四月初五,乾清宮中,天子朱由檢看著河南來的塘報,說不出話來。


    十六萬大軍全敗於闖賊,三省總督孫傳庭屍首無存。


    朱由檢吸了口氣,臉上有些發白。他扶著扶手站了起來,在乾清宮裏走了幾步,用力地吸了幾口氣。


    圍剿闖賊的十六萬大軍,可謂是大明的最重要的一支邊軍力量。這支兵馬覆滅,朱由檢手上除了京營再沒有兵馬可以調動。


    搖了搖頭,朱由檢歎道:“社稷危矣。”


    如今六萬陝軍全部覆滅在河南,陝西變成了無兵可用的空曠地帶。李自成本來就是要攻陝的,自然不會放過這麽好的機會,肯定會攻入陝西。


    李自成在河南那麽得民心,闖軍“均田免賦”的消息一定也已經傳入陝西,可見陝西的災民們會多麽歡迎闖賊。估計要不了三個月,整個陝西就會飄滿闖字大旗。


    河南和陝西連成一片,那李自成的勢力要膨脹到怎樣的地步?如果闖賊破了西安,攜河南,陝西之眾圍攻山西,那大明的山西邊將們能不能守住。


    朱由檢有一種社稷危矣的感覺。


    實際上,在原先的曆史上,孫傳庭的覆滅敲響了大明的喪鍾。在原先的曆史上,孫傳庭覆滅後李自成就無人可擋,兩年之內就橫掃陝西、山西和北直隸,在崇禎十七年滅亡了大明。


    所謂“傳庭死,大明亡”,無外如此。


    當然,因為李植的穿越,現在的情況有所不同。首先,如今已經是崇禎二十年。也就是說,因為李植的南征北戰,大明支撐到了崇禎二十年仍然堅挺。其次,因為李植的出現,朱由檢的財力也更勝於從前,置辦起一支八萬人的新軍。


    有了這支新軍,朱由檢不至於在孫傳庭敗亡後束手無策。


    朱由檢在乾清宮中來回走了十幾個回合,才艱難地站定,對著乾清宮的宮門歎了一口氣。


    “如今之計,隻有調津國公的虎賁軍平賊了。”


    聽到朱由檢的話,王承恩拱手說道:“皇爺,使不得啊。”


    朱由檢看了看王承恩,沒有說話。


    王承恩說道:“聖上明鑒,當初津國公攻滅韃子,按功勞已經可以封王了。如今如果再調虎賁軍滅闖賊,事成之後津國公加官進爵,這個王爵無論如何是要封下去了。那我大明,就當真會出現一個活著的異姓王。”


    “津國公在天津實際上已經是分封諸侯,如果再加王爵,天下人不知道會怎麽想。若是津國公到時候生了異心,恐怕聖上都鉗製不住啊!”


    朱由檢歎了口氣,又看了看乾清宮外的宮殿,似乎是琢磨王承恩的話。


    想了許久,朱由檢搖頭說道:“然而此時非李植不能平賊。江北軍完全不聽朕的調令,割據江南。新軍是威懾各方勢力的關鍵,不可以輕用。如果新軍調出去平賊打輸了,那大明的江山社稷就真的是岌岌可危了。”


    “所以此時此刻,隻有李植的虎賁軍可用。”


    王承恩愣了愣,問道:“那若津國公勝了,真的封他做郡王?”


    朱由檢又歎了口氣,說道:“朕寧願看到津國公封王稱孤,也不能任闖賊攻到京城城下,動搖江山社稷啊。”


    ####


    李植站在“電力工廠”中,看著忙碌的工匠們在擺弄巨大的電力設備。


    工廠裏有發電線圈轉動的巨大聲音,說話時候基本都要吼出來才聽得見。電力工廠的總管齊文見站在李植身邊,大聲說道:“國公爺,我們用這個新型發電機,發出的電流是單向的直流電,用來電解化合物事半功倍。”


    李植點了點頭,看著自己設計的這台大型發電機。


    和原先的交流電發動機不同,新式發電機把電樞線圈中感應產生的交變電動勢,靠換向器配合電刷的換向作用,使之從電刷端引出時變為直流電動勢。因為電刷a通過換向片所引出的電動勢始終是切割n極磁力線的線圈邊中的電動勢。所以電刷a始終有正極性,同樣道理,電刷b始終有負極性。


    簡單地說,就是通過一個換向器不斷變換導線的接觸點,把交流電變成直流電。所以這樣的發電機能夠向外發出電流大小波動,但方向不變的直流電。


    有了這樣的發電機,李植就可以電解生產更複雜的產品了。


    李植首先要嚐試的,就是電解鋁。


    電解鋁是一種工藝簡單的工業產品,在後世被當成高耗能、高汙染、低技術含量產業的典型。但對於崇禎二十年的李植來說,能用這種方法大量生產金屬鋁,絕對是值得嚐試的好辦法。


    發電機生產的電流是通過裸露的黃銅線傳到電解車間中去的。李植在齊文見的帶領下走到了隔壁電解鋁的生產車間中,立即感到一股熱浪撲麵而來。


    巨大的自焙槽中,熔融的冰晶石鋁土礦在高溫下呈液體狀態。鋁土礦石主要成分是氧化鋁,在融化的冰晶石中熔點降到九百多度。混合溶液中的金屬都處於液體狀態,給電解反應提供了可能。


    巨大的石墨碳棒連接著黃銅線,將電流引入到了熔融的冰晶石和鋁土礦中。


    李植擦了擦頭上的汗,往炙熱的電解槽中看了看。


    電極的一變,無數氣泡大量升騰,顯然是這個反應生成的二氧化碳和一氧化碳,當然還有一些氟化氫等有害氣體。電極的另一邊,粘稠的液體在石墨棒旁邊越聚越多,顯然就是熔融狀態的金屬鋁。


    李植點了點頭,隨著齊文見走到了倉庫裏。


    倉庫裏已經擺滿了電解生產出來的金屬鋁。金屬鋁是銀白色的,在窗口玻璃窗的光線照射下閃閃發光,比銀子還要亮,看上去十分好看。


    齊文見好奇地問道:“國公爺,這些鋁是用來做什麽的?”


    李植看了看齊文建,笑道:“這種金屬的用處可大了。用來製造鋁合金,輕巧結實,強度比我們的坩堝鋼還要高。而且鋁材不易腐蝕,可以在親水的環境中使用。”


    “鋁粉燃燒起來亮度極大,可以做照明彈。”


    “當然,目前最簡單的用途就是用來生產大額貨幣。這種材料隻有我們能生產,用來生產十兩麵額的貨幣,沒有人能夠仿製。”

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