九月初九,皇極殿的早朝上,群臣洶洶。


    山東的消息昨天已經傳到京城,李植果然在山東私設了法庭,控製了山東一省的司法。百姓們對李植的法庭十分歡迎,上門訴訟的小民接踵摩肩。本來在官司中總是受到地方官偏袒的地方士紳們,在李植的法庭上失去了權勢,被含冤陳述的貧民們控訴,十個就有九個敗訴的。


    李植又擴大了自己的勢力。不但控製天津一地,還把自己的權力觸手伸到了山東。


    這是朝堂上諸公不願意看到的。


    如果山東的司法權被李植奪去,山東的文官們還剩下什麽?隻能埋頭搞建設了?那還算是官嗎?朝堂上的文官們是大明最有權勢的一個群體,豈能眼睜睜看著大明的權力體係在李植的攻擊下潰敗?


    而且一旦李植控製了司法,就掌握了山東真正的權力。有了這樣的權力,後續什麽商稅,田賦,都會毫無懸念地陸續加諸於山東。這樣的後果,是文官們無法忍受的。


    皇極殿中,都察院左都禦史劉宗周大聲說道:“臣以為,李植在山東所作所為,已經擅權越職甚矣。李植以天津提督的官位津國公的爵位,控製天津,已經是驕縱妄為。如今竟擅自在山東設置法庭控製司法,實在是令人發指。”


    “聖上三令五申令李植撤兵山東,李植反而攻下濟南屠殺辦報士人,如今更是堂而皇之開設法庭。在李植眼裏,何曾有朝廷,何曾有天子?這樣下去,事不可為矣。”


    朱由檢坐在禦座上,沒有說話。


    “臣鄭三俊有話說!”


    “說!”


    “臣以為,李植野心勃勃。今日他染指山東司法,倘若不受天子懲罰,他必定會得寸進尺。他日山東的商稅,田賦,都不會少。然後不消幾年,他就會圖謀控製河南,山西、湖廣。天下雖大,然又比得上李植不斷膨脹之野心?”


    “今天李植隻有軍馬兩萬,就敢南下攻奪山東。他日李植在山東招兵買馬羽翼豐滿,坐擁雄兵十數萬,聖上即便調集全國的兵力也無法阻止他的擴張。屆時李植尾大不掉,江山社稷危矣!”


    朱由檢看著說話的鄭三俊,還是沒有說話。


    “臣周延儒有話說!”


    劉宗周和鄭三俊兩名大佬說完,就輪到內閣首輔周延儒總結了。文官們配合得很好,進退一致舉止有度,讓天子朱由檢看得微微皺眉。


    “如此千鈞一發之時,聖上絕不能有所遲疑,縱虎為患。如果說李植率領邊軍包圍京城還情有可原,還是被奸臣所害後的義憤行為,那他染指山東,所暴露的就是赤裸裸的狼子野心。”


    “如今建奴勢力已經不如從前,臣以為可以抽調宣大、薊鎮和關寧的兵馬討伐李植。李植雖然新練一萬多兵馬,但可戰的兵力隻有老兵一萬九千。此時若是有十餘萬王師猛攻天津,李植根本無法抵擋,可以一勞永逸地拔除此毒。”


    聽到周延儒的話,文官們十分讚賞,紛紛站出來表態。


    “臣附議!”


    “附議!”


    朱由檢看著同進共退的文官們,沒有說話。許久,他才淡淡說道:“朕累了,退朝!”


    朱由檢起身離開了皇極殿,回到了乾清宮書房。


    回到書房中,朱由檢坐在禦座上,用手指敲打著禦案,抬頭凝思。


    想了好久,朱由檢歎了一口氣。


    王承恩看了看天子的臉色,問道:“皇爺,如今我們拿津國公怎麽辦?”


    朱由檢吸了口氣,說道:“朝臣們對李植滿腹仇恨,恨不得殺之而後快。然而若是真的調集十數萬邊軍討伐李植,此戰恐怕不是一年半載能打完的。以李植虎賁師在青山口守寨的表現來看,若是李植死守範家莊,邊軍根本無法攻打,隻能死死圍住等待城中糧食耗盡。”


    “今年各省都有旱情,李自成死灰複燃在陝西攻城略地。其他的流賊也一一冒頭,各地剿賊的兵力都有不足。此時若是把我大明的十數萬主力全投入天津和李植耗上一、兩年,恐怕形勢就更加糟糕了。”


    王承恩想了想,臉上一沉,低頭說道:“皇爺聖明!”


    朱由檢又歎了一口氣,說道:“然而勳貴越權地方政務,是本朝大忌。國初曾有藩王管理地方事務的情況,但靖難之役後就全部廢除了。若是對李植這樣的越權行為毫無反應,恐怕李植當真要以為朝廷軟弱可欺,得隴望蜀。”


    王承恩說道:“聖上,那可如何是好?”


    朱由檢搖了搖頭,說道:“此等關頭,不能不有所動作,必須讓李植明白朕的怒火。調集宣大、薊遼的十三萬兵馬屯兵天津北麵的香河縣,逼迫天津,看看李植的反應。”


    王承恩眼睛一亮,拱手說道:“皇爺睿智。”


    朱由檢搖頭說道:“這一來一去,又要花朝廷多少銀子?”


    ####


    九月二十三日,李植正在天津總兵府二堂教女兒李淑說話,卻看到密衛大使韓金信滿臉驚慌地從院子裏跑了進來。


    這晚秋的涼爽天氣裏,韓金信卻是一頭的大汗。他也知道自己慌張,怕被門檻絆倒,進二堂時候是用力跳進來的。跳進二堂以後韓金信快步走到李植麵前,撲通一聲就跪在了地上,顫聲說道:“國公爺,大事不好,大事不好了!”


    李植看了看韓金信,眨了眨眼睛,問道:“什麽事情?你不要慌張,慢慢說!”


    韓金信在地上磕了一個頭,大聲說道:“國公爺,皇帝發兵討伐我們了。細作回報,宣大的楊國柱、大同的王樸、薊鎮的曹變蛟、白廣恩,密雲的唐通,還有關寧的兵馬,都已經出兵了,方向直指天津。”


    “合起來,怕是有十幾萬兵馬!”


    李植愣了愣,把懷裏的女兒抱到旁邊一張椅子上。


    天子終於對自己忍無可忍了?怎麽會這個時候發難?


    李植看著二堂外麵的院子想了想。


    “從山東調四千兵馬回來。在天津集齊一萬四千兵馬迎戰。”

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