李言聞卻是笑了笑道:“恐怕某再返回餘姚時,四明兄已經在內閣票擬奏疏了。四明兄不比我們這些江湖閑人,是大明朝的頂梁柱啊。”


    謝慎被他說的麵頰通紅,連連擺手道:“哪裏哪裏,月池你說笑了。愚兄不過是在內閣給西涯公和木齋公打下手罷了。”


    “哈哈,咱們明人不說暗話,李閣老和謝次輔一把年紀了,還能幹多久?將來這內閣首輔的位置還不是四明你的?屆時你可就是執宰天下的第一廷臣了。”


    謝慎作了一個噤聲的動作,蹙眉道:“月池休要開玩笑了。”


    李言聞聳了聳肩道:“四明兄怕什麽?難道這高牆外還能有錦衣衛的番子嗎?”


    謝慎啞然失笑道:“這可說不好,廠衛凶猛,難保就有人盯著謝某呢。月池不想看我跌的灰頭土臉,便拘著點。有些話知道就好,可別說出來。”


    “四明兄你還說沒有當首輔的心意,真是...咳咳。”


    謝慎白了他一眼道:“你不說話沒人當你是啞巴。”


    “這便煩我了?”


    李言聞難得的開起了玩笑:“看來四明兄是要過河拆橋咯。”


    二人笑鬧了一陣,終於還是到了分別的時刻。


    沒有長亭古道,沒有酒宴賓客。


    君子之交淡如水。


    既然是好友,那分別時便沒有必要搞那些花哨的東西,念在心中即可。


    送別了李言聞,謝慎便應紹興知府裴瀬、餘姚縣令張謙知的邀請前往餘姚縣學給生員們訓學。


    在府、縣兩級官吏近百人的簇擁下,謝慎來到縣學前。


    縣學的一草一木似乎都沒有變化,變化的唯有人。


    十餘年前,謝慎便是在這裏讀書準備鄉試。


    十餘年後,又有一批新的生員步入縣學,個個摩拳擦掌躊躇滿誌。


    縣學大門打開,謝慎在左右簇擁下進入學宮,步入縣學明倫堂。


    堂中諸生紛紛肅然而立,望著這位年紀輕輕的內閣大學士。


    科舉就是一條朝廷開給讀書人的上升通道,隻有最優秀的人才能順著這條道路扶搖直上,改變一人乃至一族的命運。


    誰不想錦衣玉食,紅袖添香?誰不想光宗耀祖,蔭庇子孫?


    在大明朝,要想獲得這些隻能做官!


    故而當謝慎出現在他們麵前時,諸生都用一種豔羨的目光看著這位年輕的閣臣。


    大明朝立國百餘年來,出過無數名臣閣老。卻從沒有一個人能夠二十餘歲就被加封大學士的頭銜。


    小謝閣老是餘姚的驕傲,是紹興府的驕傲。


    他們要以小謝閣老為榜樣,將來也來個‘金榜題名瓊林宴,十裏禦街跨馬行’!


    “聽說了嗎,小閣老被陛下禦賜了一件大紅蟒袍呢。”


    “什麽,竟然有這等事?這蟒袍滿朝公卿一共也沒多少人能穿戴吧?”


    “嘿嘿,算上司禮監的掌印太監,一共也就是四五位,至於廷臣,除了咱們小閣老就是首輔和次輔了。”


    雖然謝遷也是餘姚人,身份更為尊貴,但縣學生員們顯然對小閣老謝慎更為傾慕。


    道理也很簡單,謝遷出自書香世家,而謝慎是寒門子弟。


    兩者的社會地位不同,擁泵的數量自然也不同。


    在江南各地,出身書香世家的讀書人畢竟是少數,多數人還是普通農家子弟。


    當然這指的是廣泛意義上的讀書人,真要論精英還是世家子弟占了大多數。


    這也是沒有辦法的事情,畢竟書香世家壟斷了太多的優質資源,寒門子弟想要靠勤奮抵消這些優勢太難了。


    故而謝慎的成功在眾多寒門子眼中儼然就是一個神跡。他們看到了希望,看到了逆襲世家公子的希望!


    謝慎當然沒有聽到明倫堂中諸生的竊竊私語,他盡興的訓學著。還別說,這種居高臨下,教誨眾生的感覺太他娘的爽了!


    作為一個成功者,自然是可以煲一煲雞湯的。畢竟在眾人眼中,成功者說什麽都是有道理的。


    謝慎訓完話後,紹興知府裴瀬趕忙總結了一番。至於縣令張謙知,仍然如同擺設一樣呆立在旁。


    沒辦法,誰叫在這明倫堂中,他的品級最低呢。


    謝慎咳嗽了一聲,算是遞出了信號。


    裴瀬立刻心領神會,吩咐左右侍候小閣老離開了縣學。


    在此之前,謝慎手書了一份墨寶,上書自強不息四字,贈予餘姚縣學。


    這四個字是他的人生寫照,他也希望同鄉後輩能夠以此為信條不斷奮鬥。


    人生就是一個爭的過程,隻有爭過才不後悔。


    從縣學離開,謝慎便徑直返回府中。


    兄長的病情已經大為好轉,不但可以下床走動,甚至可以在院子中打打拳。


    李言聞離開時交代過,隻要別“用氣過多”就無大礙。


    謝慎換了便袍,正想和大兄閑聊幾句。便有門官來報,說紹興知府裴瀬求見。


    謝慎心道這裴瀬真是沒有眼力見,這種時候找上門來是什麽意思?


    但謝慎思忖了片刻,還是決定見一見裴瀬,萬一真有什麽緊要的事情呢。


    他先命門官將裴知府引到偏廳,繼而換了身墨藍色直裰緩步前去。


    謝慎一進偏廳,坐著飲茶的裴知府立刻站了起來,恭敬道:“下官拜見小閣老。”


    謝慎擺了擺手道:“裴知府不必多禮,坐吧。”


    說完他一撩袍衫下擺,當先坐了下來。


    裴瀬猶豫了片刻,還是跟著入座。


    “卑職此番來拜會小閣老,實在是有難言之隱。”


    “哦?”見裴瀬一臉愁容,不似說謊,謝慎遂沉聲道:“裴知府不妨直說。”


    “自陛下降旨五口通商,餘姚便正式開埠。這本是好事,可寧波府奉化縣位置更好,餘姚比將不過啊。”


    謝慎心中了悟,原來裴瀬是為這事來的。


    當初謝慎上書請開海禁,弘治皇帝欽點了五地以通海商,其中便有紹興府餘姚縣,寧波府奉化縣。


    二地本就相聚不遠,自然競爭激烈。


    雖然在兩處設立的海經局都是對浙省巡撫負責,沒有什麽分別,但對紹興知府和寧波知府來說意義就完全不同了。


    ......


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