貞觀十三年去往高昌征討的十萬大軍,在曆時整整十二個月後,班師回朝,凱旋而歸。


    直到三萬主力大軍抵達長安金光門外,將士們回來的消息才隨之入京,在各門各府乃至大街小巷上飛傳開來。


    遠征大軍就駐足在金光門前,盡管旅途跋涉,風霜滿麵,卻並不急於進城,如此一場大勝,怎能少得了正式的接風洗塵。


    於是一群接到信報的大臣們紛紛正裝入宮,欲請太子親自出城迎接。


    豈料他們到了宮裏,卻得知太子染病臥床,不便出麵,請由趙國公長孫無忌代為主持。


    早不病,晚不病,偏偏這個時候病了,眾臣心下生疑,又不能讓城外的將士們久候,於是商議後,決定由德高望重的長孫無忌主持,房玄齡、李孝恭相佐,召集朝中五品以上大員,通知了禮部盡快準備祭禮,全數趕往金光門接風。


    如此一番安排下來,等長孫無忌帶著一群朝臣達到長安西門時,已經是將近黃昏。


    停留在城外的三萬大軍,整整齊齊地列著行伍,一眼望去無邊無尾,他們的軍服破損、髒汙,他們的兵器折損、短缺,他們的身上惡臭難聞,然而就是他們穿過了最嚴酷的大沙海,經曆了塵暴、饑寒和殺戮,為了維護大唐的尊榮踏上征程,一往無前,無愧於他們的家國。


    他們直挺挺的站在那裏,讓人能感覺到的不是勝利的喜悅,而是戰後的沉重和寂靜,仿佛遮在人頭頂上的一方烏雲,蘊藏著一場狂風驟雨。


    麵對這樣一支氣勢驚人的瀝血之師,前去迎接的朝臣皆為震撼,但是,當領軍的幾名將軍驅馬上前接洽,雙方照麵之時,才是今天最大的一個“驚喜”。


    被幾人簇在當中,從那深灰色的戰馬上鷂身而下一人,摘去項上纓盔,夾在臂下,露出一張麵無表情的臉龐,對著前來接風的眾臣道:


    “有勞諸位出城相迎,本王代眾將言謝。”


    看著理應被押送回京,卻好端端出現在他們麵前,又代行了大元帥職責的魏王李泰,眾臣愕然。


    前去高昌征討的唐軍打了勝仗,在侯君集的指揮下,三千先鋒於當年六月率先攻下高昌田地城,大軍直取高昌國都,十萬大軍兵臨城下,高昌王麴文泰驚懼猝死,駐紮在可汗浮圖城的突厥軍隊望風而散,麴文泰之子麹智盛降唐。


    高昌所滅之聞,早在兩個月前便盛傳入京,然而今朝將士歸朝,才是帶來了真正驚人的戰果!


    原來,就在侯君集領軍攻滅高昌之時,李泰帶領著先前因為塵暴,在大沙海中走失的幾支軍隊同一支軍需,悄悄從西背潛入突厥領地,趁由突厥大量兵力助陣高昌之時,突襲碎葉川西側兩大部族,攻下突厥五城之地,俘虜萬人,戰勝之後,又朝北壓製敗軍,使之增援不及,被困素水,盟約碎葉鎮,十年不得逾界,戰敗兩部,每年朝貢長安。


    這兩場勝仗,論功不相上下,然前者雖有滅國之能,然論起戰果,卻弱於後者。


    西突厥自唐以來,便為西域一大威脅,近年來突厥國力強盛,居於北方,竟對唐王國虎視眈眈,壟斷了西域諸國與唐聯係,又屢屢冒犯,此番大勝,重創西突,碎葉之盟,更是通開了西域諸國與唐交流商往的大門,自此多邦方可來朝,意義非同小可。


    作為此次唐軍遠征的將領,經此一戰,加官進爵,不在話下,而為帥領軍之人,雖稱說不世之功較過,卻也相去不遠。


    就在這樣一場鋪天蓋地的勝利傳遍長安之際,因侯君集在高昌行事不檢,被告關押,而聚在大理寺內的諸位大臣,卻是爭議不休。


    “候將軍這番所為,雖欠缺考量,然與其功勞相比,實不必如此追根究底。”


    “非也非也,功是功,過是過,怎能將功抵錯。”


    “照宋大人這麽說,那魏王爺他不聽帥令,私自攻打突厥,將三萬大軍置於險境,不也要追究其過失。”


    “哼,一為謀略,一為營私,這兩件事怎能相提並論?朝中就是有竇大人這樣不戰而避者,此前才會讓高昌小兒有恃無恐,蔑我國威。”


    “你、你!我隻是就事論事,你何須要牽強其它?”


    “宋某亦是就事論事,方才咱們見過侯將軍,他不也自認了過錯,言明是自願被魏王押送回京的。”


    “好了好了,都不要爭了,魏王殿下呢,誰可看到魏王?”


    眾人停下爭執,左顧右盼,是沒能找到剛才親自送押侯君集到大理寺的李泰蹤影。


    昭華府外,李泰從大理寺離開,徑直坐上了前來接送的馬車,早半日抵達長安的阿生就在車內,接過李泰手中的銀盔。


    李泰連夜趕路,幾乎未眠,靠在車壁上,閉目養神地聽著阿生稟報京中情況,待他道完,才略微沙啞地問了一句話:


    “王妃現在何處?”


    沿途隨軍,連日趕路,不多停留,途中消息閉塞,就連阿生也是昨天半夜回來,才聽說到一個多月前遺玉跟同平陽公主一起回京的消息。


    “王妃現就身在長安,王府被查封,芙蓉園被太子撥給了長樂公主,王妃無處可去,就借居在三公主府上。”


    李泰雙目陡然睜開,眉頭皺起,對於遺玉不聽他告誡,提前回京,即是不解,又有些擔心。


    “主子,王妃她——”阿生見他臉色,想到昨夜在齊錚那裏打聽到的事,張張嘴說些什麽,但見李泰又閉上了眼睛,知道眼下不是學話的好時候,便撩了一角車簾,對馬夫道:


    “先去三公主府上。”


    不需李泰開口,阿生也知道現在先要往哪去。


    傍晚,昭華府,前院花廳中。


    孫雷硬著頭皮,開口將遺玉四天前被太子召進宮中,拘留至今的事如實以告。


    遺玉身邊的幾個仆從,除了秦琳還在後院照看小雨點未出來,平彤平卉都在這屋裏,一個個心驚肉跳地立在李泰跟前,李泰的突然歸來,讓他們慌忙無措。


    李泰鮮少發脾氣,他不會大聲斥責下人,也不會處罰下人,往往隻需他眼神淡淡地看過來一眼,便會讓人有膽寒之感。


    可是現在,他素來平靜的臉色卻沉的嚇人,讓人看了大氣都不敢喘上一下,明顯感覺到他沉默之下壓抑的怒火,就連阿生都不敢冒頭開口說話。


    就這麽過了小片刻,李泰突然從座椅上起身,大步向外,快的幾個眨眼便走遠,阿生連忙小跑跟上,甚至來不及交待孫雷他們什麽。


    “呼,”等到他們走出好遠,不見了身影,平卉才長出了一口氣,扶著胸口,十分後怕,但更多的是擔心:


    “王爺這上哪去?”


    平彤不確定道:“那大明宮咱們不好進,但王爺是方便許多,應該是去請平陽公主,這下可好了,主子應該就能回來了。”


    孫雷默然地聽著她們臆測,想著李泰方才離去時陰沉的麵孔,心裏隱隱有種感覺,這一回難以善了。


    遺玉從昏迷中清醒過來,已經是晚上,她睜開眼,發現自己是在一間陌生的小屋裏,身下是硬邦邦的床板,屋裏連盞油燈都沒有,隻能從對麵緊閉的窗紗上看見外頭的夜光,知道入夜。


    “嘶——”她試圖坐起來,牽扯到了脖頸,酸痛難忍,伸手撩開亂蓬蓬的頭發,摸了摸發脹的喉嚨,脖子腫了一圈不隻。


    昏暗中,她摸索著站起身,在被地上的雜物搬到了兩次皺,才移動到門邊,推了推,紋風不動,又走到窗前,也打不開,明顯被人從外麵釘上。


    她檢查了一遍自己身上,發現衣物都好好地穿著,可是藏毒的戒指和手鐲都已經不在。


    她生下小雨點後,為怕自己研毒不小心沾帶到女兒身上,傷到孩子,便不像以往隨身裝著藥包毒囊,連那把斬鐵如泥的小銀刀都沒有放在身上,因而被搜去僅有的兩處毒物,就隻剩下赤手空拳。


    遺玉沒有拍窗敲門地喊人,昏迷前太子的放浪舉止讓她不敢再引了他來。


    在唯一透光的窗邊靜靜立了一會兒,遺玉又摸著路回到那張冰冷的**,縮在床角,抱著膝蓋,把冰涼的四肢蜷縮成一團,試圖取暖。


    她望著那扇小窗,不知過了多久,臉頰上有些冰涼,低頭在手背上蹭去眼睛裏的濕氣,她大口地呼吸了幾下,想到女兒,想到李泰,將哭意強咽了回去,肚子卻不爭氣地響了一聲。


    這一天隻用了一頓早膳,餓倒是其次,被捏腫的喉嚨又幹又疼,口渴難忍。


    “咣鐺”一聲鎖響,遺玉身軀微震,向後縮了一下,就見那緊閉的門板被人從外麵拉開,一點昏黃亮光出現在眼裏,足以她看清來人是女子身形,收斂起了驚怕。


    “是...誰?”遺玉出聲,細啞的她自己都快聽不見,來人卻好像聽到,站了一站,對著門外的侍從手裏接過東西,門被帶上,她護著燭台,走了過來。


    “王妃莫怕,是我。”


    來人靠近,遺玉看著她模糊的麵孔,腦子裏閃過幾道念頭,不大肯定道:


    “閻小...姐?”


    “是我,王妃不必這樣稱呼,婉兒現下是太子淑人,早就不是府裏的小姐了。”


    閻婉自嘲一笑,將手中竹籃放在一旁,取出茶壺茶杯,倒了一杯遞給遺玉。


    (年底了,最後一天,果子求下粉紅票,明天休息,會多寫些*

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