因打退了蒙軍、縣衙又能拿出糧食來賑濟百姓,慶符縣這個年節還算喜慶。


    但煙花爆竹全被李瑕收走了,每戶隻能買一串爆竹,城內還是少了幾分熱鬧,不甘年節冷清過去的百姓們隻好徹夜敲鑼打鼓。


    對此,有些少年頗為不滿,在夜裏將他們僅有的爆竹點燃丟進縣衙,還丟了石頭,以示氣憤。


    值守的衙役追出去,隻見一群無賴少年作鳥獸散,嘴裏還罵個不停。


    "狗屁縣官,收我們的爆竹,咒你們一輩子過不好年!"


    "跑嘍,炸死這些狗官..."


    這種事往大了說就像是有人在宮門上提"簷馬叮當,國勢將亡"一樣,屬於藐視朝廷。


    房言楷很生氣,他當時還在公房做事,那爆竹就砸在他的窗外,嚇得他以為是又有刺客,下令要追查到底。


    李瑕卻懶得查,甚至有些高興看到時人有這樣的烈性與反抗精神。雖然這種反抗就是向他表達不忿,但他不在意。


    "非瑜真不怒?一群無知小兒,不知輕重!白為他們辛苦守城!"


    李瑕擺了擺手,竟有幾分江春的語氣,道:"過年嘛,不打緊,少年人有朝氣,玩鬧而已。"


    "玩鬧個屁!"


    房言楷怒氣不消,難得罵了句粗話。


    拚命與蒙軍作戰,卻遭到這般對待,讓他難以釋然。


    這種情緒湧上來,有一瞬間他幾乎覺得這清正之官當得殊無意趣,與其總為這些愚昧油滑的百姓著想,還不如當個隻為前途謀劃的奸臣...


    當然,這也隻是一瞬間的想法。他為官十一載,受過的委屈多了,也許多次這般想過,最後還是堅守清官的品格。倒不至於因一些頑童的炮仗就破了心防。


    但氣也是真氣。


    李瑕則是真的一點都不氣。


    他遇到過的誹謗多了。拚命拿回來了金牌,有人罵他是練西洋劍的崇洋狗;受傷了沒參賽,則有人罵他是懦夫...


    一開始他也不解,大賽上總有很多不是國術的項目,他希望能在這些項目上為國爭光,怎就成了崇洋狗?


    這種謾罵幾乎伴隨了他的一生,養成了他堅定的心性、以及對人疏離的態度。


    相比而言,如今的幾句"狗官""奸黨"實在是過於溫和了。


    "好了,房主簿別氣了,到後衙去與縣令喝幾杯酒。"


    房言楷見李瑕這副雲淡風清的模樣,微微苦笑,道:"說來,那些頑童怕也就與非瑜一樣年紀,心性卻天差地別。"


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    "閱曆多而已。"李瑕道:"走了,我去一趟營裏..."


    ~~


    除夕這夜,劉金鎖不知是哪根筋搭錯了,想要與鮑三拚酒。


    於是這兩浙來的漢子被鮑三這川蜀漢子放倒,大醉了一場。


    但劉金鎖哪怕是醉倒了,也始終不忘叨叨那一句。


    "哈哈哈...臨安城過年才真叫熱鬧!"


    李瑕能夠想到臨安城這時候的光景,它有著後世沒有的濃厚年味。


    ...


    年味再濃,終究還是要過去。


    很多人都很遺憾年節的結束,李瑕卻終於可以繼續他要做的事情了,他才不會等到正月十五,在他眼裏,戰亂才是這個時代的主旋律。


    而時間已經到了大宋興昌五年...


    ~~


    大宋興昌五年,正月初五。


    重慶府,四川安撫製置使蒲擇之已開始勾勒出新一年川蜀抗蒙的方略。


    "興昌四年,蒙韃自雲南攻蜀南,行斡腹之謀。自此四川門戶大開,南北向合,上下分哨,腹背受敵,咽喉中梗。"


    蒲擇之話到這裏,掃了堂中諸人,一道道軍務傳達了下去。


    最後,他看向易士英,道:"時輔,蜀南何處有與釣魚城、雲頂城相似的方山?"


    "稟蒲帥,我連日尋訪,於梅硐鎮尋到一座淩霄山,位於僰王山以南。淩霄山壁立萬仞,山頂一馬平川,可耕作、可築城。


    其四麵懸崖絕壁,僅有兩條山路。一為''斷頸岩'';,在其與仙峰山之間的懸崖上塔建吊橋;二為''四十八拐'';,於山脊上建道,百折繚繞。易守難攻。"


    蒲擇之聽罷,隻略略思索,道:"我上稟天子,你準備築城吧。半年內,蜀南需有一座固若金湯的山城,為屯兵峙糧、出攻入守據依之地。"


    "是。"易士英拱手領命,道:"此城便叫''淩霄城'';?"


    "望你與淩霄城,皆可為蜀南之柱石。"


    ...


    定下蜀南的布署,蒲擇之的目光又落向了地圖上的蜀西。


    他思慮良久,待到張實前來拜會,才從地圖上抬起頭。


    蒲擇之沒有多說張實的馬湖江之敗,抬手指了指地圖上的劍門關。


    "你所言不差,年年守、年年勝,然川蜀終有枯竭之時,我等敗不起..."


    張實順著蒲擇之的手指看去,微微一愣,猜到了蒲擇之的意圖。


    他再抬起頭來,對這位蜀帥的不服氣,竟是在這一句話之間已盡數退去。


    "蒲帥是說?"


    "我們先收複劍門關,對蜀西的蒙軍形成關門打狗之勢。"蒲擇之說著,手指從劍門關移到成都,又道:"其後,我等收複成都..."


    隻"收複"二字入耳,張實便感到莫名的振奮,他終於開始認同史俊所言"餘晦之後,川蜀複得名帥"的評價。


    但另一方麵而言,張實心頭卻有些莫名的情緒,他說不清,卻隱約意識到,蒲擇之麵臨的形勢比餘玠嚴峻得多...


    當年餘玠籌謀多年,意圖收複漢中,最後雖功虧一簣,但全身而退,且帶回了大量歸降的漢中兵,損失不大而有所得。


    偏餘玠**,餘晦屢戰屢敗,川西淪喪,成都失守,大理國滅。如今再來了蒲擇之,圖的隻能是收複成都。


    至於漢中,似已成了遙不可及之地。


    錯過的時機已然錯過,局麵一年差過一年。


    蒲擇之是名帥,但再是名帥,在此形勢下,還能比餘玠更力挽狂瀾不成?


    ...


    大宋非無名將名帥,大宋名將之多,燦若繁星。但似都被掩在一個又一個的錯誤之下。


    ~~


    若說蒲擇之在興昌五年要做的是"鞏固蜀南、收複成都",李瑕想做的則隻是"賺錢練兵,發展實力"。


    李瑕在正月初五便開始征兵。


    他打算暫時擴軍到一千人。


    一般縣城編練鄉勇,少有這樣的規模,也少有這般精銳。李瑕雖靠山過硬,卻也稍稍做了些掩人耳目的安排。


    他對外隻說已上奏朝廷,效仿辛棄疾、請創一支新軍,等朝廷批複。但時局危急,先行籌措錢糧、編練一批"稍稍精銳"的鄉勇。


    話是這般說,這封奏折到了何處,也隻有李瑕自己知道...


    他打算把一千人分為八支步軍百人隊、兩支騎兵百人隊。


    八個步軍佰將,除了劉金鎖、鮑三、摟虎、熊山這四人,另四個皆是新任的,分別是伍昂、俞田、許魁、茅乙兒。


    伍昂本是縣裏的弓手班頭,人脈足,智勇都不錯;


    俞田是被蒙軍俘虜過的老卒,最先反擊蒙軍之人,因怕被朝廷責罰,遂投效李瑕;


    許魁、茅乙兒則是什將中較為出色的兩個。


    兩個騎兵百人隊的佰將則是於柄、宋禾。這兩人都是李瑕在身邊帶過一陣子的,還算得力。


    宋禾原本隻是一個什將,被薑飯調過去做了一陣子,但李瑕考慮過之後,又把他調回了慶符軍,升任佰將。


    薑飯因此有些小小的不安,他看到往昔同袍們被士卒們叫著"佰將"、穿著漂亮威武的衣甲,多少有些後悔之前離開兵營的決定。


    他這種不安李瑕看在眼裏,卻並未就此多說,隻是安排他接任了伍昂的弓手班頭一職。


    薑飯思來想去,不敢抱怨,找李瑕小聲問道:"縣尉,可如此一來,小人手底下實在沒甚可用之人了。"


    李瑕道:"是啊,我手底下可用之人也不多。"


    "那..."


    "你去找嚴雲雲要些錢,再招募些人手便是。"


    薑飯有些不得其解,隻好應了,退下。


    他一路到了沁香茶樓,拾階而上,嚴雲雲果然一直都在茶樓上。


    但才推開門,薑飯便嚇了一跳,隻見眼前竟是個一襲黑衣、半麵燒傷半麵惡鬼模樣的女人。


    "你這..."


    "嚇到你了?"嚴雲雲笑道:"恭喜你成了弓手班頭,往後慶符這一畝三分地,可就由你說了算了。"


    "有何好恭喜的。"薑飯道:"佰將聽著可比班頭威風多了,你沒見他們幾個在我跟前多囂張。"


    "薑班頭想啊,阿郎為何讓你與伍昂換了個位置?"


    "那當然是縣尉更信任我。"


    "年前,伍昂可一直在城裏,但不論搜捕刺客、販私鹽,阿郎可有吩咐他?"


    "沒有。"薑飯搖了搖頭,伸長了脖子,問道:"那我如何做?"


    嚴雲雲笑道:"我哪知道?我就是個女人,先支取些錢給薑班頭吧..."


    她說著,卻是拿起賬簿,遞在薑飯麵前。


    "給我看這個做甚?"薑飯一頭霧水。


    "核對清楚了,擴建弓手房、招募人手、購買武器...這一樁樁一件件不對清楚,回頭父親罵我貪了錢。"


    薑飯愣了好一會,最後,眼中泛起驚喜之色,嚴雲雲那惡鬼的麵容在他眼裏也瞬間變得漂亮起來。


    下一刻,嚴雲雲卻又道:"今日支的這錢,薑班頭可得幫我再賺回來。"


    "可以動手了?"


    "年都過了,還等什麽?"

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