“多謝魏王款待,在下告辭。”


    “道不同,難同處,告辭。”


    “告辭”


    “諸位請留步,聽杜某一言,請留步啊”


    “杜大人不用解釋了,戚大人已經說的很清楚了,此事我等明日早朝會奏明陛下,介時再看定奪吧。”


    當是時,一半賓客起身離席,杜楚客急忙連同幾名魏王府給事上前勸留,又讓一眾侍衛攔了出口不讓離開,場麵混亂無比,哪裏還有半點方才把酒言歡的樣子。


    相較之下,主宴席上要安靜許多,平陽又給自己倒了杯酒,靠在軟墊上呈半醉半醒之態,虞世南隻當是眼花耳背,高誌賢去到長孫無忌耳邊低語,房喬端著酒杯,看看遠處一團亂的人群,最後定格在還站在原地觀望的遺玉身上,中年儒雅的麵孔上,有一瞬間現出明顯的憂色,不知是為哪般。


    遺玉因戚中恩辱及李泰,心頭不悅,又替李泰委屈,別人不知道,她可是清楚,這部《坤元錄》,已是大不同曆史上那部功利明顯的著作,裏麵涉及之廣,知識層麵之寬,前所未有,不算他們分開的一年,頭一年出行,李泰在路上也不忘研究順路收上的卷本,常常是夜深人靜時候,還在掌燈給各地派信,以免出現紕漏,這個男認真做起事來,連自雲勤奮的她都會自愧不如。


    想到這裏,她扭頭看著雷打不動地坐在原處的李泰,努力想要從他臉上看出什麽端倪來,未果,便張口,輕聲試探道:


    “殿下,這該如何是好?”


    巡遊一行,大概行程,用度,遺玉知道,可具體花銷多少,個中有無貓膩,遺玉卻不知。可像盧中植那樣的豪紳巨富,幾代經營又拚死拚活了大半輩子,攢下的現銀,三家分下來,一份也就幾萬兩,合著這兩年的巡遊,幾乎挑了半個老牌兒門閥。


    在她看來,這骨氣十足的戚中恩,就是個故意挑場子的,這樣放著不管,今晚一過,李泰的名聲定會一落千丈,勞民傷財,這可不是說著玩的,曆史上,凡是攤上這名聲的,都是遺臭萬年到底。


    在遺玉擔憂的目光中,李泰抬手扶了下額角,閉眼,淡聲應道:


    “他說的實話。”


    繞是遺玉被周夫人嚴苛了一年,這會兒也忍不住在臉上糾結出難看的表情來,四萬兩,還當真是花費了四萬兩敗家子兒啊,虧得他還這般坐的住,答的出。


    李泰話落,平陽眯縫著眼睛,緩緩道:“原來這兩年內務大盈庫支出大筆沒有注明途徑的錢兩,是拿來做這個用了,四萬貫...怕不止這個數吧。”


    這話聲音不高不低,恰讓遺玉一人聽見,李泰沒出聲,這便更證明平陽說的是真話,四萬,國庫支出,還不止這個數目


    “四哥,戚大人說的可是真的?”長孫夕不知何時走了過來,身邊有高陽陪著,有些緊張地問道。


    高陽磨磨蹭蹭在李泰身邊坐下,不信道:“這手筆也太大了,父皇他當真給了你這麽多錢?”


    李泰睜開眼睛,沒看高陽,而是平平掃過遺玉複雜的目光,轉向殿門口鬧騰的眾人,端起手中酒杯,重重頓在案上,發出一聲磕響,引得四周目光。


    “嘭”


    “無需阻攔,讓他們走。”


    眾人愕愣,急了一頭汗的杜楚客嘶聲高喊道:“殿下不可啊這事若不說清楚,他日便會聲名掃地”


    他這麽喊著,帶頭的戚中恩也是一嗓子:“諸位且同戚某離去,明日之後便將魏王李泰之過曝於眾”


    侍衛們因李泰的命令,已紛紛散開,待要離去的一半賓客得了門,便一一退走,席間又有不少人起身,猶豫著是否要告辭。


    不對、不對遺玉看著重新撫額閉目的李泰,心念急轉,正待出聲,張口,卻被人搶先——


    “諸位且慢諸位且留步”


    這聲音不大響亮,可卻成功地挽住了眾人離去的腳步,遺玉扭頭,就見長孫夕匆匆走上前去,用她歌喉一般的嗓音,高聲道:


    “諸位,暫不論戚大人所言是虛、是實,可你們隻聽一麵之詞,便妄下定論,實在有些魯莽了,《坤元錄》的修撰,我也有參與,修書絕非易事,我相信,這個中必是有些咱們不知道的難處,不如聽聽殿下解釋,可好?”


    長孫夕姣美的容貌上帶著乞求之色,任誰看了都會心軟,何況大家離去,有一半是因為驚怒,一半是因為意氣,眾人腳步踟躕,便有人頓足,道:


    “魏王殿下,既然長孫小姐開口,那便請您解釋一番吧。”


    戚中恩再喝:“奢費銀錢無度,勞民傷財,編一旁門雜書,這有何可解釋的多言不過狡辯耳。”


    “這——”眾人兩麵猶豫,當聽殿上,又一聲高音揚起:


    “何謂旁門雜書?”遺玉見視線紛紛轉移過來,走上前兩步,在長孫夕身邊站定,一臉認真地看著戚中恩,再一次道:


    “敢問戚大人,何謂旁門雜書?”


    戚中恩不假思索,麵上略帶鄙夷,道:“即是旁門左道,不入大流之作,古往今來,堪稱著者,小則修身齊家,大則治國平天下,可這《坤元錄》又算是哪門子的正統,摘錄之篇章,除卻地質,多是地方神話繆傳,雞皮瑣事,怎奈眾人迎合取寵,謂之巨著,可笑”


    聞之嘲諷,賓客麵異,隻覺得他說的有理有據,這麽一看,《坤元錄》還真是同市坊之間流傳的雜書一般,當歸為旁門。


    “盧小姐,”長孫夕伸手扯了一下遺玉,心怪她添亂,美目中盡是不讚同之色,“聽殿下說好嗎?”


    遺玉輕輕將衣袖從她手中抽出,又朝前走了幾步,兩手背起,突然話鋒一轉,問起戚中恩:


    “戚大人可否告知,你府上在京城何處?”


    “問這作甚。”戚中恩聽見身周低聲質疑坤元錄的聲音,也不急著走了。


    “我先買個關子,你可是不敢答?”


    戚中恩輕哼,自恃占了上風,不怕她耍什麽花樣,道:“這有何不敢,戚某宅邸是在朱雀西三街得通善坊內。”


    “占地幾多?”


    “戚某家貧,宅不足一畝。”


    “是幾年修建?”


    “貞觀二年修建。”


    “有幾間?”


    “四間。”


    “門前可有樹?”


    “有。”


    “是什麽樹?”


    戚中恩被她一連串的問題問的有些不耐,見她越問越細,便道:“你有話直說便是,問東問西,卻是何故?”


    “哦,”遺玉拖了個長音,擺手笑笑,斜眼看他,微諷道:“不過是好奇罷了,我隻當你這般疲躁性情,連家門都記不清,可是現在看來,戚大人對自己的宅邸,還是相當通熟的,不會等下回去摸不著家門,睡在路邊。”


    被隻及自己一半之年的小女子暗諷,戚中恩心頭冒火,道:“盧小姐莫非是在愚弄於我,自己的府上,再不熟得,那便是傻子了”


    “嗤,嗬嗬,”遺玉一聲嗤笑之後,便在眾人疑惑的視線裏,伸手一指天空,繼續諷刺道:“有蛙於井,蚊蠅為食,抬頭觀天,是覺井口大小,隻笑天窄,竊自為喜,正如隻知家宅,卻不知天下事的人,目光短淺如斯,卻敢呱呱亂叫,阻攔有心觀天的智者,羞辱助人觀天的能人,你方才呼悲、呼痛,卻著實是個可恥、可恨之人”


    這一番責罵,叫眾人愕然,尚沒從遺玉的話裏轉過來彎,卻覺得她說的是有道理。


    “你、你辱我為蛙”但凡文人,必有傲骨,尤其是個別性情偏頗的,被人羞辱,怎能自製,戚中恩神色僵黑了片刻,遂怒聲道。


    “抱歉,是我謬了,”他怒了,遺玉反倒冷靜下來,一本正經地搖頭道:“謂你是蛙,便是羞了那一身青白的東西。”


    “哈哈”當座的有人大笑出聲,這不管三七二十一的笑聲,很快便傳染了一片,席間氣氛就這麽奇怪地分成兩片,還在座的都一副看好戲的表情,而站在那裏要走的,都猶豫了起來,看看氣得咬牙切齒的戚中恩,再看看那頭穩坐泰山麵無愧色的李泰,覺得先前之舉莽撞了。


    這種變化,落在個別人眼中,就不那麽尋常了,長孫夕欲言又止地忍住插話,平陽坐直了身子,一臉興味似是酒醒,虞世南也端了杯酒朝前傾身眯著昏花的眼睛好像要看的更清楚一點。杜楚客抹了一把汗,再看遺玉時的眼神,已是不同於前。右宴席上,有一道從方才起就站著的人影,看了眼主宴席上,便又撩擺坐了回去。


    至於李泰,則是在低頭飲酒時候,借著酒樽掩蓋,輕勾了一下唇角。


    “你——巧言雌黃這般胡攪蠻纏,不過是為掩飾巡遊所耗巨資,諸位切莫被她糊弄過去”戚中恩反應還不算太慢,氣沒消,便先緩過神來,伸手指著遺玉道,可是,這會兒才想起,風頭已變,眾人氣散,還來得及嗎?


    “戚大人,”遺玉明眸熹張,紅唇白齒惹人眼球,纖纖十指平伸而出,輕輕勾算,伶俐脫口話不見隙,道:


    “我亦是陪同巡遊之人,就我親身所曆,出門在外,一人一天不過能食十錢糧,一月三百錢,一年不足四兩銀,且算此次巡遊出行,為數千人,且算他們全數在外待了一年又八個月,且算住宿閑雜是同夥食一般消耗,二十個月下來,所費一萬二千兩,再扣掉當中眾士自解錢囊,慷慨補漏的三五千白銀,滿打滿算,是有不足八千——”


    說著話,她麵色陡然一整,變得嚴厲起來,又走上前一步,彎腰從戚中恩剛才脫在地上的常服上撿起一物,狠狠擲在他身上,音色忽地拔高:


    “你去哪裏給我算來的四萬貫,你當他們遠行時,風吹日曬、日夜兼程、不辭勞苦地搜集各地誌文,卻同你一樣,每日去的是鴻悅樓,吃的是山珍海味嗎啊,戚大人?”


    眾人啞然回看,見那從麵色發白的戚中恩身上,彈開跌落在地麵上的東西,頓時傻了眼,那不是鴻悅樓常客的牌子,又是什麽?


    “戚大人,你、你為何要蒙混我等”


    “你可知,你險陷眾人於不義”


    “你究竟是何居心?”


    ......


    “諸、諸、諸位聽我解釋。”戚中恩慌忙擺手,想要辯解,可越說越怒的眾人,怎聽他狡辯。


    遺玉看著離席的賓客將身影狼狽的戚中恩圍起來,方才聽到對方侮辱李泰的憤怒和難受得到疏解,表麵上無恙,背後卻有些汗濕,一股風吹來,便叫她打了個寒噤,兩手抱臂時,身後卻突然圍上一團熱源。


    “魏王殿下,我等受人蒙蔽,先前才有不當之舉,還請恕罪。”


    “然也,《坤元錄》乃是巨著,正如盧小姐所言,既有助人觀天下之能,又豈是錢財身外之物可以衡量的。”


    “殿下恕罪。”


    她目光順著將披風裹在她肩上的大手側仰,就見李泰那張萬年不變的臉上,看向眾人時候,多了一層寒霜,聲音冷淡道:


    “撰書一事,所得遠勝所出,本王問心無愧——來人,送客”


    送客


    不是見好就收的世故圓滑,這強勢的態度,卻更叫人麵紅內疚,杜楚客這會兒倒是眼尖地看見李泰臉色不好,咳了兩聲,沒有去打圓場,而是伸手指調了宮人送這些聽風就是雨的人離開,那戚中恩見勢如此,便趁著人群灰頭土臉地離開了。


    “讓各位驚擾了,”杜楚客抬手四麵一揖,笑道:“咱們繼續酒宴,來人啊——再上好酒來”


    一聲吩咐,露天殿兩角,便各自步出兩名女侍,一人手中抱著一隻紅皮的酒壇上前,叫杜楚客看了皺眉,遺玉卻先拍了兩下手,笑引來半宴客人的注意,指著那壇子,溫聲道:


    “殿下在外巡遊時候,擊殺了一條巨蟒,取了蛇膽出來,添以藥酒,泡成這極品的蛇膽酒,功效良多,隻是量太少,所幸這會兒人少,大家可多喝一杯了*

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