南宮北鬥打量著這個陌生黑衣人，不知想到了什麽，神情有些肅然道：“請。”
眾人返回廟中，南宮北鬥、上官誠泰、方少白與玄英四人尋了一處空地，其餘弟子則遠遠避開，並不窺聽他們的對話。
至於寧青筠，依舊獨自一人坐在角落中，惹得玄英為此多看了她一眼，似乎在奇怪為什麽這個女子分明是內門親傳卻不與南宮北鬥等人一起。
“在下玄英，存微山原天樞玄隊領隊，受沈師兄之命與方兄調查南疆之事。”玄英咧嘴笑了笑道。
“天樞？”南宮北鬥心道：“果然如此。”
自六年前清言真人身死、邵珩叛宗離去之後，南宮北鬥也漸漸從清寧真人口中知道了玉泉峰隱秘的力量。
結合那次前往地平關遇到邵珩的經曆，南宮北鬥已知當時邵珩負責領導天樞部眾。
但自邵珩離開後，分散各地的天樞部眾無緣無故受到敵人攻擊，死傷慘重。存活者，隻有三分之一左右。
而這部分人因玉泉峰接連出事，互相戒備警惕，絕大多數就此隱匿，斷絕了與存微的聯係。
直到沈元希逐漸掌權，費了不少功夫一點點將人才重新收攏，近年才有所起色。
天樞部眾，以天、地、玄、黃分部，四部共存，各司其職，並無上下尊卑之分。
玄英即曾是玄字第一人，自然令南宮北鬥對他刮目相看，言語之間也謹慎了許多。
“原來是玄英師兄，在下南宮北鬥。”
“久仰大名。”玄英打了個哈哈道，“不過，閑話休提，還是讓方兄盡快將事情說上一遍吧。”
南宮北鬥連連點頭，方少白則也不含糊，直接道：“我奉命來南疆尋找巫族蹤跡，玄英師兄的任務與我差不多，隻是目的更明確，就是要查出當年縉雲城血案的線索，此事同樣要落到巫族身上。但是，你們也看見了，絕大多數巫族氏族已遷移至他處，甚至消亡敗落。
我曾找到一個弱小部族，但接觸之後發現他們幾乎如同普通凡人一樣，隻有些許驅使毒蟲來自保的本事，更不用說什麽巫術。所以，玄英師兄認為，巫族這些年在星羅宗的打擊下，自身真正傳承絕大多數已斷，或者隻有幾個大族才有所保留。
我與玄英師兄匯合後，懷疑縉雲城血案中透出的巫術來源有二：一是巫族內有人逃亡在外，被某個勢力獲取利用；二是與星羅宗脫不了幹係。”方少白講到“某個勢力”四個字時，南宮北鬥和玄英的臉皮都微微抽動了下，明顯同時想到什麽不太好的回憶。
“我們人生地不熟的，在這南疆密林裏轉悠許久，也未曾找到剩餘巫族的真正所在地。後來，還是玄英師兄提議，不如從星羅宗入手，我們這才發現了些許線索。”
“什麽線索？”南宮北鬥追問。
“說是線索，不如說是些奇怪的事。”玄英接口道：“星羅宗當然值得我們懷疑。以前隻聽聞星羅宗與南疆勢力經常起衝突，但來了南疆之後才知道，這分明已不是什麽衝突不衝突的問題，雙方似乎已是你死我活的狀態。當然，是星羅宗一麵倒的碾壓，而巫族根基不斷在輾轉躲藏。星羅宗似乎是想將南疆巫族整個鏟除，不斷派門下弟子深入南疆密林之中。”
“玄英師兄的意思？”南宮北鬥有點迷糊。
“南宮師兄，你不覺得星羅宗此舉很奇怪麽？好像是巫族那裏有什麽，令星羅宗必須要將他們一網打盡一樣。而且最近……這附近不止出現了星羅宗一個勢力。”方少白撫了撫唇上的胡子，嚴肅道。
“這裏是星羅宗的地盤，但是卻出現了其他魔門的人手，仿佛也在尋找著什麽。還有，前段時間我們遠遠遇見了一隊苦行僧，似是大衍寺的人……”
大衍寺位於神州北麵苦寒之地，竟萬裏迢迢來到南疆？
南宮北鬥心中十分吃驚。
玄英和方少白的話中並未透露出他們存微山原本想查的結果，但是南宮北鬥卻明白了為什麽沈元希會重視這件事的原因：巫族之中一定有什麽重要之物，這才會令星羅宗不斷打壓追殺，這才會吸引其他魔門不顧交惡星羅宗也要進入，甚至吸引了遠在北境的大衍寺眾。
而這件事，也許就是能讓中原勢力接觸到神秘的南疆巫族的契機。
“玄英師兄，你是怎麽想的？”南宮北鬥沉吟片刻後問。
“南宮小弟問的是哪一方麵？”
“此番，無論是從星羅宗入手，還是從巫族入手，都是危機重重。星羅宗就不用說了，巫族那邊……對待外人是何情形，也未得知……”
“我明白你的意思。”玄英笑了笑：“先前我們就說了，如今線索指向有兩方麵。如果是星羅宗那邊才是真正的幕後黑手，那麽眼下群魔匯聚，卻是揭開他們麵紗的最好時機。我過去做的一直是這類事，由我去查星羅宗再合適不過。另一方麵，巫族那邊卻隻能徐徐圖之，這點，少白會帶你們去。”
“玄英師兄是要我們兵分兩路？”
“不，我說了，你們都跟著少白。”玄英的笑容中透著嚴肅：“這段時間，我們也多少打聽了一些，巫族之人雖然對外人頗多敵視，但性子卻十分質樸，且恩怨分明。隻要你們獲得了他們的信任，隻要他們將你們當做客人，便絕不會傷害他們的貴賓。而巫族之中，如今正與星羅宗對抗的氏族乃是最為古老的一支，此族信奉的是真正的遠古巫神，崇尚天地生命之力。從描述看，並不是會拿數十萬生靈之性命來血祭的惡毒巫族。你們若能接近他們，應當還是安全的。”
“當然，前提是絕不能惹了他們的忌諱。”方少白補充了一句。
……………………
穿越過毒蟲遍地的雨林後，一片片翠綠的山丘如同綠色的海浪般起起伏伏。
潔白的雲朵如同一團團巨大的棉花，在空中時聚時散，交織成不同的形狀。連著數日的晴天，整個天空如同一麵幹淨如洗的鏡子。
遠處青山之間，白色的炊煙嫋嫋，一派寧靜祥和。
看到這個情景，南宮北鬥心裏鬆了口氣的同時，也感到頗為驚疑。
本以為南疆皆是窮山惡水，沒想到還有如斯美景。
“連雲山脈廣袤無邊，哪怕是南疆一隅，也不是星羅宗可完全滲透的。”方少白此時壓低了草帽，輕輕說。
“少白兄好能耐，能知道這樣一條道路。”南宮北鬥讚道。
“非也。”方少白搖搖手指說：“巫族真正所在之地還遠在千百裏之外，如今我帶你們去的，也隻是一個小小氏族，這個氏族專門是外出采購資源，用以交換巫族所需之物。若不是當初我拚死救了這個氏族的族人，他們也斷然不會相信我甚至告訴我這條路。”
“能在星羅宗的不斷騷擾下仍保持寧靜，也算是不容易。”上官誠泰歎道。
“其實我也沒什麽把握，畢竟他們每過一段時間就會轉移地方，不然遲早被星羅宗的人找到。”方少白微微苦笑。
“走一步算一步吧。”南宮北鬥有些不習慣地調整了下身體道。
他們一行人此時扮做與巫族做生意的遊俠商隊，收斂了修為，看不出是出身存微山的名門弟子。
此地需途徑密林中一個藏得極為隱秘山洞的，道路雖窄，但也空曠得很。放眼看去，周圍一切盡收眼底，除了他們沒有半個人影。
“你們千萬不要流露修為，就算有人看出你們是修士，但也絕不能貿然放出氣機，也不能以神識隨意查探旁人。”方少白再次告誡：“這在他們看來是有敵意的表現，這些南疆人的術法比較奇特，又有蠱蟲隨身，對神識氣機極為敏感。”
包括南宮北鬥在內的所有人都點點頭，表示自己牢記在心。
“前麵有個小村子，裏麵看起來都是普通人，但實際上都是巫族高手。村子裏有個茶肆，給外出或返回的南疆人歇腳用。若是我們這種外人，則也必須在哪裏停一停，直到確定是認識的朋友，才能放行，否則……”方少白“嗬嗬”一笑，沒有再說，但是誰都明白他的言下之意。
玄英已然離開，但並不是孤身而去。
南宮北鬥堅持讓他帶走部分人手，玄英雖習慣獨來獨往，但最終沒有拒絕好意，自南宮世家的護衛中挑了幾個同樣擅長隱匿的好手。
而剩下的人，則隨方少白的指示，喬裝打扮，去方少白認識的巫族氏族裏嚐試打聽那支與星羅宗對抗的巫族氏族所在。
方少白說的村子，很快就到了。
果然，就在這被綠色田野包圍的狹窄小路旁，支著一個簡陋的棚子，有一個火熱的爐子正不斷燒著。
棚子裏有一名中年南疆人，穿著及膝的藍色褲子，上身隻穿著一件同色的衣裳，露出精壯的胸膛和健碩的雙臂。
看見明顯並非族人打扮的南宮北鬥一行人，這個漢子眼中露出了十分明顯的戒備之色。
隻聽一聲呼哨，原本寂靜的青山小屋中，陸陸續續出現了十數名類似打扮的南疆人，紛紛目露敵意地看著南宮北鬥等人。
眾人返回廟中，南宮北鬥、上官誠泰、方少白與玄英四人尋了一處空地，其餘弟子則遠遠避開，並不窺聽他們的對話。
至於寧青筠，依舊獨自一人坐在角落中，惹得玄英為此多看了她一眼，似乎在奇怪為什麽這個女子分明是內門親傳卻不與南宮北鬥等人一起。
“在下玄英，存微山原天樞玄隊領隊，受沈師兄之命與方兄調查南疆之事。”玄英咧嘴笑了笑道。
“天樞？”南宮北鬥心道：“果然如此。”
自六年前清言真人身死、邵珩叛宗離去之後，南宮北鬥也漸漸從清寧真人口中知道了玉泉峰隱秘的力量。
結合那次前往地平關遇到邵珩的經曆，南宮北鬥已知當時邵珩負責領導天樞部眾。
但自邵珩離開後，分散各地的天樞部眾無緣無故受到敵人攻擊，死傷慘重。存活者，隻有三分之一左右。
而這部分人因玉泉峰接連出事，互相戒備警惕，絕大多數就此隱匿，斷絕了與存微的聯係。
直到沈元希逐漸掌權，費了不少功夫一點點將人才重新收攏，近年才有所起色。
天樞部眾，以天、地、玄、黃分部，四部共存，各司其職，並無上下尊卑之分。
玄英即曾是玄字第一人，自然令南宮北鬥對他刮目相看，言語之間也謹慎了許多。
“原來是玄英師兄，在下南宮北鬥。”
“久仰大名。”玄英打了個哈哈道，“不過，閑話休提，還是讓方兄盡快將事情說上一遍吧。”
南宮北鬥連連點頭，方少白則也不含糊，直接道：“我奉命來南疆尋找巫族蹤跡，玄英師兄的任務與我差不多，隻是目的更明確，就是要查出當年縉雲城血案的線索，此事同樣要落到巫族身上。但是，你們也看見了，絕大多數巫族氏族已遷移至他處，甚至消亡敗落。
我曾找到一個弱小部族，但接觸之後發現他們幾乎如同普通凡人一樣，隻有些許驅使毒蟲來自保的本事，更不用說什麽巫術。所以，玄英師兄認為，巫族這些年在星羅宗的打擊下，自身真正傳承絕大多數已斷，或者隻有幾個大族才有所保留。
我與玄英師兄匯合後，懷疑縉雲城血案中透出的巫術來源有二：一是巫族內有人逃亡在外，被某個勢力獲取利用；二是與星羅宗脫不了幹係。”方少白講到“某個勢力”四個字時，南宮北鬥和玄英的臉皮都微微抽動了下，明顯同時想到什麽不太好的回憶。
“我們人生地不熟的，在這南疆密林裏轉悠許久，也未曾找到剩餘巫族的真正所在地。後來，還是玄英師兄提議，不如從星羅宗入手，我們這才發現了些許線索。”
“什麽線索？”南宮北鬥追問。
“說是線索，不如說是些奇怪的事。”玄英接口道：“星羅宗當然值得我們懷疑。以前隻聽聞星羅宗與南疆勢力經常起衝突，但來了南疆之後才知道，這分明已不是什麽衝突不衝突的問題，雙方似乎已是你死我活的狀態。當然，是星羅宗一麵倒的碾壓，而巫族根基不斷在輾轉躲藏。星羅宗似乎是想將南疆巫族整個鏟除，不斷派門下弟子深入南疆密林之中。”
“玄英師兄的意思？”南宮北鬥有點迷糊。
“南宮師兄，你不覺得星羅宗此舉很奇怪麽？好像是巫族那裏有什麽，令星羅宗必須要將他們一網打盡一樣。而且最近……這附近不止出現了星羅宗一個勢力。”方少白撫了撫唇上的胡子，嚴肅道。
“這裏是星羅宗的地盤，但是卻出現了其他魔門的人手，仿佛也在尋找著什麽。還有，前段時間我們遠遠遇見了一隊苦行僧，似是大衍寺的人……”
大衍寺位於神州北麵苦寒之地，竟萬裏迢迢來到南疆？
南宮北鬥心中十分吃驚。
玄英和方少白的話中並未透露出他們存微山原本想查的結果，但是南宮北鬥卻明白了為什麽沈元希會重視這件事的原因：巫族之中一定有什麽重要之物，這才會令星羅宗不斷打壓追殺，這才會吸引其他魔門不顧交惡星羅宗也要進入，甚至吸引了遠在北境的大衍寺眾。
而這件事，也許就是能讓中原勢力接觸到神秘的南疆巫族的契機。
“玄英師兄，你是怎麽想的？”南宮北鬥沉吟片刻後問。
“南宮小弟問的是哪一方麵？”
“此番，無論是從星羅宗入手，還是從巫族入手，都是危機重重。星羅宗就不用說了，巫族那邊……對待外人是何情形，也未得知……”
“我明白你的意思。”玄英笑了笑：“先前我們就說了，如今線索指向有兩方麵。如果是星羅宗那邊才是真正的幕後黑手，那麽眼下群魔匯聚，卻是揭開他們麵紗的最好時機。我過去做的一直是這類事，由我去查星羅宗再合適不過。另一方麵，巫族那邊卻隻能徐徐圖之，這點，少白會帶你們去。”
“玄英師兄是要我們兵分兩路？”
“不，我說了，你們都跟著少白。”玄英的笑容中透著嚴肅：“這段時間，我們也多少打聽了一些，巫族之人雖然對外人頗多敵視，但性子卻十分質樸，且恩怨分明。隻要你們獲得了他們的信任，隻要他們將你們當做客人，便絕不會傷害他們的貴賓。而巫族之中，如今正與星羅宗對抗的氏族乃是最為古老的一支，此族信奉的是真正的遠古巫神，崇尚天地生命之力。從描述看，並不是會拿數十萬生靈之性命來血祭的惡毒巫族。你們若能接近他們，應當還是安全的。”
“當然，前提是絕不能惹了他們的忌諱。”方少白補充了一句。
……………………
穿越過毒蟲遍地的雨林後，一片片翠綠的山丘如同綠色的海浪般起起伏伏。
潔白的雲朵如同一團團巨大的棉花，在空中時聚時散，交織成不同的形狀。連著數日的晴天，整個天空如同一麵幹淨如洗的鏡子。
遠處青山之間，白色的炊煙嫋嫋，一派寧靜祥和。
看到這個情景，南宮北鬥心裏鬆了口氣的同時，也感到頗為驚疑。
本以為南疆皆是窮山惡水，沒想到還有如斯美景。
“連雲山脈廣袤無邊，哪怕是南疆一隅，也不是星羅宗可完全滲透的。”方少白此時壓低了草帽，輕輕說。
“少白兄好能耐，能知道這樣一條道路。”南宮北鬥讚道。
“非也。”方少白搖搖手指說：“巫族真正所在之地還遠在千百裏之外，如今我帶你們去的，也隻是一個小小氏族，這個氏族專門是外出采購資源，用以交換巫族所需之物。若不是當初我拚死救了這個氏族的族人，他們也斷然不會相信我甚至告訴我這條路。”
“能在星羅宗的不斷騷擾下仍保持寧靜，也算是不容易。”上官誠泰歎道。
“其實我也沒什麽把握，畢竟他們每過一段時間就會轉移地方，不然遲早被星羅宗的人找到。”方少白微微苦笑。
“走一步算一步吧。”南宮北鬥有些不習慣地調整了下身體道。
他們一行人此時扮做與巫族做生意的遊俠商隊，收斂了修為，看不出是出身存微山的名門弟子。
此地需途徑密林中一個藏得極為隱秘山洞的，道路雖窄，但也空曠得很。放眼看去，周圍一切盡收眼底，除了他們沒有半個人影。
“你們千萬不要流露修為，就算有人看出你們是修士，但也絕不能貿然放出氣機，也不能以神識隨意查探旁人。”方少白再次告誡：“這在他們看來是有敵意的表現，這些南疆人的術法比較奇特，又有蠱蟲隨身，對神識氣機極為敏感。”
包括南宮北鬥在內的所有人都點點頭，表示自己牢記在心。
“前麵有個小村子，裏麵看起來都是普通人，但實際上都是巫族高手。村子裏有個茶肆，給外出或返回的南疆人歇腳用。若是我們這種外人，則也必須在哪裏停一停，直到確定是認識的朋友，才能放行，否則……”方少白“嗬嗬”一笑，沒有再說，但是誰都明白他的言下之意。
玄英已然離開，但並不是孤身而去。
南宮北鬥堅持讓他帶走部分人手，玄英雖習慣獨來獨往，但最終沒有拒絕好意，自南宮世家的護衛中挑了幾個同樣擅長隱匿的好手。
而剩下的人，則隨方少白的指示，喬裝打扮，去方少白認識的巫族氏族裏嚐試打聽那支與星羅宗對抗的巫族氏族所在。
方少白說的村子，很快就到了。
果然，就在這被綠色田野包圍的狹窄小路旁，支著一個簡陋的棚子，有一個火熱的爐子正不斷燒著。
棚子裏有一名中年南疆人，穿著及膝的藍色褲子，上身隻穿著一件同色的衣裳，露出精壯的胸膛和健碩的雙臂。
看見明顯並非族人打扮的南宮北鬥一行人，這個漢子眼中露出了十分明顯的戒備之色。
隻聽一聲呼哨，原本寂靜的青山小屋中，陸陸續續出現了十數名類似打扮的南疆人，紛紛目露敵意地看著南宮北鬥等人。