我不知道該說什麽好。這裏是西域，對於他們部族的情況我一個外來者終究是難以理清，大概西域部落歸順大宋朝廷之間或多或少有些坎坷，我未涉朝政，也不敢妄加定論。那古說的這些話，實在是讓聽者震驚，我久居中原，從沒有聽過朝廷會提出這樣的舉措。這一代的太宗國君是大宋第二位皇帝，太宗號稱“天之驕陽”，我雖然隻是個無名之輩，但也常聽人言太宗愛民如子，朝政殷勤，無論對下施行的大興土木，還是與鄰邦友好來往，皆是打著為國為民的口號。其實於我們普通人而言，朝廷的一貫做法根本也是毫無弊端，人人安居樂業，男耕女織，吃得飽穿得好就行，而這些也都是被百姓看在眼裏的，不然大宋怎會如此繁華。可倘若那古所言屬實，難道大宋朝廷隻對境內濟世愛民，而對外邦便如此殘忍麽？
我看著那古，道：“既然大宋朝廷提出如此苛刻條件，你們不答應歸順就是，也省的去斬殺他族之人了。”
那古苦笑道：“談何容易，和大宋朝廷簽訂的協議已塵埃落定，你們大宋的鐵騎太過厲害，我們不敢違反。我們也不願濫殺無辜，起初族長與族中長老曾有商議，百人首級可借領地之戰取來，可我天狼勢弱，地處偏遠，欲要尋得領地之戰也是不得，唯有南喇族與我們相近，但南喇族不好戰......”
借領地之戰來取人首級麽？我不禁默然，雖然同是殺人，但這麽有了借口卻總讓人覺得名正言順一些，大概他們天狼族是真的不願去追殺南喇族的吧，可他們還是殺了。不知道他嘴裏說的協議究竟是怎麽規定的，但一定不是什麽好的協議，真有這種條件存在，以朝廷軍隊的強悍，他們部族若是遷怒了朝廷也一定不會有什麽好下場。
這時，那古忽然轉過身，有點不自然的道：“言多了，顧友人莫怪，時候不早了，你早些歇息吧。”
他說的有點吞吞吐吐的，似還有話要說，我道：“先生，你還有什麽話要說麽？”
那古沉吟片刻，道：“顧友人，其實我這一次前來卻有一事，不知......那死亡沼澤裏當真出現了體內血液含有蜮毒的怪物麽？”
我有點恍然大悟，說了半天，原來他是想知道魚頭怪的事情。我走到老樹下，與他並肩而立，道：“不錯，死亡沼澤中的確出現了那種怪物，隻因它們的腦袋長得像條魚，我們都叫它們魚頭怪。”
一想到魚頭怪，我的腦子裏不由得浮想起當時在穀中與魚頭怪廝殺的場景，也怪魚頭怪實在凶殘，敵我不分，但凡能吃的便都往嘴裏塞，想想都讓人毛骨悚然。
那古喃喃道：“原來傳言是真的，長生堂的聖地真的生出了怪物。”
我疑惑道：“你是怎麽知道的？”
“顧友人難道不知麽？十天前，七大門派的人冒死衝出死亡沼澤，聲稱死亡沼澤已被來曆不明的怪物占領，這事沙城城主已布告天下。”
我欣喜過望，道：“七大門派的人衝出了死亡沼澤麽？太好了。”
那古不知道其中的事情，被我這一句話說的有些莫名其妙，道：“顧友人，難道你不是和七大門派一起走出死亡沼澤的麽？”
我也不想與他提及長生堂的事情，說出來恐怕那古心裏不安，隻是笑道：“我本來是和七大門派一起的，後來與他們走散了，才獨自流落到此地。”說到這裏，我心裏一動，又道：“那古先生，不知道沙城距離此地有多遠，明天一早我好趕至沙城，與門人匯合。”
那古搖了搖頭，道：“怕是要讓顧友人失望了，死亡沼澤出現那等變故，沙城已不複存在了，七大門派衝出死亡沼澤之時，沙城連同鶴城、苦心城的所有人也都跟著撤離死亡之地，現在那裏再無城池，也恐怕是罕有人跡。”
我不由愕然，道：“不存在了？”
那古點了點頭，苦笑道：“出現那等體內含有蜮毒的怪物，誰還敢靠近死亡沼澤，還不是都躲得遠遠的。唉！又少了三個城，真不知道往後的西域還能不能能住人。”
大概，在那古心裏，對這片生他養他的土地充滿著異樣的情懷吧。他那一聲歎意味深長，沙城、鶴城、苦心城三城人去城空，但從他嘴裏說出來倒像是他們天狼族突然少了三處領地一樣。我道：“死亡沼澤乃是險地，沒有人居住更好了。”
似乎我這句話又勾起了他心頭的某些思緒，話一說出口，他竟有些頹然，低聲道：“都走了更好吧，嗬嗬。那裏是長生堂總壇的故址，自打神龍窟驚現了靈蛇，也不知引來了多少天下豪傑，長生堂落魄之後，死亡沼澤竟被人當成了塊風水寶地，不僅在外築起了城鎮，慕名而來的人則更多了，現在總算是清淨了。”
他這話裏大有諷刺的意思，我不知道他是不是有意說給我聽得，不過他提及神龍窟的靈蛇，卻讓我渾身又忍不住的抖了一下，我道：“你見過神龍窟的靈蛇麽？”
那古笑了笑，道：“西域到處流傳著它的傳說，隻是很少有人見過，我也沒有見到過，再說那裏是長生堂的總壇所在，誰敢去那種地方？也隻有七大門派的人以及不怕死的巫師才敢深入死亡沼澤。不過死亡沼澤裏生長的奇花異草確是不少，我曾在瘴氣消散之時，進到林中摘取些草藥。”
他說的應該是死亡沼澤的外圍樹林吧？
我們進入死亡沼澤之時，隊伍後方亦是跟著不少前去采摘草藥的人，隻是待得我們穿過死亡沼澤外圍樹林之後，那些人便沒有再跟來。也許他們也知道七大門派與長生堂的勢大，之間恩怨繚亂，在跟著走下去難免會引火上身，事實上他們的選擇也是明智，這一次若真的有人敢跟著七大門派一同走進死亡沼澤腹地的話，即使沒有被本空大師他們當成奸細殺掉，估計也要被魚頭怪吃了。不過，說是沒人敢深入最終還是有人孤身進到了神龍窟內，我不由想起在靈蛇身下發現的那具骸骨，能潛入如此深的靈洞中，那人絕非等閑了，甚至羊祉興曾說魚頭怪的出現與那人大有關係，是那人豢養的也說不定。
我不想再想這些了，但還是忍不住問道：“沙城城主布告天下遠離死亡沼澤，可曾言明死亡沼澤現今是什麽情況？那些魚頭怪有沒有衝出死亡沼澤？”
那古道：“這倒沒有聽說過，沙城城主布告天下僅僅是撤離死亡沼澤，並沒有說有魚頭怪作祟的事情。顧友人，那些怪物很厲害麽？比蠱蟲還要厲害？”
希望魚頭怪衝不出死亡沼澤吧。我默默地想著，那等怪物一旦真的衝出死亡沼澤，恐怕西域乃至天下都會遭遇大難，不免會生靈塗炭。我點了點頭，道：“確實厲害。”
那古沒有說話，隻是仰天呼了口氣。我也抬頭看了看夜空，與他來回攀談，不知不覺間月已西移，天上也不知道什麽時候出現了幾顆耀眼的晨星。
良久，那古忽然道：“那裏本是蜮棲息的地方，蜮雖然體含劇毒，但其毒性亦是不可多得培養蠱蟲的好藥，隻可惜絕跡的太早，如今再也見不到活著的蜮了。”
這是他第二次提起蜮毒了，我皺了皺眉，道：“先生對蜮毒有所了解麽？”
那古似來了精神，笑道：“隻不過是從書上看到的罷了，我的祖上世代為巫醫，窮研巫蠱之術，為的是濟世救人。蜮毒在西域是出了名的響，我的父輩們也對其頗有偏愛，並留有手劄在族中。”
我不禁失笑。一種頑毒罷了，卻也能被人熱捧，在我看來，蜮毒的毒性霸道狠辣，能不碰最好離得遠遠的。這一段時間，蜮毒這兩個字眼似乎一直圍繞在我身邊，從走鏢途中遇到陶清風到郴州城蜮蟲禍亂，再到後來碰到的魚頭怪、神龍窟裏的靈蛇，或多或少都是與蜮毒有著不可割分的聯係，甚至早在一年前我就已經接觸過它，這讓我不僅對蜮毒持有反感的態度，還一度憎恨。
不過我還是對那古所說的手劄大感興趣，不明白如此毒藥為什麽還有人會對其鍾愛，萬物皆有陰陽兩道，或許蜮毒真的有好的一麵也說不定。這般想著，我看著那古，笑道：“在下也對蜮毒頗有興趣，先生，不知我能不能看一看你所說的手劄？”
那古哈哈一笑，道：“這個自然，手劄便在我的藥房中，顧友人若不嫌棄，可與我一同前往。”
我也跟著笑了笑，道：“多謝。”
我看著那古，道：“既然大宋朝廷提出如此苛刻條件，你們不答應歸順就是，也省的去斬殺他族之人了。”
那古苦笑道：“談何容易，和大宋朝廷簽訂的協議已塵埃落定，你們大宋的鐵騎太過厲害，我們不敢違反。我們也不願濫殺無辜，起初族長與族中長老曾有商議，百人首級可借領地之戰取來，可我天狼勢弱，地處偏遠，欲要尋得領地之戰也是不得，唯有南喇族與我們相近，但南喇族不好戰......”
借領地之戰來取人首級麽？我不禁默然，雖然同是殺人，但這麽有了借口卻總讓人覺得名正言順一些，大概他們天狼族是真的不願去追殺南喇族的吧，可他們還是殺了。不知道他嘴裏說的協議究竟是怎麽規定的，但一定不是什麽好的協議，真有這種條件存在，以朝廷軍隊的強悍，他們部族若是遷怒了朝廷也一定不會有什麽好下場。
這時，那古忽然轉過身，有點不自然的道：“言多了，顧友人莫怪，時候不早了，你早些歇息吧。”
他說的有點吞吞吐吐的，似還有話要說，我道：“先生，你還有什麽話要說麽？”
那古沉吟片刻，道：“顧友人，其實我這一次前來卻有一事，不知......那死亡沼澤裏當真出現了體內血液含有蜮毒的怪物麽？”
我有點恍然大悟，說了半天，原來他是想知道魚頭怪的事情。我走到老樹下，與他並肩而立，道：“不錯，死亡沼澤中的確出現了那種怪物，隻因它們的腦袋長得像條魚，我們都叫它們魚頭怪。”
一想到魚頭怪，我的腦子裏不由得浮想起當時在穀中與魚頭怪廝殺的場景，也怪魚頭怪實在凶殘，敵我不分，但凡能吃的便都往嘴裏塞，想想都讓人毛骨悚然。
那古喃喃道：“原來傳言是真的，長生堂的聖地真的生出了怪物。”
我疑惑道：“你是怎麽知道的？”
“顧友人難道不知麽？十天前，七大門派的人冒死衝出死亡沼澤，聲稱死亡沼澤已被來曆不明的怪物占領，這事沙城城主已布告天下。”
我欣喜過望，道：“七大門派的人衝出了死亡沼澤麽？太好了。”
那古不知道其中的事情，被我這一句話說的有些莫名其妙，道：“顧友人，難道你不是和七大門派一起走出死亡沼澤的麽？”
我也不想與他提及長生堂的事情，說出來恐怕那古心裏不安，隻是笑道：“我本來是和七大門派一起的，後來與他們走散了，才獨自流落到此地。”說到這裏，我心裏一動，又道：“那古先生，不知道沙城距離此地有多遠，明天一早我好趕至沙城，與門人匯合。”
那古搖了搖頭，道：“怕是要讓顧友人失望了，死亡沼澤出現那等變故，沙城已不複存在了，七大門派衝出死亡沼澤之時，沙城連同鶴城、苦心城的所有人也都跟著撤離死亡之地，現在那裏再無城池，也恐怕是罕有人跡。”
我不由愕然，道：“不存在了？”
那古點了點頭，苦笑道：“出現那等體內含有蜮毒的怪物，誰還敢靠近死亡沼澤，還不是都躲得遠遠的。唉！又少了三個城，真不知道往後的西域還能不能能住人。”
大概，在那古心裏，對這片生他養他的土地充滿著異樣的情懷吧。他那一聲歎意味深長，沙城、鶴城、苦心城三城人去城空，但從他嘴裏說出來倒像是他們天狼族突然少了三處領地一樣。我道：“死亡沼澤乃是險地，沒有人居住更好了。”
似乎我這句話又勾起了他心頭的某些思緒，話一說出口，他竟有些頹然，低聲道：“都走了更好吧，嗬嗬。那裏是長生堂總壇的故址，自打神龍窟驚現了靈蛇，也不知引來了多少天下豪傑，長生堂落魄之後，死亡沼澤竟被人當成了塊風水寶地，不僅在外築起了城鎮，慕名而來的人則更多了，現在總算是清淨了。”
他這話裏大有諷刺的意思，我不知道他是不是有意說給我聽得，不過他提及神龍窟的靈蛇，卻讓我渾身又忍不住的抖了一下，我道：“你見過神龍窟的靈蛇麽？”
那古笑了笑，道：“西域到處流傳著它的傳說，隻是很少有人見過，我也沒有見到過，再說那裏是長生堂的總壇所在，誰敢去那種地方？也隻有七大門派的人以及不怕死的巫師才敢深入死亡沼澤。不過死亡沼澤裏生長的奇花異草確是不少，我曾在瘴氣消散之時，進到林中摘取些草藥。”
他說的應該是死亡沼澤的外圍樹林吧？
我們進入死亡沼澤之時，隊伍後方亦是跟著不少前去采摘草藥的人，隻是待得我們穿過死亡沼澤外圍樹林之後，那些人便沒有再跟來。也許他們也知道七大門派與長生堂的勢大，之間恩怨繚亂，在跟著走下去難免會引火上身，事實上他們的選擇也是明智，這一次若真的有人敢跟著七大門派一同走進死亡沼澤腹地的話，即使沒有被本空大師他們當成奸細殺掉，估計也要被魚頭怪吃了。不過，說是沒人敢深入最終還是有人孤身進到了神龍窟內，我不由想起在靈蛇身下發現的那具骸骨，能潛入如此深的靈洞中，那人絕非等閑了，甚至羊祉興曾說魚頭怪的出現與那人大有關係，是那人豢養的也說不定。
我不想再想這些了，但還是忍不住問道：“沙城城主布告天下遠離死亡沼澤，可曾言明死亡沼澤現今是什麽情況？那些魚頭怪有沒有衝出死亡沼澤？”
那古道：“這倒沒有聽說過，沙城城主布告天下僅僅是撤離死亡沼澤，並沒有說有魚頭怪作祟的事情。顧友人，那些怪物很厲害麽？比蠱蟲還要厲害？”
希望魚頭怪衝不出死亡沼澤吧。我默默地想著，那等怪物一旦真的衝出死亡沼澤，恐怕西域乃至天下都會遭遇大難，不免會生靈塗炭。我點了點頭，道：“確實厲害。”
那古沒有說話，隻是仰天呼了口氣。我也抬頭看了看夜空，與他來回攀談，不知不覺間月已西移，天上也不知道什麽時候出現了幾顆耀眼的晨星。
良久，那古忽然道：“那裏本是蜮棲息的地方，蜮雖然體含劇毒，但其毒性亦是不可多得培養蠱蟲的好藥，隻可惜絕跡的太早，如今再也見不到活著的蜮了。”
這是他第二次提起蜮毒了，我皺了皺眉，道：“先生對蜮毒有所了解麽？”
那古似來了精神，笑道：“隻不過是從書上看到的罷了，我的祖上世代為巫醫，窮研巫蠱之術，為的是濟世救人。蜮毒在西域是出了名的響，我的父輩們也對其頗有偏愛，並留有手劄在族中。”
我不禁失笑。一種頑毒罷了，卻也能被人熱捧，在我看來，蜮毒的毒性霸道狠辣，能不碰最好離得遠遠的。這一段時間，蜮毒這兩個字眼似乎一直圍繞在我身邊，從走鏢途中遇到陶清風到郴州城蜮蟲禍亂，再到後來碰到的魚頭怪、神龍窟裏的靈蛇，或多或少都是與蜮毒有著不可割分的聯係，甚至早在一年前我就已經接觸過它，這讓我不僅對蜮毒持有反感的態度，還一度憎恨。
不過我還是對那古所說的手劄大感興趣，不明白如此毒藥為什麽還有人會對其鍾愛，萬物皆有陰陽兩道，或許蜮毒真的有好的一麵也說不定。這般想著，我看著那古，笑道：“在下也對蜮毒頗有興趣，先生，不知我能不能看一看你所說的手劄？”
那古哈哈一笑，道：“這個自然，手劄便在我的藥房中，顧友人若不嫌棄，可與我一同前往。”
我也跟著笑了笑，道：“多謝。”