醒世姻緣傳——
第七十五回狄希陳奉文赴監薛素姐咒罵餞行
大抵人情樂唱隨，冤家遇合喜分離。未聞石上三生笑，止見房中鎮日椎。
不信鴛鴦能結頸，直嫌士女有齊眉。最是傷情將遠別，一篇咒罵送行詩。
素姐替狄希陳、薛如卞、薛如兼建了超拔道場回去，悍性一些不改，隻是那旺氣叫那些光棍打去了一半，從此在家中大小身上，倒也沒工夫十分尋趁，專心致誌隻在狄希陳身上用工。狄希陳被他趕逐出去，咒罵得不敢入門，隻在書房宿歇。天氣漸漸的暄熱，自己逍遙獨處，反甚是快活，所以那被咬的創臂也都好了。
過了端午，那明水原是湖濱低濕的所在，最多的是蚊蟲，若是沒有蚊帳，叮咬的甚是難當，終夜休想合眼。就是小玉蘭的**，也有一頂夏布帳幔。這狄希陳既是革退了的丈夫，其實不許複入房門，也便罷了；他卻又要從新收用，說道：這房中的蚊子無人可咬，以致他著極受餓，鑽進帳去咬他，又把小玉蘭也被蚊蟲咬壞。叫狄希陳仍到房中睡覺，做那蚊蟲的飯食，不惟不許他掛吊帳子，且把他的手扇盡行收起，咬得狄希陳身上就如生疥癩相似。這狄希陳從五月喂起，直到七月初旬，整整兩月，也便作踐得不象了人的模樣。
誰知人心如此算計，天意另有安排。那年成化爺登極改元，擇在八月上下幸學，凡二千裏內的監生，不論舉貢俊秀，俱要行文到監。文書行到縣裏，縣官頻催起身。禮房到了明水，狄員外管待了他的酒飯，又送了五錢銀子，打發禮房去訖，急忙與他收拾行裝，湊辦路費，擇了七月十二日起身，不必細說。
素姐隻恨將狄希陳放了生去，便宜了這個仇人，苦了這些蚊子沒了血食，甚是不喜，惡口涼舌，無般不咒。起身之時，狄希陳進房辭他媳婦。素姐道：“你若行到路上，撞見響馬強人，他要割你一萬刀子，割到九千九百九十九下，你也切不可紮掙！走到甚麽深溝大澗的所在，忙跑幾步，好失了腳掉得下去，好跌得爛醬如泥，免得半死辣活，受苦受罪！若走到懸崖峭壁底下，你卻慢慢行走，等他崩墜下來，壓你在內，省的又買箔卷你！要過江過河，你務必人合馬擠在一個船上，叫頭口踢跳起來，好叫你翻江祭海！尋主人家揀那破房爛屋住，好塌下來，砸得扁扁的！我聽見那昝爹說，京裏人家多有叫臭煤薰殺了的，你務必買些臭煤燒；又說街兩旁都是無底的臭溝，專常掉下人去，直等淘陽溝才撈出臭骨拾來，你千萬與那淹死鬼做了替身，也是你的陰騭：這幾件你務必揀一件做了來，早超度了我，你又好早脫生。”
素姐坐在一把椅上，逐件分付。狄希陳低著頭，搭趿著眼，側著耳朵，端端正正的聽。狄周媳婦在旁聽的不耐心煩，說道：“大嫂，你怎麽來！他合你有那輩子冤仇，下意的這們咒他！你也不怕虛空過往神靈聽見麽？”又說狄希陳道：“他也咒的夠了，你不去罷？還等著咒麽？”素姐才說：“你去，你去！你隻揀著相應的死就好！”狄希陳才敢與素姐作了兩個揖，怞身出去。狄周媳婦道：“沒帳，隻管去。人叫人死，人不死；天叫人死，人才死哩。”
狄希陳辭了父親，仍帶了狄周，又新雇了個廚子呂祥、小廝小選子，主仆四人，騎騾向京進發。那時雖是太平年景，道不拾遺，山崖不崩，江河不溢，人無疾病，可保無虞。隻是起身之時，未免被素姐咒得利害，煞也有些心驚。誰知狄周媳婦說得一些不差，平風靜浪，毫無阻滯，一直進了沙鍋門國子監東路北童七的舊居。其門景房舍，宛然如舊，門上貼著國子監的封條，壁上懸著禁止喧嘩的條示。狄周下了頭口，問那把門的人，說是國子監助教王爺的私宅，賃的是鄧公家的房。問童七的去向，那把門人說才搬來不多兩月，不認得有甚童七。問了幾家古老街坊，才知童七烏銀鋪倒了灶，報了草商被累，自縊身死；小虎哥做了戶部司官的長班；寄姐還不曾許聘與人；家事隻可過日；見在翰林院門口西去第五六家路南居住，門口有個賣棗兒火燒的，便是他家。
狄周謝了那說信的鄰翁，複上了頭口，竟往翰林院門口奔來。走到那西邊第六門賣火燒的鋪子，正待要問，隻見一個婦人，身穿舊羅褂子，下穿舊白羅裙，高底砂綠潞綢鞋兒，年可四十光景，站在門口商量著買豆腐幹兒。狄周認道：“這不是童奶奶麽？好意思兒，一尋一個著！”童奶奶道：“狄管家呀，爺合大相公呢？”狄周道：“俺爺在家裏沒來，隻俺大哥來了，頭口上不是麽？”又使手招狄希陳道：“請下來，這就是童奶奶。”狄希陳即忙下了生口，走到跟前，讓進裏邊，彼此敘說數年不見之情，與夫家長裏短，誰在誰亡；吃茶洗麵，好不親熱。寄姐長成了個大大的盤頭閨女，也出來與狄希陳相見。
狄希陳見童奶奶住著一座三間房，東裏間童奶奶合寄姑娘住，西裏間虎哥住著。眼下又要娶親，小小一個院子，東邊一間小房，打著煤爐，是做飯的去處。狄希陳見得沒處可住，就要起身往別處去。童奶奶道：“你且卸了行李，權且住下，等小大哥晚上回來，叫他在這近便處尋個方便去處，咱娘兒們清早後晌也好說話兒，縫補漿洗衣裳也方便。”狄希陳果然卸了行李，打發了騾夫，與了他三錢銀子的折飯。童奶奶袖了幾百錢，溜到外頭央賣火燒老子的兒小麻子買的金豬蹄，華豬頭，薏酒，豆腐，鮮芹菜，拾的火燒，做的綠豆老米水飯，留狄希陳們吃。
狄周已在外邊另尋下處，就在翰林院裏邊一個長班家的官房。小小的三間，兩明一暗，收拾糊括的甚是幹淨；裏間朝窗戶一個磨磚火炕；窗下一張著木金漆文兀，一把高背方椅，一個水磨衣袈；明間當中，一張黑漆退光桌，四把金漆方椅；上麵掛著一幅仇十洲畫的“曹大家史圖”；一個中門，一個獨院，房西頭一間廚房，東頭一個茅廁，甚是清雅。問那房主，就是翰林院堂上的長班，姓李，號明宇，這房是他討的官地鋪蓋的，後邊是他的住房。那日李明宇不在，隻有李明宇的婆子李奶奶在家。雙生兩個小廝才夠四五歲。李奶奶約有二十六七年紀，好不家懷，就出來合狄周答話，一團和氣。說了一兩一月的房錢，連一應家夥在內。狄周也沒違他的言語，就留了一月的房錢，一錢茶錢。回來，狄希陳正合童奶奶坐著吃飯。
狄周說：“已尋有了下處。”童奶奶惟恐他尋的遠了，不大喜歡，說：“看呀！我說等俺小大哥回來合你尋近著些的，你可自家尋在那裏了？”狄周說：“我肯尋的遠了麽？就是在翰林院裏李家的房子。”童奶奶道：“這好，這好！這情管是李明宇家。他的娘子是我的妹妹哩。要是那裏，倒也來往方便。”
狄周吃完了飯，合呂祥、小選子往那裏搬行李。及趕狄周回去，李奶奶叫人房門裏外都掛了簾子，廚房爐子生了火，炕上鋪了席，甕裏倒了水，碗盞家夥無一不備。收拾停當，請狄希陳過去，李奶奶迎出來，陪著吃茶，問了來曆。狄希陳說起童奶奶來，李奶奶說是他認義的姐姐，小虎哥是他的外甥。有這段姻緣，更覺親熱。
待不多時，虎哥來拜，戴著明素涼帽，軟屯絹道袍，鑲鞋淨襪，一個極俊的小夥。與狄希陳敘了寒溫，又見過了他姨娘李奶奶，說狄希陳前次原住他家房子，是山東的富家，父子為人甚是忠厚。李奶奶越發敬重。李明宇晚上回來，相見拜往，不必細說。
次日，狄希陳赴禮部投過文，見過了祭酒司業及六堂師長，打開行李，送了童奶奶兩匹綿綢、一匹紡絲白絹、二斤棉花線、兩雙絨褲腿子；送了李明宇一雙絨襪、二雙絨膝褲、四條手巾、一斤棉線。李明宇也是個四海朋友，李奶奶原是京師女人，待人親熱。狄希陳離了那夜叉，有了旺氣，賓主也甚是相處得來。第三日童奶奶送了一方肉，兩隻湯雞，兩盒點心來看。狄希陳叫狄周添買了許多果品，請李奶奶合童奶奶同坐。日西時分，李明宇、虎哥都各回家，都尋做一處，吃了一更多酒。後來李明宇家擺飯，童奶奶留坐，狄希陳回席，每次都是這幾個人。
狄希陳在家裏守著素姐，真如抱虎而眠，這就是他脫離火池地獄的時節。八月初七日，伺候聖駕幸過了學，奉聖旨頒下恩典，許侍班監生超選一級。狄希陳也要赴吏部考官，投了卷子，考定府經曆行頭。那年明水鎮發水的時候，都聽見水中神靈說他是成都府經曆；府分尚然未定，這經曆既是不差，這成都府將來必定不爽，想：“這家中受那素姐萬分折挫，秦檜、曹躁在地獄裏受不得的苦都已受過，不如使幾千兩銀子挖了選，若果是四川成都，離山東有好幾千裏地，撇他在家，另娶一房家小，買兩個丫頭，尋兩房家人媳婦，竟往任所，豈不是拔宅飛升的快活？童奶奶雖是個女人，甚是有些見識，為人謀事極肯盡心。先年調羹的事，管的甚是妥當，不免將我的真心吐露與他，合他商確個妥當。”
一日陰雨無事，狄希陳叫呂祥辦了酒菜，做山東的麵飯，請過童奶奶與李奶奶來閑話。吃酒中間，狄希陳言來語去，把家中從前受罪的營生，一一告訴。童奶奶歎惜換惶。李奶奶隻說是狄希陳造言枉謗，說：“天下古今，斷無此事！極惡窮奇，必不忍為！”童奶奶道：“妹妹，你乍合狄大叔相處，知的不真。狄大叔雖是今日才告訟咱，這事我從那一遍就知道了。咱的管家合尤廚長都合我說來，說美女似的一個人，隻這們個性子哩。狄大叔，你算計的也不差，一個男子漢娶妻買妾是圖生兒長女，過好日子，要象這們等的，這天長地久的日子怎麽捱！沒的把個命兒嗚呼了哩！狄爺還壯實麽？得他老人家高年長命，替你管著家，你就該做這個。”狄希陳道：“家不家我也不管；浮財我是久已不希罕的，舍了的物；地土房子沒的怕他抬了去不成？待一千年也是我的。好便好，不然，我爽利舍了家，把爹也接了任上去，把家丟給他，憑他怎麽鋪騰。”童奶奶道：“這也無不可的。狄大叔自己主意。”李奶奶道：“我隻信不及，誰家媳婦兒有這們淩逼男子的來！”狄希陳說：“李奶奶，你不信麽？”露出左胳膊來，說道：“看看！這是鐮刀砍的，差一點沒喪了命！”又露出右胳膊來：“再看看！這是咬的！二位奶奶，你叫了俺那管家狄周合小選子，你背地裏問他。我昨日家裏起身，與其作揖，辭他，他也想的到，把那七十二般的惡死，沒有一件兒不咒到我身上的。”李奶奶道：“情管你也不守法度，一定在外邊養女吊婦的。”童奶奶道：“沒的家說！一個男子漢，養女吊婦也是常事，就該這們下狠的淩逼麽？這是前生的冤業，今生裏撞成一搭了。”吃酒說話，直到掌燈的時節，各自散了。
次日，又與童奶奶商量，定了主意，挖年選官，差狄周到家還得捎百數銀子使用。狄周行後，狄希陳又央童奶奶替他尋妾。童奶奶仍舊叫了尋調羹的周嫂兒馬嫂兒與狄希陳四下揀選。誰知這們一個京城，要一個十全妥當的人兒也是不容易有的。不是家裏父母不良，就是兄弟凶惡，或是女人本人不好。看來看去，百不中意。每次相看，都央了童奶奶袖著拜錢合兩個媒婆騎著驢子，串街道，走胡同，一去就是半日。狄希陳合寄姐坐在炕上看牌，下別棋耍子。玉兒也長成了個大妮子，虎背熊腰的也不醜，站在跟前看牌，說著，三個鬥嘴雌牙。狄希陳也常給小玉兒錢，門口買炒栗子合炒豆兒大家吃。或叫他到玉河橋買熟食酒菜。出去一大會子，丟寄姐仗合狄希陳在家，常常童奶奶相人回來，街門不關，一直徑進到房中，不見玉兒，隻見寄姐合狄希陳好好的坐著頑耍。他兩個也不著意，童奶奶也不疑心。問玉兒去向，回說差出買甚東西。買的回來，大家同吃。
一日，童奶奶又去相人，寄姐合狄希陳擲骰賭錢，成對的是贏，成單的是輸，把狄希陳袖著的幾十文錢，贏得淨淨的。狄希陳說：“我輸淨了，你借與我幾十文，我再合你擲。”寄姐說：“喲！你甚麽有德行的人，我借給你！咱不贏錢，我合你贏打瓜子。我輸了，給你一個錢；你輸了，打你一瓜子。”狄希陳說道：“我為甚麽？你輸了就給個錢，我輸了就捱打呀！咱都贏瓜子。”寄姐仗著手段高強，應道：“罷呀怎麽！”一連擲了幾個對，把狄希的胳膊，寄姐一隻手扯著，一隻手伸著兩個指頭打。狄希陳擲了一對麽紅，喜的狄希陳怪跳，說道：“我可也報報仇兒！”寄姐捏著袖子，拳著胳膊，甚麽是肯伸出手來。狄希陳胳肢他的脖子，拉他的胳膊。隻是不肯叫打，說：“你再擲一對麽紅，我就叫你打。”狄希陳說：“也罷呀怎麽！”一擲又是一對麽紅。寄姐忙說：“我不依，你不依！”拿著骰子舉了一舉，口裏默念了幾句，遞與狄希陳說道：“你要再擲一對四紅，我可叫你打了罷。”
狄希陳也把骰子舉了一舉，口裏高聲念道：“老天爺，我合寄妹妹如此如此，這般這般，一擲就是一對四紅！”寄姐紅著臉道：“甚麽如此如此，這般這般呀？”狄希陳道：“隻許你念誦，不許我念誦罷？”一邊擲下，端端正正擲出一對四紅。寄姐與狄希陳俱甚喜歡。寄姐道：“我不賴你的，可叫你打下子罷。”伸出白藕般的手臂，帶著烏銀鐲子。狄希陳接在手中，說道：“怪不得不叫打！我也舍不的打呢！”放在臉上蹭了幾蹭，說道：“割舍不的打，咬下子罷？”放在口裏，印了一印。
狄希陳一邊奚落，一邊把手往寄姐袖子裏一伸，掏出一個桃紅汗巾，吊著一個烏銀脂盒，一個鴛鴦小合包，裏邊盛著香茶。狄希陳說：“我沒打你，你把這胭脂盒子與合包給了我罷？”寄姐道：“人的東西兒，給了你罷呢！我也掏你的袖子，看有甚麽，我也要！”狄希陳伸著袖子，說道：“你掏！你掏！我又沒甚麽可取。”寄姐道：“誰說呀？掏出來，都是我的。”伸進手去，摸著一個汗巾，寄姐在他胳膊上扭了一下，說道：“我把你這謊皮匠……你說沒有，這是甚麽呀？”拉出來一個月白縐紗汗巾，包著一包銀子。
寄姐把自己的汗巾撩到狄希陳懷裏，說道：“咱就換了。”狄希陳道：“咱就換了，不許反悔。”寄姐說：“我隻要汗巾，不要這包著的杭杭子。”解開汗巾結子，取出那包銀來，約有八九兩重，丟在狄希陳袖上。狄希陳仍把那封銀子還丟在寄姐懷裏，說道：“咱講過的話：換了，換了。你光要汗巾，不要這杭杭子？你倒好性兒。我娶了你罷？”寄姐說：“你這們好性兒，我嫁了你罷呀！我隻是光要汗巾子，不要這個！”狄希陳說：“我隻是叫你要，不許你不要呢。”正翻纏著，童奶奶來到家裏，問說：“你兄妹兩個鬥甚麽嘴哩？”寄姐道：“我贏了他的汗巾子，他待把銀子都撩給我，我希罕他的麽！”童奶奶呃了一聲，也沒理論。
過了兩日，二位媒人又有一家相應的，去到狄希陳下處商議。狄希陳說道：“我一來也揀人材，我二來也要緣法。我自家倒選中了一門可意的，隻怕你兩個沒本事說。”兩個媒人道：“你要說那差不多的人，俺怎麽就沒本事說？你要說那大主子，他不給人家做‘七大八’，俺敢仔沒本事說。”狄希陳道：“你放著眼皮子底下一門好親戚，他不消打聽我，我不消相看他，你們不點上緊兒，可遙地裏瞎跑。沒的我這們個人，做不的個女婿麽？”
周嫂兒伶俐，馬嫂兒還懵懂，說：“是誰家？我們倒不曉的。”周嫂兒道：“狄大爺說的，情管就是寄姑娘。俺見童奶奶說得話撅撅的，揀人家，挑女婿的，俺倒沒理論到這上頭哩。”馬嫂兒道：“哎！你就沒的家說！他肯替人做小，他也不肯叫你帶到山東去。”狄希陳道：“要隻為這兩件，都不必慮。我雖是家裏有，拿著我就是仇人，我豈止舍了他，我還連家都舍了哩！我是另娶的妻，我何嚐是娶妾？怕我帶了家去，我家裏戀著什麽？我這不家裏取銀子去了？挖了選，選出官來，我從京中上任，我是爺，他就是奶奶。要是寄姑娘給了我，我還請了童奶奶都到任上替我當家理紀的。我又沒有母親，甚麽是丈母？就是我的親娘一樣。我就不做官，我在京裏置產業，做生意，丁仔要往家裏火炕內闖麽？我就做官不賺錢，那家裏的銀錢也夠我過的。你去合童奶奶商議，依與不依，你就來回我的話。”周嫂兒道：“管他依不依，咱合他說聲去。他就不依，沒的有打罪罵罪麽？丁仔緣法湊巧，也是不可知的事。咱去來。”
二人走到童奶奶家。童奶奶問說：“狄大叔在家裏哩？多昝相去？”周嫂子道：“嗔道誆著瞎走道兒；相了這們些日相不中，原來他肚子裏另有主意！”童奶奶道：“甚麽主意？是待等等家裏人來，探探家裏的口氣，又怕家裏不給銀子？”周嫂兒道：“倒都不為這個。”湊在童奶奶耳邊說道：“他隻待替你老人家做門貴客哩。”童奶奶道：“他兩個從小兒哥哥妹妹的，好做這個？他家裏見放著正頭妻，咱家的姑娘給人家做妾不成！且是他回山東去了，倒沒的想殺我罷了哩！”
周嫂兒見童奶奶拒絕的不大利害，都是些活絡口氣，隨即將狄希陳的話說加上了許多文彩，添上一大些枝葉，把個童奶奶說的“石人點頭”，那童寄姐“遊魚出聽”。隨問寄姐道：“姑娘，你聽見來？這是你終身之事，又沒了你爹爹，你兄弟又小，我終是個女人家，拿不定主意，說不的要你自己幾分主張。你狄哥哥又不是別人，咱說麵子話呀，可就說可，不可就說不可，別要叫他心猿意馬的。”
寄姐道：“這事怎麽在的我？隻在媽的主意。要說從小兒在一搭裏相處，倒也你知我見的，省的兩下裏打聽。總之，這事隻在媽的主意定了，我自己也主不的，兄弟也主不的。”童奶奶道：“咱等你兄弟來家，合他商議商議，再叫他往前門關老爺廟裏求枝簽再看看。”寄姐道：“合兄弟商議倒是該的；放著活人呢，可去求那泥塑的神哩！”童奶奶道：“你兩個且消停這半日，等俺小大哥兒來家合他商議了，再看怎麽樣的。”兩個道：“他盼得眼裏滴血的火勢，俺且到那裏合他說聲，再等回話。”童奶奶道：“這也是。你要不先到那裏，隻別把話說的太實了。”
兩個媒人回到狄希陳下處，劈頭子道：“我說這事難講麽，你隻不信哩。俺想有個訣竅兒，隻怕有二分意思。隻是做這們費手的媒，狄大爺，你待賞多少錢哩？”狄希陳道：“我要得合寄姑娘做了兩口子，我疼甚麽錢，該使一個的，我就給你兩個。你們別要小氣呀。”周嫂兒道：“是了，舍著俺兩個的皮臉替狄大爺做去，緊子冬裏愁著沒有棉褲襖合煤燒哩。”狄希陳道：“你放心，做成了，情管叫你二位暖和。”又叫呂祥：“你收拾酒飯，給兩個媒媽媽子吃。”吃完辭別，約明早回話。狄希陳無時不在童家，這要做女婿的時節倒不好去的。這一夜，狄希陳翻來覆去不曾合眼，專聽好音。
次早，兩個媒婆齊到童家討問下落。童奶奶合寄姐已是自己定了十分主意，說合虎哥商量不過意思而已。媒人一到，童奶奶慨然應允，又說：“凡有話說，請過狄大爺來，自己當麵酌議，從小守大的，同不的乍生子新女婿。凡百往減省處做，不要妄費了錢，留著叫他兩口兒過日子。”留兩個吃了早飯。
狄希陳巴著南牆望信，隻見兩個吃得紅馥馥的臉彈子，歡天喜地而來，說他兩個費了多少唇舌，童奶奶作了多少腔勢，方有了幾分光景。又學童奶奶說道：“你合狄大叔說，往時不相幹來往罷了，如今既講親事，嫌疑之際，倒不便自己上門了，有甚話，隻叫你來傳罷。”狄希陳喜的跳高三尺，先與了周嫂兒馬嫂兒一兩喜錢。“皇曆上明日就是上吉良辰，先下一個定禮，至於過聘；或是製辦，或是折幹，你二位討個明示。娶的日子，我另央人選擇。”兩個媒婆道：“這事俺們已是問明白了。童奶奶說來，雖是日子累了，還有親戚們，務必圖個體麵好看，插戴、下茶、衣服、頭麵、茶果、財禮都要齊整，別要苟簡了，叫親戚街裏上笑話。”狄希陳說：“我山東的規矩與北京不同，我不曉的該怎麽樣著。狄周又往家裏去了，這裏通沒人手，隻怕忙不過來。”周嫂兒道：“沒人使，倒不消愁的，俺兩個的老頭子合俺那兒們好幾個人哩，怕沒人使麽？”狄希陳道：“這都在不的我，你還合童奶奶那頭商議去。”
這兩個媒人走到童家，說：“狄希陳甚是喜歡，說姑奶奶玉成了這事，他永世千年也是忘不了的。明日就下個定禮，下茶過聘，首飾衣服該怎麽著，任憑姑奶奶分付了去，務必要尚齊整，別要叫親戚們笑話。”童奶奶道：“我合姑娘商議來，他在客邊又沒人支使，下甚麽茶？脫不了隻他老老家合他舅舅、舅母，有誰笑話？咱住著窄逼逼的點房子，下了茶來也沒處盛；衣裳首飾際續隨時製辦，也不在這一時，隻叫他做兩套妝新的上蓋衣服，簪環戒指，再得幾件小巧花兒，揀近著些的吉日，娶過那邊去，或過三日，或過對月，再看或是一處住，或是兩下裏，叫他別要費那沒要緊的事。”周嫂兒道：“姑奶奶，這話我都對著姑夫說來，他隻說是要齊整好看，別要疼錢。”童奶奶道：“也是個不聽說的該子；他見不的我麽，隻傳言送語的？你請了他來，我自家合他說。”周嫂兒道：“哎喲！我那樣的請他來，他說：‘常時罷了，誰家沒過門的新女婿，好上門上戶？’”童奶奶道：“光著屁股看大的娃娃，又支起女婿架子來了！你別要管他，我住會兒自家合他說去。”也與了周嫂兒兩個四錢銀子，管待了酒飯，打發的去了。
童奶奶收拾了身上，自到狄希陳下處，從外頭說著道：“狄大叔，呃！你說是新女婿不往我家去了，隻叫人傳言送語的好麽？”狄希陳道：“周嫂兒學童奶奶說：‘既是女婿，同不的往時，要避些嫌疑，不可再往那頭去了。’”童奶奶道：“你說，這是甚麽嘴，這們可惡！我還合他說：你在客邊又沒人手，脫不了是你兩口兒的日子，你成精作怪的下甚麽茶？過甚麽聘？買兩套目下妝新的衣裳，換幾件小巧花兒簪環戒指，揀近些日子，你兩口兒團圓了罷，沒要緊那錢待怎麽？”狄希陳道：“我也說沒人手，又不知道咱京裏的規矩，我說都折過去了。也是周嫂說：‘童奶奶不依，務要齊整好看，怕親戚笑話。’”童奶奶道：“你說那裏有影兒？這們兩頭架話哩！你往後但是他的話，別要聽他。凡事隻往省處做，以後也不消隻管與他錢，等姑娘過了門，給他幾錢銀子喜錢罷了。”
狄希陳道：“明日送個定禮過去，再看日子送個些微聘禮合姑娘的衣服之類。”童奶奶道：“這要是我常時的日子，我一分財錢也是不要的；如今的日子不成話說了，又在兒手裏過活，打發女兒出門，也得幾兩銀子使；如今的年成又荒荒的，說不的硬話，隻得把財錢也要收幾兩用；隻是攪纏出女兒來就罷了，沒的好指著女兒嫌錢使呀？多也不過二十兩夠了。衣裳如今時下就冷了，你或者買套秋羅，再買套絲，裏邊小衣括裳，我陪上幾件，克能著過了門，慢慢的你們可揀著心愛的做。”狄希陳打發童奶奶去了，鎖上房門，小選子跟著，走到東江米巷臨清店內，買了一連頭機銀花喜字首帕，又到安福胡同換了一對釵子，一對寶簪，四個戒指，一副手鐲，又定了薛銀匠到下處打造首飾。
次日，周嫂兒老早的合馬嫂兒都到了狄希陳下處，等送定禮。使大紅氈包盛著，小選子拿了，同兩個媒人一同送到童家。童奶奶收了定禮，管待了小選子合媒酒飯，又回了定禮，賞了喜錢，又合周嫂兒對了扯的舌頭。回來上複了狄希陳。後來怎生過聘，何日娶寄姐過門，狄希陳曾否選官，俱在下回，此說不盡
第七十五回狄希陳奉文赴監薛素姐咒罵餞行
大抵人情樂唱隨，冤家遇合喜分離。未聞石上三生笑，止見房中鎮日椎。
不信鴛鴦能結頸，直嫌士女有齊眉。最是傷情將遠別，一篇咒罵送行詩。
素姐替狄希陳、薛如卞、薛如兼建了超拔道場回去，悍性一些不改，隻是那旺氣叫那些光棍打去了一半，從此在家中大小身上，倒也沒工夫十分尋趁，專心致誌隻在狄希陳身上用工。狄希陳被他趕逐出去，咒罵得不敢入門，隻在書房宿歇。天氣漸漸的暄熱，自己逍遙獨處，反甚是快活，所以那被咬的創臂也都好了。
過了端午，那明水原是湖濱低濕的所在，最多的是蚊蟲，若是沒有蚊帳，叮咬的甚是難當，終夜休想合眼。就是小玉蘭的**，也有一頂夏布帳幔。這狄希陳既是革退了的丈夫，其實不許複入房門，也便罷了；他卻又要從新收用，說道：這房中的蚊子無人可咬，以致他著極受餓，鑽進帳去咬他，又把小玉蘭也被蚊蟲咬壞。叫狄希陳仍到房中睡覺，做那蚊蟲的飯食，不惟不許他掛吊帳子，且把他的手扇盡行收起，咬得狄希陳身上就如生疥癩相似。這狄希陳從五月喂起，直到七月初旬，整整兩月，也便作踐得不象了人的模樣。
誰知人心如此算計，天意另有安排。那年成化爺登極改元，擇在八月上下幸學，凡二千裏內的監生，不論舉貢俊秀，俱要行文到監。文書行到縣裏，縣官頻催起身。禮房到了明水，狄員外管待了他的酒飯，又送了五錢銀子，打發禮房去訖，急忙與他收拾行裝，湊辦路費，擇了七月十二日起身，不必細說。
素姐隻恨將狄希陳放了生去，便宜了這個仇人，苦了這些蚊子沒了血食，甚是不喜，惡口涼舌，無般不咒。起身之時，狄希陳進房辭他媳婦。素姐道：“你若行到路上，撞見響馬強人，他要割你一萬刀子，割到九千九百九十九下，你也切不可紮掙！走到甚麽深溝大澗的所在，忙跑幾步，好失了腳掉得下去，好跌得爛醬如泥，免得半死辣活，受苦受罪！若走到懸崖峭壁底下，你卻慢慢行走，等他崩墜下來，壓你在內，省的又買箔卷你！要過江過河，你務必人合馬擠在一個船上，叫頭口踢跳起來，好叫你翻江祭海！尋主人家揀那破房爛屋住，好塌下來，砸得扁扁的！我聽見那昝爹說，京裏人家多有叫臭煤薰殺了的，你務必買些臭煤燒；又說街兩旁都是無底的臭溝，專常掉下人去，直等淘陽溝才撈出臭骨拾來，你千萬與那淹死鬼做了替身，也是你的陰騭：這幾件你務必揀一件做了來，早超度了我，你又好早脫生。”
素姐坐在一把椅上，逐件分付。狄希陳低著頭，搭趿著眼，側著耳朵，端端正正的聽。狄周媳婦在旁聽的不耐心煩，說道：“大嫂，你怎麽來！他合你有那輩子冤仇，下意的這們咒他！你也不怕虛空過往神靈聽見麽？”又說狄希陳道：“他也咒的夠了，你不去罷？還等著咒麽？”素姐才說：“你去，你去！你隻揀著相應的死就好！”狄希陳才敢與素姐作了兩個揖，怞身出去。狄周媳婦道：“沒帳，隻管去。人叫人死，人不死；天叫人死，人才死哩。”
狄希陳辭了父親，仍帶了狄周，又新雇了個廚子呂祥、小廝小選子，主仆四人，騎騾向京進發。那時雖是太平年景，道不拾遺，山崖不崩，江河不溢，人無疾病，可保無虞。隻是起身之時，未免被素姐咒得利害，煞也有些心驚。誰知狄周媳婦說得一些不差，平風靜浪，毫無阻滯，一直進了沙鍋門國子監東路北童七的舊居。其門景房舍，宛然如舊，門上貼著國子監的封條，壁上懸著禁止喧嘩的條示。狄周下了頭口，問那把門的人，說是國子監助教王爺的私宅，賃的是鄧公家的房。問童七的去向，那把門人說才搬來不多兩月，不認得有甚童七。問了幾家古老街坊，才知童七烏銀鋪倒了灶，報了草商被累，自縊身死；小虎哥做了戶部司官的長班；寄姐還不曾許聘與人；家事隻可過日；見在翰林院門口西去第五六家路南居住，門口有個賣棗兒火燒的，便是他家。
狄周謝了那說信的鄰翁，複上了頭口，竟往翰林院門口奔來。走到那西邊第六門賣火燒的鋪子，正待要問，隻見一個婦人，身穿舊羅褂子，下穿舊白羅裙，高底砂綠潞綢鞋兒，年可四十光景，站在門口商量著買豆腐幹兒。狄周認道：“這不是童奶奶麽？好意思兒，一尋一個著！”童奶奶道：“狄管家呀，爺合大相公呢？”狄周道：“俺爺在家裏沒來，隻俺大哥來了，頭口上不是麽？”又使手招狄希陳道：“請下來，這就是童奶奶。”狄希陳即忙下了生口，走到跟前，讓進裏邊，彼此敘說數年不見之情，與夫家長裏短，誰在誰亡；吃茶洗麵，好不親熱。寄姐長成了個大大的盤頭閨女，也出來與狄希陳相見。
狄希陳見童奶奶住著一座三間房，東裏間童奶奶合寄姑娘住，西裏間虎哥住著。眼下又要娶親，小小一個院子，東邊一間小房，打著煤爐，是做飯的去處。狄希陳見得沒處可住，就要起身往別處去。童奶奶道：“你且卸了行李，權且住下，等小大哥晚上回來，叫他在這近便處尋個方便去處，咱娘兒們清早後晌也好說話兒，縫補漿洗衣裳也方便。”狄希陳果然卸了行李，打發了騾夫，與了他三錢銀子的折飯。童奶奶袖了幾百錢，溜到外頭央賣火燒老子的兒小麻子買的金豬蹄，華豬頭，薏酒，豆腐，鮮芹菜，拾的火燒，做的綠豆老米水飯，留狄希陳們吃。
狄周已在外邊另尋下處，就在翰林院裏邊一個長班家的官房。小小的三間，兩明一暗，收拾糊括的甚是幹淨；裏間朝窗戶一個磨磚火炕；窗下一張著木金漆文兀，一把高背方椅，一個水磨衣袈；明間當中，一張黑漆退光桌，四把金漆方椅；上麵掛著一幅仇十洲畫的“曹大家史圖”；一個中門，一個獨院，房西頭一間廚房，東頭一個茅廁，甚是清雅。問那房主，就是翰林院堂上的長班，姓李，號明宇，這房是他討的官地鋪蓋的，後邊是他的住房。那日李明宇不在，隻有李明宇的婆子李奶奶在家。雙生兩個小廝才夠四五歲。李奶奶約有二十六七年紀，好不家懷，就出來合狄周答話，一團和氣。說了一兩一月的房錢，連一應家夥在內。狄周也沒違他的言語，就留了一月的房錢，一錢茶錢。回來，狄希陳正合童奶奶坐著吃飯。
狄周說：“已尋有了下處。”童奶奶惟恐他尋的遠了，不大喜歡，說：“看呀！我說等俺小大哥回來合你尋近著些的，你可自家尋在那裏了？”狄周說：“我肯尋的遠了麽？就是在翰林院裏李家的房子。”童奶奶道：“這好，這好！這情管是李明宇家。他的娘子是我的妹妹哩。要是那裏，倒也來往方便。”
狄周吃完了飯，合呂祥、小選子往那裏搬行李。及趕狄周回去，李奶奶叫人房門裏外都掛了簾子，廚房爐子生了火，炕上鋪了席，甕裏倒了水，碗盞家夥無一不備。收拾停當，請狄希陳過去，李奶奶迎出來，陪著吃茶，問了來曆。狄希陳說起童奶奶來，李奶奶說是他認義的姐姐，小虎哥是他的外甥。有這段姻緣，更覺親熱。
待不多時，虎哥來拜，戴著明素涼帽，軟屯絹道袍，鑲鞋淨襪，一個極俊的小夥。與狄希陳敘了寒溫，又見過了他姨娘李奶奶，說狄希陳前次原住他家房子，是山東的富家，父子為人甚是忠厚。李奶奶越發敬重。李明宇晚上回來，相見拜往，不必細說。
次日，狄希陳赴禮部投過文，見過了祭酒司業及六堂師長，打開行李，送了童奶奶兩匹綿綢、一匹紡絲白絹、二斤棉花線、兩雙絨褲腿子；送了李明宇一雙絨襪、二雙絨膝褲、四條手巾、一斤棉線。李明宇也是個四海朋友，李奶奶原是京師女人，待人親熱。狄希陳離了那夜叉，有了旺氣，賓主也甚是相處得來。第三日童奶奶送了一方肉，兩隻湯雞，兩盒點心來看。狄希陳叫狄周添買了許多果品，請李奶奶合童奶奶同坐。日西時分，李明宇、虎哥都各回家，都尋做一處，吃了一更多酒。後來李明宇家擺飯，童奶奶留坐，狄希陳回席，每次都是這幾個人。
狄希陳在家裏守著素姐，真如抱虎而眠，這就是他脫離火池地獄的時節。八月初七日，伺候聖駕幸過了學，奉聖旨頒下恩典，許侍班監生超選一級。狄希陳也要赴吏部考官，投了卷子，考定府經曆行頭。那年明水鎮發水的時候，都聽見水中神靈說他是成都府經曆；府分尚然未定，這經曆既是不差，這成都府將來必定不爽，想：“這家中受那素姐萬分折挫，秦檜、曹躁在地獄裏受不得的苦都已受過，不如使幾千兩銀子挖了選，若果是四川成都，離山東有好幾千裏地，撇他在家，另娶一房家小，買兩個丫頭，尋兩房家人媳婦，竟往任所，豈不是拔宅飛升的快活？童奶奶雖是個女人，甚是有些見識，為人謀事極肯盡心。先年調羹的事，管的甚是妥當，不免將我的真心吐露與他，合他商確個妥當。”
一日陰雨無事，狄希陳叫呂祥辦了酒菜，做山東的麵飯，請過童奶奶與李奶奶來閑話。吃酒中間，狄希陳言來語去，把家中從前受罪的營生，一一告訴。童奶奶歎惜換惶。李奶奶隻說是狄希陳造言枉謗，說：“天下古今，斷無此事！極惡窮奇，必不忍為！”童奶奶道：“妹妹，你乍合狄大叔相處，知的不真。狄大叔雖是今日才告訟咱，這事我從那一遍就知道了。咱的管家合尤廚長都合我說來，說美女似的一個人，隻這們個性子哩。狄大叔，你算計的也不差，一個男子漢娶妻買妾是圖生兒長女，過好日子，要象這們等的，這天長地久的日子怎麽捱！沒的把個命兒嗚呼了哩！狄爺還壯實麽？得他老人家高年長命，替你管著家，你就該做這個。”狄希陳道：“家不家我也不管；浮財我是久已不希罕的，舍了的物；地土房子沒的怕他抬了去不成？待一千年也是我的。好便好，不然，我爽利舍了家，把爹也接了任上去，把家丟給他，憑他怎麽鋪騰。”童奶奶道：“這也無不可的。狄大叔自己主意。”李奶奶道：“我隻信不及，誰家媳婦兒有這們淩逼男子的來！”狄希陳說：“李奶奶，你不信麽？”露出左胳膊來，說道：“看看！這是鐮刀砍的，差一點沒喪了命！”又露出右胳膊來：“再看看！這是咬的！二位奶奶，你叫了俺那管家狄周合小選子，你背地裏問他。我昨日家裏起身，與其作揖，辭他，他也想的到，把那七十二般的惡死，沒有一件兒不咒到我身上的。”李奶奶道：“情管你也不守法度，一定在外邊養女吊婦的。”童奶奶道：“沒的家說！一個男子漢，養女吊婦也是常事，就該這們下狠的淩逼麽？這是前生的冤業，今生裏撞成一搭了。”吃酒說話，直到掌燈的時節，各自散了。
次日，又與童奶奶商量，定了主意，挖年選官，差狄周到家還得捎百數銀子使用。狄周行後，狄希陳又央童奶奶替他尋妾。童奶奶仍舊叫了尋調羹的周嫂兒馬嫂兒與狄希陳四下揀選。誰知這們一個京城，要一個十全妥當的人兒也是不容易有的。不是家裏父母不良，就是兄弟凶惡，或是女人本人不好。看來看去，百不中意。每次相看，都央了童奶奶袖著拜錢合兩個媒婆騎著驢子，串街道，走胡同，一去就是半日。狄希陳合寄姐坐在炕上看牌，下別棋耍子。玉兒也長成了個大妮子，虎背熊腰的也不醜，站在跟前看牌，說著，三個鬥嘴雌牙。狄希陳也常給小玉兒錢，門口買炒栗子合炒豆兒大家吃。或叫他到玉河橋買熟食酒菜。出去一大會子，丟寄姐仗合狄希陳在家，常常童奶奶相人回來，街門不關，一直徑進到房中，不見玉兒，隻見寄姐合狄希陳好好的坐著頑耍。他兩個也不著意，童奶奶也不疑心。問玉兒去向，回說差出買甚東西。買的回來，大家同吃。
一日，童奶奶又去相人，寄姐合狄希陳擲骰賭錢，成對的是贏，成單的是輸，把狄希陳袖著的幾十文錢，贏得淨淨的。狄希陳說：“我輸淨了，你借與我幾十文，我再合你擲。”寄姐說：“喲！你甚麽有德行的人，我借給你！咱不贏錢，我合你贏打瓜子。我輸了，給你一個錢；你輸了，打你一瓜子。”狄希陳說道：“我為甚麽？你輸了就給個錢，我輸了就捱打呀！咱都贏瓜子。”寄姐仗著手段高強，應道：“罷呀怎麽！”一連擲了幾個對，把狄希的胳膊，寄姐一隻手扯著，一隻手伸著兩個指頭打。狄希陳擲了一對麽紅，喜的狄希陳怪跳，說道：“我可也報報仇兒！”寄姐捏著袖子，拳著胳膊，甚麽是肯伸出手來。狄希陳胳肢他的脖子，拉他的胳膊。隻是不肯叫打，說：“你再擲一對麽紅，我就叫你打。”狄希陳說：“也罷呀怎麽！”一擲又是一對麽紅。寄姐忙說：“我不依，你不依！”拿著骰子舉了一舉，口裏默念了幾句，遞與狄希陳說道：“你要再擲一對四紅，我可叫你打了罷。”
狄希陳也把骰子舉了一舉，口裏高聲念道：“老天爺，我合寄妹妹如此如此，這般這般，一擲就是一對四紅！”寄姐紅著臉道：“甚麽如此如此，這般這般呀？”狄希陳道：“隻許你念誦，不許我念誦罷？”一邊擲下，端端正正擲出一對四紅。寄姐與狄希陳俱甚喜歡。寄姐道：“我不賴你的，可叫你打下子罷。”伸出白藕般的手臂，帶著烏銀鐲子。狄希陳接在手中，說道：“怪不得不叫打！我也舍不的打呢！”放在臉上蹭了幾蹭，說道：“割舍不的打，咬下子罷？”放在口裏，印了一印。
狄希陳一邊奚落，一邊把手往寄姐袖子裏一伸，掏出一個桃紅汗巾，吊著一個烏銀脂盒，一個鴛鴦小合包，裏邊盛著香茶。狄希陳說：“我沒打你，你把這胭脂盒子與合包給了我罷？”寄姐道：“人的東西兒，給了你罷呢！我也掏你的袖子，看有甚麽，我也要！”狄希陳伸著袖子，說道：“你掏！你掏！我又沒甚麽可取。”寄姐道：“誰說呀？掏出來，都是我的。”伸進手去，摸著一個汗巾，寄姐在他胳膊上扭了一下，說道：“我把你這謊皮匠……你說沒有，這是甚麽呀？”拉出來一個月白縐紗汗巾，包著一包銀子。
寄姐把自己的汗巾撩到狄希陳懷裏，說道：“咱就換了。”狄希陳道：“咱就換了，不許反悔。”寄姐說：“我隻要汗巾，不要這包著的杭杭子。”解開汗巾結子，取出那包銀來，約有八九兩重，丟在狄希陳袖上。狄希陳仍把那封銀子還丟在寄姐懷裏，說道：“咱講過的話：換了，換了。你光要汗巾，不要這杭杭子？你倒好性兒。我娶了你罷？”寄姐說：“你這們好性兒，我嫁了你罷呀！我隻是光要汗巾子，不要這個！”狄希陳說：“我隻是叫你要，不許你不要呢。”正翻纏著，童奶奶來到家裏，問說：“你兄妹兩個鬥甚麽嘴哩？”寄姐道：“我贏了他的汗巾子，他待把銀子都撩給我，我希罕他的麽！”童奶奶呃了一聲，也沒理論。
過了兩日，二位媒人又有一家相應的，去到狄希陳下處商議。狄希陳說道：“我一來也揀人材，我二來也要緣法。我自家倒選中了一門可意的，隻怕你兩個沒本事說。”兩個媒人道：“你要說那差不多的人，俺怎麽就沒本事說？你要說那大主子，他不給人家做‘七大八’，俺敢仔沒本事說。”狄希陳道：“你放著眼皮子底下一門好親戚，他不消打聽我，我不消相看他，你們不點上緊兒，可遙地裏瞎跑。沒的我這們個人，做不的個女婿麽？”
周嫂兒伶俐，馬嫂兒還懵懂，說：“是誰家？我們倒不曉的。”周嫂兒道：“狄大爺說的，情管就是寄姑娘。俺見童奶奶說得話撅撅的，揀人家，挑女婿的，俺倒沒理論到這上頭哩。”馬嫂兒道：“哎！你就沒的家說！他肯替人做小，他也不肯叫你帶到山東去。”狄希陳道：“要隻為這兩件，都不必慮。我雖是家裏有，拿著我就是仇人，我豈止舍了他，我還連家都舍了哩！我是另娶的妻，我何嚐是娶妾？怕我帶了家去，我家裏戀著什麽？我這不家裏取銀子去了？挖了選，選出官來，我從京中上任，我是爺，他就是奶奶。要是寄姑娘給了我，我還請了童奶奶都到任上替我當家理紀的。我又沒有母親，甚麽是丈母？就是我的親娘一樣。我就不做官，我在京裏置產業，做生意，丁仔要往家裏火炕內闖麽？我就做官不賺錢，那家裏的銀錢也夠我過的。你去合童奶奶商議，依與不依，你就來回我的話。”周嫂兒道：“管他依不依，咱合他說聲去。他就不依，沒的有打罪罵罪麽？丁仔緣法湊巧，也是不可知的事。咱去來。”
二人走到童奶奶家。童奶奶問說：“狄大叔在家裏哩？多昝相去？”周嫂子道：“嗔道誆著瞎走道兒；相了這們些日相不中，原來他肚子裏另有主意！”童奶奶道：“甚麽主意？是待等等家裏人來，探探家裏的口氣，又怕家裏不給銀子？”周嫂兒道：“倒都不為這個。”湊在童奶奶耳邊說道：“他隻待替你老人家做門貴客哩。”童奶奶道：“他兩個從小兒哥哥妹妹的，好做這個？他家裏見放著正頭妻，咱家的姑娘給人家做妾不成！且是他回山東去了，倒沒的想殺我罷了哩！”
周嫂兒見童奶奶拒絕的不大利害，都是些活絡口氣，隨即將狄希陳的話說加上了許多文彩，添上一大些枝葉，把個童奶奶說的“石人點頭”，那童寄姐“遊魚出聽”。隨問寄姐道：“姑娘，你聽見來？這是你終身之事，又沒了你爹爹，你兄弟又小，我終是個女人家，拿不定主意，說不的要你自己幾分主張。你狄哥哥又不是別人，咱說麵子話呀，可就說可，不可就說不可，別要叫他心猿意馬的。”
寄姐道：“這事怎麽在的我？隻在媽的主意。要說從小兒在一搭裏相處，倒也你知我見的，省的兩下裏打聽。總之，這事隻在媽的主意定了，我自己也主不的，兄弟也主不的。”童奶奶道：“咱等你兄弟來家，合他商議商議，再叫他往前門關老爺廟裏求枝簽再看看。”寄姐道：“合兄弟商議倒是該的；放著活人呢，可去求那泥塑的神哩！”童奶奶道：“你兩個且消停這半日，等俺小大哥兒來家合他商議了，再看怎麽樣的。”兩個道：“他盼得眼裏滴血的火勢，俺且到那裏合他說聲，再等回話。”童奶奶道：“這也是。你要不先到那裏，隻別把話說的太實了。”
兩個媒人回到狄希陳下處，劈頭子道：“我說這事難講麽，你隻不信哩。俺想有個訣竅兒，隻怕有二分意思。隻是做這們費手的媒，狄大爺，你待賞多少錢哩？”狄希陳道：“我要得合寄姑娘做了兩口子，我疼甚麽錢，該使一個的，我就給你兩個。你們別要小氣呀。”周嫂兒道：“是了，舍著俺兩個的皮臉替狄大爺做去，緊子冬裏愁著沒有棉褲襖合煤燒哩。”狄希陳道：“你放心，做成了，情管叫你二位暖和。”又叫呂祥：“你收拾酒飯，給兩個媒媽媽子吃。”吃完辭別，約明早回話。狄希陳無時不在童家，這要做女婿的時節倒不好去的。這一夜，狄希陳翻來覆去不曾合眼，專聽好音。
次早，兩個媒婆齊到童家討問下落。童奶奶合寄姐已是自己定了十分主意，說合虎哥商量不過意思而已。媒人一到，童奶奶慨然應允，又說：“凡有話說，請過狄大爺來，自己當麵酌議，從小守大的，同不的乍生子新女婿。凡百往減省處做，不要妄費了錢，留著叫他兩口兒過日子。”留兩個吃了早飯。
狄希陳巴著南牆望信，隻見兩個吃得紅馥馥的臉彈子，歡天喜地而來，說他兩個費了多少唇舌，童奶奶作了多少腔勢，方有了幾分光景。又學童奶奶說道：“你合狄大叔說，往時不相幹來往罷了，如今既講親事，嫌疑之際，倒不便自己上門了，有甚話，隻叫你來傳罷。”狄希陳喜的跳高三尺，先與了周嫂兒馬嫂兒一兩喜錢。“皇曆上明日就是上吉良辰，先下一個定禮，至於過聘；或是製辦，或是折幹，你二位討個明示。娶的日子，我另央人選擇。”兩個媒婆道：“這事俺們已是問明白了。童奶奶說來，雖是日子累了，還有親戚們，務必圖個體麵好看，插戴、下茶、衣服、頭麵、茶果、財禮都要齊整，別要苟簡了，叫親戚街裏上笑話。”狄希陳說：“我山東的規矩與北京不同，我不曉的該怎麽樣著。狄周又往家裏去了，這裏通沒人手，隻怕忙不過來。”周嫂兒道：“沒人使，倒不消愁的，俺兩個的老頭子合俺那兒們好幾個人哩，怕沒人使麽？”狄希陳道：“這都在不的我，你還合童奶奶那頭商議去。”
這兩個媒人走到童家，說：“狄希陳甚是喜歡，說姑奶奶玉成了這事，他永世千年也是忘不了的。明日就下個定禮，下茶過聘，首飾衣服該怎麽著，任憑姑奶奶分付了去，務必要尚齊整，別要叫親戚們笑話。”童奶奶道：“我合姑娘商議來，他在客邊又沒人支使，下甚麽茶？脫不了隻他老老家合他舅舅、舅母，有誰笑話？咱住著窄逼逼的點房子，下了茶來也沒處盛；衣裳首飾際續隨時製辦，也不在這一時，隻叫他做兩套妝新的上蓋衣服，簪環戒指，再得幾件小巧花兒，揀近著些的吉日，娶過那邊去，或過三日，或過對月，再看或是一處住，或是兩下裏，叫他別要費那沒要緊的事。”周嫂兒道：“姑奶奶，這話我都對著姑夫說來，他隻說是要齊整好看，別要疼錢。”童奶奶道：“也是個不聽說的該子；他見不的我麽，隻傳言送語的？你請了他來，我自家合他說。”周嫂兒道：“哎喲！我那樣的請他來，他說：‘常時罷了，誰家沒過門的新女婿，好上門上戶？’”童奶奶道：“光著屁股看大的娃娃，又支起女婿架子來了！你別要管他，我住會兒自家合他說去。”也與了周嫂兒兩個四錢銀子，管待了酒飯，打發的去了。
童奶奶收拾了身上，自到狄希陳下處，從外頭說著道：“狄大叔，呃！你說是新女婿不往我家去了，隻叫人傳言送語的好麽？”狄希陳道：“周嫂兒學童奶奶說：‘既是女婿，同不的往時，要避些嫌疑，不可再往那頭去了。’”童奶奶道：“你說，這是甚麽嘴，這們可惡！我還合他說：你在客邊又沒人手，脫不了是你兩口兒的日子，你成精作怪的下甚麽茶？過甚麽聘？買兩套目下妝新的衣裳，換幾件小巧花兒簪環戒指，揀近些日子，你兩口兒團圓了罷，沒要緊那錢待怎麽？”狄希陳道：“我也說沒人手，又不知道咱京裏的規矩，我說都折過去了。也是周嫂說：‘童奶奶不依，務要齊整好看，怕親戚笑話。’”童奶奶道：“你說那裏有影兒？這們兩頭架話哩！你往後但是他的話，別要聽他。凡事隻往省處做，以後也不消隻管與他錢，等姑娘過了門，給他幾錢銀子喜錢罷了。”
狄希陳道：“明日送個定禮過去，再看日子送個些微聘禮合姑娘的衣服之類。”童奶奶道：“這要是我常時的日子，我一分財錢也是不要的；如今的日子不成話說了，又在兒手裏過活，打發女兒出門，也得幾兩銀子使；如今的年成又荒荒的，說不的硬話，隻得把財錢也要收幾兩用；隻是攪纏出女兒來就罷了，沒的好指著女兒嫌錢使呀？多也不過二十兩夠了。衣裳如今時下就冷了，你或者買套秋羅，再買套絲，裏邊小衣括裳，我陪上幾件，克能著過了門，慢慢的你們可揀著心愛的做。”狄希陳打發童奶奶去了，鎖上房門，小選子跟著，走到東江米巷臨清店內，買了一連頭機銀花喜字首帕，又到安福胡同換了一對釵子，一對寶簪，四個戒指，一副手鐲，又定了薛銀匠到下處打造首飾。
次日，周嫂兒老早的合馬嫂兒都到了狄希陳下處，等送定禮。使大紅氈包盛著，小選子拿了，同兩個媒人一同送到童家。童奶奶收了定禮，管待了小選子合媒酒飯，又回了定禮，賞了喜錢，又合周嫂兒對了扯的舌頭。回來上複了狄希陳。後來怎生過聘，何日娶寄姐過門，狄希陳曾否選官，俱在下回，此說不盡