自從接了衙門三百盒餅幹的預定,家裏著實忙碌了幾天,說好臘月二十三交貨,己方這邊提前準備出來,臘月二十一晚上,林秀才主動拎著禮品主動上門,並且當場結清銀子。


    此番打交道,莫小荷對林秀才有新的認識,若不科考,開店做生意也是難得的人才,他說自己的誌向並非讀書,士農工商,商排最末,商人低賤,因此隻好遵從爹娘的意願。


    二人隻說了寥寥數句話,莫小荷從林秀才說話語氣和神態上推測,此人見解獨到,心胸並非十分狹隘,卻也不算寬廣,認為女子當賢良淑德,在家相夫教子,他並不看重容貌。


    把林秀才送走,家裏人鬆一口氣,顧崢莫小荷夫妻一起收拾灶間,擦灶台,把空的瓶瓶罐罐滿上油鹽醬醋,把掛在屋簷下的鹹魚,臘肉,幹辣椒等分別放入籃子,掛在窗口下的房梁上。


    傍晚天陰得厲害,天空中飄著細小的雪花,稀稀落落,用手一抓,還不等看清楚雪花的棱角,就化成了水。


    過年以前,家裏大變樣,從門口到正房,鋪上一條青石板的小路,窗簾,紗帳,床單被褥等全部換新,張大娘幫不上什麽忙,她畏寒,就躲在屋裏,給一家人納鞋底。


    “天冷,我去給雞窩鋪上一層稻草。”


    顧崢看天快黑了,匆匆出了灶間。家裏吃雞蛋一直去集市上買,張大娘覺得太浪費,自家養幾隻母雞,下蛋完全夠自給自足,有一隻公雞留著打鳴。


    平日院子太過安靜,早上聽著雞叫聲醒來,終於有了生活的溫馨感,雖然討厭雞屎,莫小荷也沒提出什麽意見,反正養在屋外,勤收拾就成。


    因要準備過年,李秀隻來幫忙一天,早上大舅娘文氏來送糖餅,和莫小荷念叨李秀,才幾天而已,李秀又瘦了一圈,臉色發青,嘴唇有著不正常的蒼白,文氏一忙,來不及注意自家閨女,等注意到人,心疼的很,都是她這個做娘的疏忽。


    看文氏麵帶憂慮,卻沒有別的什麽表情,莫小荷篤定,表姐還沒和大舅娘坦白,過了年,表姐又大一歲,在村裏,她這個年紀還未成親的似乎沒有幾個。


    之前親事一波三折,文氏操碎心,誰料快過年,閨女突然病倒,她擔心林家上門,到時候看到,怕有別的心思,誰家願意娶個病病殃殃的媳婦?


    莫小荷發出一聲低歎,顧崢馬上轉過頭,他拍了拍手中的草屑,輕聲問,“還是為了那件事發愁?”


    “心病還需心藥醫,這心病怕是治不好。”


    一直心事重重,如果在新婚夜,騙過林秀才,以李秀的性子,必然心存愧疚,小心翼翼地生活,一輩子都要背著包袱。


    莫小荷想幫忙,給表姐灌輸一些現代女性思想,但是她沒有,她自己有想法,卻不能對任何人說起,在這個時代,離經叛道的人都不會有好下場。


    幫人也要有個限度,前提是保全自己,就當她自私也好,她不想自己開解李秀以後,文氏得到消息,對她有什麽看法,她甚至想,童年被猥褻,表姐應該告訴大舅娘,而不是她,心裏憋著很多秘密,人也會跟著有壓力。


    顧崢認同點頭,家裏親戚,沒一個讓人省心的,他那生母,更不用提,夫妻同病相憐,彼此更加了解對方的不容易。


    此後幾日,家裏正式開始采買年貨,衙役們對餅幹禮盒滿意,林霜上門送了一小籃子的蘋果,外皮新鮮,和新采摘下來的一般。


    冬日,早就過了蘋果成熟的季節,一般百姓人家不儲存,而鋪子裏買的都是外表皺巴巴,失了水分的,這種新鮮貨,的確難得。


    莫小荷不占便宜,給了一條子自家做的臘腸當回禮。把臘腸切成薄片,加上青豆,香菇,一些調料,和米飯一起整出來,香味四溢,不用別的配菜,顧崢能吃三大碗。


    家裏做了幾天臘腸,過年的雞鴨魚肉等吃食準備妥當,莫小荷準備兩個籃子的年貨,去堂姐莫大丫家串門。


    “堂姐,我來了!”


    莫小荷在門前喊了一嗓子,莫大丫立即應了一聲,她好奇地看著堂妹身後,“今兒你夫君怎麽沒來?”


    自從莫小荷被李二綁架過後,顧崢表麵不說什麽,卻在行動上表現,他時常跟著她身後,看她進門才放心,二人約定時辰,顧崢再上門接人,小夫妻如膠似漆。


    莫大丫翻了個白眼,同住鎮上,走路一刻鍾,能出什麽事?她不敢發表意見,今兒看顧崢不在,倒是稀奇。


    “不是不在,是去徐大哥那了。”


    莫小荷抿嘴笑,徐鐵頭和莫大丫天生冤家,隻要遇見必須吵嘴,徐鐵頭有銀子,把堂姐對門一家人趕走,高價買下屋子,和她住了個對門。


    “小荷,前幾日你忙活,我沒幫上忙。”


    莫大丫解釋,她出嫁前的小姐妹,得知她境況不好,給她介紹個活計。周圍的寧家村土地老財,二十幾年之間,生了九個閨女,去年納個貌美如花的小妾,可算給他延續香火。


    “寧地主喜當爹,擺三天流水宴,我去幫著做饅頭,得到了幾十斤米糧,一天還給二十五個銅板。”


    莫大丫掏出荷包,她算了算,這點銅板不算多,卻能維持生活,等把從老虔婆的嫁妝要回來,她就在周圍買一片地,租給佃戶,這樣一年口糧不用愁。


    “咳咳……”


    喜當爹?莫小荷表情怪異,麵色變了變,這三字換到現代說,容易挨打。她平複下情緒,穿來一年多,看似融入進去,實際她骨子裏,還是和這裏的人有差距的。


    男尊女卑,不孝有三,無後為大,沒兒子就是斷香火的絕戶頭,這些觀念,皇後娘娘莫顏都無法扭轉,甚至在二十一世紀,重男輕女的大有人在,幾千年的封建糟粕,哪是那麽容易改變的。


    “堂姐,你過年去我那裏吧。”


    大年三十,莫大丫隻有孤零零一個人,形影單隻,莫小荷想到她一個人對著年夜飯發呆,太孤獨了,正好她那人也不多,張伯張大娘老兩口,還有她和夫君。


    “我一個出嫁女,還是被夫君休了的,去你那過年不妥。”


    莫大丫拉著莫小荷的手,“我是成親過的人,即便是你不嫌棄我,別人未必這樣想。”


    一個人過年也不錯,有酒有肉,大醉一場,等天亮了,一切從頭開始,她莫大丫要告別過去,徹底和李二,老虔婆說再見,她相信自己也能過的好。


    莫小荷剛想解釋,卻在瞬間聽懂了,她在家裏獨斷專行,很多事情上,沒詢問顧崢的意思,總是在心裏想著,自己決定的,他不會有意見。盡管是事實,可長此以往,夫君他會不會覺得自己被輕視呢?


    夫妻之間的相處之道是一門學問,以柔克剛,莫小荷覺得自己還是不夠成熟,在逐步地摸索之中。


    “我做的魚皮,你嚐嚐。”


    莫大丫端出一碗魚皮,用蔥薑蒜,糖醋和醬油爆炒後上色,加了一點點黃酒,又撒了一小把翠綠的香菜。她聽說吃魚皮好,價格又便宜,買了兩斤,自己研究烹製。


    徐鐵頭很愛吃,趁著她在鄉下幫忙做飯,偷偷進來,把一小盆全部偷走下酒,那真是一片不留,不過作為補償,院中的水缸已滿,柴禾堆成小山狀。


    “嘔……”


    莫小荷聞到腥味,頓時胃部不舒服,她趕忙用手捂住口鼻,扭頭過去,“堂姐,我聞不了,這也太腥了!”


    魚是冬日捕撈,她又加了去腥的材料,莫大丫嗅了嗅,一點沒聞到腥味,她以為自家堂妹嬌貴,吃不得這個,訕訕地,又端了出去,她這裏真沒好東西。莫小荷一側頭,看到堂姐臉上有片刻的怔忪,低頭,很是失落,她揉了揉額角,似乎,自己反應太大,可她明明不挑食,魚皮也是她喜歡吃的,特別是配著粥更好了。


    “最近你都是聞到魚腥味惡心嗎?”


    莫大丫聽莫小荷解釋,心裏那點失落立即煙消雲散,她眼神放光,追問道,“還有什麽別的反應?”


    “別的?”


    自從李秀來找她,莫小荷有點低落,可能是天冷,她昏昏欲睡,家裏的活計,全靠有夫君顧崢,他把她寵上天,碗筷都不用動手刷,以往她還想爭搶下,這幾天懶得動,能躺著絕不坐著。


    “這個症狀,你不會是有了身孕吧?”


    莫大丫摩挲著下巴,似乎她剛剛懷孕,就有反應,卻被她忽略了,堂妹說的狀況,非常可能是有了。


    “不能,上個月我還來了小日子。”莫小荷回答幹脆,卻也不是很確定,她沒有喝避子湯,她和夫君掐算了日子的,不會這麽巧中槍吧?她摸著自己平坦的小腹,沒有任何反應。


    “那是上個月。”


    很多女子都是懷孕初期自己不知道,太過疲累導致小產,千萬不能馬虎,最好找個靠譜的郎中。莫大丫本人深受其害,她聽說鎮上有一家藥鋪的老郎中德高望重,心地良善,偶爾還給窮苦人施藥,“我看,不如找老郎中看看,萬一有了,趕上過年就是雙喜臨門。”


    “會不會太捕風捉影了?”


    過了年,莫小荷虛歲十七,娘堅持讓她等兩年再生產,瓔珞也如是說,降低風險,可如果真的有了,必然會留下,她做不出來打胎那種事。


    “你看看,你自己都懷疑了吧!”


    與其保留這個疑惑,不如趕緊去瞧瞧,過年藥鋪關門一直到正月十五,莫大丫著急,去灶間封好爐火,急匆匆帶莫小荷出門。


    藥鋪並不遠,就在一家胡同裏,老郎中醫術高明,求醫問藥的人不少,在衙門看診便宜些,卻要排著長隊,搞不好耽誤病情,出於此考慮,百姓們大半就近選擇。


    正午時分,鋪子要關門歇晌,莫大丫看著要關門的小藥童,趕緊攔下來,給了他兩文錢,“小大夫,你們家看病的郎中在嗎?”


    對方聽見莫大丫的稱呼,臉上帶笑,“我爺爺在呢,你們來是要看病嗎?那進來吧。”


    說著,引莫大丫和莫小荷進入正堂,整個正堂擺著密密麻麻的藥櫃,一室藥香,老頭正在喝茶水,聽聞來意,給莫小荷號脈。


    有些郎中為講究男女大防,都是用絲線,而老郎中年老,不用顧慮整個,他約莫用了幾個呼吸間,抬起頭,用手摸了摸胡子,“小娘子體寒,此前應是用藥調理過,現已大好,卻還是留下一點點病根,你現在有一個月左右的身孕,切忌,不能吃寒涼的食物,也不能幹重體力活。”


    來之前,隻是猜測,莫小荷以為自己做好了足夠的心理準備,在郎中告知時,她還是愣在原地良久,反應不過來,她有了和夫君的孩子了……

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