（九十一）
陳大勝不記得自己怎麽衝出小院的, 就瘋了般的往宮門跑, 路上他摔了好幾跤都沒覺著疼, 爬起來就跑, 嚇的路上遇的親衛就跟了一長溜兒。
穿過那條昂長的宮道，他就眼睜睜的看著宮門緩緩閉合起來，而他今日的出宮的令牌還沒有換好。
摸摸空空如也的身上，他就吸吸氣, 叉著腰艱難的喘氣幾下，轉身又往幹爹的小院跑，待跑到院子裏，這邊卻給他預備了裏衣，注滿澡桶，而幹爹就安靜的站在台階上看著他說：“你今日什麽都做不了了, 時辰已到，宮門已關, 再過一會兒滿城宵禁, 自內宮, 外宮, 內城，外城，燕京出而後一路三百裏, 你就預備這樣去？”
陳大勝木然的站著，渾渾噩噩中就聽到萬春陽說：“哎呦~小祖宗，這個時辰你出去也沒用啊, 您看您這膝蓋都摔成這樣了，這不是招惹咱老祖宗心疼麽？”
陳大勝一愣，低頭這才看到兩膝的地方，已經摔的沒有布料了，而露出的膝蓋卻已經是血肉模糊。
佘青嶺看看兒子，便微微搖頭道：“去收拾一下自己。”
陳大勝點點頭，由著幾個小太監侍奉著下去，待他去了浴房，佘青嶺才歎息了一聲，看著漸黑的月色蹉歎道：“家~啊！”
說完，他就攏著袖子看著日落月升，天色漸昏。
沐浴完畢，陳大勝便披頭散發的躺在交椅上，而他的兩條腿就架在腳蹬上，由著旁人擺弄他。
萬春陽跪著給陳大勝上藥，陳大勝好半天才說：“爹，是我的不是……。”
佘青嶺沒有抬頭，隻關心的看著兒子膝蓋說：“卻有些冒失了，一家父子，無事的，才將皇爺遣人來問，我支應過去了，倒是你，怎就這般不小心？”
膝蓋終於刺疼起來，陳大勝便吸吸氣，坐起來看著自己磕破的幾層皮道：“爹，我三堂哥還說別的了麽？”
佘青嶺從桌上取了白布遞給萬春陽，他看看陳大勝的臉色，見他努力平靜，終說：“他說，洪順末年那場洪水過去，你們全族搭伴出去逃荒，不到三月的功夫又因土匪作亂人便衝成了兩股，你家一股，那剩下的族人又一股，你家的事情便不說了，就說與你們失散那些族人，他們慌不擇路的跑了半月，後看世道實在太亂，也找不到活路，就商議著出去也是死，不若，便回老家一起等死吧……”
陳大勝當下呆愣，簡直難以置信的看向幹爹問：“他們，他們回去了？可，可我老家……”
還在水裏淹著呢。
佘青嶺也覺著這個消息太過殘忍，卻不得不告訴他真相道：“是，你老家還在水裏淹著，又遇兵災，四處也在抓丁，你的那些族人沒辦法，便一起上了附近的山躲避戰亂。”
佘青嶺站起來，走到陳大勝麵前說：“如此，除了年老體衰的沒有熬過饑荒的，你的族人卻保全了很多，現下分了兩批，一批依舊在你故鄉的山上生活，而福和縣主封邑上那些是你家遠房的血親，現下是田地不缺，卻失了種地的農戶，這樣~福和縣主家的管事才會四處招募佃戶，也不知道你這一支族人如何出來的，你三哥並未交待清楚，因還要去找你大哥，他便先過去了，約你明日十裏亭會合。”
忽如其來的消息令陳大勝神思破碎，他張張嘴，好半天才苦笑道：“也就是說，若不是被衝散，我們就會隨著族人返回家鄉，最後躲在山裏熬過這場戰亂？”
佘青嶺長長吸氣，擺手讓屋子裏的人退下，待人都退盡，他才無奈的拍拍養子肩膀說：“兒啊，有時候人就得認命，一條大路向左即生，向右是死，差之毫厘謬以千裏，你得認！就是心裏疼死，你也得認！你哥還說……因你故鄉四處沼澤，便從未有兵家來爭，幾次戰亂，你族人會躲，便終未被波及……也，也是祖宗有德，到底庇護了一些血脈。”
陳大勝歪歪頭，吸吸氣，嗬嗬笑了幾聲，又將牙齒咬的咯吱作響，他脖子上的青筋忽隱忽現，憋了半天他才艱難的說：“這，這是……好事對麽，啊？爹？是好事對吧！”
他滿眼都是那個破廟，那個慘不忍睹的河灘，那新兵營，那不斷的骨肉分離，不斷的血肉橫飛，不斷的風霜雪雨，還有不斷在耳邊號角……
去了，走了，離了，總是失去，越來越遠……一切人就笑眯眯的與他告別，最後便猛的紮入故鄉村莊老樹下的霧靄當中……也看不到人，就偶爾有若隱若現的牛鈴鐺脆響一下……叮鈴~！叮鈴~在他夢裏纏繞。
佘青嶺知道這件事對養子是多麽大的刺激，他這一生都很少露出柔軟的樣兒，且也不希望養子是柔軟的，可到底……他伸手摟住養子，到底摸著他的腦袋說到：“我兒可憐，爹心疼呢，我兒，就哭吧，沒事兒，沒人看到……”
懷裏的肩膀聳動幾下，終究一聲近似於野獸的悲愴悶悶的響了起來……
第二日一大早，陳大勝就腫著眼泡，坐著佘青嶺的官車出宮，車子一氣兒行駛到燕京城外十裏長亭，陳家兄弟幾個才會合起來。
陳大勝扶著童金台的手，膝蓋僵直的下了車。
從亭裏出來的陳大忠便麵色一緊，陳大勝看哥哥緊張，就故作輕鬆的笑笑說：“哥，我沒事兒，昨晚走夜路，不小心就摔了一跤。”
陳大忠低頭看看他膝蓋，又上手摸摸，這才點點頭悶聲說：“以後小心些，疼麽？”
陳大勝搖頭：“不疼，用的是宮裏的好藥，路上就能跟你們並馬走著了。”
他說完四處看看，就找到靠在樹上，眼神不聚的陳大勇喊了聲：“三哥，你找到那些族親，是哪一家的？”
陳大勇愣怔下，這才看向他說：“好幾家，帶頭是九爺爺家的高粱伯，你還記得九爺爺不，最喜歡跟咱爺曬陽兒，抓虱子那個。”
一張老人的麵孔在腦子裏閃過，陳大勝就點點頭道：“那，那九爺爺好麽？”
陳大勇失神搖搖頭，回手解下馬韁繩說：“除咱阿奶，還有九爺爺家的兩個伯伯，咱族裏沒有五十以上的老人了。”
陳大勝啊了一聲，半響才語氣有些踟躕的說：“那，那有嬸子，伯娘麽？”
陳大勇咽下吐沫，牙齒咬碎了一般的憋了半天方說：“有，好，好些呢。”
陳大勝聽了，又忍，就看著他勉強笑說：“那，那還挺好，是吧，哥？”
陳大勇嘴唇顫抖，最終點點頭哭般笑著說：“嗯~！”
說完，看著他膝蓋問：“疼麽？”
陳大勝搖頭。
陳大勇走過去，摟住自己弟弟拍拍他背說：“弟，咱認命了好不好？人還能活全喚了？是吧？老天爺都安排好了，總要給你缺一門呢，是吧？”
一聲哽咽從亭子裏傳出來，眾人看去，卻是背對著大家的陳大義。
族人活著這件事對這四兄弟是個巨大的刺激，又是以那樣的方式生存下來，難免他們的心裏，就有了各式的假想，若是沒有那場水，若是沒有被衝散，若是他們反抗了，若是他們勇猛些……卻沒有若是了，就得認下。
作為長兄的陳大忠吸吸鼻子，用馬鞭敲了下他的官靴似歎似笑道：“成，都收收心，就走吧，時候不早了，有二三百裏路呢。”
他是長兄，也不能帶頭難受，就加倍忍耐。
如此，兄弟四人又各自帶著親兵上了路。
驚蟄剛過，萬物複蘇。
薑竹山福和縣主封邑地，石東，石西二縣交接處，自燕京西門出三百二十裏的一個小矮坡，一大群衣衫襤褸，短褐穿結，足下無履，骨瘦如柴，滿目風塵的農人便坐在薑竹山的山口等待著。
從出來奔口吃的佃戶變為官眷，也不過才三日，而三日不做農活，這群可憐巴巴的田舍人便已是滿腹虧心，東家不用他們了，說是不敢用了，他們這才知道，從前被管事們掛在嘴上皇帝老爺家的高貴親戚，其實也就是嚇唬他們這樣的人。
什麽活兒都不許他們做了，春耕到了，主家能高價請人，都不許他們賺那幾個錢兒，也無處可去，他們便隻能坐在此地等候。
與陳大忠他們同輩的陳全銀，就小心翼翼的問自己老爹陳二梁：“爹，你說他們會來麽？”
陳二梁不知道會不會來，倒是慚愧於自己從前沒有幫人家做過什麽，如今自己家這般艱難，人家卻已飛黃騰達了，那，那這樣……再扒上去這不是惡心人麽？這不是給人添麻煩麽？
他們這般不堪，這不是丟人孩子們的臉麵麽？他此刻已然後悔，為何那天要去河邊取水，他就抱著罐子走到河邊，還沒一會兒呢，便見到大道上塵土飛揚的來了一群官爺，人家也要飲馬呢，便在他附近下了馬。
陳二梁不敢看，就躲的利索，還跪的遠遠的。
那些官爺並不看他，就說笑著貴人們才能說，他卻聽不懂的官話。
隻是……跪著，跪著，他就偷看了一眼，本想漲個見識晚上棚兒裏吹個牛的，卻看到一位官老爺也在看他，最後官爺竟然走過來了，還慢慢走到了他麵前，陳二梁嚇的當下癱軟。
那官爺俯身問他：“你是？九爺爺家的二伯伯？”
陳大勇並不知道長輩們的姓名，而村子裏的孩子也隻有個小名被叫到死，人多了，大家隻論輩分喊著，認識臉，知道人，可能到死了，家裏寬裕給置辦個墓碑，族人才會知道，哦，原是有大名的。
陳二梁不懂官話，就使勁磕頭賠罪道：“大老爺饒命啊，大老爺饒命……小的，小的不是故意看您的……”
可那官爺卻一把扶起他，又是一番上下打量，最後才確定，語氣發顫著用老家話說：“就，化成灰，化成灰也記得，這才幾年啊，怎麽就認不得了，啊？不會認錯的，我認得你，你是九爺爺家的二伯伯，我記得你~好像叫梁？”
甭看是族人，從前一個姓氏住在一個村子裏，太近便不親了。
陳二梁家兄弟三人，分別叫做高粱，二梁，三梁。哦，三梁全家餓死了呢，也沒幾年呢。
聽到熟悉的家鄉話，陳二梁才穩了心神，提了膽子，仔細去打量麵前的官爺，這官爺好麵嫩，十五六姑娘的皮子都沒他細，他還穿著綾羅綢緞，身上還有香氣，身後還有好高的大馬。
這老實的鄉下人也不知道怎麽應付，就一直說著：“啊？啊？啊……”
看爹想事不說話，陳全銀便又問了句：“爹，你說他們會來麽？”
陳二梁家的全銀今年都二十七了，從前沒災沒難他家也窮，就聘不起媳婦兒，就隻說等等看，誰能想到這人世要動刀兵，還要發大水呢？
現下便~更窮了，若不是為了下一代是滿屋的光棍，二梁他哥高粱也不會咬牙帶著全族男丁出門尋一頓果腹的食兒，好掙紮著活下去。
而在從前，臭栓子他家卻是村裏可以的，他家給自己種地，隻佃一點土地就聘的起媳婦兒。
心裏隻有畏懼，丁點沒有遇到親戚的欣喜，想想從前，陳二梁便歎息了下說：“我，我哪兒知道啊。”
那日認了親，又大哭了一場，臭栓子便隨自己去了莊子裏，又見了全家親戚，平時拿腳踹，用鞭子抽他們的管事們匆忙來了，在人家麵前頭低的就像吃屎的野狗，還眼巴巴的求自己別告狀。
自己哪敢告狀啊，啥也不確定不把握呢。
如今人家當官了，身上有差事，那夜便隻能走……哦，便是留下他們也招待不起，百十多個醃臢人，難不成招待親戚住地窩子麽？
後臭栓子也不知道怎麽跟管事說的，從此便不許他們幹活了，每天還能吃兩次飽飯了。
一家受苦的爺們，打出生就沒有吃飽過呢……
這都吃了三日白食，陳二梁便越來越不確定，他反複想，若是人家不認親戚呢？若那日是大家夥一起做夢呢？癔症了呢？會被管事的逼著寫成契約奴吧。
可陳二梁卻不知道，他們眼巴巴等的人，卻在距離他們不遠的大道邊停了車馬，又一起坐在野地裏商議起他們的前程來了。
陳大忠放馬去嚼吧春草，他就坐在親兵給他端來的馬紮上說：“咱兄弟幾個先商議一下，以後就怎麽安排這些族親，也不是一大堆人稀裏糊塗就帶回家的事兒，那是人，還是正兒八經的親戚，養活他們簡單，可養好了到底難。”
陳大勝最小，也懶的說話，就下了車接了葫蘆，邊喝水邊聽哥哥們商議。
陳大義想了下就說：“不若，就給置辦個莊子吧，從今往後，不管是出來給人做佃戶，還是讓長輩們躲在山上做山民躲避賦稅，那都不成的，這樣，我出五百貫。”
陳大勇看看不吭氣的四弟弟，就無奈的搖頭道：“就不是出錢買莊子的事兒，你隻說買莊子了，是這邊的莊子，還是老家的莊子？若是這邊的咱們能照顧到，可若是老家的，就怕他們護不住財產，咱從前被人賣的時候啥樣，他們現在啥樣。
那天高皇帝遠的，一下子看不好就是一堆爛事兒，從前咱們家啥樣子你們也清楚，能招惹的起誰？再說，咱幾個才多大芝麻綠豆，就怕地方上主官不給麵兒……”他抬眼看看陳大勝問：“老四，福和縣主那邊？能說的上話麽？”
陳大勝就點點頭道：“沒事兒，老縣主今年都六十多了，她家也就吃這一代的封邑，宗室家旁支遠親而已，還是個外嫁的老姑姑，就幾個佃戶的事兒，不能與咱們為難。到不必與她家說什麽話，我叫人回家報信去了，回頭讓我媳婦兒再預備一份兒厚禮送去就是。”
陳大勇點點頭，雙手就拍拍膝蓋站起來歎息：“哎，老家的，這邊的合起來咱家還有根兒的，一族就活了五房人，幫襯不幫襯的，好歹得先集齊族人，把咱老陳家祠堂立起來，這才是大事兒！我這都不知道祖宗叫個啥，逢年過節上個香就隻能從咱爺那邊開始燒，哎，不孝啊！”
陳大忠聽弟弟說完，又低頭想了會便道：“成！我讓他們附近打聽一下，就這邊吧，咱兄弟幾個就攏攏錢兒，這邊田畝該當不貴，一畝地至多二三百文，便每一房給置辦個百十來畝田，再給他們起個宅子，等把老家的親戚接了來，起了祠堂，請了祖宗，立了根兒咱也不飄零了，到那會兒再說旁個話。”
陳大勝把葫蘆遞給二哥，也坐下想想，最後才道：“錢是小事兒，咱幾個花了幾年，被逼著換了個魂魄，這些學會應付。可咱爺他們從前啥樣，咱這些族親便是啥樣，倒是不怕他們闖禍，硬是學都學不會的滿門老實疙瘩，如今當緊的事兒除了祠堂，是咱這一代甭管多大，得給莊子造學堂了，再請個先生教起來才是正經，不然咱就是在附近，他們也護不住家財。”
陳大忠點點頭，又去看二弟。
陳大義想了會，到底笑道：“挺好，該使錢便使去！這下好了，以後我兒子生出來也有個實在親戚走了，好事兒，咱這一代顯不出來，可下一代是能得上濟了。”
陳大忠笑著點點頭，站起來收了馬紮，塞進馬兜裏，一扯馬韁翻身利落上馬道：“就這麽著，走著吧，以後便好了，再也不是那孤魂野鬼，好歹有族親了，就倒了這些年背運，總該咱家發市了……”
福和縣主莊口，幾個莊頭管事的就坐在避風的地方，遠遠的看著那群發市的人，實話說，個個都羨慕死了。
而就在他們不遠處，一塊氈墊攤開，上麵就擺滿了嶄新的衣衫鞋襪，可那群前佃戶就隻敢放肚子吃點吃食，這些新東西是一件都不敢沾的，他們而今也不能嚇唬，更不敢抽打，人家不要你能怎麽著？就陪著笑臉等著唄，這些東西也要擺好，讓貴人來了好看到，是盡心了的。
甭看他們是管事的，卻是福和縣主家的家生世婢，人家又是誰？從此就高門官眷了。
福和縣主到是個皇親，可皇爺家就拐彎親戚多了去了，他們家這位老縣主在宗室算個啥？皇爺都不知道姓名的遠房外嫁老姑姑。
得封邑還是從宗室那邊均下來的，薑竹山這邊哪裏就算得好地方，離著燕京整三百裏呢，還是個拐彎山凹子，土地也不齊整，水源都是現挖渠。
人家這家人的親戚又是誰，是祖宅那邊挨著身份不能主動來見，心裏卻十分巴結的人，就家裏的大老爺講話，趕緊伺候好了，巴結好了，也不求拉上關係，就求別出錯漏。
這家最顯赫的子弟，是宮裏太監女官們的小祖宗，是佘家承繼血脈的撐梁孫，是天下讀書人敬仰的門第，是皇爺當半個兒子養的人……貴人圈子沒有多大，不過幾天的功夫，陳大勝等人的根底早就被挖出來了。
幾個管事正羨慕著，低聲議論著，就看到那些蔫巴巴的前佃戶，忽然呼啦啦的都站起來了。
幾個管事連忙蹦起，出了避風處，便看到遠處來了好一堆威風的車馬。
打頭的是十幾匹高頭大馬，那馬上的人皆穿著黑色的披風，一路跑著，那披風揚著，看上去便不一般。
跟著快馬的那輛車，是二馬高頂，周身銅件兒錯金花兒的官車，而跟在這架官車後麵的，卻是一溜兒十多輛的桐油頂，青布棚兒的體麵車兒。
除卻這，這馬隊左右還足足護了四五十名親衛，也騎著馬隨著跑，黑披風匯集在一起，遠遠的撲壓過來就嚇人的很。
一直默不作聲的陳高粱緩緩站起，他嘴唇哆嗦著，從高處走下，一邊走一邊依舊不相信的跟自己弟弟嘮叨：“還，還真來接了？還真是，真是大牛他們家娃子？”
那日他帶著孩子們去挖溝渠了，本就不在莊上，要等溝渠完工才能回去，誰能想到，累了一天才在窩棚睡起，便被人恭恭敬敬的請了回去，從此便吃上飽飯了。
十多年了，陳高粱再次吃到了肉食，他貪嘴就多吃了幾口，一氣兒拉肚子拉到今日。
而就在這幾天裏，他弟二梁就反反複複的與他說，是，就是六爺爺家的子孫呢，可是怎麽就不敢相信呢，哪有這樣的好事兒啊？
那群天上來的人就停在不遠處，各自就下了馬，陳高粱眼神好使，就挨個認真去看。
他看他們的綾羅綢緞，看他們整整齊齊的發髻上戴著官老爺的發冠，他看他們束著的金帶，就連他們騎著的高頭大馬都穿金戴銀，他，他一個都不認識啊。
如此這人便慌張了，慌張極了。
他承受不起三日的飽飯，就哭一般的對那些管事告饒說：“不，不，不認得啊，這可，這可咋辦啊？認錯了啊！”
陳大勝兄弟四個下了馬，下了車，一起緩慢的向麵前這一大群人走去。
他們不認得自己，可自己卻認識他們的，如此熟悉的打扮，如此熟悉的，雖陌生卻總在記憶裏泛起的麵孔，邋遢，黑糙，為難，苦澀，眉頭沒一日舒展，就總不斷往中間擠壓，不到二十的人，都能早早愁出幾道溝壑。
如，阿爺，阿爹，死去的哥哥們一模一樣。
陳大勝再次恍惚起來，他努力尋找，想於那些差不離的臉龐裏，翻找出自己的親人，許就跑丟了，跟錯了呢？
許，看到自己，就高興的蹦出來，指著自己喊：“嘿！你個傻臭頭！還認得哥哥不？”
可是沒有啊。
百十張麵孔看過去，就沒有自己家屋簷下的人。
拿兩堆人各自邁著步伐匯集，一處赤腳，一處有鞋，一處有力沉穩，一處踟踟躕躕……
待終於緩慢相聚，陳大忠便伸手把脖子下披風的帶子解開，單手一甩，帶頭整理了一下衣衫，緩慢對著最老的陳高粱撩袍跪下後說：“伯爺爺，我們來接你們了。”
還是不認識啊？
陳高粱揉了四回眼睛，反反複複，就使勁認真的在他們臉上找，找來找去，就哭泣般說：“你們，你們是誰啊？別是認錯了啊，老爺們……小老兒擔待不起啊。”
哭著說完，他也撲通跪下了。
陳大勝不記得自己怎麽衝出小院的, 就瘋了般的往宮門跑, 路上他摔了好幾跤都沒覺著疼, 爬起來就跑, 嚇的路上遇的親衛就跟了一長溜兒。
穿過那條昂長的宮道，他就眼睜睜的看著宮門緩緩閉合起來，而他今日的出宮的令牌還沒有換好。
摸摸空空如也的身上，他就吸吸氣, 叉著腰艱難的喘氣幾下，轉身又往幹爹的小院跑，待跑到院子裏，這邊卻給他預備了裏衣，注滿澡桶，而幹爹就安靜的站在台階上看著他說：“你今日什麽都做不了了, 時辰已到，宮門已關, 再過一會兒滿城宵禁, 自內宮, 外宮, 內城，外城，燕京出而後一路三百裏, 你就預備這樣去？”
陳大勝木然的站著，渾渾噩噩中就聽到萬春陽說：“哎呦~小祖宗，這個時辰你出去也沒用啊, 您看您這膝蓋都摔成這樣了，這不是招惹咱老祖宗心疼麽？”
陳大勝一愣，低頭這才看到兩膝的地方，已經摔的沒有布料了，而露出的膝蓋卻已經是血肉模糊。
佘青嶺看看兒子，便微微搖頭道：“去收拾一下自己。”
陳大勝點點頭，由著幾個小太監侍奉著下去，待他去了浴房，佘青嶺才歎息了一聲，看著漸黑的月色蹉歎道：“家~啊！”
說完，他就攏著袖子看著日落月升，天色漸昏。
沐浴完畢，陳大勝便披頭散發的躺在交椅上，而他的兩條腿就架在腳蹬上，由著旁人擺弄他。
萬春陽跪著給陳大勝上藥，陳大勝好半天才說：“爹，是我的不是……。”
佘青嶺沒有抬頭，隻關心的看著兒子膝蓋說：“卻有些冒失了，一家父子，無事的，才將皇爺遣人來問，我支應過去了，倒是你，怎就這般不小心？”
膝蓋終於刺疼起來，陳大勝便吸吸氣，坐起來看著自己磕破的幾層皮道：“爹，我三堂哥還說別的了麽？”
佘青嶺從桌上取了白布遞給萬春陽，他看看陳大勝的臉色，見他努力平靜，終說：“他說，洪順末年那場洪水過去，你們全族搭伴出去逃荒，不到三月的功夫又因土匪作亂人便衝成了兩股，你家一股，那剩下的族人又一股，你家的事情便不說了，就說與你們失散那些族人，他們慌不擇路的跑了半月，後看世道實在太亂，也找不到活路，就商議著出去也是死，不若，便回老家一起等死吧……”
陳大勝當下呆愣，簡直難以置信的看向幹爹問：“他們，他們回去了？可，可我老家……”
還在水裏淹著呢。
佘青嶺也覺著這個消息太過殘忍，卻不得不告訴他真相道：“是，你老家還在水裏淹著，又遇兵災，四處也在抓丁，你的那些族人沒辦法，便一起上了附近的山躲避戰亂。”
佘青嶺站起來，走到陳大勝麵前說：“如此，除了年老體衰的沒有熬過饑荒的，你的族人卻保全了很多，現下分了兩批，一批依舊在你故鄉的山上生活，而福和縣主封邑上那些是你家遠房的血親，現下是田地不缺，卻失了種地的農戶，這樣~福和縣主家的管事才會四處招募佃戶，也不知道你這一支族人如何出來的，你三哥並未交待清楚，因還要去找你大哥，他便先過去了，約你明日十裏亭會合。”
忽如其來的消息令陳大勝神思破碎，他張張嘴，好半天才苦笑道：“也就是說，若不是被衝散，我們就會隨著族人返回家鄉，最後躲在山裏熬過這場戰亂？”
佘青嶺長長吸氣，擺手讓屋子裏的人退下，待人都退盡，他才無奈的拍拍養子肩膀說：“兒啊，有時候人就得認命，一條大路向左即生，向右是死，差之毫厘謬以千裏，你得認！就是心裏疼死，你也得認！你哥還說……因你故鄉四處沼澤，便從未有兵家來爭，幾次戰亂，你族人會躲，便終未被波及……也，也是祖宗有德，到底庇護了一些血脈。”
陳大勝歪歪頭，吸吸氣，嗬嗬笑了幾聲，又將牙齒咬的咯吱作響，他脖子上的青筋忽隱忽現，憋了半天他才艱難的說：“這，這是……好事對麽，啊？爹？是好事對吧！”
他滿眼都是那個破廟，那個慘不忍睹的河灘，那新兵營，那不斷的骨肉分離，不斷的血肉橫飛，不斷的風霜雪雨，還有不斷在耳邊號角……
去了，走了，離了，總是失去，越來越遠……一切人就笑眯眯的與他告別，最後便猛的紮入故鄉村莊老樹下的霧靄當中……也看不到人，就偶爾有若隱若現的牛鈴鐺脆響一下……叮鈴~！叮鈴~在他夢裏纏繞。
佘青嶺知道這件事對養子是多麽大的刺激，他這一生都很少露出柔軟的樣兒，且也不希望養子是柔軟的，可到底……他伸手摟住養子，到底摸著他的腦袋說到：“我兒可憐，爹心疼呢，我兒，就哭吧，沒事兒，沒人看到……”
懷裏的肩膀聳動幾下，終究一聲近似於野獸的悲愴悶悶的響了起來……
第二日一大早，陳大勝就腫著眼泡，坐著佘青嶺的官車出宮，車子一氣兒行駛到燕京城外十裏長亭，陳家兄弟幾個才會合起來。
陳大勝扶著童金台的手，膝蓋僵直的下了車。
從亭裏出來的陳大忠便麵色一緊，陳大勝看哥哥緊張，就故作輕鬆的笑笑說：“哥，我沒事兒，昨晚走夜路，不小心就摔了一跤。”
陳大忠低頭看看他膝蓋，又上手摸摸，這才點點頭悶聲說：“以後小心些，疼麽？”
陳大勝搖頭：“不疼，用的是宮裏的好藥，路上就能跟你們並馬走著了。”
他說完四處看看，就找到靠在樹上，眼神不聚的陳大勇喊了聲：“三哥，你找到那些族親，是哪一家的？”
陳大勇愣怔下，這才看向他說：“好幾家，帶頭是九爺爺家的高粱伯，你還記得九爺爺不，最喜歡跟咱爺曬陽兒，抓虱子那個。”
一張老人的麵孔在腦子裏閃過，陳大勝就點點頭道：“那，那九爺爺好麽？”
陳大勇失神搖搖頭，回手解下馬韁繩說：“除咱阿奶，還有九爺爺家的兩個伯伯，咱族裏沒有五十以上的老人了。”
陳大勝啊了一聲，半響才語氣有些踟躕的說：“那，那有嬸子，伯娘麽？”
陳大勇咽下吐沫，牙齒咬碎了一般的憋了半天方說：“有，好，好些呢。”
陳大勝聽了，又忍，就看著他勉強笑說：“那，那還挺好，是吧，哥？”
陳大勇嘴唇顫抖，最終點點頭哭般笑著說：“嗯~！”
說完，看著他膝蓋問：“疼麽？”
陳大勝搖頭。
陳大勇走過去，摟住自己弟弟拍拍他背說：“弟，咱認命了好不好？人還能活全喚了？是吧？老天爺都安排好了，總要給你缺一門呢，是吧？”
一聲哽咽從亭子裏傳出來，眾人看去，卻是背對著大家的陳大義。
族人活著這件事對這四兄弟是個巨大的刺激，又是以那樣的方式生存下來，難免他們的心裏，就有了各式的假想，若是沒有那場水，若是沒有被衝散，若是他們反抗了，若是他們勇猛些……卻沒有若是了，就得認下。
作為長兄的陳大忠吸吸鼻子，用馬鞭敲了下他的官靴似歎似笑道：“成，都收收心，就走吧，時候不早了，有二三百裏路呢。”
他是長兄，也不能帶頭難受，就加倍忍耐。
如此，兄弟四人又各自帶著親兵上了路。
驚蟄剛過，萬物複蘇。
薑竹山福和縣主封邑地，石東，石西二縣交接處，自燕京西門出三百二十裏的一個小矮坡，一大群衣衫襤褸，短褐穿結，足下無履，骨瘦如柴，滿目風塵的農人便坐在薑竹山的山口等待著。
從出來奔口吃的佃戶變為官眷，也不過才三日，而三日不做農活，這群可憐巴巴的田舍人便已是滿腹虧心，東家不用他們了，說是不敢用了，他們這才知道，從前被管事們掛在嘴上皇帝老爺家的高貴親戚，其實也就是嚇唬他們這樣的人。
什麽活兒都不許他們做了，春耕到了，主家能高價請人，都不許他們賺那幾個錢兒，也無處可去，他們便隻能坐在此地等候。
與陳大忠他們同輩的陳全銀，就小心翼翼的問自己老爹陳二梁：“爹，你說他們會來麽？”
陳二梁不知道會不會來，倒是慚愧於自己從前沒有幫人家做過什麽，如今自己家這般艱難，人家卻已飛黃騰達了，那，那這樣……再扒上去這不是惡心人麽？這不是給人添麻煩麽？
他們這般不堪，這不是丟人孩子們的臉麵麽？他此刻已然後悔，為何那天要去河邊取水，他就抱著罐子走到河邊，還沒一會兒呢，便見到大道上塵土飛揚的來了一群官爺，人家也要飲馬呢，便在他附近下了馬。
陳二梁不敢看，就躲的利索，還跪的遠遠的。
那些官爺並不看他，就說笑著貴人們才能說，他卻聽不懂的官話。
隻是……跪著，跪著，他就偷看了一眼，本想漲個見識晚上棚兒裏吹個牛的，卻看到一位官老爺也在看他，最後官爺竟然走過來了，還慢慢走到了他麵前，陳二梁嚇的當下癱軟。
那官爺俯身問他：“你是？九爺爺家的二伯伯？”
陳大勇並不知道長輩們的姓名，而村子裏的孩子也隻有個小名被叫到死，人多了，大家隻論輩分喊著，認識臉，知道人，可能到死了，家裏寬裕給置辦個墓碑，族人才會知道，哦，原是有大名的。
陳二梁不懂官話，就使勁磕頭賠罪道：“大老爺饒命啊，大老爺饒命……小的，小的不是故意看您的……”
可那官爺卻一把扶起他，又是一番上下打量，最後才確定，語氣發顫著用老家話說：“就，化成灰，化成灰也記得，這才幾年啊，怎麽就認不得了，啊？不會認錯的，我認得你，你是九爺爺家的二伯伯，我記得你~好像叫梁？”
甭看是族人，從前一個姓氏住在一個村子裏，太近便不親了。
陳二梁家兄弟三人，分別叫做高粱，二梁，三梁。哦，三梁全家餓死了呢，也沒幾年呢。
聽到熟悉的家鄉話，陳二梁才穩了心神，提了膽子，仔細去打量麵前的官爺，這官爺好麵嫩，十五六姑娘的皮子都沒他細，他還穿著綾羅綢緞，身上還有香氣，身後還有好高的大馬。
這老實的鄉下人也不知道怎麽應付，就一直說著：“啊？啊？啊……”
看爹想事不說話，陳全銀便又問了句：“爹，你說他們會來麽？”
陳二梁家的全銀今年都二十七了，從前沒災沒難他家也窮，就聘不起媳婦兒，就隻說等等看，誰能想到這人世要動刀兵，還要發大水呢？
現下便~更窮了，若不是為了下一代是滿屋的光棍，二梁他哥高粱也不會咬牙帶著全族男丁出門尋一頓果腹的食兒，好掙紮著活下去。
而在從前，臭栓子他家卻是村裏可以的，他家給自己種地，隻佃一點土地就聘的起媳婦兒。
心裏隻有畏懼，丁點沒有遇到親戚的欣喜，想想從前，陳二梁便歎息了下說：“我，我哪兒知道啊。”
那日認了親，又大哭了一場，臭栓子便隨自己去了莊子裏，又見了全家親戚，平時拿腳踹，用鞭子抽他們的管事們匆忙來了，在人家麵前頭低的就像吃屎的野狗，還眼巴巴的求自己別告狀。
自己哪敢告狀啊，啥也不確定不把握呢。
如今人家當官了，身上有差事，那夜便隻能走……哦，便是留下他們也招待不起，百十多個醃臢人，難不成招待親戚住地窩子麽？
後臭栓子也不知道怎麽跟管事說的，從此便不許他們幹活了，每天還能吃兩次飽飯了。
一家受苦的爺們，打出生就沒有吃飽過呢……
這都吃了三日白食，陳二梁便越來越不確定，他反複想，若是人家不認親戚呢？若那日是大家夥一起做夢呢？癔症了呢？會被管事的逼著寫成契約奴吧。
可陳二梁卻不知道，他們眼巴巴等的人，卻在距離他們不遠的大道邊停了車馬，又一起坐在野地裏商議起他們的前程來了。
陳大忠放馬去嚼吧春草，他就坐在親兵給他端來的馬紮上說：“咱兄弟幾個先商議一下，以後就怎麽安排這些族親，也不是一大堆人稀裏糊塗就帶回家的事兒，那是人，還是正兒八經的親戚，養活他們簡單，可養好了到底難。”
陳大勝最小，也懶的說話，就下了車接了葫蘆，邊喝水邊聽哥哥們商議。
陳大義想了下就說：“不若，就給置辦個莊子吧，從今往後，不管是出來給人做佃戶，還是讓長輩們躲在山上做山民躲避賦稅，那都不成的，這樣，我出五百貫。”
陳大勇看看不吭氣的四弟弟，就無奈的搖頭道：“就不是出錢買莊子的事兒，你隻說買莊子了，是這邊的莊子，還是老家的莊子？若是這邊的咱們能照顧到，可若是老家的，就怕他們護不住財產，咱從前被人賣的時候啥樣，他們現在啥樣。
那天高皇帝遠的，一下子看不好就是一堆爛事兒，從前咱們家啥樣子你們也清楚，能招惹的起誰？再說，咱幾個才多大芝麻綠豆，就怕地方上主官不給麵兒……”他抬眼看看陳大勝問：“老四，福和縣主那邊？能說的上話麽？”
陳大勝就點點頭道：“沒事兒，老縣主今年都六十多了，她家也就吃這一代的封邑，宗室家旁支遠親而已，還是個外嫁的老姑姑，就幾個佃戶的事兒，不能與咱們為難。到不必與她家說什麽話，我叫人回家報信去了，回頭讓我媳婦兒再預備一份兒厚禮送去就是。”
陳大勇點點頭，雙手就拍拍膝蓋站起來歎息：“哎，老家的，這邊的合起來咱家還有根兒的，一族就活了五房人，幫襯不幫襯的，好歹得先集齊族人，把咱老陳家祠堂立起來，這才是大事兒！我這都不知道祖宗叫個啥，逢年過節上個香就隻能從咱爺那邊開始燒，哎，不孝啊！”
陳大忠聽弟弟說完，又低頭想了會便道：“成！我讓他們附近打聽一下，就這邊吧，咱兄弟幾個就攏攏錢兒，這邊田畝該當不貴，一畝地至多二三百文，便每一房給置辦個百十來畝田，再給他們起個宅子，等把老家的親戚接了來，起了祠堂，請了祖宗，立了根兒咱也不飄零了，到那會兒再說旁個話。”
陳大勝把葫蘆遞給二哥，也坐下想想，最後才道：“錢是小事兒，咱幾個花了幾年，被逼著換了個魂魄，這些學會應付。可咱爺他們從前啥樣，咱這些族親便是啥樣，倒是不怕他們闖禍，硬是學都學不會的滿門老實疙瘩，如今當緊的事兒除了祠堂，是咱這一代甭管多大，得給莊子造學堂了，再請個先生教起來才是正經，不然咱就是在附近，他們也護不住家財。”
陳大忠點點頭，又去看二弟。
陳大義想了會，到底笑道：“挺好，該使錢便使去！這下好了，以後我兒子生出來也有個實在親戚走了，好事兒，咱這一代顯不出來，可下一代是能得上濟了。”
陳大忠笑著點點頭，站起來收了馬紮，塞進馬兜裏，一扯馬韁翻身利落上馬道：“就這麽著，走著吧，以後便好了，再也不是那孤魂野鬼，好歹有族親了，就倒了這些年背運，總該咱家發市了……”
福和縣主莊口，幾個莊頭管事的就坐在避風的地方，遠遠的看著那群發市的人，實話說，個個都羨慕死了。
而就在他們不遠處，一塊氈墊攤開，上麵就擺滿了嶄新的衣衫鞋襪，可那群前佃戶就隻敢放肚子吃點吃食，這些新東西是一件都不敢沾的，他們而今也不能嚇唬，更不敢抽打，人家不要你能怎麽著？就陪著笑臉等著唄，這些東西也要擺好，讓貴人來了好看到，是盡心了的。
甭看他們是管事的，卻是福和縣主家的家生世婢，人家又是誰？從此就高門官眷了。
福和縣主到是個皇親，可皇爺家就拐彎親戚多了去了，他們家這位老縣主在宗室算個啥？皇爺都不知道姓名的遠房外嫁老姑姑。
得封邑還是從宗室那邊均下來的，薑竹山這邊哪裏就算得好地方，離著燕京整三百裏呢，還是個拐彎山凹子，土地也不齊整，水源都是現挖渠。
人家這家人的親戚又是誰，是祖宅那邊挨著身份不能主動來見，心裏卻十分巴結的人，就家裏的大老爺講話，趕緊伺候好了，巴結好了，也不求拉上關係，就求別出錯漏。
這家最顯赫的子弟，是宮裏太監女官們的小祖宗，是佘家承繼血脈的撐梁孫，是天下讀書人敬仰的門第，是皇爺當半個兒子養的人……貴人圈子沒有多大，不過幾天的功夫，陳大勝等人的根底早就被挖出來了。
幾個管事正羨慕著，低聲議論著，就看到那些蔫巴巴的前佃戶，忽然呼啦啦的都站起來了。
幾個管事連忙蹦起，出了避風處，便看到遠處來了好一堆威風的車馬。
打頭的是十幾匹高頭大馬，那馬上的人皆穿著黑色的披風，一路跑著，那披風揚著，看上去便不一般。
跟著快馬的那輛車，是二馬高頂，周身銅件兒錯金花兒的官車，而跟在這架官車後麵的，卻是一溜兒十多輛的桐油頂，青布棚兒的體麵車兒。
除卻這，這馬隊左右還足足護了四五十名親衛，也騎著馬隨著跑，黑披風匯集在一起，遠遠的撲壓過來就嚇人的很。
一直默不作聲的陳高粱緩緩站起，他嘴唇哆嗦著，從高處走下，一邊走一邊依舊不相信的跟自己弟弟嘮叨：“還，還真來接了？還真是，真是大牛他們家娃子？”
那日他帶著孩子們去挖溝渠了，本就不在莊上，要等溝渠完工才能回去，誰能想到，累了一天才在窩棚睡起，便被人恭恭敬敬的請了回去，從此便吃上飽飯了。
十多年了，陳高粱再次吃到了肉食，他貪嘴就多吃了幾口，一氣兒拉肚子拉到今日。
而就在這幾天裏，他弟二梁就反反複複的與他說，是，就是六爺爺家的子孫呢，可是怎麽就不敢相信呢，哪有這樣的好事兒啊？
那群天上來的人就停在不遠處，各自就下了馬，陳高粱眼神好使，就挨個認真去看。
他看他們的綾羅綢緞，看他們整整齊齊的發髻上戴著官老爺的發冠，他看他們束著的金帶，就連他們騎著的高頭大馬都穿金戴銀，他，他一個都不認識啊。
如此這人便慌張了，慌張極了。
他承受不起三日的飽飯，就哭一般的對那些管事告饒說：“不，不，不認得啊，這可，這可咋辦啊？認錯了啊！”
陳大勝兄弟四個下了馬，下了車，一起緩慢的向麵前這一大群人走去。
他們不認得自己，可自己卻認識他們的，如此熟悉的打扮，如此熟悉的，雖陌生卻總在記憶裏泛起的麵孔，邋遢，黑糙，為難，苦澀，眉頭沒一日舒展，就總不斷往中間擠壓，不到二十的人，都能早早愁出幾道溝壑。
如，阿爺，阿爹，死去的哥哥們一模一樣。
陳大勝再次恍惚起來，他努力尋找，想於那些差不離的臉龐裏，翻找出自己的親人，許就跑丟了，跟錯了呢？
許，看到自己，就高興的蹦出來，指著自己喊：“嘿！你個傻臭頭！還認得哥哥不？”
可是沒有啊。
百十張麵孔看過去，就沒有自己家屋簷下的人。
拿兩堆人各自邁著步伐匯集，一處赤腳，一處有鞋，一處有力沉穩，一處踟踟躕躕……
待終於緩慢相聚，陳大忠便伸手把脖子下披風的帶子解開，單手一甩，帶頭整理了一下衣衫，緩慢對著最老的陳高粱撩袍跪下後說：“伯爺爺，我們來接你們了。”
還是不認識啊？
陳高粱揉了四回眼睛，反反複複，就使勁認真的在他們臉上找，找來找去，就哭泣般說：“你們，你們是誰啊？別是認錯了啊，老爺們……小老兒擔待不起啊。”
哭著說完，他也撲通跪下了。