濟南府城外的靶場中,李植一氣嗬成地給自己的步槍裝好了彈藥,關上了步槍的火鐮,將步槍對準了二百米外的一個靶子。他仔細地瞄準了靶子中心,猛地摁下了扳機。


    砰一聲,子彈擊中了遠處的木板,打得木板破碎,木屑飛濺。


    鍾峰拱手說道:“師長好槍法。濟南府泰安州境內好多山林,師長何日有空,我們一起去打些野味來開開葷?”


    李植笑了笑,說道:“最近忙得很,山東的事情辦完就要回天津了,明年再去吧。”


    鍾峰一拱手,不再多說。


    李植打了幾槍後不再繼續射擊,騎馬往濟南城中的“津國公府”行去。


    斬首了王永吉以後,李植在山東的權勢達到頂峰。無論是山東的軍事、司法還是輿論都控製在李植手上,李植成為山東的無冕之王,當然需要一個衙門進行管理。所以李植在城內買了一幢氣派的五進大院子改造一番,建成了“津國公府”,在這個府裏管理山東各種事務。


    李植的儀仗隊伍開到濟南城南門,城門上的士兵們一個個昂首挺胸站得筆直。如今李植在山東大權在握,守城的地方兵們不但不敢再反抗李植,而且都把李植當成了上官。


    三個親衛從前麵騎馬跑來,走到李植麵前說道:“國公爺,六名知府和一百多知州知縣都已經在府內大堂等待,已經等了一個時辰了。”


    李植點了點頭,說道:“好,我們去見見這些文官們。”


    李植也不換衣服,帶著鍾峰走進了津國公府大堂。一百多地方官看見李植的儀仗,知道這是正主來了,呼啦啦全跪在了地上。李植一甩披風,從匍匐在地的地方官中間走到了主位上,一轉身坐了下去。


    看見李植坐下,鍾峰才喊道:“起來!都起來吧!”


    眾官這才敢爬起來,用眼睛偷偷看李植。


    正堂內椅子有限,六個知府還有位置坐,一百多知州和知縣就隻能站著了。在李植的國公爵位麵前,這些知州知縣也就是個芝麻官,沒位置坐他們也不敢抱怨。


    李植看了一眼堂中的文官,淡淡說道:“今日召集諸位來濟南,是商量如何讓各地衙門節約經費,支持法庭的事情。”


    聽到李植的話,地方官們對視了一眼,知道今天是沒有好事了。山東的無冕之王李植開始找地方官要錢了。


    李植打敗了王永吉後,天子從香河撤兵,然後給了一封聖旨給李植。聖旨上沒提到法庭的事情,而是嚴詞禁止李植在山東開商稅和田賦。顯然,天子是給李植劃了一條紅線:李植控製山東的司法可以,想進一步控製山東的稅賦不行。


    李植知道這條紅線自己暫時是不能跨過的。天子已經到了屯兵香河的地步,自己如果再進一步收稅,恐怕天子就真的會發兵攻來。


    但上有政策下有對策,李植斬了兩個巡撫後威震山東,自然要利用這威勢搞點銀子出來。天子既然默認了法庭的存在,李植就不準備自掏腰包支持法庭了。法庭是山東的公共事業,造福的是山東的整個社會,當然該由地方財政支持。


    山東法庭係統近萬人,一年消耗銀子四、五十萬兩銀子,這筆費用李植準備攤派給各地衙門。


    濟南府知府拱手站了起來,緩緩說道:“津國公明鑒,如今年景不好災荒遍地,各地的財政都十分緊張。不但要轉運支撐營兵、衛所,還要上繳國家,更要支付衙役吏員的月俸,實在是沒有錢供給津國公法庭了!”


    下麵的文官聽到這話紛紛附和,說道:


    “是呀,我等實在是沒錢。”


    “窮,真是窮衙門!”


    “津國公明鑒,我們刮地三尺,也搞不出銀子。”


    見文官們嘈雜議論,坐在李植旁邊的鍾峰一拍桌子,大聲說道:“有讓你們說話嗎?”


    文官們都聽說過鍾峰這殺人魔王的名聲,猜測這個武將大概就是鍾峰了。他們被鍾峰一句喝問嚇得腦袋一縮,一個個噤若寒蟬。


    李植笑道:“我也知道各個衙門都缺錢,諸位不需要擔心,我已經為諸位想好了省錢的辦法!”


    李植點頭說道:“如今法庭已經開設,各衙門的刑房人員就沒用了,全部裁撤。節省下來的經費,就可以支持本公的法庭了。”


    明代的地方官衙門一般有六房,對應朝廷的六部,分別是吏、戶、禮、兵、刑、工。其中刑房人員就是專管民事、刑事案件的,和李植的法庭功能重合。


    明末地方衙門效率低下,衙門中人員臃腫,一個縣往往有幾百名刑房人員,隊伍十分龐大。如果把這些人全部裁撤,節省下來的銀子足以支持李植的法庭。


    眾人聽到李植這赤裸裸的搶錢言論,一個個愁眉苦臉,卻又不敢出聲反對。


    臨清州知州膽子比較壯,拱手出列,緩緩說道:“津國公明鑒,衙門中的吏員都是些幾十年的老吏,身無長物。若是一下子全辭退了,這些人恐怕要失去生路...”


    李植點頭說道:“這話也不錯,我建議諸位辭退吏員時候給每人發銀子十兩。這些人拿著銀子可以去學些本事,無論是改行做賬房先生還是做其他謀生,十兩銀子支撐五、六個月,也都能找到生路了。”


    臨清州知州猶豫了一會,說道:“津國公所言雖然仁義,但這又是一筆銀子,衙門如何拿得出?”


    李植聽到這話,臉上一沉。


    鍾峰看到李植的臉色,憤怒地一拍桌子,大聲喝道:“臨清知州你不要在本官麵前裝窮,你一年通過刑房的訴訟貪墨的銀子就有幾千兩。要不是津國公不想大開殺戒,早一刀斬了了你。你再裝一句窮,你這頭就不用要了!”


    聽到鍾峰這殺神的怒喝,臨清知州嚇得雙腿打顫,噗通一聲就跪在了地上。他匍匐在地說道:“津國公放心,就是不吃不喝我也把銀子省出來,支持津國公的法庭事業。”


    李植點了點頭,說道:“臨清知州這話說得不錯。還有哪位有意見的?”


    地方官們看了看李植,又看了看鍾峰,再沒一個敢站出來反對。


    鍾峰大聲喝道:“那就說好了,各府州縣的衙門每個月支付一次法庭的開支。若是到期不付的,就不要怪虎賁師拆了你們的衙門。”

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