平台外，左光鬥、楊漣疾走幾步，迎向熊廷弼，三人握手而歎，唏噓不已，竟是說不出話來。
半晌，左光鬥苦笑道：“飛白，不可讓天子久候，此次天子平台召對，專為遼東戰事，內閣與諸部皆在，吾等還是先以國事為重，下朝歸家再一敘離情吧。”
熊廷弼點了點頭，就要邁步而行，卻被楊漣扯住衣袖。熊廷弼疑惑著向好友看去，隻見楊漣痛苦地低頭說道：“飛白，召對時當收斂鋒芒怨氣，勿要多生事端才好。”
熊廷弼冷笑道：“文孺之意可是為了一黨，讓老夫虛言以對天子，將遼東敗局遮掩一二？那天子召對還有什麽意義，老夫也無話可講，便任由遼東敗壞吧。”
楊漣長歎一聲，搖頭道：“吾言不妥，飛白自斟，言行隨心吧。”
當下三人無話，並肩而行，入平台拜見天子。
朱由校看著須發半白的熊廷弼，心裏十分慚愧。剛剛繼承大統，膩煩李選侍貪得無厭，趁著東林黨闖宮，幹脆從此脫身。又記著皇爺爺和沈重反複強調的黨爭亂國，不耐朝政煩雜為躲清靜，幹脆將國事委與東林一黨，想來自此朝局穩定，國事將興。
待東林黨推出袁應泰赴遼東搶功，又厭惡熊廷弼奏疏無禮，便順水推舟罷了他的遼東經略之職。卻不想果如沈重所見，東林黨讓人處處失望，朝野紛爭不止，國事頹廢如舊，遼東局勢敗壞，不得不再次召對熊廷弼。
朱由校不好意思說話，拿眼神向王安一撇，王安無奈對葉向高說道：“還是請葉閣老主持召對吧。”
葉向高點頭，上前對朱由校拱手施禮，然後回身對熊廷弼說道：“天子平台召對，內閣及六部大臣全部參加，皆是為遼東戰事，欲向熊大人谘詢一二，還請熊大人直言以對，當為國事有所助益。”
熊廷弼點頭稱是，然後衝朱由校拱手問道：“臣賦閑歸家半載之久，於遼東戰局不甚清楚，不知遼東如今形勢如何？”
葉向高說道：“泰昌元年，遼東經略袁應泰提出三路合計，十萬大軍反守為攻，意圖恢複撫順、清河，再逼建奴決戰，從而一舉平地遼東。誰知今年三月，遼東監軍沈重奏報，建奴兩萬鐵騎直下遼南，遼右諸城皆失，觀其意當在牽製定邊軍於遼右，然後主力皆出，意欲一舉攻占遼沈。三月十二，沈重再次上奏，又言建州八萬沿渾河而下，圍攻沈陽日急，遼陽援兵李秉成、朱萬良三萬騎兵潰敗，陳策、童仲揆川浙萬軍被困渾河，尚不知勝敗生死。”
熊廷弼怒道：“遼南奴兵乃是為牽製定邊軍而來，奴酋意欲一戰而下遼沈的意圖十分明顯，遼東已全麵告急。不知天子和朝廷聞報之後，有何對策？”
葉向高搖頭歎道：“事發突然，情況不明。得沈重軍報後，天子心憂，內閣六部失措，又不見袁經略奏報，便派出欽差赴遼考察，此時尚未出山海關。因此，天子八百裏加急，傳召飛白入對，不知熊大人有何見解？若建奴大舉侵遼，可有良策？”
熊廷弼聽了冷笑道：“遼東局勢已然敗壞，吾亦無策！”
左光鬥急道：“熊大人不可意氣用事！”
熊廷弼怒道：“吾沒有意氣用事，遼東詳情雖然不知，但隻觀當前，遼東局勢敗壞，已無可更改。”
熊廷弼說完，不理朝臣議論紛紛，對朱由校拱手說道：“陛下，國家疲弱，軍餉不濟，將不堪戰，軍無戰心，此臣之所以力主守遼而不攻也！遼東十八萬大軍，守都不足，何況攻之？如今我軍皆集中於遼陽、沈陽，遼東心腹已空，倘若死守遼沈，則建奴揮師南下，袁應泰救還是不救？不救則遼左遼右盡失，救則必為建奴野戰殲滅，遼沈仍然難保。遼沈不保，則遼南必亡，遼南若失，建州軍則再無顧忌，可直下廣寧甚至山海關矣。”
朱由校聽了起身急道：“若依熊愛卿之意，遼東當如何補救？”
熊廷弼揚聲說道：“臣不知遼東前線實情，先做最壞的打算。遼沈必失，須立即從關內與九邊再掉精兵強將，一守山海關護住根本，二則集中優勢兵力死守廣寧。向北派出天使，以財貨、互市引誘林丹汗東擊建州，命沈重聯合朝鮮，定邊軍出兵遼右窺視建州，拖住建奴攻勢。如此一來，必可讓建奴陷入三麵圍攻，從而不戰自亂。待我大明整訓士卒，厚積實力，再圖反攻。”
周嘉謨冷笑道：“熊大人何必危言聳聽，袁經略十八萬大軍皆在遼沈，遼陽、沈陽皆雄關鐵城，那沈重三萬弱兵都能力抗奴酋十萬大軍月餘，遼東就算攻之不足，守則有餘。”
熊廷弼傲然大笑道：“周尚書可敢與某賭上身家性命？遼沈不失，熊某人頭抵罪，若是遼沈不存，周大人又當如何？”
周嘉謨悻悻不語，熊廷弼冷笑道：“說起來一個頂十個，生死關頭卻無半點擔當，真是誤國腐儒！”
劉一燝插嘴道：“就算如熊大人所料，你這三策也毫無可行之處。林丹汗遠在萬裏，緩不救急。沈重，嘿嘿，國之奸佞，素無實才，不顧大局，畏戰避死，如何當得起遼南鐵壁。恐怕此時早就被韃子南下的鐵騎，嚇得避於須彌島觀海釣魚，何談牽製。至於調兵守衛廣寧山海關，戶部空虛，無錢無糧，沒百萬兩白銀，如何調得動九邊精銳？”
熊廷弼冷笑道：“我自然不行，劉大人國之重臣，必有良策挽救遼東，可肯獻於天子，順便教教我這個隻會誇誇其談的老朽？”
劉一燝也冷笑不語，姚崇文卻上前對朱由校說道：“萬歲，勿聽此人空言恐嚇。其在遼東一味死守，徒耗錢糧，被罷官免職，心存怨憤，故大言虛張聲勢，實則別有居心。”
熊廷弼氣得須發皆張，就要與之爭論，不想周嘉謨搶前說道：“陛下，遼東方略不妨等一等，且得了袁經略實報再定不遲。臣以為，遼東局勢不安，遼東監軍沈重乃是罪魁禍首。若非他不顧遼東大局，不與袁經略及遼東文武合作，擅自威逼遼右百姓南逃，自行領兵藏身須彌島保命，削弱了遼東力量，動搖了遼東軍心民心，怎會給了建奴可趁之機，致使遼東不穩。臣請天子降旨罷其職，召回京中問罪方是首務。否則遼右七十城和數十萬百姓必然不保，定邊軍也將死無葬身之地也！”
熊廷弼怒道：“胡說八道！沈重力戰遼陽，穩住遼東大局後才南下須彌島，何談動搖了袁經略的大計和遼東軍心。韃子南下遼南，沈重才盡撤遼右百姓，何談動搖了民心？陛下，萬萬不可聽信此等腐儒之言，臣料定沈監軍和定邊軍，此時在遼東必有所為，不會坐視遼東不理！”
葉向高搖頭感歎，楊漣欲言又止，劉一燝一使眼色，內閣六部重臣皆不再言語，唯有殿內各道禦史紛紛上前彈劾。
“陛下，臣彈劾遼東監軍沈重，辜負陛下厚望，畏戰避死，不敢與建奴決戰，坐視遼右失地，百姓遭難！”
“陛下，臣彈劾沈重軍前三罪，一不守遼右，二不戰入寇，三不救遼沈，請陛下治其失地、失機、失軍、失民之罪！”
“陛下，臣彈劾沈重，危言聳聽，誇大遼東險情。混淆是非，實欲奪經略之權也！”
“陛下，身為朝廷重臣，身為天子近臣，熊廷弼欲棄祖宗之地，沈東海丟棄國土百姓，皆國之奸佞，千古罪人，請陛下治罪！”
…………
…………
大殿上亂七八糟，群臣口水其噴，重臣裝傻充愣，熊廷弼義憤填膺，朱由校頭昏腦漲。正當此時，殿外走來一人，容貌端莊，表情謙和，進殿後向朱由校施施然跪倒，奏曰：“陛下，遼東監軍沈重急報！”
朱由校精神一振，急忙說道：“哦，魏忠賢，速速說與朕與諸大臣聽聽。”
魏忠賢口頭領旨，說道：“沈監軍上疏內廷，言定邊軍四戰四捷，擊潰奴酋之女八音兩萬鐵騎，殺鑲黃旗千五百人，殺蒙古屬軍一萬五千人，八音餘孽已北竄而逃，遼右、遼南安如泰山。如今，沈監軍親率定邊軍四千鐵騎，已直上沈陽，欲有所為。沈監軍還說，奴酋軍威赫赫，沈陽失陷在即，遼陽必然難保，遼東必亡，請天子預為布置，定邊軍已無能為力了。”
周嘉謨大喝道：“胡說八道！定邊軍不過一萬六千人，守住遼右還可能，擊潰韃子兩萬鐵騎，還殺了一萬七千五百蠻夷，豈能令人信服？此必為虛報戰功，乃欺君之罪。天子當詳查，勿為小人蒙騙！”
熊廷弼也是不能置信，卻相信沈重不會虛報，不由撫須哈哈大笑，冷眼看著一眾禦史咆哮著要將沈重治罪。
魏忠賢不著急不生氣，等諸位大臣噴完口水，方緩緩說道：“沈監軍奏疏由登州衛水師代為上奏，韃子一萬多顆首級也由他們押送，已經入了德勝門，送到禦馬監了。”
朱由校大喜，起身罵道：“這小子演戲演上癮了，凡事不提前說清，非要打個埋伏，弄點起伏波折不可，真他娘…哦，彼其娘之的。”
朱由校說完，忽然眼睛冒著銀光，向魏忠賢問道：“你這奴婢，除了人頭，就沒有別的了麽？”
魏忠賢笑嘻嘻叩頭回道：“沈監軍說，這個可以有！”
朱由校哈哈大笑，龍氣十足霸氣落座，笑道：“剛才都誰彈劾沈重有罪，不妨一一說來，朕為你們主持公道。”
瞧著一眾禦史無地自容，諾諾不言，葉向高一歎，說道：“陛下，餘者皆是小事，還是回到召對熊廷弼，問策遼東大事上來吧。”
朱由校瞧著葉向高冷笑幾聲，也不好掃了首輔的麵子，對熊廷弼笑道：“傳旨，起複熊廷弼，熊愛卿所奏皆準。至於軍餉，朕從內帑給你撥，一百…”
朱由校邊說便看向魏忠賢，瞧著魏忠賢笑眯眯地點頭，便笑著接著說道：“五十…”
魏忠賢不等天子垂詢，忙不迭地點頭，朱由校哈哈大笑，起身豪氣地下旨：“一百五十萬兩白銀，朕撥給你了，給朕守住廣寧，等時機成熟後，再一舉光複遼東！”
熊廷弼大喜，對著朱由校三拜九叩，揚聲喊道：“陛下聖明，吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”
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半晌，左光鬥苦笑道：“飛白，不可讓天子久候，此次天子平台召對，專為遼東戰事，內閣與諸部皆在，吾等還是先以國事為重，下朝歸家再一敘離情吧。”
熊廷弼點了點頭，就要邁步而行，卻被楊漣扯住衣袖。熊廷弼疑惑著向好友看去，隻見楊漣痛苦地低頭說道：“飛白，召對時當收斂鋒芒怨氣，勿要多生事端才好。”
熊廷弼冷笑道：“文孺之意可是為了一黨，讓老夫虛言以對天子，將遼東敗局遮掩一二？那天子召對還有什麽意義，老夫也無話可講，便任由遼東敗壞吧。”
楊漣長歎一聲，搖頭道：“吾言不妥，飛白自斟，言行隨心吧。”
當下三人無話，並肩而行，入平台拜見天子。
朱由校看著須發半白的熊廷弼，心裏十分慚愧。剛剛繼承大統，膩煩李選侍貪得無厭，趁著東林黨闖宮，幹脆從此脫身。又記著皇爺爺和沈重反複強調的黨爭亂國，不耐朝政煩雜為躲清靜，幹脆將國事委與東林一黨，想來自此朝局穩定，國事將興。
待東林黨推出袁應泰赴遼東搶功，又厭惡熊廷弼奏疏無禮，便順水推舟罷了他的遼東經略之職。卻不想果如沈重所見，東林黨讓人處處失望，朝野紛爭不止，國事頹廢如舊，遼東局勢敗壞，不得不再次召對熊廷弼。
朱由校不好意思說話，拿眼神向王安一撇，王安無奈對葉向高說道：“還是請葉閣老主持召對吧。”
葉向高點頭，上前對朱由校拱手施禮，然後回身對熊廷弼說道：“天子平台召對，內閣及六部大臣全部參加，皆是為遼東戰事，欲向熊大人谘詢一二，還請熊大人直言以對，當為國事有所助益。”
熊廷弼點頭稱是，然後衝朱由校拱手問道：“臣賦閑歸家半載之久，於遼東戰局不甚清楚，不知遼東如今形勢如何？”
葉向高說道：“泰昌元年，遼東經略袁應泰提出三路合計，十萬大軍反守為攻，意圖恢複撫順、清河，再逼建奴決戰，從而一舉平地遼東。誰知今年三月，遼東監軍沈重奏報，建奴兩萬鐵騎直下遼南，遼右諸城皆失，觀其意當在牽製定邊軍於遼右，然後主力皆出，意欲一舉攻占遼沈。三月十二，沈重再次上奏，又言建州八萬沿渾河而下，圍攻沈陽日急，遼陽援兵李秉成、朱萬良三萬騎兵潰敗，陳策、童仲揆川浙萬軍被困渾河，尚不知勝敗生死。”
熊廷弼怒道：“遼南奴兵乃是為牽製定邊軍而來，奴酋意欲一戰而下遼沈的意圖十分明顯，遼東已全麵告急。不知天子和朝廷聞報之後，有何對策？”
葉向高搖頭歎道：“事發突然，情況不明。得沈重軍報後，天子心憂，內閣六部失措，又不見袁經略奏報，便派出欽差赴遼考察，此時尚未出山海關。因此，天子八百裏加急，傳召飛白入對，不知熊大人有何見解？若建奴大舉侵遼，可有良策？”
熊廷弼聽了冷笑道：“遼東局勢已然敗壞，吾亦無策！”
左光鬥急道：“熊大人不可意氣用事！”
熊廷弼怒道：“吾沒有意氣用事，遼東詳情雖然不知，但隻觀當前，遼東局勢敗壞，已無可更改。”
熊廷弼說完，不理朝臣議論紛紛，對朱由校拱手說道：“陛下，國家疲弱，軍餉不濟，將不堪戰，軍無戰心，此臣之所以力主守遼而不攻也！遼東十八萬大軍，守都不足，何況攻之？如今我軍皆集中於遼陽、沈陽，遼東心腹已空，倘若死守遼沈，則建奴揮師南下，袁應泰救還是不救？不救則遼左遼右盡失，救則必為建奴野戰殲滅，遼沈仍然難保。遼沈不保，則遼南必亡，遼南若失，建州軍則再無顧忌，可直下廣寧甚至山海關矣。”
朱由校聽了起身急道：“若依熊愛卿之意，遼東當如何補救？”
熊廷弼揚聲說道：“臣不知遼東前線實情，先做最壞的打算。遼沈必失，須立即從關內與九邊再掉精兵強將，一守山海關護住根本，二則集中優勢兵力死守廣寧。向北派出天使，以財貨、互市引誘林丹汗東擊建州，命沈重聯合朝鮮，定邊軍出兵遼右窺視建州，拖住建奴攻勢。如此一來，必可讓建奴陷入三麵圍攻，從而不戰自亂。待我大明整訓士卒，厚積實力，再圖反攻。”
周嘉謨冷笑道：“熊大人何必危言聳聽，袁經略十八萬大軍皆在遼沈，遼陽、沈陽皆雄關鐵城，那沈重三萬弱兵都能力抗奴酋十萬大軍月餘，遼東就算攻之不足，守則有餘。”
熊廷弼傲然大笑道：“周尚書可敢與某賭上身家性命？遼沈不失，熊某人頭抵罪，若是遼沈不存，周大人又當如何？”
周嘉謨悻悻不語，熊廷弼冷笑道：“說起來一個頂十個，生死關頭卻無半點擔當，真是誤國腐儒！”
劉一燝插嘴道：“就算如熊大人所料，你這三策也毫無可行之處。林丹汗遠在萬裏，緩不救急。沈重，嘿嘿，國之奸佞，素無實才，不顧大局，畏戰避死，如何當得起遼南鐵壁。恐怕此時早就被韃子南下的鐵騎，嚇得避於須彌島觀海釣魚，何談牽製。至於調兵守衛廣寧山海關，戶部空虛，無錢無糧，沒百萬兩白銀，如何調得動九邊精銳？”
熊廷弼冷笑道：“我自然不行，劉大人國之重臣，必有良策挽救遼東，可肯獻於天子，順便教教我這個隻會誇誇其談的老朽？”
劉一燝也冷笑不語，姚崇文卻上前對朱由校說道：“萬歲，勿聽此人空言恐嚇。其在遼東一味死守，徒耗錢糧，被罷官免職，心存怨憤，故大言虛張聲勢，實則別有居心。”
熊廷弼氣得須發皆張，就要與之爭論，不想周嘉謨搶前說道：“陛下，遼東方略不妨等一等，且得了袁經略實報再定不遲。臣以為，遼東局勢不安，遼東監軍沈重乃是罪魁禍首。若非他不顧遼東大局，不與袁經略及遼東文武合作，擅自威逼遼右百姓南逃，自行領兵藏身須彌島保命，削弱了遼東力量，動搖了遼東軍心民心，怎會給了建奴可趁之機，致使遼東不穩。臣請天子降旨罷其職，召回京中問罪方是首務。否則遼右七十城和數十萬百姓必然不保，定邊軍也將死無葬身之地也！”
熊廷弼怒道：“胡說八道！沈重力戰遼陽，穩住遼東大局後才南下須彌島，何談動搖了袁經略的大計和遼東軍心。韃子南下遼南，沈重才盡撤遼右百姓，何談動搖了民心？陛下，萬萬不可聽信此等腐儒之言，臣料定沈監軍和定邊軍，此時在遼東必有所為，不會坐視遼東不理！”
葉向高搖頭感歎，楊漣欲言又止，劉一燝一使眼色，內閣六部重臣皆不再言語，唯有殿內各道禦史紛紛上前彈劾。
“陛下，臣彈劾遼東監軍沈重，辜負陛下厚望，畏戰避死，不敢與建奴決戰，坐視遼右失地，百姓遭難！”
“陛下，臣彈劾沈重軍前三罪，一不守遼右，二不戰入寇，三不救遼沈，請陛下治其失地、失機、失軍、失民之罪！”
“陛下，臣彈劾沈重，危言聳聽，誇大遼東險情。混淆是非，實欲奪經略之權也！”
“陛下，身為朝廷重臣，身為天子近臣，熊廷弼欲棄祖宗之地，沈東海丟棄國土百姓，皆國之奸佞，千古罪人，請陛下治罪！”
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大殿上亂七八糟，群臣口水其噴，重臣裝傻充愣，熊廷弼義憤填膺，朱由校頭昏腦漲。正當此時，殿外走來一人，容貌端莊，表情謙和，進殿後向朱由校施施然跪倒，奏曰：“陛下，遼東監軍沈重急報！”
朱由校精神一振，急忙說道：“哦，魏忠賢，速速說與朕與諸大臣聽聽。”
魏忠賢口頭領旨，說道：“沈監軍上疏內廷，言定邊軍四戰四捷，擊潰奴酋之女八音兩萬鐵騎，殺鑲黃旗千五百人，殺蒙古屬軍一萬五千人，八音餘孽已北竄而逃，遼右、遼南安如泰山。如今，沈監軍親率定邊軍四千鐵騎，已直上沈陽，欲有所為。沈監軍還說，奴酋軍威赫赫，沈陽失陷在即，遼陽必然難保，遼東必亡，請天子預為布置，定邊軍已無能為力了。”
周嘉謨大喝道：“胡說八道！定邊軍不過一萬六千人，守住遼右還可能，擊潰韃子兩萬鐵騎，還殺了一萬七千五百蠻夷，豈能令人信服？此必為虛報戰功，乃欺君之罪。天子當詳查，勿為小人蒙騙！”
熊廷弼也是不能置信，卻相信沈重不會虛報，不由撫須哈哈大笑，冷眼看著一眾禦史咆哮著要將沈重治罪。
魏忠賢不著急不生氣，等諸位大臣噴完口水，方緩緩說道：“沈監軍奏疏由登州衛水師代為上奏，韃子一萬多顆首級也由他們押送，已經入了德勝門，送到禦馬監了。”
朱由校大喜，起身罵道：“這小子演戲演上癮了，凡事不提前說清，非要打個埋伏，弄點起伏波折不可，真他娘…哦，彼其娘之的。”
朱由校說完，忽然眼睛冒著銀光，向魏忠賢問道：“你這奴婢，除了人頭，就沒有別的了麽？”
魏忠賢笑嘻嘻叩頭回道：“沈監軍說，這個可以有！”
朱由校哈哈大笑，龍氣十足霸氣落座，笑道：“剛才都誰彈劾沈重有罪，不妨一一說來，朕為你們主持公道。”
瞧著一眾禦史無地自容，諾諾不言，葉向高一歎，說道：“陛下，餘者皆是小事，還是回到召對熊廷弼，問策遼東大事上來吧。”
朱由校瞧著葉向高冷笑幾聲，也不好掃了首輔的麵子，對熊廷弼笑道：“傳旨，起複熊廷弼，熊愛卿所奏皆準。至於軍餉，朕從內帑給你撥，一百…”
朱由校邊說便看向魏忠賢，瞧著魏忠賢笑眯眯地點頭，便笑著接著說道：“五十…”
魏忠賢不等天子垂詢，忙不迭地點頭，朱由校哈哈大笑，起身豪氣地下旨：“一百五十萬兩白銀，朕撥給你了，給朕守住廣寧，等時機成熟後，再一舉光複遼東！”
熊廷弼大喜，對著朱由校三拜九叩，揚聲喊道：“陛下聖明，吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”
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