隨著李植連番大勝的消息不斷往外傳播,京城,京畿,甚至整個大江南北,百姓們都對李植刮目相看。李植在民間的威望,再次大漲。而此前因為李植辦報而炸鍋的文人們,在百姓心目中,形象大損。


    此時皇極殿的早朝上,文官們聽到李植的捷報,一個個神情尷尬,


    朱由檢淡淡說道:“倘若興國伯不在,洪承疇在筆架崗已經潰敗。若無李植,我大軍已經折損兩名總兵,無法再戰。興國伯中流砥柱之名,實在不虛!”


    聽到天子的話,眾官麵麵相覷。如今李植立了功,天子派錦衣衛幫助李植辦報的事情也變得合乎情理了。文官們雖然心下不甘,卻也再不可能像從前那樣群起而攻之大罵天子了。


    雖然心裏恨極了李植,但此時李植風頭正勁,哪個敢頂風而上?得罪了天子事小,若是被安上一個通敵的名頭,以後就吃不了兜著走。


    如今天子再說李植是中流砥柱,百官們也不敢諷刺了。


    文官們一個個默然不語,既不讚頌李植的功勞,也不再攻擊李植。


    朱由檢看著沉默的文官們,笑了笑。自己力排眾議支持李植,才換來錦州之戰的良好開局。這李植立下的功勞,有自己運籌帷幄的一份!


    但想到山東以後的事情,朱由檢心裏又一沉。李植如今不斷立功,以後想讓李植不染指山東,怕是難以辦到。


    朱由檢歎了口氣,說道:“李植殺敵有功,便恢複了他的太子太傅官位吧!”


    眾官聽到這話,麵麵相覷,不甘心卻又不敢反駁。


    朱由檢一揮手,說道:“既然眾卿無事,今日便退朝了。”


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    杏山城外,十三萬明軍援錦大軍聯營十裏,浩浩蕩蕩一眼看不到盡頭。


    杏山城內副將府大堂中,洪承疇打開大地圖,召集眾將議論軍情。


    李植因為在何家坳再破清軍,救下王廷臣和白廣恩,被天子恢複了太子太傅的官位,如今在軍中地位更高。如今在這副將府大堂中,在眾將的簇擁下,李植已經和洪承疇平起平坐。


    眾將對李植的高人一等十分服氣。不但因為李植官位高,更因為李植確實能打。接下來的硬仗,要仰賴李植的還有很多。說不定一不小心陷入重圍,就要靠李植來支援解圍了。


    眾將以前見曹變蛟在李植麵前畢恭畢敬還有些不理解,但經曆了筆架崗和何家坳的戰鬥,眾將都明白了為什麽李植值得曹變蛟這樣尊敬。他們一個個對李植恭謹起來,說話時候都執下官禮。


    李植的兵馬如此強盛,若是被李植提攜一下,升官發財不在話下。


    洪承疇看了看地圖,說道:“如今我大軍已入杏山,而鬆山城未受清軍攻擊,從鬆山到寧遠的道路已經全部打通。我十三萬馬步援軍已經齊聚,可以直接越鬆山北上。”


    洪承疇一指鬆山城城北十裏的一座山崗,又說道:“不過,要趕到錦山,大筆山是必經之路。清軍在大筆山挖壕建壘,把大筆山築成了一座堡壘。我大軍若不拿下大筆山,糧草供應就要被清軍截斷。如今隻有強攻大筆山,打通通往錦州城的道路。”


    眾人聽到洪承疇的話,都是皺眉不語。韃子雖然不善攻堅,但挖壕築壘的本事不小。強攻清軍的山壘,恐怕要付出慘重的代價。


    清軍圍點打援以逸待勞,實在是狡猾。如今大明的兵馬來解錦州之圍,反而要攻打清軍的山壘。


    洪承疇看了看麵色嚴肅的眾將,一揮手說道:“我大軍已經在杏山修整了兩日,明日便赴鬆山,北上大筆山攻堅!”


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    皇太極站在天柱山山頂,使用千裏鏡遠眺五裏之外的大筆山。


    孔有德當初在孫元化麾下和西方傳教士學習火炮技藝,也從傳教士那裏得了三個單筒望遠鏡。明人稱呼這種單筒望遠鏡為千裏鏡,被孔有德視為珍寶。孔有德崇禎六年渡海投靠後金時候,便把這三個千裏鏡帶到了後金,獻給了皇太極。


    雖然這種千裏鏡隻能放大數倍鏡像,遠不如李植的望遠鏡,但對於皇太極來說也是難得的寶貝了。他行軍打仗便把千裏鏡帶在身邊,一旦行到視野開闊的地方,便拿出千裏鏡眺望遠方,了解軍情。


    比起斥候回報的第二手信息,用千裏鏡眺望獲取的軍情是第一手信息,不會有差池,更為珍貴。


    皇太極看著遠處的大筆山,見負責建設山壘的多爾袞防禦得頗為嚴密,沉吟不語。


    皇太極身後,一眾滿清親王、郡王、貝勒、固山額真等濟濟一堂,全部站在山頂的平台上,等著皇太極說話。


    皇太極放下千裏鏡,說道:“鄭親王,你說李植所有的士兵都穿著盔甲?”


    濟爾哈朗在何家坳大敗而歸,折了皇太極的愛將鼇拜,本來是十分惶恐的。但皇太極聽了濟爾哈朗的戰情描述,知道李植的兵馬配置後,卻沒有責罵濟爾哈朗。


    似乎在皇太極的眼裏,敗給李植是十分正常的事情。皇太極細細詢問了濟爾哈朗關於李植的情況,尤其是對李植的大炮和盔甲十分關注。


    濟爾哈朗聽到皇太極發問,趕緊上前說道:“回皇上,我聽潰下來的兵馬說,李植的兵馬全部穿著鋼甲。那鋼甲保護士兵整個正麵,除了臉麵無其他一處露在外麵,尋常弓箭無法射穿。”


    皇太極點了點頭,說道:“但無論李植如何裝備精良,在大筆山也要铩羽而歸。”


    指著大筆山,皇太極說道:“多爾袞有些本事,把大筆山修得和個金湯鐵桶似的。明軍別說十三萬人,就是二十萬人圍攻大筆山,也未必能攻下。”


    濟爾哈朗討好地說道:“皇上聖明!有睿郡王的嚴守,明軍想攻下大筆山,除非是有神兵相助。”


    皇太極背著手,看了看身後的滿清貴族們,見眾將臉上都寫滿了自信。顯然,大家對多爾袞的大筆山防線都很有信心。


    皇太極每在關鍵時刻,總是不得不使用才幹出眾的多爾袞。皇太極自己可以信任多爾袞,重用多爾袞,卻不想看到別人推崇多爾袞。想到了豪格的繼位難題,他實在不想看到眾將這麽信任多爾袞。


    皇太極思索了一會,臉上毫無表情地點了點頭。

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