夜幕伴著寒氣降臨, 當我們到達旅館的時候，院落中已經燃起了燭火。
門前的一個從人看到我, 愣了愣，似乎不敢相信。隨即, 他喜出望外地向裏麵大聲呼喊，連忙地跑上前來行禮。
片刻，幾個人影從旅館裏奔跑出來，當先的正是寺人衿。
“君主……”昏暗的火光下，她睜大眼睛看著我，臉上驚喜交錯，未幾, 卻突然抓住我的手臂大哭起來。
我滿心愧疚, 忙好言安慰。
寺人衿哭了許久，仍不依不饒地控訴，那天我明明說好了隔日的黃昏前回來，她和一眾從人在旅館中苦苦等候, 卻天明了也不見我的人影。他們心焦不已, 又無從打探，懼怕得不得了。
“小人憂急，幾欲往王宮見太後……”她擦著眼淚，說：“幸得楚太子來到……”
“楚太子？”此言一出，我暗吃一驚，急忙打斷道：“楚太子曾來此？“
寺人衿一怔，點頭。
“何時來的？”我問。
寺人衿答道：“就在君主離去後的隔日黃昏。”
隔日？我腦海中飛快掠過那天的情形。那時在犬丘, 情勢難料，見到大舟時，自己便隻想著脫身。不想熊勇便果真返豐了，而且還來旅館找我……
“他說了什麽？”我又問。
寺人衿看看我，似有猶豫，有些囁嚅：“小人當時間君主未歸，不由心慌。楚太子來到，問君主何在，小人一時遮掩不及，被問出實情……”
我看著她，也明白以熊勇的心智，其中端倪是瞞不住的。
“而後呢？”我緊接著問下去。
寺人衿道：“楚太子語於小人，他晝時曾在王宮見到一人，像極了君主，故而來問。”
我微怔，心中驚詫莫名。
“此番卻多虧了楚太子。”隻聽她繼續說下去，頗有感慨：“小人那時聞得此言，便欲往王宮問詢，卻無車馬。楚太子叫小人勿慌，當即遣人往王宮詢問，又在館中等候了兩個時辰，從人歸來，言君主果然在太後宮中。”說著，她從袖中拿出一支木笄，道：“小人見到他帶回信物，這才放下心來。”
我看著那木笄，一時說不出話來。
那時在犬丘郊外遇襲，我的隨身物品都落在了乘坐的馬車上，其中便有這支木笄。
熊勇竟替我圓出這樣一套謊話來安撫從人，大概是不願犬丘的事張揚出去的。再往前想，熊勇見我不在旅館，必已猜到是那大舟的緣故……我忽然又想起楚束，他出現在歧周戰場，不知與熊勇的關聯又是如何？
“君主去王宮可是為等候太子歸來？太子何在？”正思索，隻聽寺人衿問道。我抬眼，隻見她正看著我帶回的侍從，一臉不解：“那同行的侍從和禦人如何不見？”
我勉強牽牽唇角，想到還是暫時不要刺激她比較好，沒有回答。片刻，卻岔開話題：“之後你可再見過楚太子？”
“未曾。”寺人衿道：“不過楚太子說他有事要見君主，卻礙於已向天子辭行，不好再入王宮，這兩日常遣人來問。”
“如此。”我沉吟點頭。
“君主，”寺人衿皺皺眉，埋怨道：“君主既去了王宮，便該遣人來告知一聲。若非彼時楚太子知會，我等當如何是好？”
我看著她，愧意再度升起，又好言安撫一陣，方同她移步往旅館中走去。
q顯然對我很不放心。在旅館中休息一宿，才起身就見到了他遣來的使者，對我說天子已至犬丘，兩日後q他們就會回到豐；q又特別叮囑我，在他到來之前，哪裏也不許去。
我心中訕然，麵上卻不動聲色，對於寺人衿好奇的詢問也一律馬虎答過。使者走後，沒過多久，外麵的從人進來稟報，說楚太子到了，要見我。
這樣快？我微訝，卻心知他終究會來，也絲毫不感到意外。
“請楚太子入內。”我對從人說，在上首端坐下來。
隻聽外麵傳來急急的腳步聲，未幾，熊勇出現在堂前。看到我，他緩下步子，片刻，麵上展露笑容，目光隱隱閃爍：“！
“勇。”我也莞爾，看著他。
話音落下，誰也沒立即開口，熊勇在幾丈外站定，身後沒有一個侍從。
對視片刻，我淡笑地向下首一席微微抬手：“勇入座。”
熊勇含笑，大方地走到那席上坐下。
我又看向一旁的寺人衿，道：“你且退下。”
寺人衿愣了愣，疑惑地看我。
我目光篤定。
“諾。”她看看熊勇，猶豫片刻，道：“館人欲行修繕之事，稍後恐有不便。”
我頷首：“知曉了。”
寺人衿不再說什麽，行禮退出去了。
“饉氯酥沂抵粒鋇彼氯筍頻納磧跋г諤煤螅苡灤πΓ種蓋徇蛋稈兀骸澳僑氈凰濤市砭茫舴敲巳±悄倔牽孿招┠魏尾壞謾！
我看著他，之人到底爽快，或許也是清楚這事我必已知曉，不等我開口便全交代了。
“此事胄還隆！蔽移驕駁廝怠
熊勇咧咧嘴，似頗無奈：“渦肴緔耍粲3急愀嬤簧慮鬃運屯趾畏粒俊
我想了想，也不遮掩，道：“勇何以得知我去向？”
“疚薅噯ゴΓ掠鍾瀉文眩俊斃苡碌潰底牛猿耙恍Γ骸壩鹵聳幣彩嗆浚崦髏髟詼奐糯籩弁骶穀徊瘓跤幸臁！
我微微笑了笑，稍傾，道：“寺人言勇要見恢問攏俊
熊勇看著我，柏青依舊平和，緩緩問道“杉攪聳俊
消息竟收得這樣快。我愣了愣，目視著他，深吸口氣，低低地說：“勇逗留數日，便是算定了要來問我？”
“勇初時本為探視，束之事也是剛剛得知。”他注視著我，道。
我不置可否。
“束勇力過人，可惜愚直鹵莽。”熊勇又道：“不瞞朔鈣諭踔兀延戮靡櫻纈惺┱怪摹d僑瘴曳等鷓安患閻湟饌跡黃淙唬餃蘸篤韁鼙憒此乃姥丁！彼崽荊骸慵紉閻磯啵廡┍疽膊凰慊堋v皇鞘浚庖煜紓掠縉涫怠！
我沉吟，過了一會，才說：“勇又何須問我。還櫻匠≈鹵靜揮晌也迨鄭掠渥伴紓溝蔽飾嶁殖ぜ盎3疾攀恰！
熊勇看著我，沒有立即接話。
稍傾，他微笑，緩緩頷首：“也是。”停了停，他忽而慨然，道：“楚人重靈，隻不知如今其屍身完否，可曾遭人翻檢？”
我心中似有什麽滑過，抬眼看他，隻見他臉上掛著淡淡的惋惜之色。
“10戳粢狻！蔽也瘓獾卮鬼焓值槳幹係畝估錟櫧鷚幻對媯骸拔嶁終飭餃占粗粒驢捎腖患！
“如此。”熊勇道，聲音輕鬆。
外麵傳來些嘈雜聲，似乎是館人正修補屋漏。堂上兩人頗有默契地誰也沒開口，話語和心思被庭中“篤篤”的敲打聲遮去。
“窒驢墒且群蛺右壞婪倒俊備嫋嘶幔惶苡孿邢械廝怠
我抬眼，他沒有看我，也伸手向案上取棗，動作神色間並無一絲不自然。
“然。”我點頭道。
熊勇若有所思，笑笑：“勇記得死醋諡鼙揪褪俏頌櫻┖魏裨鍘！
我莞爾：“胄殖つ艘荒杆觶且宰雜濁綴瘛！彼底牛頁虺蛩骸拔崳龐略詮幸燦型苊檬恕！
熊勇卻搖頭：“勇並無同胞弟妹。”
我愣了愣，自己明明記得曾聽說楚子嫡出子女眾多……
“我母親生下我，未多時便薨了，”熊勇臉上泛起苦笑，道：“如今夫人乃繼室，隻不過太子仍舊是勇。”
我了然，略略頷首，目光卻不禁在他臉上稍稍駐留。這人常常一副嬉皮笑臉的模樣，似乎無憂無慮；楚子送他到辟雍入學，這次的機密之事也交托給他，重視程度可見一斑。便是我也常常覺得，認識的眾多貴族之中，熊勇也許是過得最瀟灑的一個，卻不曾想到他會同我說起這些。
其實，他這樣的情況我並不陌生。比如在杞國，父親在娶母親之前也有嫡子，隻不過太子是等到母親生下q之後才立的。本質上講，q和熊勇的出身竟正好相反。隻是，母親的母家到底是衛國，而杞國也無法與楚相比。
不過，至於熊勇，我也從不覺得他簡單。其心思老成我是向來知道的，想來，現在的楚子夫人並非他生母，又另育有嫡子，於熊勇必然是不小的壓力……
“勇將來若做了國君，可有欲為之事？”我莞爾，輕輕撇開話頭問道。
熊勇愣了愣：“欲為之事？”他眼睛閃了閃，點頭：“有。”
“何事？”我問。
熊勇一臉認真，道：“娶如話忝爛駁呐櫻佟！
我登時無語。
一陣大笑聲卻突然響徹堂上，熊勇指著我笑得前仰後合：“我料定僑緔朔從Γ黃淙唬
我又好氣又好笑，卻隻能幹瞪著他，對於這人不羈成性也早是無可奈何。
突如其來的攪和，氣氛竟已然舒緩了不少。
“偽卦儻剩焙靡換幔苡碌饋k獎呷源判σ猓嫘x唇ソチ財穡竿匪嬉獾亟幻對嫘謖浦邪淹媯鍔骸壩縷繳剛擼u儼磺苤隆
“嘩！”一聲，屋頂上的一垛茅草伴著木料，忽而落在了堂前的石階上。
兩人皆是一驚，熊勇收住話，沒再往下說。
“君主！”寺人衿跑進來，舉袖揮散周圍漫開的塵氣，催促道：“君主，館人修繕屋舍，堂上不宜多留！”
我看向熊勇。
他也看著我，片刻，笑了笑，起身道：“待太子至此，勇再來拜望便是。”
“如此，”我莞爾，也不留他，欠身道：“勇慢行。”
辰時的光景仍帶著蒙蒙的昏暗，旅館中卻早已點起鬆明，侍從們進進出出地將物品收拾齊整。
“太子吩咐，稍後即可啟程。”寺人衿過來對我說。
我點頭，卻將目光望向旅館前的周道。
在館中住了兩天之後，昨天夜裏，q果然風塵仆仆地趕了來，從人車馬一個不落。
“為兄何嚐食言。”他看著一臉驚喜的我，笑得風度翩翩。
不過，姬輿沒有隨他來，據說q抽身返國，許多事都留給他料理，此時還在犬丘。
我知道姬輿此時是分不開身的，隻向q問問他幾日來的狀況，知道他身體無恙，心中也踏實不少。
“此番大勝，子熙居功至偉，天子定少不得一番嘉獎。隻是戰事方畢，又兼旬伯新薨，到底忙碌些。”q解釋道。
我心中有些黯然。旬伯的死於姬輿而言也是大事，想必他現在心裏並不好受，自己卻無能為力……
事事俱備，我們須日夜兼程趕回杞國，q和我約定第二天一早就出發。
不料天沒亮的時候，熊勇卻來了。
q見到他，麵上似笑非笑，卻鎮定得很，邀他到堂上一坐。兩人談了一頓飯的時間，待出來，各自神色不改。
“勇多有叨擾，太子後會有期。”階下，熊勇行禮道。
“吾子慢行。”q還禮。
我從廊下朝他們走過去，未至跟前，熊勇忽而抬頭，目光正正投來。我朝他略略一禮，熊勇看著我，嘴微微張了張，卻沒有出聲，片刻，他向q再一禮，轉身向門口走去。
“阿兄與楚太子說了什麽？”眼見熊勇離開，我走到q身邊，小聲問。
q唇角揚了揚：“自然是你上回遇襲之事，並那楚人屍首，楚太子願以帛百匹贖之。”
我想了想：“那骨符之事又如何？”
“骨符？”q微訝地看看我，道：“他並未提起。”
我懵然，怔忡間，卻聽不遠處傳來熊勇的聲音：“
我轉頭望去，隻見他坐在車上，向我露出笑容，大聲說：“你將來若育下女子，不可許他人，我孺子須帶她摘橘！”
我愣住。
四周頓時鴉雀無聲。
熊勇卻看著我又是大笑，轉回頭去，對禦人道：“走！”車馬轔轔碾過道路，風中隻餘遠去的楚語吆喝之聲……
周道上依舊空空如也。
時辰尚早，縹緲的晨霧中，筆直的大路兩頭都不見人影。
“君主，該上車了。”寺人衿將車內的物件再檢查一遍，對我說。
我略一頷首，目光投往剛才熊勇離去的方向。
心中不由地生出些感慨，這一別之後，我和熊勇各走各的路，或許再難見麵了……這麽想著，我忽而自嘲一笑。何止我和熊勇，姬輿、q還有燮他們，無一不在走著自己的路……
“君主。”寺人衿撩開簾子，催促道。
我最後望了一眼西來的方向，深吸口氣，扶著她的手踏上乘石。
禦人坐到車前，準備駕車。馬車微微動了動，鑾鈴在風中“叮叮”輕響，似夾著遠遠的蹄聲傳來。
蹄聲？我愣了愣，心頭似劃過一絲光亮，隨即撩起簾子，大聲道：“且住！”
寺人衿和禦人皆疑惑地望向我。
我忙探出車外，朝後麵望去。
道旁巨木的樹幹深深淺淺，映著斑駁的光影。
時間似微微凝固，我睜大眼睛，唇邊漸漸漾滿笑意。
周道上微風輕拂，隻見遠處，驪駒疾馳而來。金色的霧氣似被四蹄攪動一般，在淺淺的陽光中變幻，卻襯得那馬上人的身姿愈發昂藏，慢慢變得清晰的麵容上，雙眸明亮……
門前的一個從人看到我, 愣了愣，似乎不敢相信。隨即, 他喜出望外地向裏麵大聲呼喊，連忙地跑上前來行禮。
片刻，幾個人影從旅館裏奔跑出來，當先的正是寺人衿。
“君主……”昏暗的火光下，她睜大眼睛看著我，臉上驚喜交錯，未幾, 卻突然抓住我的手臂大哭起來。
我滿心愧疚, 忙好言安慰。
寺人衿哭了許久，仍不依不饒地控訴，那天我明明說好了隔日的黃昏前回來，她和一眾從人在旅館中苦苦等候, 卻天明了也不見我的人影。他們心焦不已, 又無從打探，懼怕得不得了。
“小人憂急，幾欲往王宮見太後……”她擦著眼淚，說：“幸得楚太子來到……”
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“何時來的？”我問。
寺人衿答道：“就在君主離去後的隔日黃昏。”
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寺人衿看看我，似有猶豫，有些囁嚅：“小人當時間君主未歸，不由心慌。楚太子來到，問君主何在，小人一時遮掩不及，被問出實情……”
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“而後呢？”我緊接著問下去。
寺人衿道：“楚太子語於小人，他晝時曾在王宮見到一人，像極了君主，故而來問。”
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“此番卻多虧了楚太子。”隻聽她繼續說下去，頗有感慨：“小人那時聞得此言，便欲往王宮問詢，卻無車馬。楚太子叫小人勿慌，當即遣人往王宮詢問，又在館中等候了兩個時辰，從人歸來，言君主果然在太後宮中。”說著，她從袖中拿出一支木笄，道：“小人見到他帶回信物，這才放下心來。”
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那時在犬丘郊外遇襲，我的隨身物品都落在了乘坐的馬車上，其中便有這支木笄。
熊勇竟替我圓出這樣一套謊話來安撫從人，大概是不願犬丘的事張揚出去的。再往前想，熊勇見我不在旅館，必已猜到是那大舟的緣故……我忽然又想起楚束，他出現在歧周戰場，不知與熊勇的關聯又是如何？
“君主去王宮可是為等候太子歸來？太子何在？”正思索，隻聽寺人衿問道。我抬眼，隻見她正看著我帶回的侍從，一臉不解：“那同行的侍從和禦人如何不見？”
我勉強牽牽唇角，想到還是暫時不要刺激她比較好，沒有回答。片刻，卻岔開話題：“之後你可再見過楚太子？”
“未曾。”寺人衿道：“不過楚太子說他有事要見君主，卻礙於已向天子辭行，不好再入王宮，這兩日常遣人來問。”
“如此。”我沉吟點頭。
“君主，”寺人衿皺皺眉，埋怨道：“君主既去了王宮，便該遣人來告知一聲。若非彼時楚太子知會，我等當如何是好？”
我看著她，愧意再度升起，又好言安撫一陣，方同她移步往旅館中走去。
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這樣快？我微訝，卻心知他終究會來，也絲毫不感到意外。
“請楚太子入內。”我對從人說，在上首端坐下來。
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“勇。”我也莞爾，看著他。
話音落下，誰也沒立即開口，熊勇在幾丈外站定，身後沒有一個侍從。
對視片刻，我淡笑地向下首一席微微抬手：“勇入座。”
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我又看向一旁的寺人衿，道：“你且退下。”
寺人衿愣了愣，疑惑地看我。
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“勇初時本為探視，束之事也是剛剛得知。”他注視著我，道。
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辰時的光景仍帶著蒙蒙的昏暗，旅館中卻早已點起鬆明，侍從們進進出出地將物品收拾齊整。
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“此番大勝，子熙居功至偉，天子定少不得一番嘉獎。隻是戰事方畢，又兼旬伯新薨，到底忙碌些。”q解釋道。
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不料天沒亮的時候，熊勇卻來了。
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“吾子慢行。”q還禮。
我從廊下朝他們走過去，未至跟前，熊勇忽而抬頭，目光正正投來。我朝他略略一禮，熊勇看著我，嘴微微張了張，卻沒有出聲，片刻，他向q再一禮，轉身向門口走去。
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我想了想：“那骨符之事又如何？”
“骨符？”q微訝地看看我，道：“他並未提起。”
我懵然，怔忡間，卻聽不遠處傳來熊勇的聲音：“
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熊勇卻看著我又是大笑，轉回頭去，對禦人道：“走！”車馬轔轔碾過道路，風中隻餘遠去的楚語吆喝之聲……
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時辰尚早，縹緲的晨霧中，筆直的大路兩頭都不見人影。
“君主，該上車了。”寺人衿將車內的物件再檢查一遍，對我說。
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“君主。”寺人衿撩開簾子，催促道。
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禦人坐到車前，準備駕車。馬車微微動了動，鑾鈴在風中“叮叮”輕響，似夾著遠遠的蹄聲傳來。
蹄聲？我愣了愣，心頭似劃過一絲光亮，隨即撩起簾子，大聲道：“且住！”
寺人衿和禦人皆疑惑地望向我。
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時間似微微凝固，我睜大眼睛，唇邊漸漸漾滿笑意。
周道上微風輕拂，隻見遠處，驪駒疾馳而來。金色的霧氣似被四蹄攪動一般，在淺淺的陽光中變幻，卻襯得那馬上人的身姿愈發昂藏，慢慢變得清晰的麵容上，雙眸明亮……