神州太一紀七萬六千三百六十六年,南麵的雨淅淅瀝瀝地持續了整整一個春天,終於在梅子成熟之時,化作滂沱大雨。


    無孔不入的雨水,國家之間的紛爭,令神州南麵的普通百姓苦不堪言。


    曾經秀美的江南水鄉,早已在戰爭、天災、人禍中十室九空,幸存的百姓也多聚集最後一絲力氣,舉家逃往中原北方。然而,北方這幾年的蟲災和大旱,也在逐漸蠶食著幾個大國的國力。


    等待南麵災民的,仿佛隻有絕望。


    “xx的,這賊老天當真是沒完沒了!”一個黑臉漢子一手牽著馬,一手狠狠抹了一把麵上的雨水,朝天空吐了口唾沫。


    “萬老三,你就閉嘴吧!”他的同伴之一有氣無力地啐了他一口:“如今這世道,你罵老天爺有什麽用?說不定你這一罵,老天一惱,那些百姓豈不是更加難熬?”


    那黑臉漢子狠狠道:“呸!我倒不知道你這胡猴子什麽時候有這等善心。”


    其餘因冒雨趕路而疲倦的同伴聽到萬老三和胡猴子的對話,隻抽搐般的牽動了下嘴角。


    傾泄而下的大雨中,雨水狠狠砸在漆黑的車篷和高大的駿馬上。


    萬老三這一行人是一支南來北往的商隊,或者更確切的說,是替隸屬萬寶閣某個分支商鋪搜集貨資的隊伍。


    這一行人中,有修士也有普通人。


    無論是旱是澇,對修士和妖獸的影響總是小了很多。但世道不安,商機增加的同時,路上的風險也遠遠增加。


    橫行的妖獸,還有趁火打劫的強盜,甚至活不下去的流民。


    前兩者大不了打個你死我活,後者卻實在令萬老三這些走南闖北的漢子也忍不住罵起了天。


    仙凡之別,有如天塹。


    萬寶閣再財大氣粗,也照顧不了全天下的難民。


    玄門大派派出弟子賑災救人,也無法救濟整個神州。


    衣不蔽體的流民如何是他們的對手?


    但以往殺人不眨眼的這些護衛,麵對這等手無縛雞之力的流民,終究沒能下手。


    可是,他們離開時那些流民絕望的目光,卻深深印在了他們每一個人的心裏。


    氣氛愈發沉凝,商隊負責人是個姓陳的中年人,精明的眼神中也閃過一絲無奈。他走到最前方騎著一匹漆黑的駿馬的人身旁,低聲道:“尤爺,也趕了一日路,不如到前麵的鎮子上休息一下。”


    “尤爺”胯下的馬打了個響鼻,顯得與其他垂頭喪氣的馬兒十分與眾不同。


    萬老三等人也聽到了陳管事的話,紛紛看向尤爺,目光中有著敬畏和羨慕的神色。


    大雨滂沱,所有人穿著蓑衣依舊濕透了,就算萬老三這些在普通人中也算高手,但也不敢一直以內力阻擋雨水,以備有妖獸突襲。


    但那個尤爺,隻戴了一頂鬥笠,全身上下卻片水不沾,顯然是他們當中修為最高的。


    “好。”尤爺低低答道。


    前方的小鎮,名“落鳳鎮”,距離雲夢大澤約七百裏。“采藥人”離開雲夢大澤後,先去附近的“順澤城”補給或就地販賣,但物以稀為貴,雲夢大澤的東西自然在北麵價格更高。


    落鳳鎮,就是返回北麵必經的第二站。


    雲夢大澤之中,危機四伏,傳說中的魔門五宗就在雲夢大澤的南麵。


    但是這等毒障沼澤之地中,卻藏有許多奇異妖獸和珍惜靈材,驅使無數修士鍥而不舍地在其中尋找。


    這些長年在雲夢大澤附近尋找靈材、獵取妖獸的修士,被稱為“采藥人”。


    萬寶閣這行商隊,其實也是一群“采藥人”。經曆了連綿不絕的大雨,落鳳鎮的街道上幾乎空無一人。原住民早已離開,剩下的隻有零星修士,和來往趕路之人。


    尤爺看著四周緊閉的商鋪,眉頭忍不住皺了起來。


    陳管事也沒想到,落鳳鎮竟不知不覺也到了這個地步,忍不住深深歎息。


    “尤爺、陳管事!”胡猴子快步走來,“整條街上,隻有金家父女的茶肆還開著。”


    尤爺沒有說話,隻點了點頭,眾人便往那金家父女的茶肆而去。


    金老漢早年也是個藏精期九層的煉體修士,因當“采藥人”的時候傷了腿腳,便返回落鳳鎮生兒育女,開了這一間茶肆,給來往之人提供補給、歇歇腳,生意倒也還算不錯。


    今天,金家茶肆裏空著大半的位置,金老漢正坐在那燒著水的鍋爐旁,盯著簾子外的大雨,拍著自己傷腿歎息。


    梅雨時節,本身趕路的人就少。


    加上如此大雨,鎮上越來越少的人,金老漢也不知自己還會不會待下去。畢竟他的腿在這種風雨天氣裏,實在有些難熬。


    尤爺一行人到來時,金老漢的茶肆裏才多了幾分人氣。


    他女兒小鳳擔心父親腿腳不便,自告奮勇地忙前忙後,給尤爺他們所有人遞上了一碗熱氣騰騰的茶。


    “小鳳妹妹,愈發水靈了啊!缺什麽金銀首飾,跟你萬哥哥說!保準這附近所有姑娘,個個羨慕你!”萬老三灌了一碗茶水,覺察出其中的薑味和暖意,忍不住心裏癢癢逗小鳳道。


    陳管事輕輕咳嗽了一聲,萬老三看見尤爺不快的目光,閉了嘴。


    哪知道一向含羞的小鳳卻輕聲道:“……這附近,哪裏還有其他姐妹……”


    小鳳的話像一聲歎息,如同羽毛般落在每個人心中。


    門外大雨依舊稀裏嘩啦地下著,所有人心裏都無端地煩悶。


    萬老三剛好一些的心情,又被這雨水衝沒了,當場就忍不住想拍桌。哪知道,茶肆裏有人比他更快一步。


    “啪!”茶碗被狠狠砸在桌上,“各地都亂七八糟!別說是普通百姓了,就是我們這些散修也受不了!”說話的人一副遊俠打扮,修為也不過藏精期。


    這人的話仿佛水入油鍋,頓時引發了茶館中其餘人的議論紛紛。


    “是啊。聽說這次早些歸來的采藥人前輩說,雲夢大澤內幾乎什麽也沒出產,仿佛幹涸了一般……”


    “北方大旱,南方大雨……陳、梁兩國征戰不休……我就想不通了,他們兩個國家打什麽啊?還不是遲早被大楚吞並的結局?”


    “修真世家和各大派也不管管。”


    “管?怎麽管?修士出手滅了他們?那才是出大亂子!你也不想想,陳梁兩國在誰的地盤附近?那可是血河宗!人家魔門怕是恨不得那些凡人死得越多越好!”


    “北麵正道倒是派了弟子入世救濟,可這賊老天再這麽任性下去,怕是世家和玄門大派也有心無力。”


    “亂了,亂了。你看看路上妖獸比過去多了多少?各大門派怕也應付不暇吧。”


    萬老三和胡猴子等人也忍不住加入了七嘴八舌之中。


    這時,突然有人拍桌子道:“都是六年前那次事情!你們想想看,那次各大世家要是沒損傷的厲害,要是笑浪山莊還在,如今豈不是好上百倍?”


    “是啊!我也聽說過,當時不知為何各世家受襲,就連笑浪山莊都付之一炬。各大門派還說要聯手查找凶手,哪知後來各地都陸續出現狀況,這件事也沒個結果。”


    “不是說……幕後黑手是那個蕭卓麽?”


    “呸!歐陽莊主親自擔保,那當然不是蕭卓了。要真是蕭卓幹的,歐陽莊主都死了個兒子,還不找他拚命?!”


    尤爺一直沒說話,聽到這裏忽然抬頭,死死盯著剛才說話的人:“你說什麽?誰死了?”


    茶館裏早就注意到這個尤爺身上幹爽,顯然修為遠超過他們,都紛紛靜了下來。


    “是……是……瑋二爺……”方才說話的人結巴道。


    尤爺霍然站起,眼中露出悲色,呆呆地似乎在回憶著什麽。


    旁人以為他要說些什麽或者做些什麽,沒想到最後尤爺隻緩緩坐下。


    尤爺的異樣引起了所有人的關注,也忽略了角落裏一個一直趴在桌子上小憩的人也輕微地動了動。


    “當初,存微山、玉虛山、丹鼎派都說要出手查明真相,結果……嗬嗬……”一個瘦子冷嘲道:“那麽大的事,竟然也能如此不了了之,名門正派……不過如此。”


    “說得好像你很懂內情一樣!人家名門大派就算查出些什麽來,也不會明明白白告訴你啊!”


    “不過,話說回來。近年來這麽多事,卻少聽聞存微山有什麽動靜。太微真人是何等的德高望重,怎麽他一閉關,存微山就整個好像和慈雲齋一樣避世不出了呢?就連在外行走的弟子都比玉虛山等其他門派少了不少。”


    “存微弟子本就不多,這也正常。不過……聽說當年存微山出了件醜事,怕是因為那件事的影響才會如此。”


    “什麽醜事?”聽到名門大派的秘辛,眾人紛紛來了勁。


    那人輕輕咳嗽了下說:“聽說存微出了個叛徒,殺害了自己師長,叛宗逃走了。”


    “還有這等事?!”旁人皆大驚失色。


    陳管事麵色沉凝,尤爺臉色也沉了下去,但從他二人神情看,顯然也早有耳聞。


    “聽說那個叛宗弟子當年在外還有些許名頭,好像是姓……”


    那人本洋洋得意地繼續透露著,哪知尤爺拍案而起,指著他怒罵道:“胡言亂語!你再亂說一個字,信不信你爺爺我拔了你的舌頭,讓你再也說不出話!”


    茶肆霎時一靜,說話那人麵色漲紅,唯唯諾諾。


    陳管事見其餘人目光多少有些不善,上前在尤爺耳邊勸道:“尤爺,這又何必?我知您當年受過那人的恩情,可是……你堵得住這人的嘴,堵不住天下人的嘴啊。”


    尤爺臉色陰晴不定,心知自己已不是早年那個無拘無束的散修,方才緩了神情坐下。


    茶肆之中,也恢複了先前的談話,隻是談話聲到底小了許多。


    這時,角落裏那個獨占一桌、一直趴在桌上未曾說話的黑衣人放了一小粒元晶在桌子上,準備起身離開。


    這個黑衣人低著頭,打扮和任何一個采藥人沒什麽差別,有一雙惡狠狠的倒三角眼,身上有一股凶煞之氣,令人望而卻步。


    這人路過尤爺那一桌時,似有若無地看了尤爺一眼,而後就戴起鬥笠離開了。


    尤爺下意識抬頭,恰好與那人視線撞了個正著,不由渾身一震。


    椅子還沒有坐熱,尤爺就再次起身,直接撩起門簾,看著大雨之中那個漸漸走遠的背影,眼中流露出驚駭和警惕之色。


    “尤爺?您怎麽了?”陳管事見尤爺神情不對,以為他還在生剛才的氣,連忙上前。


    哪知尤爺不聞不問,低低呢喃了一句:“是他?”


    萬老三和胡猴子也覺察不對,紛紛問道:“尤爺,那人是不是有什麽問題?”


    尤爺眼中露出如臨大敵的神情,轉身對其餘人道:“你們在此待著,我去去就來!”


    說完,尤爺也一頭紮進了大雨之中。

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