夜已漆黑,街上空無一人,在一處角落,有微弱的燈火照明,約莫七八人,身形幾乎隱沒在夜色中,一陣動作之後,又悄無聲息的消失了去。


    而就在那點燈火消失後,拐角處又走出一黑影,黑影上前也不知確認了什麽,幾個呼吸的工夫又消失在夜色中。


    錢友臣正睡的香,外屋門卻被一陣拍打,他咕噥了一聲沒醒,睡在身側的小妾被驚醒後,推了推他:“老爺,老爺,快醒醒。”


    錢友臣被強行喚醒很是懊惱,不等他發脾氣,就聽到外麵有人喊,他一驚,趕緊披了衣服走出去。


    來敲門的是管家,管家行了禮道:“老爺恕罪,是左侍郎大人來了,急著說無論如何要見您,小的這才鬥膽將老爺喚醒,侍郎大人這會兒在前廳等候。”


    錢友臣不耐的揮了揮手,舉步往前廳去,剛一進屋就看到張衝一臉著急的模樣,他心下一沉:“沒抓住人還是暴露了?”


    張衝皺著眉道:“不是那邊的事,是......”他往外瞧了瞧,隨侍的丫頭都乖覺的退下後,他這才小聲道:“是惟和坊那邊......出事了。”


    錢友臣雙眼一瞪,“出什麽事了?怎麽會出事?”


    二人邊說邊落了座,張衝從懷裏取出一根布條遞給錢友臣:“大人請看。”


    “這......”錢友臣看後更是驚愕,“這怎麽可能,惟和坊一向瞞的嚴實,他們怎麽會發現?”


    張衝也是搖頭,“下官也不知,我們做的滴水不漏,莫非是有內奸?”


    錢友臣捏著布條:“這是誰送來的?”


    張衝再搖搖頭:“沒看見人,可此人既然給我們提了醒,那不管是誰,應該是懷揣好意而來?”


    錢友臣卻還是有所懷疑,他想了想:“先按兵不動,立刻派人去大理寺和刑部外守著,任何動作都要匯報。”


    張衝點頭應下,又問道:“廖唯章那邊......”


    “按計劃來。”


    張衝得了令,又匆匆離開。錢友臣卻是怎麽睡也睡不著了,一直挨到五更天才精神不濟的爬起來上朝。


    也不知是他心裏不安還是怎的,總覺得今日大殿之上氣氛凝重,若說例外的,也就是曹劍了,一副神清氣爽的模樣看著就氣人。


    他心裏冷笑:一會兒就讓你笑不出來。


    竇觀和武叔互看了一眼,昨夜廖唯章自離開大理寺後就一直未歸,單察帶人連夜找也未尋得人,唯有路上已經看不清的血跡證明了一定有事發生。


    他們三人都是皇上欽定的查案人員,在這個節骨眼兒上出事,那這意味可就不言而喻了。


    莊晏環視了一圈,發現少了廖唯章,問劉德道:“廖京兆今日告假了?”


    劉德搖頭,表示並未收到這樣的信息。


    他又高聲問道:“廖京兆今日為何不上朝?”


    早就按捺不住的武叔站出列道:“啟稟皇上,廖京兆於昨夜失蹤了。”


    “什麽?”


    不僅是莊晏,朝中大臣也都驚的麵麵相覷不敢相信。


    竇觀接著出列道:“啟稟皇上,昨日下午廖京兆到大理寺與微臣商量查案進程,於酉時末離開,京兆府主簿卻稱廖京兆一直未回衙署,大理寺與京兆府連夜搜尋未果,目前隻知,廖京兆已然失蹤。”


    他話說完,目光卻落在曹劍的身上,曹劍感受到一股灼熱視線,循著望過去,不悅道:“竇大人看著我做甚?”


    竇觀又道:“皇上,微臣與廖京兆奉旨查辦災民鬧事一案,微臣負責戶部查證,廖京兆負責工部查證,目前我二人已取得賬簿並正在一一核查,可這時候廖京兆卻失蹤,微臣懷疑,是有人做賊心虛暗害了朝廷大臣。”


    曹劍怒了,他怎麽聽不出這話裏的意思:“竇大人這話可不能亂說,這般指桑罵槐,莫不是懷疑我了?”


    錢友臣站出來道:“曹大人,廖京兆乃是在查工部賬簿的期間失了蹤,這不得不叫人懷疑與你有關啊。”


    曹劍怒極反笑:“工部賬簿沒有任何問題,我何須多此一舉,錢大人這般血口噴人,我也可跟皇上告你一個汙蔑之罪。”


    “有沒有問題可不是曹大人自己說了算的,是不是汙蔑還得查了才知道。”


    “你......”曹劍還想再辯,就被莊晏一聲嗬斥住了嘴。


    朝廷大臣失蹤是大事,近年來還沒出現過京官失蹤的案件,莊晏當即下令讓大理寺徹查此案。


    下了朝,曹劍急急來到辛仲橋身邊:“大人,此事有蹊蹺啊。”


    辛仲橋雖堂上一言未發,卻並不代表他心中沒有想法。裘萬敖正從後麵跟來,他笑了笑,“閣老近日精神越發好了,想必是人逢喜事精神爽吧。”


    裘萬敖哈哈大笑:“確實有值得賀喜之事,如今皇上已經能獨當一麵,老夫肩上的擔子也終於能卸下了,日後也有顏麵去麵對先皇了。”


    辛仲橋但笑不語,二人在承天門外分了東西。


    曹劍想了想,說出自己的猜測:“大人,廖唯章失蹤一事,下官懷疑是戶部動了手腳,莫非......”


    辛仲橋冷哼一聲:“看來他們跟我們打了一樣的主意,那就要看誰的動作快了。你速回去,莫要叫他們鑽了空子。派去盯住戶部的人也要時刻警醒,一有消息立刻回報。”


    曹劍應是,然後匆匆回了工部。


    武叔跟著竇觀直接去了大理寺,二人如是這般的商量一番,最後由竇觀負責找廖唯章的下落,武叔則暗中查詢鑄銀地點,一直到入夜,二人才碰頭,彼此交換所得信息。


    而彼時,錢友臣也得到了確切信息,他沒想到武叔竟然真的在查鑄銀地點,當即把張衝叫來,吩咐他先停了惟和坊的工。


    張衝不敢耽誤,連夜傳信停了惟和坊。


    翌日,偌大的幽州照常蘇醒,一切看似都在照常運作。


    陽山書院內,衛紮從鴿子腿上取下竹筒,看罷後,才露出笑意回屋道:“少爺,郊區有五處人戶於今早停了煙火。”


    裘霽指了指書袋,衛紮自覺背上,跟著少爺的腳步去往學所。


    一切,都在少爺的算策當中!

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