萬曆四十八年七月二十一日,皇帝駕崩了。


    明朝第十三位皇帝,十歲繼位,當皇帝的這四十八年間,既有萬曆中興、三大征的輝煌,也有二十八年不理朝政、國本之爭、強征礦稅的詬病。不管怎麽說,這位明朝在位時間最長的皇帝,駕崩了,他走了。


    全國上下掛起白幡,穿起孝服,民間不許婚禮喜事,不許玩耍作樂,大家都要一起悲痛著皇帝陛下離我們而去。京中足有十九日不許屠宰牲畜,大家隻能吃素,名曰為先帝祈福。


    在京的文武員及文武三品以上命婦,要連續三天、早晚兩次,身著喪衣由西華門入宮到思善門外哭靈。範景文現在是吏部文選司員外郎了,他也要跟著一起哭。民間百姓到了時辰,也要在家麵對著皇宮方向哭靈。


    馬氏年老,已經不能再這麽跪了,下人在她膝下放了軟墊,張氏也勸她每日隻需哭一會,便回房休息了。範鉉朗年幼,每日也和馬氏隻跪一會。範鉉超倒是要和張氏一起,跪足時辰,連跪三天。


    七月,神宗皇帝去世,八月,明光宗即位。


    朱常洛在做太子時,就得朝臣之心,也是東林黨一手支持他上位的。既然如此,朱常洛當了皇帝以後,自然要回報大家。說實話,比起萬曆皇帝來,朱常洛更加仁德,他上位的第一件事,就是補發了遲遲未到的遼東軍隊軍餉。然後提拔了一大批東林黨及相關人員,其中就包括了才升官沒多久的範景文。


    “陛下如今罷免了礦稅,正是利國利民的好事。初登大寶,即顯仁君之像。”範景文笑得很開心,雖然皇帝死了笑得這麽燦爛很有可能要被告上一狀,不過這是在自個家裏,範景文也就隨便一些,流露真實心境:“舟瑾啊,現在朝廷中氣象一新,正是用人的時候,何不入朝為官,或造福一方,或在朝廷中一展宏圖啊。”


    陳先生笑道:“我當初是不願淌東林黨和浙齊楚三黨的渾水,才不願做官。現在朝中不還是那樣,有什麽變化嗎?”


    “現在的陛下求賢若渴,雖然重用東林黨人,卻不是一味隻知東林黨。你做你的官,不參與黨爭不就好了。”


    “放眼朝堂,又有哪個在朝不在黨的官員。就說是夢章你,不也和董文敏走得近,被當做東林一黨嗎?”董文敏就是大書法家董其昌,朱常洛還是太子時,他曾是東宮講官。


    範鉉超進來時,正好聽到範景文還在勸,說道:“父親,不如讓陳先生再看一段時間,反正入朝也不急於這一時。”再過一個月,朱常洛就死了,到時候天啟皇帝上位,魏忠賢當政,別說勸陳先生進官場,範鉉超估計範景文自己都想辭官了。


    “難道是相看親家嗎,這正是我輩一展宏圖的大好時機。”範景文瞪了一眼範鉉超,“無需猶豫啊。”


    範景文說完這話一個月後就被打啪啪打臉——光宗皇帝死了。


    一個月之內,接連駕崩兩位皇帝,哪個王朝都受不了。不光是民間議論紛紛,就是朝廷上也炸開了鍋。


    就連範鉉超這樣的曆史文盲也知道這絕不簡單,可以斷言這是個陰謀!徹頭徹尾的陰謀,毫無疑問。直接的受害者是剛登基不久的光宗皇帝,間接的受害者是久待一位明君、已經風雨飄搖的大明王朝。


    鄭貴妃縱橫後宮這麽多年,唯一的依靠就是萬曆皇帝。但是萬曆皇帝死了。她的依靠沒了。這幾句話能推導出一個結論——沒被鄭貴妃整死的那些仇人,要來整她了。而能在萬曆朝沒被鄭貴妃整死的人,寥寥無幾,剩下的都是鋼鐵之軀。


    鄭貴妃不得不為自己下半生的生活安定,甚至榮華富貴做打算。可是登基的光宗朱常洛卻是她的頭一號仇人。當年為了讓她的兒子福王當太子,為了扯下朱常洛,鄭貴妃做的手腳連她自己都不記得有多少了,大概是比著一日三餐的次數來的吧。可惜,鄭貴妃畢竟隻是山野村婦,見識短淺,沒能力扶起她在朝廷上的人,隻能在後宮中吹吹枕頭風,下下毒或者搞搞刺殺。


    這些都沒整死朱常洛,現在整個天下都是朱常洛的了,區區一個後宮中的先皇妃子的性命又算什麽呢?


    朱常洛的確恨她入骨,可是他還沒有恨到一上位先把父皇的妃子搞死的地步,畢竟他是在東林黨的教導下成長起來的正人君子,自然要把家國天下放在第一位,決定先處理國事,再處理鄭貴妃。


    這就給了鄭貴妃最後一搏的時間。她找到了朱常洛的愛妾李選侍,雖然還沒冊封為妃子,但她作為朱常洛最寵愛的妾身,在朱常洛正妻已死的情況下,別說妃子了,一步登天,封後都有可能。


    而且,最重要的是,這位李選侍撫養了朱常洛的大兒子——朱由校。兩人臭味相投,一拍即合,想到了一個上上之策,那就是讓李選侍封皇後,鄭貴妃當太後,再幹掉難把握的光宗,扶持年紀尚小的朱由校上位,最後兩人垂簾聽政。


    這件事在我們現在看來似乎很耳熟啊,那不就是兩百年後慈禧幹的事嗎?可是她們比慈禧蠢,所以慈禧成功了,然後送葬了大清朝,而鄭貴妃和李選侍沒成功,大明朝把她們送葬了。


    其中的關鍵,就在於朝中有沒有自己的人。而大明官員,從上到下,從首輔到縣令,沒有一個是她們的人,鄭貴妃和李選侍唯一擁有的隻有一整宮的宮女太監。


    這個,她們很拿手。


    鄭貴妃送了朱常洛八個美人。八個!整整八個!朱常洛當年為了不被人抓住把柄攻擊,一直小心翼翼,不敢行差踏錯。但是現在他當皇帝了,沒人會攻擊他了,而且鄭貴妃已經是甕中之鱉,朱常洛也認為這是她的求饒之舉,放心地享用了這八位美人。


    白日處理繁雜的朝政,晚上臨幸蛇蠍美人,這樣的超負荷工作,加上庸醫治病,朱常洛很快就被折騰死了。順便說一句,那個庸醫是個太監,雖然管著禦藥房,卻是個半吊子的赤腳大夫,順便一提,他的主要職務是司禮監秉筆太監,協管禦藥房。而在他當上太監的二把手之前,他是鄭貴妃的人。


    八月二十九日,光宗皇帝自覺可能真的不行了,招來了內閣大臣,問:“棺木準備得怎麽樣了?”


    首輔方從哲說:“先帝的壽木和帝陵早已準備停當,隻等欽天監算好日子便可出靈。”


    光宗皇帝苦笑著指著自己的鼻子說:“是我的。”歎了一聲氣,又說,“算啦,我聽說有人進獻了仙丹?”


    方從哲剛才沒答對皇帝的問題,十分尷尬,現在正好陛下問了一個他會的,忙不迭答道:“是鴻臚寺的李可灼進獻的,隻是還需請太醫們檢驗過,我們現在還不敢輕信。”


    朱常洛以一種活馬當做死馬醫的心情,說:“招他進來吧。”


    九月初一,光宗皇帝駕崩。

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