張府的喪事，之所以拖了這麽久才辦，是為了等人。
不是張府要等人，而是闞畫子要等人。
反正靈堂裏那口棺材都是空的，這發喪的日子，選哪日都成。
所謂黃道吉日，還不是做決定的人說了算？
一切都在闞畫子的安排之中。
出城之時，守城士卒對闞畫子盤查得比往日裏要細得多。
曾經出城，根本無人盤查。
闞畫子心中明白，隻怕是那元夕年覺察出了什麽，他同樣看得出來，元夕也是位高手。
若是他看不出來，那才可怕，隻有功力臻至化境，才會達到那種返璞歸真的狀態。
就算元夕知道他身負武功又如何？這大晉王朝可沒有哪一條律法規定，畫畫的不能習武。
一番盤查之後，闞畫子對幾名士卒說了句“辛苦了”，就背起他的書箱出了城。
回頭看了看平南城那幾個字，闞畫子一甩頭。
待闞畫子走遠之後，吳仲與王季從城門樓上走下，幾名士卒忙迎上前行禮。
王季問道：“可曾盤查出些什麽？”
守城校尉上前一步，拱了拱手道：“大人，已經盤查清楚了，此人自稱是一名畫師，小人帶人查看了此人的書箱，裏麵是些文房四寶還有幾張畫作，依小人看，此人所言應該不假。”
吳仲與王季對視了一眼，轉頭看向那名校尉問道：“畫作？畫的什麽？”
那名校尉回道：“回大人，是幾幅城內白沙湖的山水畫，小人不懂畫，可小人覺得那人畫得真好，跟真的似的。”
王季在旁說道：“二哥，這麽看來，此人應該沒什麽問題，是不是元統領多慮了？”
元夕在白沙湖畔遇見闞畫子之後，回到軍中便將此事告知呂一平。
呂一平自然知曉元夕的眼力，能被元夕稱作高手的，這功力定然弱不了。
自從呂關雎遇襲之後，呂一平就隱隱覺得，他守護的這座平南城似乎有些不太平。
可無論他怎麽排查，也沒查出什麽可疑之人來。
敵暗我明，他能做的，就是做好一切防備。
吳仲與王季奉命去查探闞畫子的底細。
客棧，鬆竹館，城門，二人循著闞畫子的活動蹤跡查了個遍，也沒查出個所以然來。
吳仲思忖片刻，對王季說道：“老四，從目前咱們掌握的情況來看，此人應該沒什麽問題，不過還是不能掉以輕心。”
說完他轉頭對那名守城校尉說道：“你要多注意此人，若此人歸城，你馬上派人向我稟報！”
“是，大人！”
吳仲與王季二人離開城門。
走了幾步，吳仲突然問道：“老四，聽說你從金煒武館那裏招了幾人？”
王季笑道：“二哥，怎麽？你也缺人了？要不我去那金煒武館說上一聲，給二哥也挑出幾人來！”
吳仲皺了皺眉道：“老四，你又不是不知道，我們與雲德武館的關係一向不錯，你這麽做，豈不是落了成館主的麵子？”
王季搖了搖頭道：“二哥，你我都是追隨將軍多年之人，這些道理我豈會不知？我知道你不喜那曹、何二人，可你也知道，將軍已放了話，對待兩家武館，要一視同仁，聽說還成館主與將軍提出來的。”
吳仲看了王季一眼問道：“就算如此，你這麽快就從他金煒武館招人，是不是太倉促了些？畢竟雲德武館還未有人進到軍中。你該不會是因為元夕的緣故，故意而為之吧？”
王季一臉驚愕，隨即不滿道：“二哥，你把我王季當成什麽人了？難道在你眼中，我就是這麽一個小肚雞腸之人麽？你究竟有沒有把我當成兄弟？”
吳仲拍了拍王季肩膀道：“老四，二哥就是把你當成兄弟，才對你說的這些話。咱們兄弟四人，皆是自幼追隨將軍，你什麽性子，我們這幾位當哥哥的自然清楚。”
王季麵色稍微好轉些，歎了口氣道：“二哥，我知道你想對我說什麽，你放心，我心中有數！”
吳仲搖了搖頭。
可能是他們這位四弟與大小姐年齡相近些，才會生出不該有的心思，他們幾位做哥哥的看在眼中，卻又不好明說，隻希望王季自己能想通，他與大小姐是沒有可能的。
王季接著說道：“二哥，你可還記得趙大海與孫江河？”
吳仲點點頭道：“我記得他二人是你的麾下，犯了事，被將軍逐出軍中。說起來那事兒沒有牽連於你，已屬萬幸，將軍治軍甚嚴，他們二人如此行為，這不是敗壞我鎮南軍的名聲麽。”
王季“嗯”了一聲，麵帶愧色道：“的確是我的錯，讓我鎮南軍名聲受辱。二哥，當日得知此事之後，我第一時間趕去鬆竹館賠禮道歉，也算是盡力挽回些咱們鎮南軍的名聲吧。”
吳仲笑道：“嗯，這事你做得不錯，你不說我也知曉，大哥還誇讚了你幾句，說你明事理，知進退。老四，有些話，我們不當著你的麵說，是怕你生出驕傲之心，並非是我們沒看到你的表現。”
王季咧嘴笑道：“二哥，我心裏明白，三位兄長對我，自是沒得說！”
吳仲接著問道：“你提起趙大海與孫江河做什麽？可是他二人又惹出什麽禍事？”
王季搖頭道：“沒有，將軍待這二人不薄，雖說不讓他二人繼續在軍中供職，可也給了二人一筆安家費用，也算是仁至義盡了。我身為他們的上官，自然不能坐視不理，正巧那金煒武館缺教習武師，我便將趙大海與孫江河介紹過去。”
吳仲道：“如此安排，倒是妥當，相比較雲德武館，金煒武館的確更合適一些。”
王季道：“我也是這麽想的，畢竟那時雲德武館不缺武師，況且以成館主與將軍的交情，若是他想從軍中聘請武師，將軍肯定會有更好的人選。”
吳仲笑道：“有道是錦上添花不及雪中送炭，老四，你這番安排二哥沒得說，合情合理。”
王季肩頭輕撞吳仲一下，佯怒道：“怎麽，這會兒不說我了？”
吳仲瞪了王季一眼道：“怎麽？二哥說你你還覺得委屈了？跟我繞了這麽大一個彎子，是不是要告訴二哥，你選拔那幾人是那趙大海與孫江河推薦的？”
王季搓了搓手道：“什麽都瞞不過二哥，不過我可不是看著交情來的，那幾人的確是好苗子，為人機靈，身手也不錯，都是當初跟隨曹、何二人學藝的弟子，被二人從雲德武館帶過去的。再經趙大海與孫江河調教一番，很快就適應了軍中的一切。”
吳仲一拍王季肩頭笑道：“這麽說來，你倒是撿了個大便宜！”
王季擺手道：“欸~二哥，咱們都是將軍的人，兄弟這般，可不是為了自己！”
吳仲笑而不語。
說話間，向著軍中大營走回的二人見將軍呂一平與元夕二人騎馬從對麵過來。
二人在路邊站立等候。
雙騎到了二人身前，呂一平一拉韁繩，跳下了馬，元夕也跟著下馬。
二人行了一禮，呂一平點點頭問道：“可是去盤查那人去了？”
見元夕對自己與王季拱手示意，吳仲先對著元夕還了一禮，隨後微微低頭，對呂一平道：“將軍，此人身份已查明，是個畫師，來自揚州，據說此人畫技高超，在文壇也算頗負盛名之輩，卑職是個粗人，也不懂那文壇之事，不過此人所作之畫，我倒是見過幾幅，的確是栩
栩如生，惟妙惟肖。”
呂一平點了點頭，接著問道：“既然此人是揚州之人，來我巴州做什麽？可曾問清楚了？”
王季開口道：“回將軍，打探清楚了，是鬆竹館請來的，是為了作畫和教畫。”
“作畫和教畫？”
王季上前一步，低聲說道：“將軍，您看這個，我猜教畫不過是幌子而已，聽那鬆竹館的管事說，此人常在各州娼館出沒，多以畫這種畫賺錢。”
說完，他從懷中掏出兩張折好的畫遞了過去。
呂一平一愣，接了過來，隨口說道：“這是什麽畫？怎麽還沒裝裱呢？”
呂一平隨手將畫抖摟開，隻看了一眼，便稍微側身，擋住了身後的元夕，忙將畫重新疊好，順手揣入懷中道：“難怪此人沒什麽名聲，把心思都用在這上麵，哪裏會有什麽好名聲？”
在一旁瞥見那畫的吳仲，眼皮抽動了一下。
自己說什麽惟妙惟肖，栩栩如生呢，這種畫他可從未見過。
王季點頭稱是道：“將軍所言甚是，此人長相及其猥瑣，難登大雅之堂，能做出如此下作之事，也是情理之中。”
這時吳仲問道：“將軍，您與元統領這是要去往何處？”
呂一平笑道：“近涼城那邊傳來捷報，馮副帥與馬將軍殲敵萬人，王上召我去子陽城議事。”
王季聞言，心中微動。
吳仲一驚，忙問道：“將軍，可是涼州那邊打過來了？”
呂一平擺擺手道：“事到如今，本將軍也無需瞞著你們，的確是涼州那邊打過來了，不過咱們所殲之敵，不是西涼人，而是吐蕃人。”
王季抬頭問道：“將軍，可是駐紮在高陽城的那支吐蕃人馬？”
呂一平點點頭道：“不錯，正是這支人馬，為首的是一個名叫鳩摩羅的人，號稱吐蕃第一勇士。此人最後被咱們馮副帥親手擊斃，也算他有本事了。”
吳、王二人吃了一驚，馮淵的本事他們是知道的，想不到一個吐蕃的將軍竟然需要他親自出手。
吳仲出言問道：“將軍，難道吐蕃人之中還有武林高手？這可是從未聽過的事情。”
呂一平道：“這天下之大，能人異士不少，說不定有誰到了吐蕃，將武學之道傳了過去，咱們大晉的佛門，不也是從西域傳過來的麽？”
王季又問道：“將軍，那吐蕃人與西涼人同時攻打我近涼城，何以隻有吐蕃人被我們全殲？”
呂一平笑嗬嗬道：“說起這事兒來，本將軍心情大好，咱們西邊那位西涼王倒是位雄才大略之人，你倆都是我的心腹，我也就不瞞你二人了，是西涼王用了計，與咱們巴州合起夥來坑了吐蕃人一次。”
說完之後，他翻身上馬，對二人說道：“城中事宜我已交待給周伯昌了，你二人也多加注意，尤其是小姐，給我盯住了，別再讓她胡來，給本將軍惹出什麽亂子來。”
目送呂一平與元夕騎馬離去，王季歎道：“這元夕倒是成了將軍眼前的紅人。”
吳仲看了王季一眼道：“怎麽？眼紅了？先不說小姐是真的喜歡元夕，就憑元統領這身本事，也值得將軍對他那般重視。”
王季不再吭聲。
吳仲覺得自己的話有些紮心了，便岔開話題說道：“老四，你身上怎麽有那種畫？從鬆竹館回來，你可沒跟我說啊！”
闞畫子在平南城的行蹤很容易查得到，吳仲與王季分頭行動，一人去了客棧，一人去了鬆竹館。
當王季要求去鬆竹館的時候，吳仲還暗自笑話王季，是不是想趁此機會去看姑娘。
王季伸手入懷，又掏出兩張畫來，遞給吳仲道：“二哥，想看的話，別在街上看，讓人撞見可不大好。”
見吳仲有些遲疑，王季接著說道：“都是男人，你怕個什麽？你沒見將軍都將畫揣入袖子中了麽？”
吳仲左右掃了兩眼，快速接過畫，揣入懷中，低聲說道：“大哥和老三那裏？”
王季擺擺手，壓低了嗓子道：“二哥，別怪兄弟不講義氣，就這幾張畫，還是我從鬆竹館中的管事那裏唬出來的，這畫畢竟是人家真金白銀請人畫的，給出一張就少一張，多了人家也不給我，我聽說是那畫師親眼看著那啥畫出來的。”
說“那啥”的時候，王季擠了擠眼睛。
吳仲一瞪眼睛，“當真？那他還能畫得下去？”
王季揣測道：“要我說啊，保不齊是那畫師有隱疾！“”
說完一拉吳仲胳膊，他又小聲說道：“我給將軍和你那幾張，都是此人親手所繪，那鬆竹館的雀媽媽還想拿臨摹版本糊弄於我，被我給識破了。二哥，你是不知道，那臨摹版本可比這個差多了，畫質粗糙，沒啥可看的。大哥三哥那裏你就別去說了，兄弟我也不瞞你，我就剩一張存貨了，要不你仗義些？”
吳仲想了想自己懷中那兩張畫，猶豫了片刻，轉頭笑道：“走，忙了半天了，咱哥兒倆去喝口茶。”
元夕隨呂一平出了城，懷中揣著他贏來的那盒雲子。
雖說元夕有將這盒雲子作暗器的打算，可平日出門，他卻舍不得將之帶在身上，此次出門，是呂一平叮囑他，將這盒雲子帶上。
因為蜀王在信中明言，賈南風有些舍不得那盒雲子了，準備跟元夕再比試一場。
當元夕聽完呂一平的轉述之後，心中一陣錯愕，竟然還有如此輸不起的人？比就比，沒準他運氣好，把另外一盒雲子也贏過來呢。
呂一平倒是沒說什麽，他猜得出來，王上這是要繼續試探元夕。
也好，元夕表現得越好，他這位準嶽父越是臉上有光。
至於那個世子範立業，還妄想惦記自己的閨女，做夢去吧！
出了城門後，二人兩騎快馬而馳。
闞畫子沒打算再回到平南城去，他也不宜在平南城久留。
那日選擇在元夕麵前出現之後，他就做好了打算。
寧冱說的不假，那元夕，的確是個高手。
萬事俱備，就看他賈南風如何刮這場東風了。
到了張府門前，闞畫子剛要拍門，聽得旁邊有動靜，便轉頭看去，隻見一個蓬頭垢麵的乞丐帶著一個小乞丐慢慢湊了上來。
闞畫子沒有認出這個曾經萍水相逢的乞丐。
終於盼到了那人來了，蘇乞兒心中反倒有些膽怯，畢竟自己曾將此人當成了乞丐，再這麽上前，稍顯唐突。
抓了抓頭發，用亂發擋住了半張滿是汙跡的臉，蘇乞兒拉起身旁的姚狗兒，向張府門前慢慢走去。
姚狗兒也是個小機靈，見先生拉自己上前，就明白先生是什麽意思了，到了闞畫子跟前，不容蘇乞兒開口，姚狗兒就一下子跪在闞畫子腳下，不斷地磕頭道：“大爺行行好，我都好幾日沒吃飯了，就快餓死了，可憐可憐我，給口吃的吧！”
姚狗兒磕頭的方式是蘇乞兒教他的，將雙手疊放，磕頭的時候額頭磕在手背上，這樣省的將額頭磕破。
手上的動作也要有，要用手掌心敲地，弄出的聲響越大越好。
此外，手背上要有些泥巴，這樣額頭沾了泥巴，就像是磕在地上了。
闞畫子皺了皺眉，伸手入懷中，掏出錢袋子，從裏麵摸出幾文錢來，沒有扔在地上，而是遞向蘇乞兒，歎聲道：“快讓那孩子起來吧，小小年紀就遭此苦難，倒是可憐。”
倒不是闞畫子吝嗇，舍
不得多掏些錢，而是他心中清楚，幾文錢的善意有時候要比幾兩銀子的善意更有用。
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人有時候就是這樣，索取得多了，就會惦記著多要些，久而久之，甚至會忘了別人在其苦難時伸出的那把援手。
甚至還會譏諷曾經給予他善意的人，沒有你那點東西，我還會餓死不成？我要是你，都不好意思給。
可他心中卻忘了一點，別人憑什麽給你？給多給少又如何？
憑什麽？
曾經讀過書的蘇乞兒始終記著一句話，人，要懂得感恩。
在這個鎮上，但凡給了他一口吃的的人，他都會記在心裏，不管別人語氣如何，有沒有嫌棄他是個乞丐，隻要他受了恩惠，他都記得清清楚楚。
也許這輩子就這樣了，可他不會因為不能報答他人而忘了他人的好。
沒有像往日那般，收了錢跪地感謝，蘇乞兒先扶起磕頭的姚狗兒，讓其站在自己身後。
姚狗兒不知道先生何意，從蘇乞兒身後探出半個頭來，打量著闞畫子，更是心中奇怪，先生為何不收那人給的錢呢？
闞畫子一愣，將攤開的掌心一握，笑問道：“怎麽？嫌少了？”
蘇乞兒搖了搖頭。
若是闞畫子不掏出那錢，又或者將錢扔在地上，他也就認了，將心中的故事爛死在肚中，不敢再有任何奢望。
可闞畫子沒有。
蘇乞兒心中燃起一點希望之火。
他正了正一身破舊的長袍，又微微側身，攤開雙手，向掌心吐了口吐沫，雙手輕搓幾下，十指微張，順著前額將蓬亂的頭發向後捋了捋。
不少頭發已經打了結，他捋得有點吃力，甚至因此漲紅了臉。
當他認命成為乞丐那天起，就沒再紅過臉。
可今日在這位先生麵前，他不想當蘇乞兒，他做回讀書人，蘇粲。
闞畫子沒有急著叫門，而是微微揚頭，看向眼前比自己高出半頭蘇乞兒，
這捋頭發的動作著實不太純熟，明明很帥氣的動作，怎麽到這人手上，就這麽難看呢？
他已經記起眼前這人是誰了，是那個說自己臉黑的乞丐。
人不壞，就是眼神有些不濟。
闞畫子沒有急著開口，眼見蘇乞兒從身上扯下一根破布條，將頭發胡亂地束在頭上。
蘇乞兒轉過頭來，尷尬一笑，隨後對闞畫子執了一禮，恭恭敬敬地說道：“學生蘇粲，見過先生。”
姚狗兒眼見蘇乞兒如此，也在其身後，學著樣子，對闞畫子行禮道：“學生姚狗兒，見過先生。”
躬身行禮的蘇乞兒用胳膊肘輕撞了一下姚狗兒，低聲道：“別亂說話。”
姚狗兒撇撇嘴，“哦”了一聲，便不再言語。
闞畫子看著蘇乞兒這禮，點了點頭，看來此人腹中當真有些文墨，這禮行得甚是標準，可不是一般人能做得到的。
伸手扶起蘇乞兒，他笑道：“我又不是你先生，你這學生，是從何說起？”
蘇乞兒的頭不敢抬高，低聲說道：“有道是達者為師，在先生麵前，我就是學生。”
闞畫子輕笑一下，問道：“你憑什麽斷定我是就是達者了？”
蘇乞兒咬了咬嘴唇道：“先生，這是顯而易見之事。”
想起此前這人言語，闞畫子打趣道：“術業有專攻，作為乞丐，你可是位達者，我還需多向先生請教請教！”
蘇乞兒忙躬身行禮道：“上次是學生眼拙，衝撞了先生，還望先生海涵！”
闞畫子道：“快起來吧，我與你逗趣呢，你說你叫蘇粲？”
蘇乞兒“嗯”了一聲。
闞畫子讚道：“名字是個好名字！”
蘇粲麵色有些落寞。
闞畫子說道：“聖人曰，達則兼濟天下，你認為我是達者，可是要我幫助於你？”
蘇粲忙說道：“先生，我蘇粲是欲有求於你，可方才之言卻不是此意，先生才高八鬥，學富五車，我心生敬仰，自然認為先生是為達者了。”
闞畫子心中點小遺憾，此人這口齒還是略微差了一點。
就不能說一說，玉樹臨風、麵若冠玉、豐神俊朗這些詞麽？難怪寫書沒人看，淪落到要飯的地步，好話都不會說，自然會餓死。
微微搖了搖頭，闞畫子問道：“你想要我如何幫你？”
蘇粲心中微動，拱手道：“先生，此前聽得先生一言，又勾起我心中寫書之念，隻是，隻是……”
“隻是連肚子都填不飽，又拿什麽去寫書呢，對吧？”
聽得闞畫子接下了話茬，蘇粲連連點頭。
誰知闞畫子又說道：“你倒是賴上我了，是不是我說你還是要飯去吧，你就繼續去要飯了？”
蘇粲聞言，麵色有些戚戚然。
闞畫子轉頭看向姚狗兒問道：“你叫姚狗兒？他是你什麽人？”
姚狗兒有些不知所措，扭頭看向蘇粲。
蘇粲點頭道：“先生問你什麽，你就說什麽好了！”
姚狗兒不敢看向闞畫子，低著頭怯生生道：“我，我叫姚狗兒，他是我的先生。”
“先生？”闞畫子笑了，“你一個小要飯的，還會有先生？”
蘇粲在旁拱手道：“先生，姚狗兒的爹娘早逝，又無其他親人，連乞討都不會，我見其可憐，就將他帶在身邊，除了帶他要飯之外，還教他識幾個字。”
闞畫子問道：“教你識字？教你識字作何用？”
蘇粲麵色有些難堪，他自己就是一個乞丐，乞丐教乞丐識字，還能出文人不成？
低著頭的姚狗兒，揉了揉眼睛，然後抬起頭來道：“我先生說了，吃飯是吃飯，識字是識字，識字不是為了吃飯。”
“哦？”闞畫子一笑。
他放下背上的書箱，擱在身旁，沒有理會蘇粲，低頭對姚狗兒說道：“看見這個小書箱了麽？能不能背得動？”
姚狗兒不敢吱聲，蘇粲忙道：“先生，他還年幼，還是讓我來吧！”
闞畫子白了蘇粲一眼道：“我缺個小書童，你能給我當書童？”
蘇粲聞言，吃了一驚，忙對姚狗兒說道：“快給先生跪下磕頭，感謝先生收留之恩！”
姚狗兒不知發生了什麽，直愣愣的站在那裏，不知所措。
蘇粲有些著急，轉身蹲在姚狗兒身旁，輕聲說道：“好孩子，快給這位先生跪下，他要收你做書童，以後你就不用挨餓了，還能跟先生學不少東西！”
姚狗兒愣了愣，看向蘇粲，突然哭了起來，一邊抹淚一邊道：“先生，你是不要我了麽？我好好練字還不成麽，你別不要我啊！”
蘇粲急的得有些要跳腳了，這孩子怎麽腦子突然不靈光了呢？
他揉了揉姚狗兒的頭，柔聲勸道：“狗兒，不是先生不要你，如今是這位先生要收你做書童，以後你就能天天吃飽飯了，不用去跟人要飯了，不用挨餓了，等天冷了，也不會受凍，多好的事兒啊，快，快去謝謝先生！”
姚狗兒抽泣了幾下，止住了眼淚。
蘇粲幫他擦著淚，見姚狗兒的臉像個小花貓一樣，噗嗤一下笑出聲來。
見蘇粲笑了，姚狗兒眼跟著嗬嗬笑了起來。
看著姚狗兒的笑臉，蘇粲笑著笑著，就再也笑不出來了，他背過身去，蹲在那裏，不斷地聳肩。
這，難道就是命麽？
不是張府要等人，而是闞畫子要等人。
反正靈堂裏那口棺材都是空的，這發喪的日子，選哪日都成。
所謂黃道吉日，還不是做決定的人說了算？
一切都在闞畫子的安排之中。
出城之時，守城士卒對闞畫子盤查得比往日裏要細得多。
曾經出城，根本無人盤查。
闞畫子心中明白，隻怕是那元夕年覺察出了什麽，他同樣看得出來，元夕也是位高手。
若是他看不出來，那才可怕，隻有功力臻至化境，才會達到那種返璞歸真的狀態。
就算元夕知道他身負武功又如何？這大晉王朝可沒有哪一條律法規定，畫畫的不能習武。
一番盤查之後，闞畫子對幾名士卒說了句“辛苦了”，就背起他的書箱出了城。
回頭看了看平南城那幾個字，闞畫子一甩頭。
待闞畫子走遠之後，吳仲與王季從城門樓上走下，幾名士卒忙迎上前行禮。
王季問道：“可曾盤查出些什麽？”
守城校尉上前一步，拱了拱手道：“大人，已經盤查清楚了，此人自稱是一名畫師，小人帶人查看了此人的書箱，裏麵是些文房四寶還有幾張畫作，依小人看，此人所言應該不假。”
吳仲與王季對視了一眼，轉頭看向那名校尉問道：“畫作？畫的什麽？”
那名校尉回道：“回大人，是幾幅城內白沙湖的山水畫，小人不懂畫，可小人覺得那人畫得真好，跟真的似的。”
王季在旁說道：“二哥，這麽看來，此人應該沒什麽問題，是不是元統領多慮了？”
元夕在白沙湖畔遇見闞畫子之後，回到軍中便將此事告知呂一平。
呂一平自然知曉元夕的眼力，能被元夕稱作高手的，這功力定然弱不了。
自從呂關雎遇襲之後，呂一平就隱隱覺得，他守護的這座平南城似乎有些不太平。
可無論他怎麽排查，也沒查出什麽可疑之人來。
敵暗我明，他能做的，就是做好一切防備。
吳仲與王季奉命去查探闞畫子的底細。
客棧，鬆竹館，城門，二人循著闞畫子的活動蹤跡查了個遍，也沒查出個所以然來。
吳仲思忖片刻，對王季說道：“老四，從目前咱們掌握的情況來看，此人應該沒什麽問題，不過還是不能掉以輕心。”
說完他轉頭對那名守城校尉說道：“你要多注意此人，若此人歸城，你馬上派人向我稟報！”
“是，大人！”
吳仲與王季二人離開城門。
走了幾步，吳仲突然問道：“老四，聽說你從金煒武館那裏招了幾人？”
王季笑道：“二哥，怎麽？你也缺人了？要不我去那金煒武館說上一聲，給二哥也挑出幾人來！”
吳仲皺了皺眉道：“老四，你又不是不知道，我們與雲德武館的關係一向不錯，你這麽做，豈不是落了成館主的麵子？”
王季搖了搖頭道：“二哥，你我都是追隨將軍多年之人，這些道理我豈會不知？我知道你不喜那曹、何二人，可你也知道，將軍已放了話，對待兩家武館，要一視同仁，聽說還成館主與將軍提出來的。”
吳仲看了王季一眼問道：“就算如此，你這麽快就從他金煒武館招人，是不是太倉促了些？畢竟雲德武館還未有人進到軍中。你該不會是因為元夕的緣故，故意而為之吧？”
王季一臉驚愕，隨即不滿道：“二哥，你把我王季當成什麽人了？難道在你眼中，我就是這麽一個小肚雞腸之人麽？你究竟有沒有把我當成兄弟？”
吳仲拍了拍王季肩膀道：“老四，二哥就是把你當成兄弟，才對你說的這些話。咱們兄弟四人，皆是自幼追隨將軍，你什麽性子，我們這幾位當哥哥的自然清楚。”
王季麵色稍微好轉些，歎了口氣道：“二哥，我知道你想對我說什麽，你放心，我心中有數！”
吳仲搖了搖頭。
可能是他們這位四弟與大小姐年齡相近些，才會生出不該有的心思，他們幾位做哥哥的看在眼中，卻又不好明說，隻希望王季自己能想通，他與大小姐是沒有可能的。
王季接著說道：“二哥，你可還記得趙大海與孫江河？”
吳仲點點頭道：“我記得他二人是你的麾下，犯了事，被將軍逐出軍中。說起來那事兒沒有牽連於你，已屬萬幸，將軍治軍甚嚴，他們二人如此行為，這不是敗壞我鎮南軍的名聲麽。”
王季“嗯”了一聲，麵帶愧色道：“的確是我的錯，讓我鎮南軍名聲受辱。二哥，當日得知此事之後，我第一時間趕去鬆竹館賠禮道歉，也算是盡力挽回些咱們鎮南軍的名聲吧。”
吳仲笑道：“嗯，這事你做得不錯，你不說我也知曉，大哥還誇讚了你幾句，說你明事理，知進退。老四，有些話，我們不當著你的麵說，是怕你生出驕傲之心，並非是我們沒看到你的表現。”
王季咧嘴笑道：“二哥，我心裏明白，三位兄長對我，自是沒得說！”
吳仲接著問道：“你提起趙大海與孫江河做什麽？可是他二人又惹出什麽禍事？”
王季搖頭道：“沒有，將軍待這二人不薄，雖說不讓他二人繼續在軍中供職，可也給了二人一筆安家費用，也算是仁至義盡了。我身為他們的上官，自然不能坐視不理，正巧那金煒武館缺教習武師，我便將趙大海與孫江河介紹過去。”
吳仲道：“如此安排，倒是妥當，相比較雲德武館，金煒武館的確更合適一些。”
王季道：“我也是這麽想的，畢竟那時雲德武館不缺武師，況且以成館主與將軍的交情，若是他想從軍中聘請武師，將軍肯定會有更好的人選。”
吳仲笑道：“有道是錦上添花不及雪中送炭，老四，你這番安排二哥沒得說，合情合理。”
王季肩頭輕撞吳仲一下，佯怒道：“怎麽，這會兒不說我了？”
吳仲瞪了王季一眼道：“怎麽？二哥說你你還覺得委屈了？跟我繞了這麽大一個彎子，是不是要告訴二哥，你選拔那幾人是那趙大海與孫江河推薦的？”
王季搓了搓手道：“什麽都瞞不過二哥，不過我可不是看著交情來的，那幾人的確是好苗子，為人機靈，身手也不錯，都是當初跟隨曹、何二人學藝的弟子，被二人從雲德武館帶過去的。再經趙大海與孫江河調教一番，很快就適應了軍中的一切。”
吳仲一拍王季肩頭笑道：“這麽說來，你倒是撿了個大便宜！”
王季擺手道：“欸~二哥，咱們都是將軍的人，兄弟這般，可不是為了自己！”
吳仲笑而不語。
說話間，向著軍中大營走回的二人見將軍呂一平與元夕二人騎馬從對麵過來。
二人在路邊站立等候。
雙騎到了二人身前，呂一平一拉韁繩，跳下了馬，元夕也跟著下馬。
二人行了一禮，呂一平點點頭問道：“可是去盤查那人去了？”
見元夕對自己與王季拱手示意，吳仲先對著元夕還了一禮，隨後微微低頭，對呂一平道：“將軍，此人身份已查明，是個畫師，來自揚州，據說此人畫技高超，在文壇也算頗負盛名之輩，卑職是個粗人，也不懂那文壇之事，不過此人所作之畫，我倒是見過幾幅，的確是栩
栩如生，惟妙惟肖。”
呂一平點了點頭，接著問道：“既然此人是揚州之人，來我巴州做什麽？可曾問清楚了？”
王季開口道：“回將軍，打探清楚了，是鬆竹館請來的，是為了作畫和教畫。”
“作畫和教畫？”
王季上前一步，低聲說道：“將軍，您看這個，我猜教畫不過是幌子而已，聽那鬆竹館的管事說，此人常在各州娼館出沒，多以畫這種畫賺錢。”
說完，他從懷中掏出兩張折好的畫遞了過去。
呂一平一愣，接了過來，隨口說道：“這是什麽畫？怎麽還沒裝裱呢？”
呂一平隨手將畫抖摟開，隻看了一眼，便稍微側身，擋住了身後的元夕，忙將畫重新疊好，順手揣入懷中道：“難怪此人沒什麽名聲，把心思都用在這上麵，哪裏會有什麽好名聲？”
在一旁瞥見那畫的吳仲，眼皮抽動了一下。
自己說什麽惟妙惟肖，栩栩如生呢，這種畫他可從未見過。
王季點頭稱是道：“將軍所言甚是，此人長相及其猥瑣，難登大雅之堂，能做出如此下作之事，也是情理之中。”
這時吳仲問道：“將軍，您與元統領這是要去往何處？”
呂一平笑道：“近涼城那邊傳來捷報，馮副帥與馬將軍殲敵萬人，王上召我去子陽城議事。”
王季聞言，心中微動。
吳仲一驚，忙問道：“將軍，可是涼州那邊打過來了？”
呂一平擺擺手道：“事到如今，本將軍也無需瞞著你們，的確是涼州那邊打過來了，不過咱們所殲之敵，不是西涼人，而是吐蕃人。”
王季抬頭問道：“將軍，可是駐紮在高陽城的那支吐蕃人馬？”
呂一平點點頭道：“不錯，正是這支人馬，為首的是一個名叫鳩摩羅的人，號稱吐蕃第一勇士。此人最後被咱們馮副帥親手擊斃，也算他有本事了。”
吳、王二人吃了一驚，馮淵的本事他們是知道的，想不到一個吐蕃的將軍竟然需要他親自出手。
吳仲出言問道：“將軍，難道吐蕃人之中還有武林高手？這可是從未聽過的事情。”
呂一平道：“這天下之大，能人異士不少，說不定有誰到了吐蕃，將武學之道傳了過去，咱們大晉的佛門，不也是從西域傳過來的麽？”
王季又問道：“將軍，那吐蕃人與西涼人同時攻打我近涼城，何以隻有吐蕃人被我們全殲？”
呂一平笑嗬嗬道：“說起這事兒來，本將軍心情大好，咱們西邊那位西涼王倒是位雄才大略之人，你倆都是我的心腹，我也就不瞞你二人了，是西涼王用了計，與咱們巴州合起夥來坑了吐蕃人一次。”
說完之後，他翻身上馬，對二人說道：“城中事宜我已交待給周伯昌了，你二人也多加注意，尤其是小姐，給我盯住了，別再讓她胡來，給本將軍惹出什麽亂子來。”
目送呂一平與元夕騎馬離去，王季歎道：“這元夕倒是成了將軍眼前的紅人。”
吳仲看了王季一眼道：“怎麽？眼紅了？先不說小姐是真的喜歡元夕，就憑元統領這身本事，也值得將軍對他那般重視。”
王季不再吭聲。
吳仲覺得自己的話有些紮心了，便岔開話題說道：“老四，你身上怎麽有那種畫？從鬆竹館回來，你可沒跟我說啊！”
闞畫子在平南城的行蹤很容易查得到，吳仲與王季分頭行動，一人去了客棧，一人去了鬆竹館。
當王季要求去鬆竹館的時候，吳仲還暗自笑話王季，是不是想趁此機會去看姑娘。
王季伸手入懷，又掏出兩張畫來，遞給吳仲道：“二哥，想看的話，別在街上看，讓人撞見可不大好。”
見吳仲有些遲疑，王季接著說道：“都是男人，你怕個什麽？你沒見將軍都將畫揣入袖子中了麽？”
吳仲左右掃了兩眼，快速接過畫，揣入懷中，低聲說道：“大哥和老三那裏？”
王季擺擺手，壓低了嗓子道：“二哥，別怪兄弟不講義氣，就這幾張畫，還是我從鬆竹館中的管事那裏唬出來的，這畫畢竟是人家真金白銀請人畫的，給出一張就少一張，多了人家也不給我，我聽說是那畫師親眼看著那啥畫出來的。”
說“那啥”的時候，王季擠了擠眼睛。
吳仲一瞪眼睛，“當真？那他還能畫得下去？”
王季揣測道：“要我說啊，保不齊是那畫師有隱疾！“”
說完一拉吳仲胳膊，他又小聲說道：“我給將軍和你那幾張，都是此人親手所繪，那鬆竹館的雀媽媽還想拿臨摹版本糊弄於我，被我給識破了。二哥，你是不知道，那臨摹版本可比這個差多了，畫質粗糙，沒啥可看的。大哥三哥那裏你就別去說了，兄弟我也不瞞你，我就剩一張存貨了，要不你仗義些？”
吳仲想了想自己懷中那兩張畫，猶豫了片刻，轉頭笑道：“走，忙了半天了，咱哥兒倆去喝口茶。”
元夕隨呂一平出了城，懷中揣著他贏來的那盒雲子。
雖說元夕有將這盒雲子作暗器的打算，可平日出門，他卻舍不得將之帶在身上，此次出門，是呂一平叮囑他，將這盒雲子帶上。
因為蜀王在信中明言，賈南風有些舍不得那盒雲子了，準備跟元夕再比試一場。
當元夕聽完呂一平的轉述之後，心中一陣錯愕，竟然還有如此輸不起的人？比就比，沒準他運氣好，把另外一盒雲子也贏過來呢。
呂一平倒是沒說什麽，他猜得出來，王上這是要繼續試探元夕。
也好，元夕表現得越好，他這位準嶽父越是臉上有光。
至於那個世子範立業，還妄想惦記自己的閨女，做夢去吧！
出了城門後，二人兩騎快馬而馳。
闞畫子沒打算再回到平南城去，他也不宜在平南城久留。
那日選擇在元夕麵前出現之後，他就做好了打算。
寧冱說的不假，那元夕，的確是個高手。
萬事俱備，就看他賈南風如何刮這場東風了。
到了張府門前，闞畫子剛要拍門，聽得旁邊有動靜，便轉頭看去，隻見一個蓬頭垢麵的乞丐帶著一個小乞丐慢慢湊了上來。
闞畫子沒有認出這個曾經萍水相逢的乞丐。
終於盼到了那人來了，蘇乞兒心中反倒有些膽怯，畢竟自己曾將此人當成了乞丐，再這麽上前，稍顯唐突。
抓了抓頭發，用亂發擋住了半張滿是汙跡的臉，蘇乞兒拉起身旁的姚狗兒，向張府門前慢慢走去。
姚狗兒也是個小機靈，見先生拉自己上前，就明白先生是什麽意思了，到了闞畫子跟前，不容蘇乞兒開口，姚狗兒就一下子跪在闞畫子腳下，不斷地磕頭道：“大爺行行好，我都好幾日沒吃飯了，就快餓死了，可憐可憐我，給口吃的吧！”
姚狗兒磕頭的方式是蘇乞兒教他的，將雙手疊放，磕頭的時候額頭磕在手背上，這樣省的將額頭磕破。
手上的動作也要有，要用手掌心敲地，弄出的聲響越大越好。
此外，手背上要有些泥巴，這樣額頭沾了泥巴，就像是磕在地上了。
闞畫子皺了皺眉，伸手入懷中，掏出錢袋子，從裏麵摸出幾文錢來，沒有扔在地上，而是遞向蘇乞兒，歎聲道：“快讓那孩子起來吧，小小年紀就遭此苦難，倒是可憐。”
倒不是闞畫子吝嗇，舍
不得多掏些錢，而是他心中清楚，幾文錢的善意有時候要比幾兩銀子的善意更有用。
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人有時候就是這樣，索取得多了，就會惦記著多要些，久而久之，甚至會忘了別人在其苦難時伸出的那把援手。
甚至還會譏諷曾經給予他善意的人，沒有你那點東西，我還會餓死不成？我要是你，都不好意思給。
可他心中卻忘了一點，別人憑什麽給你？給多給少又如何？
憑什麽？
曾經讀過書的蘇乞兒始終記著一句話，人，要懂得感恩。
在這個鎮上，但凡給了他一口吃的的人，他都會記在心裏，不管別人語氣如何，有沒有嫌棄他是個乞丐，隻要他受了恩惠，他都記得清清楚楚。
也許這輩子就這樣了，可他不會因為不能報答他人而忘了他人的好。
沒有像往日那般，收了錢跪地感謝，蘇乞兒先扶起磕頭的姚狗兒，讓其站在自己身後。
姚狗兒不知道先生何意，從蘇乞兒身後探出半個頭來，打量著闞畫子，更是心中奇怪，先生為何不收那人給的錢呢？
闞畫子一愣，將攤開的掌心一握，笑問道：“怎麽？嫌少了？”
蘇乞兒搖了搖頭。
若是闞畫子不掏出那錢，又或者將錢扔在地上，他也就認了，將心中的故事爛死在肚中，不敢再有任何奢望。
可闞畫子沒有。
蘇乞兒心中燃起一點希望之火。
他正了正一身破舊的長袍，又微微側身，攤開雙手，向掌心吐了口吐沫，雙手輕搓幾下，十指微張，順著前額將蓬亂的頭發向後捋了捋。
不少頭發已經打了結，他捋得有點吃力，甚至因此漲紅了臉。
當他認命成為乞丐那天起，就沒再紅過臉。
可今日在這位先生麵前，他不想當蘇乞兒，他做回讀書人，蘇粲。
闞畫子沒有急著叫門，而是微微揚頭，看向眼前比自己高出半頭蘇乞兒，
這捋頭發的動作著實不太純熟，明明很帥氣的動作，怎麽到這人手上，就這麽難看呢？
他已經記起眼前這人是誰了，是那個說自己臉黑的乞丐。
人不壞，就是眼神有些不濟。
闞畫子沒有急著開口，眼見蘇乞兒從身上扯下一根破布條，將頭發胡亂地束在頭上。
蘇乞兒轉過頭來，尷尬一笑，隨後對闞畫子執了一禮，恭恭敬敬地說道：“學生蘇粲，見過先生。”
姚狗兒眼見蘇乞兒如此，也在其身後，學著樣子，對闞畫子行禮道：“學生姚狗兒，見過先生。”
躬身行禮的蘇乞兒用胳膊肘輕撞了一下姚狗兒，低聲道：“別亂說話。”
姚狗兒撇撇嘴，“哦”了一聲，便不再言語。
闞畫子看著蘇乞兒這禮，點了點頭，看來此人腹中當真有些文墨，這禮行得甚是標準，可不是一般人能做得到的。
伸手扶起蘇乞兒，他笑道：“我又不是你先生，你這學生，是從何說起？”
蘇乞兒的頭不敢抬高，低聲說道：“有道是達者為師，在先生麵前，我就是學生。”
闞畫子輕笑一下，問道：“你憑什麽斷定我是就是達者了？”
蘇乞兒咬了咬嘴唇道：“先生，這是顯而易見之事。”
想起此前這人言語，闞畫子打趣道：“術業有專攻，作為乞丐，你可是位達者，我還需多向先生請教請教！”
蘇乞兒忙躬身行禮道：“上次是學生眼拙，衝撞了先生，還望先生海涵！”
闞畫子道：“快起來吧，我與你逗趣呢，你說你叫蘇粲？”
蘇乞兒“嗯”了一聲。
闞畫子讚道：“名字是個好名字！”
蘇粲麵色有些落寞。
闞畫子說道：“聖人曰，達則兼濟天下，你認為我是達者，可是要我幫助於你？”
蘇粲忙說道：“先生，我蘇粲是欲有求於你，可方才之言卻不是此意，先生才高八鬥，學富五車，我心生敬仰，自然認為先生是為達者了。”
闞畫子心中點小遺憾，此人這口齒還是略微差了一點。
就不能說一說，玉樹臨風、麵若冠玉、豐神俊朗這些詞麽？難怪寫書沒人看，淪落到要飯的地步，好話都不會說，自然會餓死。
微微搖了搖頭，闞畫子問道：“你想要我如何幫你？”
蘇粲心中微動，拱手道：“先生，此前聽得先生一言，又勾起我心中寫書之念，隻是，隻是……”
“隻是連肚子都填不飽，又拿什麽去寫書呢，對吧？”
聽得闞畫子接下了話茬，蘇粲連連點頭。
誰知闞畫子又說道：“你倒是賴上我了，是不是我說你還是要飯去吧，你就繼續去要飯了？”
蘇粲聞言，麵色有些戚戚然。
闞畫子轉頭看向姚狗兒問道：“你叫姚狗兒？他是你什麽人？”
姚狗兒有些不知所措，扭頭看向蘇粲。
蘇粲點頭道：“先生問你什麽，你就說什麽好了！”
姚狗兒不敢看向闞畫子，低著頭怯生生道：“我，我叫姚狗兒，他是我的先生。”
“先生？”闞畫子笑了，“你一個小要飯的，還會有先生？”
蘇粲在旁拱手道：“先生，姚狗兒的爹娘早逝，又無其他親人，連乞討都不會，我見其可憐，就將他帶在身邊，除了帶他要飯之外，還教他識幾個字。”
闞畫子問道：“教你識字？教你識字作何用？”
蘇粲麵色有些難堪，他自己就是一個乞丐，乞丐教乞丐識字，還能出文人不成？
低著頭的姚狗兒，揉了揉眼睛，然後抬起頭來道：“我先生說了，吃飯是吃飯，識字是識字，識字不是為了吃飯。”
“哦？”闞畫子一笑。
他放下背上的書箱，擱在身旁，沒有理會蘇粲，低頭對姚狗兒說道：“看見這個小書箱了麽？能不能背得動？”
姚狗兒不敢吱聲，蘇粲忙道：“先生，他還年幼，還是讓我來吧！”
闞畫子白了蘇粲一眼道：“我缺個小書童，你能給我當書童？”
蘇粲聞言，吃了一驚，忙對姚狗兒說道：“快給先生跪下磕頭，感謝先生收留之恩！”
姚狗兒不知發生了什麽，直愣愣的站在那裏，不知所措。
蘇粲有些著急，轉身蹲在姚狗兒身旁，輕聲說道：“好孩子，快給這位先生跪下，他要收你做書童，以後你就不用挨餓了，還能跟先生學不少東西！”
姚狗兒愣了愣，看向蘇粲，突然哭了起來，一邊抹淚一邊道：“先生，你是不要我了麽？我好好練字還不成麽，你別不要我啊！”
蘇粲急的得有些要跳腳了，這孩子怎麽腦子突然不靈光了呢？
他揉了揉姚狗兒的頭，柔聲勸道：“狗兒，不是先生不要你，如今是這位先生要收你做書童，以後你就能天天吃飽飯了，不用去跟人要飯了，不用挨餓了，等天冷了，也不會受凍，多好的事兒啊，快，快去謝謝先生！”
姚狗兒抽泣了幾下，止住了眼淚。
蘇粲幫他擦著淚，見姚狗兒的臉像個小花貓一樣，噗嗤一下笑出聲來。
見蘇粲笑了，姚狗兒眼跟著嗬嗬笑了起來。
看著姚狗兒的笑臉，蘇粲笑著笑著，就再也笑不出來了，他背過身去，蹲在那裏，不斷地聳肩。
這，難道就是命麽？