我站在天狼族的隊伍中,看著彌羅族的送葬儀式,心裏一直想著關於長生堂的事情。


    葬禮是在後山頂舉行的。在彌羅族中,送葬也相當隆重,亦是由紮巴爾主持祭奠,不過儀式依舊沒有像中原出殯儀式中所必備的上香、進饌、宣讀祭文等那般繁瑣,而是以一種抬屍舞蹈的方式進行。儀式中,死者家屬需著草藤綠葉編織的衣裳,頭上插著一根白色羽毛,用擔架抬著死者,圍著中央一群跪坐的花臉哀呼者遊走舞蹈。他們這種舞蹈很特別,我以前從未見過,三、四個人抬著一個擔架,扭動著步伐走走停停,一邊揮舞著手臂,一邊跪倒在地膜拜上天,半天才行進十數丈的距離。而那一群跪坐在中間吟誦呼喊的族人,反倒是讓整個祭奠儀式布滿了濃重的哀傷氛圍。


    那一群人有八十多人左右,吟唱的是他們本地話語,一群人的聲音如撥浪鼓一般,一波又一波的響起,又回蕩在後山,很是洪亮。他們這種吟唱初一聽來很雜亂,和一般的哭喪沒什麽區別,但他們的聲音傳到高空處似又傳了回來,應和著他們嘴裏重新唱出的,聽的時間久了,反倒自成一種莫名哀曲回蕩在整個山端,待得後來甚至一片啼天哭地。


    世事變化真是無常,快的讓人反應不及,前天他們還在舉行祭祖大典,而現在卻又在舉行送葬儀式。他們的吟唱很冗長,從沙啞的嗓子裏呼喊出來像是一聲聲祈願呢喃,直上雲霄,在這個上午的綿雨裏,壓過了蒼蕭的風聲。雖然我聽不懂他們的話語,不過也被他們的聲音觸碰到,隻是站在遠處看著,眼眶裏也有些濕潤。


    一下子死了近半的族人,彌羅族整體實力也大大降低不少,現在還剩下六百餘人,隻比天狼族多出一兩百人。如果現在再讓彌羅族向天狼族發動一場領地之戰,勝負恐怕也是難分難料,此一時彼一時,如今的天狼族早已不是十數年前的天狼族了,背後可是有大宋朝廷支撐著腰。


    長生堂雖然衰敗數十年,縱是此次從死亡沼澤裏逃出來時已是殘兵敗將,但終究不是西域部落可以抵擋的,這次羊祉興沒有下令屠戮彌羅族,恐怕已經是手下留情了。隻是我還有些奇怪,羊祉興這一次率眾前來人數似乎太多了點,當時場麵混亂,我並未看清他們到底來了多少人,但看派頭,他們人數似乎已達到了四百多人,而當初他們逃出死亡沼澤時也隻有八百人,這還僅僅是羊祉興帶過來的人,倘若算上其他三位壇主的實力,那麽,他們長生堂現在的主力豈不是又有了近兩千的人馬?


    難道賀二娘說的是真的,長生堂的崛起真的如同燎原星火,勢不可擋麽?但是,隻用兩個月的時間他們便已發展成這等規模,如果時間再長一點,他們長生堂的實力簡直讓人無法想象。


    還是,他們本就保存了實力?


    一陣高呼呐喊打斷了我的思緒,原來祭奠儀式已經完畢,接下來便是將死去的族人埋葬了。彌羅族的埋骨之地並非是將屍體入棺深埋地下,而是將屍體焚燒後,骨灰封在水潭後麵的山壁上,山壁距離水潭很近,事前已被鑿除許許多多的小石窟,骨灰用大瓷罐裝滿後放入石窟裏,最後再用專門打磨的石牌封死,那便算是墓碑了。


    送葬儀式結束後,我們跟隨紮巴爾來到他的洞府,一同前往的還有阿比蓋爾和彌羅族僅剩的七名長老。


    一到洞中,我便看到那條蟒絕鬼仔如木樁一般的立在內洞門口,它頭上纏繞的藥布已經被拿掉,此時整個人的脖頸上是兩顆黑綠的蟒蛇頭,有點可怖。


    見我們走進來,它腳下一動,閃到紮巴爾身後,兩顆頭顱一陣晃動,嘴裏吐出兩根蛇信,在紮巴爾肩頭探了探,樣子極為親昵。幾天下來,它似乎已適應了這具身體,豢養鬼仔需以精血喂養,大概在它眼裏,紮巴爾是它最親近的人了。


    紮巴爾倒沒怎麽在意,自顧走到案桌邊,從案桌上捏住一個琉璃瓶子看了看,道:“那古巫師,你也過來看看吧。”


    瓶子裏有一層透明液體,底部則飄動著一片紅色的細鱗,正是從我右臂上取下來的。那古抱拳應了一聲,走近案桌看了看瓶子,良久皺眉道:“大巫,這是......”


    紮巴爾歎了口氣,道:“兩天的時間,化骨草並沒有將此鱗化解開。”說著,他轉過頭看向了我。


    化解不開,也就意味著連他都束手無策。


    他拿出琉璃瓶子的時候,我就已經猜到了答案,心頭不由一沉。似知道我的想法一樣,那古抬起頭看著紮巴爾,道:“怎麽會這樣,化骨草的腐性便是金鐵也能化開,怎的化不開一片薄鱗呢?”


    紮巴爾沉吟片刻,卻道:“傳言魚頭怪的毒液淩辣無比,較之蜮毒猶有過之,看來此言非虛。化骨草的腐性在當今世上也是數一數二的,腐化金石亦不在話下,按理,對付區區毒液應該不成問題,除非這種毒液裏含有化骨草化不開的東西。”


    他將瓶子放回案桌上,瓶子底部的紅色鱗片微微晃了晃。


    那古追問道:“敢問大巫,是什麽東西能讓化骨草也失去作用?”


    紮巴爾道:“這可不太好說,天下奇物甚多,化骨草腐化不開的不在少數,單就草葉類藥材便不下七八種。”


    “這麽多?”


    紮巴爾點點頭,道:“的確如此。我修習巫術七十一載,曾跟隨先師遊遍西域,僅僅解研草木之理我便用了四十年,這一點我是不會弄錯的。”


    用四十年的時間去學習草木之道,紮巴爾對草藥的理解已經到了令人歎為觀止的地步了吧?隻是這話落在我耳中,我卻更覺失望。


    看來這一次訪拜紮巴爾,是竹籃打水一場空了。


    那古也像是泄了氣,苦笑道:“連大巫都奈何不了這等毒液,想來天下再無他人能解開此毒了,那魚頭怪著實厲害。”


    他這個馬屁拍的恰到好處,明明中毒的是我,從他嘴裏說出來,反而倒像是他中了魚頭怪的毒一樣。紮巴爾笑了笑,道:“那古巫師也不必這樣抬舉我,西域巫師有很多,比我厲害的巫師大有人在,我解不開的蠱毒,或許有人能解得開的。”


    他走到大椅邊坐下,從懷裏取出一卷臘封的羊皮卷,又道:“那古巫師,這是一封引薦信,是我寫給血手部大巫夏哈甫的,昔日此人曾向家師討教過,與我也有些交情,你們不妨去拜會一下此人,或許能解開你族人身上的蠱毒。”


    要我們去拜訪夏哈甫巫師麽?這是我第二次聽說這個人,不知道他又是怎樣的一個巫師,但此人能當上血手部的大巫,想來他也是個厲害的人物。


    “是夏哈甫大巫!”


    給我們這封信,紮巴爾也是不願再留我們了吧。那古卻眉頭一挑,接過羊皮卷看了看,道:“這人我聽說過,隻是無緣相見,聽說此人精通咒術,對蠱蟲一道研究極深。”


    紮巴爾道:“正是。夏哈甫巫師一身咒術詭異莫測,當年可是連家師也曾稱讚此人日後必成大器,不過我將你們推引與他並非是看重此人的咒術,而是因為他們血手一族的太微河蟲。”


    那古似有些驚奇,道:“大巫,書上記載太微河蟲不過是普通的蠱蟲,體型渺不足道,唯數量驚人,但此蟲喜食草枝葉莖,常被養來玩耍,若是用作陪襯尚賞心悅目,如果用它來治病......”


    他的話剛說到這裏,紮巴爾已揮手打斷了他,道:“你有所不知,此太微河蟲非普通的蠱蟲,夏哈甫巫師窮極一生鑽研此蟲,他所喂養的太微河蟲是以特殊蠱毒養之,數十年如一日,經他豢養,他的太微河蟲早已大變了習性,體內不僅具備了蝕性,現在亦可用來化毒療傷。”


    那古有些似懂非懂,道:“大巫的意思是?”


    紮巴爾手指敲著案桌,沉吟道:“化骨草已是我所知最為厲害的腐性草藥,既然這種草木辦法行不通,我想你們可以嚐試一下以蠱蟲化解此鱗,未嚐不是一種辦法。倘若夏哈甫的太微河蟲真的能化解開此鱗,再配合他的草藥巫術,雖不敢說全然解開此毒,但總會發現些門道。”


    我本來對解毒一事已不抱什麽希望了,聽他這麽一說,我不由得心中一動,眼前似乎又看到了些曙光。他們現在說的什麽“太微河蟲”我根本就是一頭霧水,不知道這種蠱蟲究竟是什麽,更不知道這種蠱蟲被夏哈甫精心喂養之後會有什麽奇效,但紮巴爾這一席話卻提醒了我。


    的確,自從我的右臂產生異變至今,也僅僅被那古和紮巴爾兩名巫師醫治過,如果那古以五味漿遏製我右臂的疼痛也算是一種醫治的話,況且西域巫師那麽多,我現在就想著要放棄,豈不是太過懦弱了?不管怎麽說,這還隻是剛剛開始,我不能這麽輕言放棄。


    那古此時一臉的誠懇,彎了彎腰道:“讓大巫如此費心,在下感激不盡。此恩情,我一定向涼木族長稟告,族長也定會展顏開懷。”


    紮巴爾微微露出了些笑意,道:“那古巫師哪裏話,此番我族遭賊寇突襲,你們也是死了幾名族人的,況且你的族人救了阿比蓋爾一命,這份情我已無以為報,隻此引薦信算不得什麽。待得我族內務事宜處理妥當,我便親自去你天狼部走訪一回。”


    那古渾身一震,麵上難掩激動之情,又彎腰拜道:“大巫能來我部走訪,是我等莫大的榮幸!”


    誰也沒有說話。我朝旁邊看了看,阿比蓋爾和大長老、三長老已是滿臉的喜色,而二長老和七長老則是一臉的陰沉,剩下的三名長老則低著腦袋,站在幾人身後沉默不語。


    現在,任誰都已知道紮巴爾已有和天狼族交好的意思,甚至不難猜出,他更有歸順朝廷的意向了。


    卻在這時,二長老上前一步,忽然道:“稟大巫,屬下有一事不明。”


    他一站出來,我便知從他嘴裏講不出什麽好話,周圍阿比蓋爾和大長老、三長老也都是眉頭皺起,有意無意的瞥了二長老一眼。紮巴爾臉上沒什麽異樣,隻是道:“二長老有何話要說?”


    二長老道:“大巫,此次長生堂侵擾我族隻為找一個人,於四天前尋到此處,而天狼族的族人亦是在那天到來我部,這其中是不是太巧了?”


    他這話一說出口,阿比蓋爾等人幾乎已是怒目而視,連那古的臉色也跟著變了變。二長老大概為紮巴爾的抉擇極為不滿,想要搬出死屍一事,將矛頭對準了我們。


    話音才落,大長老已站了出來,喝道:“二長老!你這話是什麽意思?難不成你認為是天狼族的朋友將長生堂帶過來的嗎!那賀二娘可是說得清楚,他們是尋著屍首而來,並不是西域之人,況且連他們壇主都道出尋錯了人,你現在說什麽屁話!”


    大長老說到最後已變成了怒罵,二長老冷笑一聲,看著大長老道:“長生堂的人向來奸詐,隨便找個由頭有什麽奇怪的。”他轉向了紮巴爾,又道:“但是大巫,此事不得不謹慎,說不定那具屍體隻是個誘餌!”


    二長老言辭未免過激了些,話雖不無道理,但也太不識時務了,以紮巴爾對長生堂的了解,豈能想不到這一點?如果那具屍體真是長生堂放下的誘餌,並以此借口來犯彌羅族,又怎會中途退去呢?真要是這樣,恐怕他們也不會留下禍根,當時便一鼓作氣拿下彌羅族了。


    紮巴爾倒沒有斥責二長老,道:“二長老所言亦有理處,但我也有一事不明,如果長生堂要以人作餌,為何偏偏找一個七大門派的弟子來充當?”


    他說的話很平靜,但對於我來說,卻像是一道晴天霹靂。


    這具背後刻著鬼臉雕青的屍體,是七大門派的弟子?


    我瞪大了雙眼,隻待不信,卻見紮巴爾從懷裏摸出一塊紅色木牌丟了過來,又道:“這令牌是在這具屍體上發現的,此人是青城派的弟子,名喚關文祿。”

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