事實證明, 小少年霍奉安的記性大約並沒有他自己說的那麽好。
雲知意等到了兩天都沒等到霍奉卿, 倒是等來了最初安排這兩日休沐時要等的人。
休沐第一日來的事淮南積善堂主事，領著兩個孩子。
兩年前, 雲知意暗中從臨川請來邱祈禎幫忙, 自槐陵北山的神棍們手中救出一批孩子，其中有幾十個不願再回自家的，便被送去了雲氏在慶州、淮南兩地的積善堂。
這兩個孩子便出自其中。
兩個孩子年歲相近, 約莫十三四，個頭看起來卻矮小得不符合年紀。其中一個天生跛足，另一個則右掌殘缺。
雖早就寫信向雲知意稟報過詳情，但淮南積善堂的管事琴姐還是走到她身邊, 附耳低聲, 再度解釋了這兩個孩子的情況。
“他們早前都是父母亡故後被親戚收養的, 因為身體先天有殘缺，便被親戚‘獻祭’給了槐陵北山裏的神棍去換錢。”
當初邱祈禎帶人共救出百多個孩子，其中有些卻不願回家。
因為他們年幼失怙、寄人籬下，自小就過得苦, 很清楚就算回去也沒什麽好日子過。
他們害怕回去後會遭受又一次的拋棄, 寧願選擇跟著陌生的邱祈禎，寧願被送到陌生遠地的積善堂。
雲知意有些心疼, 便叫人拿了茶果點心來，讓兩個孩子邊吃邊答話。
大約是當年在神棍手中受過什麽摧殘，兩個孩子的腦子明顯有些慢，對當初在北山時的記憶也並不清晰, 有時會前言不搭後語，著急起來甚至語不成句，幾個字幾個字往外蹦。
但雲知意對他們保持了高度的耐心，認真聆聽的同時，還用棗心筆飛快地在紙上記下他們前言不搭後語的每句話。
待到雲知意問完話，命人帶他倆下去沐浴休息後，琴姐才無奈苦笑：“他們那批孩子大都如此，堂中的大夫這兩年一直在為他們施針用藥，這兩個已算情況好轉許多的。”
雲知意雙手撐著額頭，垂眸看著麵前寫滿字詞的紙，苦澀笑笑：“可惜，那次邱祈禎進北山一心救人，那些神棍的餘黨逃了不少。”
而她自己，也因為答應了不破壞霍奉卿和盛敬侑的大局，最終放棄深查槐陵“打娘娘廟”的事。
如今兩年過去，隻能期盼這期間那幫神棍尚未恢複元氣，不曾卷土重來。
否則，不知又有多少孩子正在經受煎熬。
*****
休沐的第二日是個雨天，一大早，琴姐就帶著兩個孩子向雲知意辭行，往南河渡碼頭去乘船回淮南。
雲知意懨懨坐在書房，看著紙上記著的那兩個孩子的話，冥思苦想一上午。
吃過午飯後，她小憩了半個時辰，才起身沒一會兒，便有人來通秉，說宿子約來了。
雲知意倒也不驚訝，她最初安排在這兩天休沐，本就是算好日子在等那兩個孩子和宿子約。
於是她吩咐人在後山風荷園的亭中擺了茶果點心，就著殘荷聽雨聲，煮茶敘話。
落座後，雲知意道：“令尊令堂可還安好？子碧近來又在忙什麽？”
她和宿子約已許久未見，平日裏雖用飛鴿傳書保持通聯，但消息紙大小有限，宿子約每次都盡量隻寫雲知意可能用得上的消息，不會提及太多瑣事。
宿子約笑答：“多謝大小姐掛心，我父母除了比從前忙些，別的都還好。”
自從宿子約做起了消息買賣，家中都覺比從前刀口舔血的日子要好，於是便舍了從前的危險營生，合力幫襯他。
“子碧打小跟著父親和我習武，書讀得太少。如今家中改做斯文生意，她便進了一家私學。不過她比大多數同窗都年長許多，整天都在抱怨自己記性不如人。”
聽說宿子碧去進學了，雲知意真挺為她高興的：“反正你們一家也不會逼她進京考狀元，能學多少是多少就好了啊。”
“可不就是這個理？”宿子約笑笑，話歸正題，“對了大小姐，之前我在臨川與邱祈禎見了一麵，他隨口說了點當初在槐陵北山救那些孩子的細節，我感覺有些東西或許你會想知道。還有，你讓我派人在沅城查的事，也有點眉目了。”
雲知意收起閑敘神情：“正好我昨日見了其中兩個孩子，你講講邱祈禎是怎麽說的，我好比對。”
說話間，小爐上的茶壺咕嚕嚕冒起了霧白熱氣，茶壺蓋被頂得哐啷作響。
宿子約拎起小茶壺，先為雲知意麵前的茶盞斟上，口中道：“他說，當時找到那一百多個孩子的地方，是兩個相鄰的山洞，洞外有將近三十人看守，都是練家子。”
雲知意端起茶盞，眼神緊緊攫著宿子約的臉：“同一批孩子，分兩個山洞安置？”
“對，邱祈禎也說這一點很古怪。就他所見，兩個山洞都不小，容納百多個孩子綽綽有餘，”宿子約迎上雲知意的目光，“我與他討論許久，懷疑是因為每個山洞的孩子‘用途’不同。”
雲知意咬了咬牙，凝眉道：“他看出兩邊各是什麽‘用途’了嗎？”
宿子約遺憾地搖搖頭：“那時倉促，怕拖久了要將槐陵縣的治安吏也卷進來混戰，他救了人便撤，沒來得及細究。匆忙中隻記得其中一個山洞的孩子大都肢體有缺，另一個山洞裏的孩子就四肢健全。但兩邊的孩子眼神都不太清明，有些還發著高熱，身上有古怪花香，但香氣卻不止一種。”
“花香？這事對上了，”雲知意深吸一口氣，“昨日那兩個孩子也提過，當初在北山，時常有人用花煮湯給他們喝。花湯有時是甜的，有時是苦的，偶爾還會是辛辣的。不是每天喝，每次喝完後就會有人在他們旁邊守一夜……”
可惜那兩個孩子的記憶模糊又零碎，並不記得自己喝下“花湯”後發生的事，也說不清楚喝了那些湯後自己是什麽感覺。
宿子約瞳孔一震：“大小姐，你說會不會是，有人拿他們試藥？！”
雲知意也有此揣測，但她不大反問：“你為什麽覺得是試藥？有根據嗎？”
“倒沒什麽根據，”宿子約心情複雜地歎了口氣，“我隻是突然想起，十七歲那年隨叔父在江湖曆練時，曾到過允州。恰逢那時允州官府公審一樁‘巫醫害命案’，主犯就是用活人試藥，導致數人殞命、幾十人瘋癲癡傻。”
關於槐陵北山的事，兩人將各自所知的都說了，一番琢磨後，始終猜不透四肢健全的那部分孩子是被做什麽用途的。
但也不是全無收獲，至少隻能推測出一條有用的信息：身體殘缺的那部分孩子大概是被人用去試藥。
至於試什麽藥、那些藥有什麽目的和效用，這就有待再查了。
宿子約道：“我在槐陵有暗樁的，若探聽到什麽新消息，定會立刻傳到你這裏。”
“好。縣城裏那個‘打娘娘廟’也盯著些，那廟和北山脫不了幹係，”雲知意冷哼一聲，又叮囑道，“但你也要讓你的人謹慎些，不要冒進，更不要突兀硬闖北山。”
“大小姐是怕打草驚蛇？”
“一方麵是怕打草驚蛇，”雲知意抿了一口茶，接著道，“另一方麵，你的人也不要輕易涉險，畢竟誰也說不清楚那幫神棍手裏有什麽藥。”
宿子約點頭應下。
“槐陵的事就先這樣。你方才說，我讓你在沅城查的事，有眉目了？”雲知意拿起一塊薄荷糕，掰下一角放進嘴裏。
她早前傳訊宿子約，讓他查一查田家在沅城的生意是誰在主事，沒想到這麽快就有眉目了。
“田家除了經常去沅城采買海鹽外，明麵上並沒有別的生意。但主事掌櫃是個年近四旬的女子。”
宿子約也拿了塊薄荷糕，卻是豪邁地一口咬下大半。
待到吞下那口糕後，他喝了口茶，確保口齒清晰，這才接著道：“她管著沅城一家叫‘素合齋’的珍寶閣，還經營著一家不大不小的金石冶煉工坊。因她在金石冶煉上頗有見地，在沅城周邊小有名氣，大家都敬稱她為‘素合先生’。”
“素合先生？‘素合’是哪兩個字？”雲知意問，“是姓名還是雅號？”
宿子約用手指沾了點茶水，在桌上寫下“素合”二字給她看，然後搖搖頭：“暫不清楚是姓名還是雅號。她挺神秘的，無人知她原籍何處，隻知她在沅城生活十幾年，獨自帶著個十五歲的兒子和一個十歲的女兒。從沒人見過她的夫婿……”
宿子約說到這裏，露出了個古怪的笑：“但很微妙的是，她的兒女姓田。兒子叫田嵍，女兒叫田綰。”
雲知意稍愣，有些明白他在暗示什麽，但還是謹慎確認：“你說，她兒子叫田‘毛’，是哪個‘毛’字？”
宿子約在此用手指沾水，在小桌案上一筆一劃寫下“嵍”字。
雲知意盯著用那個字，直到字跡散去才回過神。
這個嵍字“一字雙音”，可讀“霧”音，也可讀“毛”音。
兩種讀音分別代表不同的字意，讀音為後者時，意思就是“前高後低的土山”。
將這個嵍字讀作“毛”音，且被用到人名裏，其實並不符合縉人起名的習俗偏好。
但若考慮到“大族起名嚴格遵從字輩排行”的習慣，用這個字就不奇怪了。
“女掌櫃是田嶺的外室，那一兒一女是田嶺的孩子。”雲知意對空翻了個白眼喃喃道。
田嶺在原州的家中有一正兩側共三位妻子，正好是《大縉律》允許他這個職階的官員所能擁有的伴侶數量上限。
如今他在沅城又多出個無名無分的外室，還有外室所出的兩個孩子，這犯法了。
宿子約驚訝地看著雲知意：“我隻是憑空瞎猜，大小姐卻為何說得這麽篤定？萬一隻是剛巧姓田，又或者是田家別的誰……”
雲知意搖搖頭，淡淡哼笑：“眼下田家隻有田嶺的孩子是單字名，且選字時男從‘山’，女從‘絲’。田嵍。田綰。這不是嚴絲合縫了麽？”
見宿子約還是有幾分不能確定，雲知意娓娓又道：“而且，為了既有傳承又避田嶺的‘山’字旁，他兒子們的名，都得是‘山’字在底的。”
在原州這邊，田嶺一正兩側的三位妻子總共為他生了四子三女。“之前我和田嶽一道做事時，還隨口聊過他家幾兄弟的名字。”
雲知意也以手沾水，依次寫下：田嶽、田岱、田巒、田嶅。
“你看，如今再添上個田嵍，”她邊寫邊抬頭笑看宿子約，“半點不違和吧？”
宿子約總算心服口服：“何止‘不違和’？這幾個名字排在一處，那股‘血親兄弟’的氣息就遮不住了。欸，大小姐，你說，若將田嶺違律犯法養外室這事捅出去，他是不是就完蛋了？”
雲知意遺憾地搖搖頭：“老狐狸精著呢，這點事還不至於讓他傷筋動骨。他既敢讓那“素合先生”帶著兩個姓田的孩子在沅城不避人地生活，定是早有周全準備的。”
《大縉律》雖規定了各職階官員、勳貴所能擁有的伴侶數量，若超出數量，被查實後也會判罪，但真正因此被判罪的先例並不多。
倒不是法司玩忽職守，而是法司判案需證據確鑿，這條法令裏是有空子可鑽的。
比如田嶺這事。若沅城那位被稱作“素合先生”的女子一口咬定自己不是田嶺的外室，法司也束手無策的。
“假設‘素合’是她的雅號而非姓名，那搞不好她自己就姓田，孩子從她姓，這也說得通。又或者，她能提供兩個孩子生父的姓名籍貫，去查也確有其人，那即便全天下都篤定那兩個孩子就是田嶺的，法司也不能在無證據的情況下判田嶺有罪。”
宿子約有點失望地撇撇嘴：“我還以為查到了很有用的消息，沒想到白高興一場。”
“倒不是沒用，隻是這事不容易拿到實證，我即便知道了他違法，也是空口無憑，”雲知意笑笑，“我本就無心黨爭，現今更不像從前那樣莽撞一根筋。就說田嶺養外室這件事，確實違律犯法，於私德來說也有虧。但聽你的說法，那女子不像是被他搶來霸來的，若我跳出來深究此事，她定是會幫著田嶺遮掩的，到時田嶺肯定倒打我一耙。”
如今田嶺可是她的頂頭上官，“誣告上官”這條罪名並不輕。
宿子約百味雜陳，用力嚼碎口中那顆雜糖果子後，才道：“既如此，你還真隻能睜一隻眼閉一隻眼，免得引火燒身。那素合先生在沅城一帶金石冶煉行業小有名聲，珍寶閣的生意也做得像模像樣，看起來確實不像被田嶺脅迫的。而且田嶺放她獨自在那邊掌事，這是極其信任……”
“等等！”雲知意突然神情凜冽，駭然看著宿子約，“你說，田家在沅城，除了買海鹽回來賣之外，沒做旁的生意？”
宿子約被她的神情嚇得手足無措：“若不算素合先生名下的珍寶閣和金石冶煉工坊的話，就真沒旁的生意了。大小姐是覺得哪裏不對？”
雲知意的神情變幻莫測：“原州與沅城，來回水路兩千多裏。田家每次往那邊發運鹽船，少則十艘，多則幾十艘……”
藺家老爺子曾隨口對她提過，藺家的船隊出外買鹽時，都會裝滿原州特有的陶器、瓷器或少量珍奇花木往各地去賣，因為行商逐利，沒有哪家做生意會“單邊跑空”。
但因為這些東西是賣往外地的，又不是“鹽、鐵”之類必須經過官許才能販賣的特殊物品，所以這些從原州離開的貨物不必提前上報漕運司，碼頭的漕運司官吏也不會開箱檢查。
雲知意眉頭一皺：“田家的船隊應該也不會‘單邊跑空’，可到了沅城卻什麽都不賣，那他們每次運出去的，是什麽？”
出去時十艘的船不知裝了什麽，回來時又有三艘船可能裝的不是鹽……
這個瞬間，雲知意的腦海裏飛快掠過許多事，紛繁駁雜、混亂交織。
上輩子，槐陵縣府官員集體貪汙賑災銀，最後查抄出的贓款總數，卻遠遠多於賑災銀數目。
這輩子，不讓霍奉卿和盛敬侑深查北山案，不讓她在槐陵推行均田革新、不讓工務署修繕廢弛多年的槐陵官道……
打娘娘廟。槐陵北山。肢體有缺的小孩被用來試藥。四肢健全的小孩子則不知作何用途。
素合先生。沅城。珍寶閣。金石冶煉。
頭昏腦漲中，雲知意聽到自己說話的聲音在隱隱發抖。
“子約，你在臨川見到邱祈禎時，他有沒有提過，當初進槐陵北山救小孩兒，和他交手的那些人用的兵器是什麽樣？”
宿子約驚疑又關切地望著她，雖擔憂著她的異狀，卻還是先回答她的問題：“說是一種古怪小彎刀，他從前也沒見過。”
“子約，你趕緊替我跑一趟，去州丞府找顧子璿，讓她想個不引人起疑的辦法，今夜務必帶著霍奉卿和薛如懷一起來我這裏。”
雲知意覺得，自己好像已經摸到田嶺真正的命門了。
作者有話要說： 感謝在2020-03-27 23:51:06~2020-04-03 01:57:04期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
雲知意等到了兩天都沒等到霍奉卿, 倒是等來了最初安排這兩日休沐時要等的人。
休沐第一日來的事淮南積善堂主事，領著兩個孩子。
兩年前, 雲知意暗中從臨川請來邱祈禎幫忙, 自槐陵北山的神棍們手中救出一批孩子，其中有幾十個不願再回自家的，便被送去了雲氏在慶州、淮南兩地的積善堂。
這兩個孩子便出自其中。
兩個孩子年歲相近, 約莫十三四，個頭看起來卻矮小得不符合年紀。其中一個天生跛足，另一個則右掌殘缺。
雖早就寫信向雲知意稟報過詳情，但淮南積善堂的管事琴姐還是走到她身邊, 附耳低聲, 再度解釋了這兩個孩子的情況。
“他們早前都是父母亡故後被親戚收養的, 因為身體先天有殘缺，便被親戚‘獻祭’給了槐陵北山裏的神棍去換錢。”
當初邱祈禎帶人共救出百多個孩子，其中有些卻不願回家。
因為他們年幼失怙、寄人籬下，自小就過得苦, 很清楚就算回去也沒什麽好日子過。
他們害怕回去後會遭受又一次的拋棄, 寧願選擇跟著陌生的邱祈禎，寧願被送到陌生遠地的積善堂。
雲知意有些心疼, 便叫人拿了茶果點心來，讓兩個孩子邊吃邊答話。
大約是當年在神棍手中受過什麽摧殘，兩個孩子的腦子明顯有些慢，對當初在北山時的記憶也並不清晰, 有時會前言不搭後語，著急起來甚至語不成句，幾個字幾個字往外蹦。
但雲知意對他們保持了高度的耐心，認真聆聽的同時，還用棗心筆飛快地在紙上記下他們前言不搭後語的每句話。
待到雲知意問完話，命人帶他倆下去沐浴休息後，琴姐才無奈苦笑：“他們那批孩子大都如此，堂中的大夫這兩年一直在為他們施針用藥，這兩個已算情況好轉許多的。”
雲知意雙手撐著額頭，垂眸看著麵前寫滿字詞的紙，苦澀笑笑：“可惜，那次邱祈禎進北山一心救人，那些神棍的餘黨逃了不少。”
而她自己，也因為答應了不破壞霍奉卿和盛敬侑的大局，最終放棄深查槐陵“打娘娘廟”的事。
如今兩年過去，隻能期盼這期間那幫神棍尚未恢複元氣，不曾卷土重來。
否則，不知又有多少孩子正在經受煎熬。
*****
休沐的第二日是個雨天，一大早，琴姐就帶著兩個孩子向雲知意辭行，往南河渡碼頭去乘船回淮南。
雲知意懨懨坐在書房，看著紙上記著的那兩個孩子的話，冥思苦想一上午。
吃過午飯後，她小憩了半個時辰，才起身沒一會兒，便有人來通秉，說宿子約來了。
雲知意倒也不驚訝，她最初安排在這兩天休沐，本就是算好日子在等那兩個孩子和宿子約。
於是她吩咐人在後山風荷園的亭中擺了茶果點心，就著殘荷聽雨聲，煮茶敘話。
落座後，雲知意道：“令尊令堂可還安好？子碧近來又在忙什麽？”
她和宿子約已許久未見，平日裏雖用飛鴿傳書保持通聯，但消息紙大小有限，宿子約每次都盡量隻寫雲知意可能用得上的消息，不會提及太多瑣事。
宿子約笑答：“多謝大小姐掛心，我父母除了比從前忙些，別的都還好。”
自從宿子約做起了消息買賣，家中都覺比從前刀口舔血的日子要好，於是便舍了從前的危險營生，合力幫襯他。
“子碧打小跟著父親和我習武，書讀得太少。如今家中改做斯文生意，她便進了一家私學。不過她比大多數同窗都年長許多，整天都在抱怨自己記性不如人。”
聽說宿子碧去進學了，雲知意真挺為她高興的：“反正你們一家也不會逼她進京考狀元，能學多少是多少就好了啊。”
“可不就是這個理？”宿子約笑笑，話歸正題，“對了大小姐，之前我在臨川與邱祈禎見了一麵，他隨口說了點當初在槐陵北山救那些孩子的細節，我感覺有些東西或許你會想知道。還有，你讓我派人在沅城查的事，也有點眉目了。”
雲知意收起閑敘神情：“正好我昨日見了其中兩個孩子，你講講邱祈禎是怎麽說的，我好比對。”
說話間，小爐上的茶壺咕嚕嚕冒起了霧白熱氣，茶壺蓋被頂得哐啷作響。
宿子約拎起小茶壺，先為雲知意麵前的茶盞斟上，口中道：“他說，當時找到那一百多個孩子的地方，是兩個相鄰的山洞，洞外有將近三十人看守，都是練家子。”
雲知意端起茶盞，眼神緊緊攫著宿子約的臉：“同一批孩子，分兩個山洞安置？”
“對，邱祈禎也說這一點很古怪。就他所見，兩個山洞都不小，容納百多個孩子綽綽有餘，”宿子約迎上雲知意的目光，“我與他討論許久，懷疑是因為每個山洞的孩子‘用途’不同。”
雲知意咬了咬牙，凝眉道：“他看出兩邊各是什麽‘用途’了嗎？”
宿子約遺憾地搖搖頭：“那時倉促，怕拖久了要將槐陵縣的治安吏也卷進來混戰，他救了人便撤，沒來得及細究。匆忙中隻記得其中一個山洞的孩子大都肢體有缺，另一個山洞裏的孩子就四肢健全。但兩邊的孩子眼神都不太清明，有些還發著高熱，身上有古怪花香，但香氣卻不止一種。”
“花香？這事對上了，”雲知意深吸一口氣，“昨日那兩個孩子也提過，當初在北山，時常有人用花煮湯給他們喝。花湯有時是甜的，有時是苦的，偶爾還會是辛辣的。不是每天喝，每次喝完後就會有人在他們旁邊守一夜……”
可惜那兩個孩子的記憶模糊又零碎，並不記得自己喝下“花湯”後發生的事，也說不清楚喝了那些湯後自己是什麽感覺。
宿子約瞳孔一震：“大小姐，你說會不會是，有人拿他們試藥？！”
雲知意也有此揣測，但她不大反問：“你為什麽覺得是試藥？有根據嗎？”
“倒沒什麽根據，”宿子約心情複雜地歎了口氣，“我隻是突然想起，十七歲那年隨叔父在江湖曆練時，曾到過允州。恰逢那時允州官府公審一樁‘巫醫害命案’，主犯就是用活人試藥，導致數人殞命、幾十人瘋癲癡傻。”
關於槐陵北山的事，兩人將各自所知的都說了，一番琢磨後，始終猜不透四肢健全的那部分孩子是被做什麽用途的。
但也不是全無收獲，至少隻能推測出一條有用的信息：身體殘缺的那部分孩子大概是被人用去試藥。
至於試什麽藥、那些藥有什麽目的和效用，這就有待再查了。
宿子約道：“我在槐陵有暗樁的，若探聽到什麽新消息，定會立刻傳到你這裏。”
“好。縣城裏那個‘打娘娘廟’也盯著些，那廟和北山脫不了幹係，”雲知意冷哼一聲，又叮囑道，“但你也要讓你的人謹慎些，不要冒進，更不要突兀硬闖北山。”
“大小姐是怕打草驚蛇？”
“一方麵是怕打草驚蛇，”雲知意抿了一口茶，接著道，“另一方麵，你的人也不要輕易涉險，畢竟誰也說不清楚那幫神棍手裏有什麽藥。”
宿子約點頭應下。
“槐陵的事就先這樣。你方才說，我讓你在沅城查的事，有眉目了？”雲知意拿起一塊薄荷糕，掰下一角放進嘴裏。
她早前傳訊宿子約，讓他查一查田家在沅城的生意是誰在主事，沒想到這麽快就有眉目了。
“田家除了經常去沅城采買海鹽外，明麵上並沒有別的生意。但主事掌櫃是個年近四旬的女子。”
宿子約也拿了塊薄荷糕，卻是豪邁地一口咬下大半。
待到吞下那口糕後，他喝了口茶，確保口齒清晰，這才接著道：“她管著沅城一家叫‘素合齋’的珍寶閣，還經營著一家不大不小的金石冶煉工坊。因她在金石冶煉上頗有見地，在沅城周邊小有名氣，大家都敬稱她為‘素合先生’。”
“素合先生？‘素合’是哪兩個字？”雲知意問，“是姓名還是雅號？”
宿子約用手指沾了點茶水，在桌上寫下“素合”二字給她看，然後搖搖頭：“暫不清楚是姓名還是雅號。她挺神秘的，無人知她原籍何處，隻知她在沅城生活十幾年，獨自帶著個十五歲的兒子和一個十歲的女兒。從沒人見過她的夫婿……”
宿子約說到這裏，露出了個古怪的笑：“但很微妙的是，她的兒女姓田。兒子叫田嵍，女兒叫田綰。”
雲知意稍愣，有些明白他在暗示什麽，但還是謹慎確認：“你說，她兒子叫田‘毛’，是哪個‘毛’字？”
宿子約在此用手指沾水，在小桌案上一筆一劃寫下“嵍”字。
雲知意盯著用那個字，直到字跡散去才回過神。
這個嵍字“一字雙音”，可讀“霧”音，也可讀“毛”音。
兩種讀音分別代表不同的字意，讀音為後者時，意思就是“前高後低的土山”。
將這個嵍字讀作“毛”音，且被用到人名裏，其實並不符合縉人起名的習俗偏好。
但若考慮到“大族起名嚴格遵從字輩排行”的習慣，用這個字就不奇怪了。
“女掌櫃是田嶺的外室，那一兒一女是田嶺的孩子。”雲知意對空翻了個白眼喃喃道。
田嶺在原州的家中有一正兩側共三位妻子，正好是《大縉律》允許他這個職階的官員所能擁有的伴侶數量上限。
如今他在沅城又多出個無名無分的外室，還有外室所出的兩個孩子，這犯法了。
宿子約驚訝地看著雲知意：“我隻是憑空瞎猜，大小姐卻為何說得這麽篤定？萬一隻是剛巧姓田，又或者是田家別的誰……”
雲知意搖搖頭，淡淡哼笑：“眼下田家隻有田嶺的孩子是單字名，且選字時男從‘山’，女從‘絲’。田嵍。田綰。這不是嚴絲合縫了麽？”
見宿子約還是有幾分不能確定，雲知意娓娓又道：“而且，為了既有傳承又避田嶺的‘山’字旁，他兒子們的名，都得是‘山’字在底的。”
在原州這邊，田嶺一正兩側的三位妻子總共為他生了四子三女。“之前我和田嶽一道做事時，還隨口聊過他家幾兄弟的名字。”
雲知意也以手沾水，依次寫下：田嶽、田岱、田巒、田嶅。
“你看，如今再添上個田嵍，”她邊寫邊抬頭笑看宿子約，“半點不違和吧？”
宿子約總算心服口服：“何止‘不違和’？這幾個名字排在一處，那股‘血親兄弟’的氣息就遮不住了。欸，大小姐，你說，若將田嶺違律犯法養外室這事捅出去，他是不是就完蛋了？”
雲知意遺憾地搖搖頭：“老狐狸精著呢，這點事還不至於讓他傷筋動骨。他既敢讓那“素合先生”帶著兩個姓田的孩子在沅城不避人地生活，定是早有周全準備的。”
《大縉律》雖規定了各職階官員、勳貴所能擁有的伴侶數量，若超出數量，被查實後也會判罪，但真正因此被判罪的先例並不多。
倒不是法司玩忽職守，而是法司判案需證據確鑿，這條法令裏是有空子可鑽的。
比如田嶺這事。若沅城那位被稱作“素合先生”的女子一口咬定自己不是田嶺的外室，法司也束手無策的。
“假設‘素合’是她的雅號而非姓名，那搞不好她自己就姓田，孩子從她姓，這也說得通。又或者，她能提供兩個孩子生父的姓名籍貫，去查也確有其人，那即便全天下都篤定那兩個孩子就是田嶺的，法司也不能在無證據的情況下判田嶺有罪。”
宿子約有點失望地撇撇嘴：“我還以為查到了很有用的消息，沒想到白高興一場。”
“倒不是沒用，隻是這事不容易拿到實證，我即便知道了他違法，也是空口無憑，”雲知意笑笑，“我本就無心黨爭，現今更不像從前那樣莽撞一根筋。就說田嶺養外室這件事，確實違律犯法，於私德來說也有虧。但聽你的說法，那女子不像是被他搶來霸來的，若我跳出來深究此事，她定是會幫著田嶺遮掩的，到時田嶺肯定倒打我一耙。”
如今田嶺可是她的頂頭上官，“誣告上官”這條罪名並不輕。
宿子約百味雜陳，用力嚼碎口中那顆雜糖果子後，才道：“既如此，你還真隻能睜一隻眼閉一隻眼，免得引火燒身。那素合先生在沅城一帶金石冶煉行業小有名聲，珍寶閣的生意也做得像模像樣，看起來確實不像被田嶺脅迫的。而且田嶺放她獨自在那邊掌事，這是極其信任……”
“等等！”雲知意突然神情凜冽，駭然看著宿子約，“你說，田家在沅城，除了買海鹽回來賣之外，沒做旁的生意？”
宿子約被她的神情嚇得手足無措：“若不算素合先生名下的珍寶閣和金石冶煉工坊的話，就真沒旁的生意了。大小姐是覺得哪裏不對？”
雲知意的神情變幻莫測：“原州與沅城，來回水路兩千多裏。田家每次往那邊發運鹽船，少則十艘，多則幾十艘……”
藺家老爺子曾隨口對她提過，藺家的船隊出外買鹽時，都會裝滿原州特有的陶器、瓷器或少量珍奇花木往各地去賣，因為行商逐利，沒有哪家做生意會“單邊跑空”。
但因為這些東西是賣往外地的，又不是“鹽、鐵”之類必須經過官許才能販賣的特殊物品，所以這些從原州離開的貨物不必提前上報漕運司，碼頭的漕運司官吏也不會開箱檢查。
雲知意眉頭一皺：“田家的船隊應該也不會‘單邊跑空’，可到了沅城卻什麽都不賣，那他們每次運出去的，是什麽？”
出去時十艘的船不知裝了什麽，回來時又有三艘船可能裝的不是鹽……
這個瞬間，雲知意的腦海裏飛快掠過許多事，紛繁駁雜、混亂交織。
上輩子，槐陵縣府官員集體貪汙賑災銀，最後查抄出的贓款總數，卻遠遠多於賑災銀數目。
這輩子，不讓霍奉卿和盛敬侑深查北山案，不讓她在槐陵推行均田革新、不讓工務署修繕廢弛多年的槐陵官道……
打娘娘廟。槐陵北山。肢體有缺的小孩被用來試藥。四肢健全的小孩子則不知作何用途。
素合先生。沅城。珍寶閣。金石冶煉。
頭昏腦漲中，雲知意聽到自己說話的聲音在隱隱發抖。
“子約，你在臨川見到邱祈禎時，他有沒有提過，當初進槐陵北山救小孩兒，和他交手的那些人用的兵器是什麽樣？”
宿子約驚疑又關切地望著她，雖擔憂著她的異狀，卻還是先回答她的問題：“說是一種古怪小彎刀，他從前也沒見過。”
“子約，你趕緊替我跑一趟，去州丞府找顧子璿，讓她想個不引人起疑的辦法，今夜務必帶著霍奉卿和薛如懷一起來我這裏。”
雲知意覺得，自己好像已經摸到田嶺真正的命門了。
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