李植看了看那個年輕人,問道:“他種的小麥產量高麽?”


    那個農民點頭說道:“王小哥種的旱田一畝能產一石五鬥麥子,夏天還會種綠豆,一年收成十分可觀。以前他種十五畝旱田,每年交一半的糧食做地租,就能養活一家三口。如今王小哥和他媳婦得了四十畝旱田,這旱田將軍大人隻收三成地租,恐怕王小哥要富裕起來了!”


    李植點了點頭,又打量了地頭的年輕人一眼。


    那年輕人王雀不但懂得多,而且還耐心指導其他人,看上去是個好老師。


    李植走上去說道:“王雀,你是哪裏學來的這些種田本事?”


    那王雀正在指導其他農民,卻看到李植走上來問自己。他不知道李植是誰,隻是不解地打量著李植。


    “本官是範家莊參將李植!”


    聽到這話,旁邊的農民反應過來了。不少人此前就見過穿官袍的李植,此時再見李植認出來了,趕緊跪在了地上。有人帶頭,其他人也跟著跪下,頓時呼啦啦跪了一片。


    李植朝這些農民說道:“免禮!”便又朝王雀問道:“王雀,你哪裏學來的種田本事?”


    那王雀見李植反複問他,有些緊張說道:“小民識字,這些知識是從《王楨農書》、《齊民要術》和《氾勝之書》上麵學來,再結合自己種田的實際,總結下來的。”


    李植點了點頭,說道:“按你的知識,這開荒後第一年最重要的是什麽?”


    王雀答道:“荒地貧瘠,開荒後第一年地力不足,關鍵在於肥田。不但要施好肥,而且要把隴上溝上的地力都用上方能有好收成。若是種得好,第一年冬小麥一石四鬥也是能收的。”


    聽到王雀一石四鬥的話,李植愣了愣,暗道這可比普通收成多四鬥。如果把王雀作為管理人員指導其他人種田,十九萬畝旱田每畝多四鬥的話,那就是七萬多石的糧食。光算李植收取的地租,也能多收二萬多石的地租,等於讓李植多賺四萬多兩銀子。


    當然,王雀也指導不了那麽多人。他一個人分身乏術,能指導一百戶就不錯了。不過李植可以給他配人,最大限度提高王雀的指導範圍。


    李植問道:“王雀,你以前佃租的旱田能收多少糧食?”


    “大人,若是尋常年份,我的田能收一石五鬥糧食!還能種一季綠豆!”


    李植轉頭看向周圍的莊稼漢,問道:“這王雀說的是真的麽?”


    周圍的莊稼漢紛紛答道:“將軍,王雀說得沒錯,我們以前在寶坻都是看著他種的田。本來他家佃租的是十幾畝薄田,給他種了五年後那田肥的不得了。”


    “王雀說的是真的,我和他一個村的,他種的地就是比我們能多收幾鬥!”


    李植點了點頭,大聲說道:“王雀,我看你不要種田了,你來我的幕府做農事廳的指導員,每個月月錢六兩。這指導員每日在田頭奔波,我就不管你飯了。我讓你帶領十個手下,專門教其他人怎麽種好田!你願意麽?”


    雖然雇傭十個手下需要花費李植一年四百兩銀子,但比起農業增產的收入,這點銀子就不顯得多了。隻要範家莊和靜海縣的農民的畝產提高一鬥,李植就能增加一萬兩銀子的地租收入。


    李植準備讓王雀先試一年,確實有效來年再擴大隊伍。而且第一年王雀指導農民時候農民也不會太相信,需要多費些口舌。等第一年收成出來了,他的指導被證明確實有用,第二年才能真正大規模指導農民。


    所以李植第一年隻給王雀配十個人。


    王雀愣了愣,看著李植有些發呆,一下子沒有反應過來。六兩月錢一年可以拿七十二兩銀子。王雀再會種田,收入也有限,一年哪裏能賺到七十二兩銀子?李植一下子給他這麽好的事情做,還管十個人,讓他有種躍入龍門的感覺。好久,他才大聲說道:“大人,願意的,我願意的!”


    李植說道:“好,我回頭就給你雇十個識字機靈的人來,作為幕府農事廳辦事員,聽你指揮。今年範家莊和靜海縣冬小麥的豐收,就靠你了!如果經你指導的農戶收成好,我給你獎金!”


    ####


    李植準備將一些有用的傳統裝備配置到部隊中。


    首先是鐵蒺藜,鐵蒺藜是一種軍用的鐵質尖刺的撒布障礙物,一般用生鐵鑄成。成品有四根伸出的鐵刺,長數寸。不管鐵蒺藜如何著地,總有一根刺朝上,刺尖如草本植物“蒺藜”,因此得來這個名字。


    李植準備做的鐵蒺藜每根刺長二厘米,鋪在地上如一片針芒。在地上鋪設一些鐵蒺藜後,敵人根本沒法近身。敵人想要靠近必須慢慢清理地上的鐵蒺藜,清理完才能衝陣,這就給李植的步槍手更多的射擊時間。


    主意打定,李植就讓鐵匠們開始製作。如今李植用鏜床膛製槍管,一個工匠七天就能生產一把步槍,五百步槍工匠一個月能生產兩千多把步槍,完全能滿足李植士兵的步槍需求。現在李植除了讓士兵人手一把槍外,還有庫存步槍四千把。再生產庫存步槍已經是浪費了,李植四月份就讓鐵匠們停止了生產,如今這些鐵匠剛好可以來生產鐵蒺藜。


    鐵蒺藜很小,鐵匠們一天能鑄造一百個。每個鐵蒺藜中間還有個孔,每五個串成一串方便鋪設和收起。李植計劃讓一個士兵攜帶二十串,打仗時候往陣前一鋪,讓陣前的二十米變成敵人的地獄。


    可以想象清軍或者流賊在李植的火槍陣前被鐵蒺藜攔住,進退不得,不斷在步槍射擊中倒下的情況。


    除了鐵蒺藜,李植還造了一輛望杆車。


    望杆車是一輛大型戰車,上麵設置高大的望杆,望杆足足有十五米。這望杆上麵有一個瞭望手的木板椅子,讓瞭望手可以爬上去坐著,不斷觀察戰場的情況。李植給瞭望手裝備望遠鏡,讓瞭望手可以觀察周圍的情況。


    車子造好後,李植在範家莊附近試了試,發現瞭望手在望杆上可以看到方圓十幾裏內的全部情況,可以大大地彌補斥候被壓製時候的偵查能力,十分的實用。(未完待續。)

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