卻說秋去冬來,春離夏至,轉眼間便來到了弘治八年。


    距離八月的鄉試還有一個月左右的時間,謝慎便和好友王守文、謝丕一起啟程奔赴省城杭州準備參加秋闈。由於鄉試往往定於八月開考,屆時桂花飄香,故而又稱其為桂試。


    這已經是謝慎第三次赴杭州了,故而乘船北上時並沒有太多的欣喜,而是一副雲淡風輕的樣子。


    這一年來他潛心修學,加之孔教諭開恩允許科試過關的生員不必每日來縣學點卯,謝慎便索性把自己鎖在屋子裏刻苦溫書。


    至於海塗種植棉花的事情,謝慎上了一封奏疏經由傳旨太監帶回宮後就如石牛入海杳無音信。不過連帶著東南沿海各州縣也沒有動靜,謝慎在餘姚沿海灘塗的棉花種植似乎確成了獨一份,至少短時間內不用擔心競爭問題了。


    利用朝廷猶豫的時間多賺一些銀錢,也是不得已而為之。誰不想讓自己的勞動成果多轉化為錢財?可誰又能夠和大明朝廷對抗,和天子對抗?


    穿越者有穿越者的優勢,但再有優勢也得按照遊戲規則來。


    在大明官場,這個規則便是弱肉強食。


    而在食物鏈最頂端的就是那位麵北背南稱孤道寡的天子。


    相較而言這個結果已經可以接受了,至少謝慎贏得了可貴的發展擴張機會。假使他不寫那個建議,也許弘治皇帝根本就不會猶豫,直接下旨接收果實了。


    人嘛總要往積極的一麵看,不然活的豈不是太累了。


    這一年來,沈娘子倒是來找過謝慎幾次,談的也都是茶葉生意。雙方之間難得的保持著一種默契,不在兒女情長上多談一字。


    謝慎望著江中美景,不由得心生感慨。這之前的所有準備便是為了鄉試這一搏,一個讀書人能否擠進主流士林圈子便看這一次了。


    假使不能中舉,便是之前再有才名也會隨時間漸漸淡出主流圈子。


    由秀才到舉人,由舉人到進士,這算是科舉中最關鍵的兩步。


    而前者的難度顯然要比後者大,如果能夠中舉,後麵的路便會好走許多。


    從水門進了杭州城,謝慎和兩名好友直接來到平安坊住下。


    寧員外特地給大哥大嫂準備的宅子就在平安橋東,謝慎既然到了杭州,自然要在家中住下。至於王守文和謝丕自然死皮賴臉的的借助在了謝家。


    平安坊距離鄉試地點青雲街並不遠,貢院就建在青雲街北,那裏的房價實在誇張。雖然以謝慎的經濟實力也住的起,但為了少走幾步路就多花費那麽多冤枉錢實在不值得。


    況且在平安坊的宅子住下還可以和大哥多敘敘話,大哥這一年多來一直在杭州府打理生意,兄弟相見的時間並不多,若是因此生分了就可惜了。


    至於王守文和謝丕,自然也樂得熱鬧,不過免不了要約謝慎出去吃吃酒,對此謝慎也欣然應允。


    備考的日子是平淡且枯燥的,每天就是翻看四書五經,朱子集注。再就是一天各寫一篇時文、策問、詩賦熱手。


    鄉試很正規要考三場,從八月九號開考第一場,八月十二、八月十五再考接下來的兩場,考試的強度還是很大的。


    第一場一般考四書五經,第二場考論判,第三場考策問。


    以謝慎的經驗,考前做一些針對性的練習是十分有用的,至少可以讓腦子高速運轉。


    當然適當的放鬆也不能少,而謝慎的放鬆方式便是和王守文、謝丕行酒令對對子。


    卻說這一日謝慎約了兩名好友去杭州城有名的望仙樓吃酒,三人尋了一間靠窗的雅間坐下,隨意點了些酒菜。


    王守文笑吟吟道:“慎賢弟真是好雅興啊,越是離鄉試鄰近越是輕鬆,看來這鄉試魁首已經被慎賢弟視如囊中之物了吧?”


    謝慎翻了一記白眼道:“守文兄休要捧殺我,什麽鄉試魁首,能夠中舉我便滿足了。”


    一旁的謝丕也是打趣道:“中舉是我和守文大哥的希冀,可慎大哥是一定要奪魁首的。”


    謝慎無奈的搖了搖頭,酌了一口黃酒。


    便在這時鄰桌也坐下了幾個讀書人,一坐下便高談闊論了起來。


    聽口音他們應該是杭州本地人,無外乎就是錢塘、仁和兩縣的備考生員。


    那頭戴黑色四方平定巾的一較年長者慷慨道:“幾位兄台聽說了嗎,這次秋闈杜公子也要參加!”


    “杜公子,哪個杜公子?”


    一個身材如麻杆的士子疑惑問道。


    那年長士子翻了一記白眼道:“咱這杭州城中提起杜公子除了杜康杜大才子還能有誰?


    “他?他不是上次鄉試棄考了嗎?”


    “一次棄考難道就要次次棄考嗎?說不準是杜公子想明白了,決定投身舉業呢。”


    “這個杜公子可是了不得啊。除了西畢東謝外,浙省文壇後起之秀也就是他了吧?”


    “誰說不是呢,畢公子已經中舉自不必說,今科鄉試便看這餘姚謝慎和錢塘杜康誰人折桂奪魁了!”


    “我看還是謝餘姚風頭更勁,這兩年來整個浙省都在風傳他有連中六元之相,倒是杜公子銷聲匿跡了太久誰知道還有幾成實力。”


    “話可不能這麽說,再怎麽說杜公子也是我錢塘縣人,省城文脈又豈是區區鄉野之地可比的?”


    聽到這裏,王守文猛的一拍桌案就要起身去與鄰桌理論,卻被謝慎一把拉住。


    那鄰桌的士子紛紛愣住側目向謝慎看來,謝慎卻是不疾不徐的隨口吟誦道:“蓉鏡重開,漫向湖山尋舊跡;桂枝擢秀,相期月旦識真才。”


    對子本沒有詩詞有震撼力,但在鄉試前夕吟誦卻是十分合適應景。


    “好對子!”


    那較年長者起身朝謝慎走來,拱手道:“在下錢塘齊寅,敢問這位公子如何稱呼。”


    謝慎淡淡一笑道:“在下餘姚謝慎,此來杭州參加今科鄉試。”


    那齊寅微微一愣,臉上滿是尷尬。


    怪不得他覺得這手對子對的極為巧妙,原來是風頭無量的謝慎所作,這便不奇怪了。


    ......


    ......(未完待續。)

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