“喔喔喔”鄰居家的雄雞像往常一樣叫了三遍，盡管天還沒亮，可年輕的主人家就小心翼翼地從“吱吱呀呀”的破木床上下了地，他沒有點燈，使勁兒揉了揉雙眼，又伸了個懶腰，然後接著屋外的月光快速的梳洗一番，便背上牆角放著的一個竹簍出了門。他要趕到菜場，將雇主選好的生豬按照部位把骨肉剔得清清楚楚，別看他年紀輕輕可已經是市場上小有名氣的“劉一刀”，其實他並不喜歡這份營生，不過為了生計他也沒有其他的辦法。這位“劉一刀”便是本書的另一名主人公之一，他叫劉思聖，聽名字倒像個讀書人，與他現在殺豬剔骨的活計格格不入，要是追根溯源其實劉思聖也算出身官吏人家，劉家祖上都是衙門的仵作，劉思聖的父親更是閩浙總督鬆濤大人手下一等仵作，因其幫助衙門連破多樁奇案而備受總督大人欣賞，隻是趕上清廷沒落，革命浪潮風起雲湧，鬆大人不願與叛黨為伍最終吞金效忠了皇帝，兔死狗烹，劉思聖的父親則以清廷餘孽的罪名被革命黨打入了大牢，劉老爺子秉性剛骨哪裏受得了這等委屈，於是連氣帶嚇就病死在了大牢中。噩耗傳來，劉思聖的母親受不了刺激也一命嗚呼了，隻留下剛剛十八歲的劉思聖，劉思聖也是劉家的獨苗兒，從小就得到了父親的親傳，什麽《黃帝內經》、《脈經》、《千金方》等等醫藥典籍都手把手的交給兒子，劉老爺子希望兒子長大後能學醫懸壺濟世，而不要像他再做仵作這份差事，當初起名思聖，也是寄希望兒子能想醫聖張仲景那樣為民造福。而劉思聖卻對驗傷、勘驗有著濃厚的興趣，一本《洗冤集錄》偷偷看得滾瓜爛熟。
可隨著劉家的敗落，一切希望都化作了泡影，現實的殘酷擺在了劉思聖的麵前，讓他不得不獨自麵對生活的艱辛，為了安葬父母，劉思聖先典賣了自家的房子，然後在杭州城郊區租下了一間簡陋的小房子，家裏早就不多的積蓄已然所剩無幾，為了生計劉思聖隻好出門學人家去討生活，可他本是個文弱書生，又趕上兵荒馬亂的日子，肩不能擔手不能提，哪裏又能找到適合自己的活計，要說會自己如果再做起仵作的差事倒還可能，可是新政府現在相信的是新科學，誰還會用他這老一套，再說父親的死也使劉思聖痛恨新政府，根本不會為其效力。到最後萬般無奈之下劉思聖在菜場跟著一位張屠夫學習了殺豬剔骨，沒想到看上去文文弱弱的劉思聖居然僅學了短短半個月，便肢解起牲畜來遊刃有餘，手法老道，這讓張屠戶刮目相看，到後來劉思聖便成了菜場頗有名氣的“劉一刀”，生活就是這樣，不論你願不願意，喜不喜歡，一切都得按照各自應有的軌跡而運轉。
張繼祖手中捏著一張已經發皺的的電報，眉頭也皺成了一團。電報來自他的老家，是他昨天一早收到的，總共隻有五個字“收電即回，急！”，“家裏究竟出了什麽事？難道是老爺子又要逼婚？”張繼祖心裏胡亂的猜測著，張家老太爺早已為張繼祖定下一門娃娃親，親家是同鎮上的另一大戶：李家。李家有一位千金，與張繼祖年紀相仿，據說是知書達理，賢良端莊。張老太爺早盼著張繼祖能早點成親完婚，也好為張家開枝散葉。別看張繼祖天生頑劣，但卻非常孝順，從來不敢違抗老爹的心意，但發自本心又十分不情願這門親事，所以就想盡一切辦法軟磨硬泡能拖就拖，張家老爺子也是無奈，最終同意張繼祖等他留洋歸來後就迎娶李家小姐過門。“可自己離家至今還不到一年，怎麽老爺子就這麽急著催促我回去，難道是李家來催了？哎呀要是這樣可怎麽辦啊？”張繼祖越想心裏越不踏實。
就在張繼祖獨自待在艙房中胡思亂想的時候，同在頭等艙003房間裏卻發生了一起失竊案，事主是一位年輕的漂亮女士，此時她正和船上的大副麥克理論著，他們的聲音越來越大，003號房間周圍已經圍攏了不少看熱鬧的旅客。
“那隻可是我家祖傳的玉鐲，價值連城，既然是在船上不見的，你們必須負責！”漂亮女士杏眼圓睜，說著一口流利的英語。
“哦！美麗的小姐，請您相信我，凱旋號是世界上最安全的郵輪之一，你那如此貴重的寶貝一定不會丟的，請您再找一找，也許它正頑皮的躲在哪裏呢？”麥克想用自己的幽默來安撫住這位小姐，他也看出菲利普斯船長今天心情不是太好，他可不願意因為這些事情挨了船長的訓斥。
“不行，我已經找了半天了，根本沒有，一定是你們的人剛才在打掃房間的時候順手牽羊的，我要見你們的船長！”
“可是，這根本不可能啊，我們船上的水手都是可靠的老海員，絕不可能偷拿旅客的物品的。”麥克聳著肩辯解著說道。
這裏的吵鬧聲吸引了更多的旅客打開房門一探究竟，就連下麵一層的一些旅客也站在通往這一層的樓梯上一邊探頭看著一邊竊竊私語。
“讓一讓，這是怎們麽回事，大家都圍在這裏幹什麽？”大胡子船長菲利普斯終於也被這裏的嘈雜聲吸引了過來，菲利普斯不耐煩的用大手撥開人群，走到003號房間門口，低頭朝房間裏一瞧，隨後皺著眉脫口而出：“上帝啊！怎麽會又是你？”
原來003號房間的這位漂亮的中國小姐就是剛才惹了菲利普斯生了一肚子悶氣的那位，他也著實已經領教過這位小姐一張利嘴，盡管他從骨子裏瞧不起中國人，可是一番較量下來，他不得不承認這個年輕的中國女人太厲害了，她那美麗的外表絕對是她最好的偽裝，直覺告訴他這位大小姐還是少惹為妙，所以菲利普斯才會發出這樣的驚訝。
可隨著劉家的敗落，一切希望都化作了泡影，現實的殘酷擺在了劉思聖的麵前，讓他不得不獨自麵對生活的艱辛，為了安葬父母，劉思聖先典賣了自家的房子，然後在杭州城郊區租下了一間簡陋的小房子，家裏早就不多的積蓄已然所剩無幾，為了生計劉思聖隻好出門學人家去討生活，可他本是個文弱書生，又趕上兵荒馬亂的日子，肩不能擔手不能提，哪裏又能找到適合自己的活計，要說會自己如果再做起仵作的差事倒還可能，可是新政府現在相信的是新科學，誰還會用他這老一套，再說父親的死也使劉思聖痛恨新政府，根本不會為其效力。到最後萬般無奈之下劉思聖在菜場跟著一位張屠夫學習了殺豬剔骨，沒想到看上去文文弱弱的劉思聖居然僅學了短短半個月，便肢解起牲畜來遊刃有餘，手法老道，這讓張屠戶刮目相看，到後來劉思聖便成了菜場頗有名氣的“劉一刀”，生活就是這樣，不論你願不願意，喜不喜歡，一切都得按照各自應有的軌跡而運轉。
張繼祖手中捏著一張已經發皺的的電報，眉頭也皺成了一團。電報來自他的老家，是他昨天一早收到的，總共隻有五個字“收電即回，急！”，“家裏究竟出了什麽事？難道是老爺子又要逼婚？”張繼祖心裏胡亂的猜測著，張家老太爺早已為張繼祖定下一門娃娃親，親家是同鎮上的另一大戶：李家。李家有一位千金，與張繼祖年紀相仿，據說是知書達理，賢良端莊。張老太爺早盼著張繼祖能早點成親完婚，也好為張家開枝散葉。別看張繼祖天生頑劣，但卻非常孝順，從來不敢違抗老爹的心意，但發自本心又十分不情願這門親事，所以就想盡一切辦法軟磨硬泡能拖就拖，張家老爺子也是無奈，最終同意張繼祖等他留洋歸來後就迎娶李家小姐過門。“可自己離家至今還不到一年，怎麽老爺子就這麽急著催促我回去，難道是李家來催了？哎呀要是這樣可怎麽辦啊？”張繼祖越想心裏越不踏實。
就在張繼祖獨自待在艙房中胡思亂想的時候，同在頭等艙003房間裏卻發生了一起失竊案，事主是一位年輕的漂亮女士，此時她正和船上的大副麥克理論著，他們的聲音越來越大，003號房間周圍已經圍攏了不少看熱鬧的旅客。
“那隻可是我家祖傳的玉鐲，價值連城，既然是在船上不見的，你們必須負責！”漂亮女士杏眼圓睜，說著一口流利的英語。
“哦！美麗的小姐，請您相信我，凱旋號是世界上最安全的郵輪之一，你那如此貴重的寶貝一定不會丟的，請您再找一找，也許它正頑皮的躲在哪裏呢？”麥克想用自己的幽默來安撫住這位小姐，他也看出菲利普斯船長今天心情不是太好，他可不願意因為這些事情挨了船長的訓斥。
“不行，我已經找了半天了，根本沒有，一定是你們的人剛才在打掃房間的時候順手牽羊的，我要見你們的船長！”
“可是，這根本不可能啊，我們船上的水手都是可靠的老海員，絕不可能偷拿旅客的物品的。”麥克聳著肩辯解著說道。
這裏的吵鬧聲吸引了更多的旅客打開房門一探究竟，就連下麵一層的一些旅客也站在通往這一層的樓梯上一邊探頭看著一邊竊竊私語。
“讓一讓，這是怎們麽回事，大家都圍在這裏幹什麽？”大胡子船長菲利普斯終於也被這裏的嘈雜聲吸引了過來，菲利普斯不耐煩的用大手撥開人群，走到003號房間門口，低頭朝房間裏一瞧，隨後皺著眉脫口而出：“上帝啊！怎麽會又是你？”
原來003號房間的這位漂亮的中國小姐就是剛才惹了菲利普斯生了一肚子悶氣的那位，他也著實已經領教過這位小姐一張利嘴，盡管他從骨子裏瞧不起中國人，可是一番較量下來，他不得不承認這個年輕的中國女人太厲害了，她那美麗的外表絕對是她最好的偽裝，直覺告訴他這位大小姐還是少惹為妙，所以菲利普斯才會發出這樣的驚訝。