天牢這個地方，並不是世間最陰森最恐怖的地方，但卻絕對是世間讓人覺得落差最大的地方。
天牢所囚禁的每一個人，在邁過那道脫了漆的銅木柵門之前，誰不是赫赫揚揚且體麵尊貴。而對於這些剛剛離開人間富貴場，徒然跌落雲端淪為階下囚的人而言，明明並不比其他牢獄更陰酷的天牢，無異於世間最可怕的地方。
胡老漢是天牢的看守，他的兒子胡漢三依製也是天牢的看守，父子兩人輪番換班，守衛的是天牢中被稱為地字號的一個獨立區域。雖然每天要照例巡視，日晚兩班不能離人，但其實他們真正的工作也隻是灑掃庭院而已。
因為地字號牢房裏根本沒有囚犯，一個也沒有。
這裏是天牢最為特殊的一個部分，向來隻關押重罪的皇親國戚。雖說皇子犯法與庶民同罪，但實際上人人都知道皇親國戚是多麽高高在上的存在，誰敢隨意定他們的罪？在胡老漢模糊的記憶裏，隻記得多年前那場禍亂後，這裏曾關押過一位世間最顯赫的皇親國戚。在那之後，地字號一直就這麽空著，每天灑掃一次，幹淨而又冷清。
地字號院外的空地另一邊，是一條被稱為生死路的長廊，長廊的彼端通向岩磚砌就的大片內牢房，犯事的官員全部都囚禁在那裏。
比起地字號的冷清，生死路算得上熱鬧，時不時就會有哭泣的、呆滯的、狂喊亂叫的、木然的……總而言之，形形色色表情的人被鐵鏈鎖著拉過去。
老人時常會伸長了脖子觀望，兒子胡漢三來接班時他便發一句感慨：“都是些大老爺啊……”這句感慨好多年如一日，基本都沒有變過。
當然也有人從生死路的那一頭走出來。如若走出來的人依然披枷帶鎖，麵容枯槁，老人就會在心裏拜拜，念叨一聲孽消孽消早日投胎，可若是走出來的人輕鬆自由，旁邊還有護送的差役，老人就會作揖彎腰，什麽話也不說。
在枯燥無味的看守生活中，看一看生死路上的冷暖人生戲，也不失於一個打發時間的好辦法。
這一天老人照常掃淨了地字號的院子，鎖好門，站在外麵的空地上，袖手朝生死路方向呆呆看著，時不時還從袖子裏的布囊中摸一顆花生來嚼嚼。
剛嚼到第七顆的時候，生死路靠外一側的柵門嘩啦啦響起來，一聽就知道有人在開鎖。老人知道這代表又有新的人犯被提到此處，忙朝旁邊的陰影處站了站。
門開了，先進來的是兩個熟麵孔，原是作威作福慣了的牢頭，他們粗粗壯壯地朝兩邊一站，快速地躬下了腰。
老人哆嗦了一下，趕緊又朝牆邊貼了貼。
因為隨後進來的那個人物實在不得了，居然是這整座天牢的一號頭頭，提刑司季大人。這位大老爺今天沒穿官服，一身藏青的袍子，笑嘻嘻地抬手相請，道：“請，先生這邊請。”
被季大老爺稱為先生的是個儒衫青年，相貌瞧著還算清俊，就是瘦了些，帶著鐵拷，看起來並不像是個大人物的樣子。但對於提刑大老爺的恭敬客氣，這青年仿若安之若素，隻是淡淡笑了笑，步子邁得仍是不急不緩。一行人就這樣穿過了長廊，消失在另一端的柵門內。
乖乖，當差這麽多年，就沒見過蹲號子也是這般大排場的。老人趕緊溜回自己守備範圍內的院門後，呼了一口氣，坐下來，擰著花白的眉毛猜測來者會何人。這個是他的樂趣，被怎麽驚嚇都不會放棄，也不在乎他所猜測的結果根本沒有辦法去驗證對與不對。
這個令老人枯燥無味的一天又有了事做的青年，當然就是李蘭。
由於睿王有所交待，提刑司哪裏敢擅加怠慢。盡管對方已然是待罪之身，他依然小心地親自出麵陪同，並不敢自恃身份有所輕視。
天牢玄字號的獄房都是單間，灌漿而築，結實異常。與所有的監牢一樣，這裏也隻有小小的高窗，空氣流通不暢，飄著一股陰冷發黴的味道。李蘭進入內牢走廊時略停住腳步，抬手扶了扶額頭，貌似有些不習慣裏麵暗淡的光線。
“先生請小心腳下。”行至轉彎處，提刑司提醒了一句，“先生的監房，還在下麵一層。”
李蘭微微頜首，緩緩踏下十幾階粗石砌成的台階，到了低層，朝裏走過兩三間，來到比較靠內的一間牢房外。
提刑司一抬手，示意屬下打開牢門。整座牢室大約有六尺見方，幽暗昏黃。隻有頂上斜斜小窗戶裏透進了一縷慘淡的陽光，光線中有無數漂浮的灰塵顆粒，令人看了之後，倍加感覺此處的悶塞與贓汙。
“先生請自便，若有任何需求，隻管吩咐便是。”季提刑司躬身低身道。
“大人過於客氣了。”李蘭在門外略站片刻，緩步走進牢門，在室內踱了幾步，像是在觀賞著簡陋的囚籠一般，轉著頭看了一圈兒，最後視線落在他的身子，溫言笑道：“承蒙照顧，多有不便，還請大人代在下謝過睿王殿下此番恩情。”
“先生雅言，自當謹記。”季提刑司惶惶然拱手，話到此處，當無須再多客套，帶著兩個牢頭退出離去了。
那幾句滿是諂媚意味的話語過後，生死路那裏沒有任何聲音再次響起。
李蘭一個人靜靜站在囚室裏，黑窗在前，鐵鎖在身，他微微仰起頭，似乎想要望向斜窗後那清麗的陽光，還有那片被夏林舊牆遮住不見的帝都盛景，但實際上，撲麵而來的卻是徹骨地寒意，與那些髒汙且濁重的空氣。
好在多得睿王照拂，一應他被褥總歸是有的，自然不能任由寒意在自己的臉不停地一層一層鋪加，故而微微沉吟後，他在窗畔席地而坐，閉上眼睛，靜心寧神，開始回思自己的謀策是否真的團滿，以至於最後可以安然無恙走出這等鬼魅之地。
良久之後，他唇角緩緩吐出一聲若有若無的歎息。
他還是未能想明白，那位以睿智著稱的賢王，究竟所為何因，要施以援手照拂自己。
天牢所囚禁的每一個人，在邁過那道脫了漆的銅木柵門之前，誰不是赫赫揚揚且體麵尊貴。而對於這些剛剛離開人間富貴場，徒然跌落雲端淪為階下囚的人而言，明明並不比其他牢獄更陰酷的天牢，無異於世間最可怕的地方。
胡老漢是天牢的看守，他的兒子胡漢三依製也是天牢的看守，父子兩人輪番換班，守衛的是天牢中被稱為地字號的一個獨立區域。雖然每天要照例巡視，日晚兩班不能離人，但其實他們真正的工作也隻是灑掃庭院而已。
因為地字號牢房裏根本沒有囚犯，一個也沒有。
這裏是天牢最為特殊的一個部分，向來隻關押重罪的皇親國戚。雖說皇子犯法與庶民同罪，但實際上人人都知道皇親國戚是多麽高高在上的存在，誰敢隨意定他們的罪？在胡老漢模糊的記憶裏，隻記得多年前那場禍亂後，這裏曾關押過一位世間最顯赫的皇親國戚。在那之後，地字號一直就這麽空著，每天灑掃一次，幹淨而又冷清。
地字號院外的空地另一邊，是一條被稱為生死路的長廊，長廊的彼端通向岩磚砌就的大片內牢房，犯事的官員全部都囚禁在那裏。
比起地字號的冷清，生死路算得上熱鬧，時不時就會有哭泣的、呆滯的、狂喊亂叫的、木然的……總而言之，形形色色表情的人被鐵鏈鎖著拉過去。
老人時常會伸長了脖子觀望，兒子胡漢三來接班時他便發一句感慨：“都是些大老爺啊……”這句感慨好多年如一日，基本都沒有變過。
當然也有人從生死路的那一頭走出來。如若走出來的人依然披枷帶鎖，麵容枯槁，老人就會在心裏拜拜，念叨一聲孽消孽消早日投胎，可若是走出來的人輕鬆自由，旁邊還有護送的差役，老人就會作揖彎腰，什麽話也不說。
在枯燥無味的看守生活中，看一看生死路上的冷暖人生戲，也不失於一個打發時間的好辦法。
這一天老人照常掃淨了地字號的院子，鎖好門，站在外麵的空地上，袖手朝生死路方向呆呆看著，時不時還從袖子裏的布囊中摸一顆花生來嚼嚼。
剛嚼到第七顆的時候，生死路靠外一側的柵門嘩啦啦響起來，一聽就知道有人在開鎖。老人知道這代表又有新的人犯被提到此處，忙朝旁邊的陰影處站了站。
門開了，先進來的是兩個熟麵孔，原是作威作福慣了的牢頭，他們粗粗壯壯地朝兩邊一站，快速地躬下了腰。
老人哆嗦了一下，趕緊又朝牆邊貼了貼。
因為隨後進來的那個人物實在不得了，居然是這整座天牢的一號頭頭，提刑司季大人。這位大老爺今天沒穿官服，一身藏青的袍子，笑嘻嘻地抬手相請，道：“請，先生這邊請。”
被季大老爺稱為先生的是個儒衫青年，相貌瞧著還算清俊，就是瘦了些，帶著鐵拷，看起來並不像是個大人物的樣子。但對於提刑大老爺的恭敬客氣，這青年仿若安之若素，隻是淡淡笑了笑，步子邁得仍是不急不緩。一行人就這樣穿過了長廊，消失在另一端的柵門內。
乖乖，當差這麽多年，就沒見過蹲號子也是這般大排場的。老人趕緊溜回自己守備範圍內的院門後，呼了一口氣，坐下來，擰著花白的眉毛猜測來者會何人。這個是他的樂趣，被怎麽驚嚇都不會放棄，也不在乎他所猜測的結果根本沒有辦法去驗證對與不對。
這個令老人枯燥無味的一天又有了事做的青年，當然就是李蘭。
由於睿王有所交待，提刑司哪裏敢擅加怠慢。盡管對方已然是待罪之身，他依然小心地親自出麵陪同，並不敢自恃身份有所輕視。
天牢玄字號的獄房都是單間，灌漿而築，結實異常。與所有的監牢一樣，這裏也隻有小小的高窗，空氣流通不暢，飄著一股陰冷發黴的味道。李蘭進入內牢走廊時略停住腳步，抬手扶了扶額頭，貌似有些不習慣裏麵暗淡的光線。
“先生請小心腳下。”行至轉彎處，提刑司提醒了一句，“先生的監房，還在下麵一層。”
李蘭微微頜首，緩緩踏下十幾階粗石砌成的台階，到了低層，朝裏走過兩三間，來到比較靠內的一間牢房外。
提刑司一抬手，示意屬下打開牢門。整座牢室大約有六尺見方，幽暗昏黃。隻有頂上斜斜小窗戶裏透進了一縷慘淡的陽光，光線中有無數漂浮的灰塵顆粒，令人看了之後，倍加感覺此處的悶塞與贓汙。
“先生請自便，若有任何需求，隻管吩咐便是。”季提刑司躬身低身道。
“大人過於客氣了。”李蘭在門外略站片刻，緩步走進牢門，在室內踱了幾步，像是在觀賞著簡陋的囚籠一般，轉著頭看了一圈兒，最後視線落在他的身子，溫言笑道：“承蒙照顧，多有不便，還請大人代在下謝過睿王殿下此番恩情。”
“先生雅言，自當謹記。”季提刑司惶惶然拱手，話到此處，當無須再多客套，帶著兩個牢頭退出離去了。
那幾句滿是諂媚意味的話語過後，生死路那裏沒有任何聲音再次響起。
李蘭一個人靜靜站在囚室裏，黑窗在前，鐵鎖在身，他微微仰起頭，似乎想要望向斜窗後那清麗的陽光，還有那片被夏林舊牆遮住不見的帝都盛景，但實際上，撲麵而來的卻是徹骨地寒意，與那些髒汙且濁重的空氣。
好在多得睿王照拂，一應他被褥總歸是有的，自然不能任由寒意在自己的臉不停地一層一層鋪加，故而微微沉吟後，他在窗畔席地而坐，閉上眼睛，靜心寧神，開始回思自己的謀策是否真的團滿，以至於最後可以安然無恙走出這等鬼魅之地。
良久之後，他唇角緩緩吐出一聲若有若無的歎息。
他還是未能想明白，那位以睿智著稱的賢王，究竟所為何因，要施以援手照拂自己。