若昂四世盯著那輪子看了好久,一臉的震驚。


    尤其是走到一段略有損毀的水泥路段,看到橡膠輪子在坑窪的地麵上輕鬆越過,最大程度降低了顛簸以後,若昂四世更是露出了不敢置信的表情。


    歐洲人從羅馬時代就使用馬車,在馬上顛簸了兩千年,卻從不曾發現有橡膠這樣可以降低車身震幅的“偉大”物品。


    而輪胎通過坑窪地麵時候的表現,讓若昂四世明白這橡膠輪胎比木頭車輪擁有更好的越野性能。


    這是輪子的革命。


    最後葡萄牙外相阿爾維斯也忍不住,把腦袋伸出了車窗,和他的國王一起觀察那輪胎。


    蔡懷水無奈,隻能把車停下來,讓葡萄牙客人們下車仔細看那輪胎。


    若昂四世跳下馬車,用手去捏那黑色的輪胎。當他發現那被捏得微微有些變形的輪胎有巨大的彈力,外力一停就能劇烈反彈回來以後,驚訝得搖頭歎息。


    “神奇!神奇的東方!”


    拉斐爾也是第一次見到這樣的輪胎,盯著輪胎看個不停。


    阿爾維斯走到若昂四世身邊,說道:“殿下,若是我們葡萄牙也能裝備這樣的輪胎,我們的戰車能夠跋涉到環境更惡劣的地形上。我們的後勤能力將大大增強,我們的軍隊就可以深入到殖民地更內陸的地區。”


    若昂四世點了點頭,充滿期待地看向蔡懷水。


    蔡懷水笑了笑,說道:“隻要殿下向我們提供更多的橡膠原材料,我們大可以向殿下出售橡膠輪胎成品。”


    若昂四世聽到這話,哈哈大笑起來。


    他又用手捏了捏橡膠輪胎,這才重新上了車。


    車輛在水泥路上快速前進,漸漸進入了天津衛城城郊。


    天津衛城周圍原先是有很多麥田的。不過隨著天津鎮工業的發展,現在道路兩邊的很多麥田都已經被廠房代替。那些廠房一般都是三、四米高的高大建築,占地極寬,看的若昂四世幾人滿臉的驚疑。


    為什麽明國人的房子建得那麽大?


    看了好久,阿爾維斯終於問道:“大總管閣下,為什麽明國人的住宅修得那麽大?難道明國人一家人都住那麽大的宮殿嗎?”


    蔡懷水哈哈大笑,說道:“那不是住宅,那是工廠!”


    聽到蔡懷水的話,那個來自澳門的翻譯官倒是愣住了。要知道這個時代的歐洲連珍妮紡紗機都沒有發明,隻有手工匠人,根本沒有大量工人一起勞動的工廠。這個時代的葡萄牙語中還沒有工廠這個詞,翻譯憋了半天,最後直接音譯了工廠兩個字。


    葡萄牙來的客人們頓時迷糊了。


    工廠?工廠是什麽東西?


    蔡懷水點了點頭說道:“這工廠是我們一鎮九省最了不起的東西,今日天色已晚,等明日有空,我帶諸位去工廠參觀。看看我們天津鎮的流水線工廠。”


    若昂四世此時已經被一路上看到的東西震懾到了,此時聽到“最了不起”的這個定語,頓時肅然起敬,充滿了期待。


    阿爾維斯趕緊說道:“那就等待明日的安排了!”


    蔡懷水點了點頭,不再多說。


    馬車在水泥馬路上一路疾馳,開進了天津衛城。


    一入城,道路兩邊的建築頓時密集緊湊起來。路上的行人和車輛也越來越多。


    天津衛城街道上的富庶繁華,整潔幹淨,讓歐洲來的國王和大臣們驚得目瞪口呆。要知道在這個時代的歐洲,城市中的衛生完全是一塌糊塗。垃圾是隨意亂倒的,糞便甚至堆積在馬路上,城市中到處彌漫著可怕的臭味。


    英國bbc拍攝的《肮髒之城》就記錄了文藝複興時代的歐洲城市有多麽肮髒,令人作嘔。


    然而在天津衛城這個人口密集的大城市,若昂四世看到的卻完全是另外一番情景:


    地上沒有糞便汙穢,甚至連垃圾都看不到,馬路被掃得幹幹淨淨。每隔二十多米就有一個垃圾桶,路人哪怕是有一團廢紙,也要走到垃圾桶旁邊才扔。


    道路上的行人不像是歐洲市民那樣蓬頭垢麵,一身破爛。他們身上一個個都十分整潔,仿佛每天都洗澡洗頭洗衣服一樣。


    在歐洲,城市中的市民都十分貧窮,隻有兩、三套破破爛爛的衣服反複穿。然而在天津,若昂四世看到的是十分富裕的市民。這些市民身上的棉衣一點補丁都看不到,看上去衣服都很新,仿佛衣服太舊了就不穿了一樣。


    甚至還有相當數量的市民穿著絲綢質地的衣服,這讓若昂四世驚訝得張大了嘴巴。


    要知道在歐洲,王公貴族都隻能在重要場所才舍得穿絲綢衣服。而在這天津城的大馬路上,這麽多普通市民在尋常時候把絲綢衣服穿在身上。


    難道說一鎮九省的普通百姓比歐洲的王公貴族更富裕?


    這不可能啊!


    道路兩邊是整齊劃一的白色別墅,看上去特別的體麵。當然最令若昂四世驚訝的是那些透明的玻璃窗戶。在這個時代的歐洲,玻璃雖然已經不再是寶石般的珍寶,但對於普通百姓來說仍然是奢侈品。如果裏斯本的市民把玻璃裝在窗戶上,唯一的結果就是會被竊賊把玻璃偷走。


    從這些玻璃,就能明白天津的百姓有多富。


    葡萄牙國王滿心的驚訝,在車窗邊盯著窗外的種種事務,仿佛生怕漏過一點風景。他突然看到一些奇怪的兩輪交通工具,驚訝地睜大了眼睛。


    他的外相阿爾維斯也注意到了這些奇怪車輛,同樣驚訝地張大了嘴巴。這個葡萄牙大臣指著道路上的自行車問道:”那是什麽…為什麽兩個輪子的車子能不倒下來?還走得那麽快!那是魔法麽?“


    蔡懷水笑道:”那是自行車!是一種常用的民間交通工具,天津衛城和範家莊城市內已經替代了馬匹。“


    “自行車?“


    葡萄牙來的客人們睜大了眼睛,一臉的不解。


    蔡懷水笑道:”這自行車十分奇妙,一旦往前騎行就不會倒下來。在水泥和瀝青路麵上行駛十分省力迅速,“


    若昂四世瞪大眼睛看著那些自行車,許久沒有說話。


    橡膠輪胎,鋼鐵車身,輪子和支架之間的接觸點不知道用了什麽魔法,仿佛沒有摩擦力,飛速地轉動著。


    他下意識地在胸口劃了一個十字,念道:”主啊!我已經有些反應不過來了。“

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