【42 黑船揚帆】


    日暮西山,天色已逐漸暗沉下來。馬蹄聲由遠及近,卻漸漸被碼頭邊的水聲蓋過。


    蹄聲方絕,人便翻下了馬背。回身一擊馬臀,待馬匹受驚跑遠之時,來人已隱入岸邊一艘艘泊船之間。


    馬已經放走,狄仁傑心知已無退路,看岸邊泊船起起落落,暮色四合之下的灞河碼頭早已看不到白日那般的繁榮。夜幕下的河岸邊安靜異常,除擊向岸邊的河水所發出的聲音之外,其餘一切多餘的聲響都能被收歸於耳。


    風聲、水聲、窸窣腳步聲、竊竊私語……


    這一切均來自西南方向。是漁者,還是他所追趕的亡命之徒?


    狄仁傑的手已經按住了亢龍鐧的鐧柄,再下一瞬,鐧身已擋去襲來的暗器。那枚暗器反被擊入碼頭的木板之內,在昏暗的視野內閃著滲人的寒光。


    狄仁傑閃身躲進一艘泊船的另一側,待外麵沒了動靜後再往回一看,這才發現襲來的暗器並不陌生。他往暗器襲來的方向看了眼,果不出所料的看到了一抹熟悉的黑影。


    那抹黑影在他望去的同時敏捷地一閃而過,卻並未以最快速度消失在狄仁傑的視野之內,正正暗示狄仁傑快速趕上來。


    躲在船後之人立即會意,幾乎在黑影行動的同時便跟了上去。


    灞水岸邊夜風習習,帶來河水的腥氣,同時也卷來莫名的恐懼。


    兩人一前一後在船舶間穿梭,直到一堆半人高的木箱前,打頭的人才停下腳步,然後迅速蹲下。


    狄仁傑快步跟上,蹲下之後在懷中掏出兩樣事物遞還於她。


    阮氏往他手中瞥了一眼,隻一把抄過放在上頭的字條揉成團扔在一邊。


    狄仁傑將鈍口四角釘收入懷中,並壓低聲音道:“原來你將所有罪證托付給我,是作了如此打算?”


    “畢竟,阮郎是死在此賊手上,我怎可放他生路。”阮氏同樣低聲回到,可雙眼不曾往三丈開外的船舶上移開過。


    與這堆木箱不過三丈之外,停了一艘並不起眼的黑船,加之此船收了帆,若不細看,絕難發現此處竟然停了艘船。而船邊與船上約摸共有十人,此時正協力把放在岸邊的木箱吊往船上。


    “人可在船上?”狄仁傑往船上細看,並未發現崔千裴。


    “在船內。”阮氏輕聲道,“這些木箱,除了你朝天後的賞賜外,其餘全是白銀。”


    狄仁傑聞言一驚。他看向堆砌在岸邊的木箱,心中默數,竟然達十餘箱白銀!而且還不知往船上運走了多少!


    他被震得心驚肉跳。


    狄仁傑利落地往木箱堆的另一邊移去,此處方便看得水麵,隻不過往那碧波蕩漾的水麵一看,狄仁傑更是震驚無比——船的吃水如此之深,想必被轉移到船上的箱子也不少於七個。


    不過區區六品市舶使,何來得來如此大數目的白銀?


    看來事實正如他所想的一般,崔千裴不過是個棋子,而在他背後,甚至有可以動用國庫錢財的人在。


    果真,若要把私吞貢品案的涉案官員全部連根拔起,僅憑他一人之力或大理寺之力是全然辦不到的。這種被默許的官官勾結,皇城的京官要員暫且不說,還不知各個地方的大小官員有多少涉案者在。這如同深深紮根的參天大樹,根須爪牙早已遍布大唐的國土之內。此時的他若想將這棵參天巨木連根拔起並斷其生機,就好比蚍蜉撼樹。


    不過,千年古木終有油盡燈枯之時。紮根再深的巨木若失去了泥土與主根,倒下之日便指日可待。


    根須再多,隻需揮刀砍斷即可!


    狄仁傑自箱堆那頭退回來,壓低聲音道:“阮氏,你我已無退路,何不在他們開船之時潛入船內,與之殊死一搏?”


    “不消你說,我正有此意。”阮氏看他一眼,又道:“我本以為你會率領一隊人馬前來支援,不料如今隻有你一人前來,大失我所望。”


    狄仁傑壓著聲音幹幹笑了笑,低聲道:“天後明令禁止此案再查,狄某此行乃抗旨之舉。況且狄某雖隻一人前來,也算是聊勝於無吧?”


    “廢話少說!那些木箱子快搬完了!”


    狄仁傑順勢往船邊一看,果然方才還有十數箱白銀,如今竟然隻剩下三兩箱了。看來黑船起航之時,已近在眼前!


    “大唐律法裏沒有濫用私刑這一條,所以崔千裴,狄某絕對是要把人活著帶回去。你雖是林邑人士,但也懂入鄉隨俗這一道理罷。”狄仁傑迫使自己沉下氣來。


    阮氏隻對他所說付諸一笑:“那便要看你是否能讓我入鄉隨俗了?”


    前方黑船吊上最後一個木箱,垂下的纜繩被甲板上的人迅速收回,原先隻有四五人的甲板上也突然多出許多人來,黑船眼看就要起航!


    狄仁傑微微站起,雙眼緊盯那艘融入黑夜中、如同鬼魅般的黑船,一舉一動毫不放過。


    此時一人從船艙之內緩緩走出,此人一身玄衣,襯得他一頭華發更加奪目。隻見崔千裴側過頭與旁邊的人說了些什麽,緊接著黑船的船帆便全數撐了起來——一如船身般,如夜色般漆黑!


    “待此船一轉過去,”狄仁傑小聲道,“一同衝上去,攀在船舷邊的纜繩上。”


    “還輪不得你來教我做事!”阮氏說罷便率先從木箱堆右側閃了過去,借著岸邊掛起的破帆和漁網迅速來到黑船附近,伺機行動。


    狄仁傑搖搖頭,不過也歎阮氏此舉不錯。若兩人一同行動,即使船身轉了過去也很難不讓人察覺。


    未在船泊在岸邊時就將人一舉遷滅,不過是想看看此船究竟開往何處,更想看看這些白銀,究竟流入何人之手!


    黑船揚帆緩緩擺頭駛出碼頭。一直伏在岸邊的阮氏和狄仁傑聞風而動,各自從所在之處竄出,一個由船尾而上,另一個則攀著船舷的纜繩慢慢爬向船尾。


    崔千裴命人在桅杆上掛上一盞油燈後便轉身入了船艙,一眾隨從隨之魚貫而入,隻留幾人在甲板上視察。


    狄仁傑待眾人入了船艙之後便開始往船舷後方爬去,來到一個避開視察的黑暗處便使勁一翻身,悄聲上了船,隨後隱在這篇陰影之中。他上了這艘黑船後才發現,這船實際上遠比他們在原處看的大上許多。隻不過船上隻桅杆上有油燈一盞,其餘地方幾乎全數被黑暗吞沒,若不是頭頂上有半輪明月,怕且他連怎麽上船都不知道。


    這艘為避人耳目而出港的黑船,竟然恰好給了偷偷上船的二人一個絕好的潛伏機會。


    阮氏自船尾而來,見狄仁傑躲在三個木箱之後便停住了腳步。


    狄仁傑知她前來,這便蹲下,伸手攔住又想前去的阮氏。


    阮氏步子一停,退回原處,隻斜眼睨他。


    狄仁傑搖搖頭,示意她時機尚未成熟,此時切莫輕舉妄動,打草驚蛇。


    阮氏雖不甘心,但也覺狄仁傑所示甚是,便蹲下來伺機而行。


    夜幕早已降臨,河風催使船隻向前。約摸過了一刻,四周的河麵便寬闊了起來。


    果然不出所料,崔千裴是想自灞水入渭水,再從渭水入黃河……此船難道真的要駛往林邑?!


    不過也算崔千裴深謀遠慮,臨近立夏,氣溫驟升,要行陸路定不容易,而且還要帶上相當數量的白銀,走水路確是明智之舉,加之今日風向……


    崔千裴,定不是甘心隻做棋子之人!


    狄仁傑突然渾身一震,緊接著便攀上了船艙頂部,一翻身便輕身落在了艙頂。可惜艙頂毫無突破之處,無奈之下,他隻能翻身折回原處,然後迅速來到接近船艙入口之處,以懷中摸出的三枚碎銀,幾乎同時襲向把守在甲板上的幾人。


    被襲中的幾人就連聲響都尚未發出便僵在原地,最後隻能眼睜睜地看狄仁傑過來把自己綁起來。


    狄仁傑把人綁好又用順手拿來的碎布塞了他們的嘴,這才拾起剛剛彈出的幾枚碎銀,然後利落走到艙門前,沉下氣側耳而聽。


    “……何處會合……”


    “……勿用擔心……自會……妥當……”


    可惜艙門過厚,裏頭的對話隻能聽得隻言片語。


    “……全速……會合……出大唐後……無恙……”


    狄仁傑聞言眉頭一蹙,事情似乎有些許出乎意料。


    “……卑職立即去辦!”


    裏頭話音方落,狄仁傑便聽得有一串腳步聲往艙門這邊來了。他打了個激靈,連忙用一邊的纜繩穿過門把,快速將艙門綁了起來。


    果然不過片刻,裏頭的人就炸了鍋。拉門的人弄出了巨大的聲響,在這黑夜空曠的水麵上尤顯突兀。


    狄仁傑無暇理會艙裏的動靜,隻迅速跑回方才藏身之處搬來兩個木箱,然後將方才綁起的三人與木箱係在一起,最後解了那幾人的穴道,連人帶箱一同推入河中。


    被解了穴道的幾人一落水便開始大聲呼救,狄仁傑站在船舷旁,隻略為抱歉地給幾人拱了拱手,後又迅速躲入暗處與阮氏會合。


    用纜繩綁著的艙門很快被人一腳踹開,從船艙內一湧而出的人數讓狄仁傑不由暗歎大失所料。


    幾十名訓練有素的布衣男子被命全船搜查,待所有人領命散去後,崔千裴則獨自站在船艙之前慢慢往狄仁傑所在的暗處看來。


    狄仁傑心中一驚,正想與阮氏一同攀上艙頂,誰知一轉頭才發現原來阮氏早已不在。


    “叮——”


    暗器與兵器交接之聲使狄仁傑渾身一震。抬頭一望,才發現一人早已站在艙頂,向站在甲板上的崔千裴發出攻擊。


    崔千裴隻是從腰間抽出鐵鞭,輕易就打開了襲來的暗器。


    “那日隱在暗處的,是你?”崔千裴收回鐵鞭問到。


    阮氏不答,抬手就用軟劍把纜繩砍斷,失去牽製的圓木一瞬之間全數傾瀉而下。阮氏隨即跳起,將散下的圓木一一踢向崔千裴。


    崔千裴隻是回身一轉便輕輕落在船舷上穩住身形,手中鐵鞭甩得飛快,朝他襲來的圓木被瞬間擊成兩段,碎木或飛入河中,或掉在甲板之上。


    “雕蟲小技。”崔千裴收鞭發鏢,幾枚暗器幾乎在他收鞭的同時便襲向艙上的阮氏。


    阮氏正要避開,誰知麵前黑影一閃,蜂鳴聲呼嘯而過,原本襲來的暗器竟在半途就碎成齏粉,隨風散去。


    “崔大人真是好功夫。”


    崔千裴慢慢轉過身來,無畏直指自己的神兵,一如往昔般笑道:“承讓、承讓。狄大人,別來無恙?”


    直逼咽喉的亢龍鐧蜂鳴方止,而渭水的河風卻不止。


    狄仁傑心中詫異,耳邊突然喧囂起來。


    原來此時,風向已變。


    作者有話要說:還說月底之前完結……沒想到追了個飆速宅男,整個人都不好了。一把年紀了還燃了好幾天,啃了幾天生肉,存稿的速度就慢下來了……


    啊啊,日更確定!


    感謝sekimin姑娘每次都給我留言,感謝獅子跑姑娘給我頭的霸王票,感謝一路跟過來的妹子們……

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