婁高等人見皇上進來,立即讓出一條道,林暖和唐禦醫也往床尾的位置退,給皇上和吳統領說話留下足夠的空間。


    吳統領是真的隻剩下最後幾息時間了,他就是在等皇上的到來,他這一輩子為皇上忠心耿耿,當然他與皇上之間是互利互助,臨終前想到這一生,吳統領不悔,相反他很感謝皇上。


    “陛下,請恕臣不能起身行禮。”吳統領眼神開始渙散,放在身側的兩手已經完全沒有力氣,隻能努力地想看清來人。


    長平帝上前幾步,走到床前,握緊吳統領的手,微微彎腰,眼神幽深地看著吳統領。


    “朕不追究你的失禮。”長平帝盡量用平靜的語氣說道,隻是話音落,忍不住閉了閉眼。


    吳統領咳嗽一聲,胸口劇烈起伏,半響才呢喃道:“謝陛下隆恩。”


    長平帝移開目光,又閉了閉眼,方才睜開說道:“吳瀟,你放心走吧,奈何橋上等一等,下輩子我們做真正的好兄弟。”


    吳統領雙手扣住長平帝的手,嘴角咧開,帶著幾分笑意,“好、好兄弟!”他的視線越來越模糊,屋子裏太安靜,無法言喻的悲傷在屋裏彌漫,他看不清徒弟們了。


    突然,屋子外麵傳來幾聲孩子的哭聲,尤其是不到三歲的吳西的嚎哭聲越來越大,小嘴裏邊叫著祖父,邊大嚎著。


    吳西的哭聲帶動了其他孩子的哭聲,孩子們紛紛都跟著吳西哭嚎。


    吳統領嘴角露出欣慰的笑容,伸手一下抓緊了長平帝的手,說道:“鳳彰,以後別那麽累,多與皇子皇孫們相處,西西玥玥他們多可愛。”


    這話說完,長平帝瞪著抓著他的手那兩隻手,畫麵變慢,它們一點一滴地垂下,然後緩慢地失去溫度。


    婁高和尚永十五個人壓抑的痛哭出聲:“師父!”伴隨著咚地一下跪地的聲音,林暖和萬妙娘等徒弟媳婦也跟著跪地,原本睡著的孩子們從外麵進來,看到父母都跪在地上,察覺屋子裏氣氛有些嚴重,大點的孩子其實已經曉事,見狀立即帶著弟弟妹妹一起跪在父母身後。


    長平帝把吳統領的兩手放進棉被裏,他緩緩地站了起來,掃視了一眼屋子裏的人,沉吟道:“發喪吧!”


    職責所在,婁高和餘揚護送長平帝到吳宅門口,再次與鳳瑜做了交接,看到雪天夜色下,長隊人馬消失無蹤,隻留下雪地裏深深的腳印和車轍印。


    昭郡王府,昭郡王剛在王妃的伺候下洗漱就寢,還未進入睡眠中就被下屬叫了起來。


    “王爺,吳統領去世了。”王明朗在屋子外麵說道,這會萬物俱靜,王明朗聲音不算很大,但是足夠內室裏昭郡王和昭郡王妃聽到。


    守夜的丫鬟頓時瞪大了眼,屋子裏的燈火已經重新亮了起來,片刻後昭郡王邊穿衣邊推開門往外走,昭郡王妃披著衣服出來時,隻看到男人在雪夜下的背影。


    “皇上出宮見了吳統領最後一麵,這會已經在回宮的路上,是祁王世子領隊護送皇上回宮。”王明朗邊走路邊匯報事情。


    昭郡王點了點頭:“吳統領和父皇關係非同一般,婁護衛他們要辦喪事,宮中這段時間的安防就隻能依靠鳳瑜。”


    剛從溫暖的被窩裏出來,著實寒冷無比。


    昭郡王與下屬在前麵書房說了好一會話,這會離天亮也不久了,原本打算休憩一會,在屋子裏走了幾圈,發覺睡不著,起身穿上衣服,騎馬往皇宮而去。


    其實說起來,他挺羨慕父皇和吳統領這種朋友關係的,他對比了一下自己,他的身邊還沒有吳統領這樣的朋友。


    不過或許等到幾十年後,王明朗和呂明達也會成為吳統領這樣的朋友,隻是他們與吳統領不一樣,永遠也沒法成為吳統領。


    自然昭郡王能這麽快接到消息,有心的人家也都知道了,好些人家的爺們也都徹夜不眠,在書房裏商量事情。


    天亮之後,京中所有人家都知道吳統領去世之事,吳宅已經掛上白幡,正在準備靈堂。


    榮府這邊,今日是賈赦的休沐日,他在一早起來接到消息,既意外又不意外,意外是因為吳統領都堅持了這麽多年,不意外是知道吳統領久病纏身,遲早有一天會離開人世。


    紅葉吃早飯時,賈赦特意跑來母親這裏,紅葉這才知道吳統領去世的消息。


    “昨夜皇上去見了吳統領最後一麵。”賈赦手指頭敲著桌子,皺眉思考著,“吳統領不在了,不知道對婁護衛和郝定他們有沒有影響?”


    紅葉吃罷早飯,讓丫鬟撤下桌子上的東西,賈赦一直在思考問題,沒得到母親的回話,也不著急。


    “自然是有影響,不過短時間內不會有太大變化,時間長了就不一樣了。這世上最難測的就是人心,朝臣官員鑽研了皇上一輩子的心思,誰都想成為皇上最親近的人,以前吳統領是一座大山撬不動,但是吳統領離開了,以後婁護衛他們少不了被算計。這種人心上的算計,婁護衛他們是防不勝防。不過也不用太擔心,婁護衛他們不是傻子,何況皇上不是偏聽偏信的人。”


    賈赦搓著手,這鬼天氣太冷了,點了點頭:“確實,婁護衛他們現在不再是遊離於官場之外,這種情況相比於以前,有利有弊。婁護衛是如海的妹夫,無論怎麽樣如海不會看著婁護衛出事,郝定是五品將軍的女婿,雖然萬將軍品級不高,但是一個好漢三個幫,何況其他人也不是沒有嶽家幫忙。以前吳統領他們沒有姻親關係,這樣雖然能得到皇上信任,但是這種關係也危險。”


    紅葉含笑地看著賈赦,這家夥能從表象看到內裏了。


    “你想一想皇上為何會再組建一組暗衛?還是祁王世子任頭領?祁王世子年輕,不過二十來歲,他還是皇上的親侄子。”


    賈赦思考了半天,試探性地道:“皇上這是不信任婁護衛他們了?”


    紅葉搖頭:“非也,皇上身邊若全是婁護衛和郝定他們這樣的禁衛,這不利於平衡。”


    賈赦又想了一會,有些明白了,紅葉轉而說道:“待會讓靜姝準備奠儀,你親自送去吳宅。”


    賈赦點了點頭,這個毋庸置疑,好兄弟的師父去世,他自然要親自上門去祭拜一下吳統領。


    賈赦到吳宅時,整個吳宅一片肅穆,加上這寒冬臘月,氣氛格外地嚴肅,因為哀樂隊和誦經的和尚還未到,是以吳宅較為安靜。


    “婁護衛,餘護衛....韋護衛節哀順變!”這種氣氛,賈赦也有些感傷,當年父親去世時,他也是這般無助。


    婁高幾人向賈赦彎腰感謝,把賈赦交給郝定招待,他們又去做事了。


    “郝弟,節哀順變!”賈赦見郝定哭得眼睛紅腫,一掌重重地拍在郝定的肩上。


    郝定吸了吸鼻子,扯了扯嘴角,說道:“多謝恩侯兄來祭拜師父。”


    賈赦搖頭,多餘的安慰話說不出口,隻是放在郝定肩上的手又施加了幾分力道。說話間隻見門口又有人來了,還是不認識的人。


    郝定立即迎了上去,賈赦被小廝帶到靈堂旁邊的偏廳喝茶,過了一會,又有人進來了,是郝定剛才迎接的人。


    賈赦與他相互頷首致意,接下來陸陸續續也來了一些人,不過賈赦都不認識。


    第一天來祭奠的人並不多,賈赦一個也不認識,吃過午飯,便向婁高和郝定告辭離開了。


    回到府上,賈赦向母親簡單說了一下吳宅的事情,紅葉點了點頭表示知道了,這喪事也是有規矩的,一般女眷去祭拜是後麵幾天。


    第二日,因為賈赦和賈政上班不得閑,是以並未到吳宅去,隻是後來知道皇上派了王公公頒布旨意,並未給吳統領封爵或者賜諡號,說是旨意還不如說是祭文,據說一幹去祭奠的人,聽到聖旨內容之後,全都有些驚訝。這祭文是長平帝親自手寫的,聖旨內容也是他親自寫上去的,絕對地情真意切!


    下午,皇宮中,長平帝詢問王衛,吳統領的喪禮之事,辦得如何?哪些人去祭拜了?王衛一一回答。剛問過話,襄郡王、勤郡王和愉郡王一同求見皇上。


    最近天氣冷,冬季防寒防雪災一事,長平帝分給了幾個兒子,想來這會他們是來匯報事情的。


    三位皇子心裏有些不爽,他們是剛接到消息,當日吳統領去世那夜,老七竟然在皇宮陪著父皇,在父皇最需要安慰的時候,老七竟然陪在父皇身邊?老七真是會鑽空子,隻是他們怎麽沒有想到呢?


    例行匯報完事情,長平帝見他們沒有出簍子,便點了點頭,長平帝也沒有多想,不過其後幾天幾個兒子見天都在皇宮裏,長平帝就不得不多想了。


    紅葉知道祭文一事之後,挑了挑眉,心裏暗暗想著,不知道幾百年之後,就從長平帝這聖旨內容,後世人會腦補出多少小黃文。


    晚上,紅葉在空間裏終於遇上艾草了,她這會神采奕奕的,看到紅葉,雙手叉腰大笑:“哈哈,紅葉,我突破了。”


    紅葉一眼看去就知道她突破了,笑道:“恭喜!”


    艾草癟嘴,從天空飛了下來,“太形式化了!”


    紅葉與她一起並肩坐在枝頭上,說起了京中的事情,“吳統領去世了。”


    “咦?”艾草歎了口氣道:“為了暖暖和婁高他們,我可是送出了不少好東西,還是沒法再延長吳統領的壽命。”


    好半天,艾草方才說道:“吳統領這個保護牌不在了,暖暖和婁高他們,我不在京城,你可得幫我看好他們。”


    這幾年皇子們還處於相對和平時期,不過隨著皇帝年齡越來越大,後麵的爭端也會越來越尖銳,她可不想讓小帥哥們卷入奪嫡當中。


    紅葉看了她一眼:“知道,放心吧。”


    吳統領的喪禮之後,掀起的那點水花也很快彌散在風雪當中,京中最熱鬧的事情便是過年。

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