範鐵的配合讓廖唯章多少有些吃驚,這也讓他心中更警惕,能掌管偌大的吳記米倉,範鐵肯定不是表麵這般膽小怕事的人,他既裝作不知情,還如此配合,除非真與吳記米倉無關,否則恐怕廖唯章是早就做好了準備。


    可從自己得知消息再下山,也就兩個時辰不到,婁屈也說過,消息並未傳出陽山書院外,範鐵若早有準備,那這消息又從何而來?


    範鐵不時的擦擦額頭的汗,小心翼翼的問道:“大人想要草民如何配合?”


    廖唯章仔細觀察後者的麵部表情,奈何隻看到一臉的惶恐,他心中越發疑惑,一本正經道:“陽山書院可是從此處采買的米糧?”


    範鐵連連點頭:“不錯不錯,臨西東部十有八九皆是從吳記米倉取的貨,陽山書院也是老主顧了,一直相安無事,不知大人問及是為何?”


    “哼。”廖唯章冷哼一聲,厲聲道:“我看你是生意做久了,就得意忘形了,竟然以次充好,生徒們今日吃了黴變的米,紛紛病倒,幸得毒性不強,這才沒出人命,你可知你犯了多大的罪?”


    範鐵乍聽還有點懵,像是沒聽明白,待看到廖唯章不似玩笑後,眼睛瞪圓了大聲辯解道:“大人冤枉啊,草民自打開始管理吳記米倉,一直本分守紀,從未做過任何出格的事,更遑論是以次充好,請大人明鑒,草民天大的冤枉啊。”


    廖唯章對這樣的說辭也是見怪不怪,十個嫌疑犯有九個都喊自己冤枉,他沉著臉道:“是不是冤枉,本官自會查明,本官不會放過有罪之人,更不會冤枉好人。隻是今日這吳記米倉,本官無論如何要見一見了。”


    範鐵臉上委屈,卻還是點頭道:“大人要看,草民立馬讓人開倉門。”


    廖唯章等的便是這句話,吳記米倉之大,挨著這一帶少說也有二三十個倉庫,他為了避免同時照顧不到的問題,已經讓手下人在每個倉庫門口守著,任何人不得開門進出。


    平日用的主倉是大打開的,範鐵將廖唯章引進去,任其四處搜查。


    廖唯章檢查了一圈,差不多花了兩柱香的時間,此時天已經臨黑,這樣下去通宵都查不完。這種事就是要打個措手不及才好,如今範鐵已經知曉了,若是給了他反應的時機,恐該有的證據也要被銷毀了。


    範鐵見其臉色沉靜,試探問道:“大人可要去旁邊的一間?”


    “一個倉庫都不能漏。”廖唯章發了話,轉身對旁邊的下屬吩咐了幾句,下屬一麵點頭,不一會兒便提著劍飛奔而去。


    範鐵也是識眼色的,做了個請道:“大人也累了,不如去前廳歇會兒吃口粗茶如何?”


    廖唯章看了他一眼,嗯了一聲:“是有些渴了。”


    二人移至前廳,範鐵先讓人奉上茶點,又命人準備酒菜,被廖唯章拒絕了。範鐵也不強求,便坐下與廖唯章吃茶閑聊。


    廖唯章先前帶來的人已經全部派去各個倉庫守著,若有異動,他們會立刻來報,也不怕範鐵會趁機動手腳,遂也不擔心,隻專心的吃茶,說些無關痛癢的話。


    範鐵更像是沒做虧心事似的,剛開始還惶惶不安,這會子反而表現的輕鬆了,他是生意人,走南闖北時的所見所聞也是頗多,便與廖唯章攀談起來,若非有剛才那出兒,恐大家會覺得兩人是許久未見的好友敘舊。


    聊天隻過了一炷香的時間,外麵就傳來密集的腳步聲,廖唯章率先放下茶杯起身:“時辰不早了,本官還要繼續搜查,茶就先擱這兒,待本官搜查完了,再來不遲。”


    範鐵嗬嗬笑道:“大人請。”


    廖唯章走出前廳來到大院,五十多人整齊排列,他分配了小隊,讓範鐵去給各個倉庫開門,自己也帶著幾人去了一間倉庫。


    人數一多,辦事兒的效率就高了,隻一個時辰,二十多個倉庫便搜查完畢,差役們集中在大院依次向廖唯章匯報。


    叫廖唯章失望的是,這麽多倉庫檢查下來,竟沒有搜到哪怕一袋黴米,別說一帶,就是一粒也沒看到。


    範鐵畢恭畢敬的站在後邊,從其神情來看,顯然是並不擔心的,廖唯章心裏愈發狐疑,他可不相信這個吳記米倉就真的是清白,畢竟他見多了這種大生意的勾當,表麵幹幹淨淨,背地的肮髒手段叫人咋舌。


    再三向手下一眾人等確認,確實並未搜到任何可疑的東西後,廖唯章才心有不甘的作罷,大手一揮道:“回。”


    範鐵聞聲立馬從後麵走上前,笑嗬嗬的道:“大人要走了?忙了這麽久,草民已經叫人備下了飯菜,大人不妨吃個便飯再回去?”


    廖唯章怎麽看都覺得那笑容太紮眼,沒搜到任何有用的東西,他心裏也不舒坦,哼了哼冷冷道:“飯就不吃了,此事事關重大,官本一刻也不敢耽誤,以後若有需要,就請範老板還如今日這般配合。”


    “這是自然,草民沒有不配合的理。那草民送大人。”範鐵做了個請。


    廖唯章越看越覺得此人臉上的笑容太明顯,他心知自己肯定漏掉了什麽,卻沒得法子,暗道隻能再另想他法了,畢竟要讓他這麽簡單就放過吳記米倉,那也是絕對不可能的。


    眼看著廖唯章坐上馬車走了老遠,範鐵麵上的笑容才漸漸淡下來,眼裏陰沉可怕,甩袖回身道:“去將二老爺給我叫過來。”


    除了範氏,範鐵還有個同父異母的二弟範青,這範青紈絝敗家不學無術,年過三十卻至今未娶,整日隻知花天酒地,完全是範鐵的反麵。


    範青被下人從青|樓喊出來還不樂意,待聽完下人說了下午搜查的事兒,嚇得他臉色慘白,衣服都來不及穿好,一路披頭散發的往家裏跑。


    範鐵早知他在哪兒,隻是見其衣著淩亂不成體統,氣的衝過去就是一拳,打的範青懵了好半響,才知怒吼道:“你打我作甚,你見不得我去青樓,難道你自己就沒去過?”


    “你若隻是去青樓,我才懶得管你死活,可你給我捅了這麽大的簍子,我今日不打斷你的腿,已經是看在死去爹娘的麵子上了。”範鐵氣的要掀桌子。


    一提這件事兒,範青頓時焉了,趕緊收拾好衣服和頭發,焦急的問道:“真的出事了?怎麽會?我明明是送去外城的,這兩年都沒出過事,怎麽今日------”


    “你確定你沒辦糊塗事?”範鐵顯然不信,又憤怒又質疑:“你好好想想,你是不是辦了糊塗事。”


    範青急的跺腳:“大哥,我再怎麽糊塗,也不會弄錯的,外城那些人皮糙肉厚,吃些黴米丁點兒事都沒有,我幹了這麽久,怎麽可能會搞錯,何況還是陽山書院,大哥,陽山書院不是你自己負責的嗎?”


    “是我負責,可為何裏麵會摻雜黴米?那是你負責的,若不是你搞錯,難道我自己還能將東西送去陽山書院不成。”


    範青做事本來就不怎麽上心,此時他也懷疑是自己不小心搞混了,嗬嗬幹笑道:“大哥,我錯了,我以後再也不會了,你看,這不有驚無險嗎,你這次就原諒我。”


    “我原諒你?你為何就不替我想想,我走到今日,我們範家走到今日,容易嗎?若沒有我,你能整日花天酒地不愁吃穿?你可知道今日我們差點就完了,若不是我提前得知消息,你我就得在牢房裏過下半輩子。”

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