兩人談話不久後,網上再次傳出一條爆炸新聞!


    新聞標題:探秘中國“天眼”


    來源:新華網作者:餘曉潔、齊健、周潤健2016年09月26日10:46


    [導讀]23日,我國建設的世界最大單口徑球麵射電望遠鏡的重要設備——反射麵單元麵板第一批1000個單元“就位”,開始在貴州省黔南進行現場拚裝。


    華網貴陽7月23日電(記者餘曉潔、齊健、周潤健)23日,我國建設的世界最大單口徑球麵射電望遠鏡的重要設備——反射麵單元麵板第一批1000個單元“就位”,開始在貴州省黔南進行現場拚裝。


    這隻被譽為中國“天眼”的超級望遠鏡單口徑500米,接收麵積相當於近30個足球場。中國“天眼”為何選址黔南?長啥樣?有哪些“本領”?它能找到“外星人”麽?讓我們一起走近這一超級射電望遠鏡(英文簡稱:fast)。


    遙望百億光年星際


    射電望遠鏡,可不是肉眼觀測的普通望遠鏡,它是當今世界上最頂尖級的太空望遠鏡。


    射電,是比紅外線頻率更低的電磁波段。射電望遠鏡,跟收衛星信號的天線鍋類似,通過鍋的反射聚焦,把幾平方米到幾千平方米的信號聚攏到一點上。


    “宇宙空間混雜各種輻射,遙遠的信號像雷聲中的蟬鳴,沒有超級靈敏的‘耳朵’,根本就分辨不出來。”中國科學院國家天文台fast工程首席科學家、總工程師南仁東說。


    半個多世紀以來,所有射電望遠鏡收集的能量尚翻不動一頁紙。


    要想獲得更遠、更微弱的射電,“閱讀”到宇宙深處的信息,就需要更大口徑的射電望遠鏡。簡言之,就是“鍋”越大,星際穿越的距離就越遠。


    專家們指出,與德國波恩100米望遠鏡相比,fast靈敏度提高約10倍。這意味著,遠在百億光年外的射電信號,fast也有可能“捕捉”到。


    中國“天眼”“眼窩”深


    打開衛星地圖,貴州平塘縣的地貌好似布滿褶皺的大象皮膚。再提高分辨率,就能看到大大小小的“漏鬥”——“天坑”群。其中有一個就是科學家尋覓十載為這個最大望遠鏡找的“家”。


    天文學家在思考:如何利用天然的窪地作為支架,建造巨型射電望遠鏡。


    1993年,包括中國在內的10國天文學家提出建造新一代射電“大望遠鏡”的倡議,旨在回溯原初宇宙,解答天文學中的眾多難題。1995年底,射電“大望遠鏡”中國推進委員會,提出了利用貴州喀斯特窪地建造球反射麵的“喀斯特工程”概念。


    此後,科學家們在當地居民的幫助下,跋山涉水勘察選址。經過反複篩選,最終在平塘縣克度鎮找到了“大窩氹”——最適合碩大“天眼”的深深的“眼窩”。


    被“天眼”吸引,新華社記者深入黔南“探營”fast工程進展。


    fast項目饋源支撐係統總工程師孫才紅告訴記者,選址“大窩氹”有三方麵原因,一是地貌最接近fast的造型,工程開挖量最小;二是這裏的喀斯特地質可以保障雨水向地下滲透,不會在表麵淤積而損壞和腐蝕望遠鏡;三是射電望遠鏡需要一處“靜土”,“大窩氹”附近5千米半徑之內沒有一個鄉鎮,無線電環境理想。


    “fast周圍三座山峰呈三足鼎立之勢,每座距離都在500米左右,中間的窪地猶如一個天然的鍋架,剛好穩穩地盛下fast這口‘大鍋’。”孫才紅說。


    “變形金鍋”隨天動


    來到“大窩氹”,你會發現總麵積達25萬平方米的反射麵看起來像一口超級“大鍋”。總長度超過1.5千米的鋼圈梁,將上萬根鋼索牢牢固定住。若想一覽fast工程全貌,必須爬上附近的山頂。而那裏正在建設的觀景台,正是今後遊客觀賞fast的地方。


    孫才紅說,反射麵單元麵板將固定在上萬根鋼索上,安裝完成後整個反射麵其實是懸在半空中的,有螺旋狀公路一直通達“氹”底,供車輛和人員維護設備時通行。反射麵與地麵之間的空隙今後還會恢複植被,保護環境。


    這口500米口徑的大“鍋”,是口名副其實的“變形金鍋”。


    “‘變形金鍋’會動。fast的索網結構可以隨著天體的移動自動變化,帶動索網上活動的4450個反射麵板產生變化,足以觀測到任意方向的天體,同時,饋源艙也隨索網一同運動,采集反饋信息。”麵板單元技術總師、中國電科研究員級高級工程師鄭元鵬說。


    fast能夠把近30個足球場這麽大的接收麵積裏收集的信號,聚集在藥片大小的空間裏。


    能否看到“外星人”?


    fast工程進展牽動著天文學家和天文學愛好者的“神經”。


    中國天文學會理事長、中國科學院院士武向平表示,在天文觀測方麵,中國長期以來在世界上沒有占據很前沿的位置。如果沒有觀測數據積累,總是用別人“二手的東西”,即使做了研究,也很難出彩。fast建成後將彌補我國在觀測領域的不足。


    武向平認為,fast非常適合脈衝星的觀測,可以檢驗廣義相對論。此外,它對高能物理、極端物理、相對論的檢驗也都非常有意義。


    在天文專家趙之珩看來,fast建成後能夠接收到從宇宙深處發來的無線電波,會有一係列新的發現,從而將我國在天文研究水平向世界先進行列邁出一大步。


    fast那麽靈敏,它能接收到遙遠的世界裏發過來的極其微弱的“外星人”的信號,甚至找到“外星人”麽?


    “fast能從宇宙的今天看到很遠的地方去,有助揭開宇宙起源之謎,甚至是‘地外文明’。”武向平說。


    趙之珩認為,射電波段的觀測,推動了地球人對宇宙的理解,如20世紀60年代四大發現:宇宙微波背景輻射、類星體、脈衝星和星際有機分子。現代天文學上的“兩暗一黑”(即暗物質、暗能量、黑洞)還存在著許多的謎團。fast接受和放大它們發來的微弱信號,有助於揭開這些謎團。


    中國天文學會會員、天津市天文學會理事史誌成表示,fast是我國具有自主知識產權的科學設備,對國際同類設備將保持20年以上領先水平。它將探測宇宙中遙遠的信號、物質,例如電磁波、微波、激光、宇宙中的各種氣體、有機物、星際物質、恒星等的輻射信息。它將對脈衝星、類星體等各種暗弱輻射源進行更精密觀測,對它們的物質結構、產生機製進行深入探索,有望對認識宇宙起源與演化過程作出貢獻。


    “宇宙中的生命體或高智商‘外星人’若存在,他們的產生、遺留之信息,若存在於浩瀚天宇中,也有可能被fast探測並接收到。”史誌成說。(未完待續。)

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