聚會在愉快的氣氛中結束了,第二天,忠親王又離京趕往幽州了。吳青的生活也隨之恢複到以往的節奏,無非就是上朝、授課,旬休節假的時候視察一下書肆和莊園。晚上的時候,吳青除了備課以外就是編書和畫花樣,三不五時給忠親王寫封信寄托思念之情。


    書肆的生意一如既往地好,兩件鋪子一年的利潤差不多在四千八百餘貫。莊園棉布的價格幾乎還未受影響,這不僅是因為棉花種植尚未在全國形成規模,各個地方織造的棉布還未大量上市影響到價格,而吳青的工場一直推陳出新,織法和花色都十分精美,市場反響很好也是另外一個原因。


    自工場正式開工以來到今年九月份,一整年共售出各式棉布七千一百餘匹,得錢一萬一千餘貫,除去工人工資和所有開支共五千貫,還淨得六千餘貫。當然,這樣高的利潤隻是暫時的,等到各地棉布上市,棉花的收購價一定會下跌。用不了三五年,工場豐厚的利潤就會被壓縮,甚至虧損,所以吳青已經開始為工場的未來開始重新籌劃。她不希望將來有一天會麵臨裁員或者停產,畢竟這是她和全部工人的心血,也是工人們的生活來源。


    而榨油坊頭一批榨出來的油經過十天的沉澱和過濾順利售出。一斤胡麻油可以賣到一百文,而一畝地可以收獲胡麻一石二。一石二的胡麻可以出油五十餘斤,這樣算來一畝地的收益便是五貫,今年共種了三百七十畝芝麻,合計能得錢一千八百多貫。而棉籽油因為不能食用,吳青隻賣七十文一斤,一畝地的棉籽隻能出油約二十斤,五百畝共一萬斤油,可得現錢七百貫。


    再加上地裏種的蔬菜、小麥、大蒜,如果不算上西瓜賣的錢,莊園一年總收入是一萬六千一百多貫,除去佃農的公子、工場開支,大約還能得利五千五百貫左右。如果棉布價格下跌到現在的一半,莊園就要麵臨虧損了。當然,今年西瓜賣了好價錢,勉強能支持莊園在虧本的情況下運轉幾年。這是最壞的打算了,吳青相信一定能在虧損之前找到解決的方法。


    眼看著已入九月,十月二十日三殿下就要大婚了,吳青卻為禮物發起了愁。想了各種方案都覺得不合適,訂製家具太沒新意。想著訂做一套瓷器,可相熟的民窯試了幾次都做不出吳青想要的效果。吳青對瓷器的理論知識和鑒賞能力都不差,隻是客觀條件跟不上,窯廠的瓷土、釉料、顏料都達不到吳青的要求,做不出讓人眼前一亮,又能和三殿下身份相符合的精美瓷器。


    左思右想,吳青想到,她還有一門古人沒有的絕技—編織。以前在福利院的時候,上過編織課,知道一些簡單的編織方法,還自己動手勾過圍脖和坐墊。想到這裏,吳青一下子豁然開朗,趁著旬休立即趕往工場,指導工人們將染過色的棉紗十根為一股,八股合起來編成一根棉繩。工人們編了一整天,終於趕製出十幾斤各色棉繩。


    回去以後,吳青又教瑞娘和另四名使女怎樣編織。接下來一個月的時間,吳青領著她們每天編一點,終於趕在三殿下大婚之前完成了兩條榻墊、兩條線毯和二十張坐墊。


    每件都按照吳青設計的花色編出各種圖案,有向日葵、雪花、孔雀翎、魚鱗、玫瑰、梅花、馬賽克等各種圖案。各種顏色和圖案搭配起來既色彩斑斕又活潑有趣。


    看著這些作品,瑞娘和其他使女們都愛不釋手,眼看要拿去送人都有些舍不得,吳青笑道:“終於完成了,你們的功勞不小,這個月每個人多發五貫錢作為獎金。我打算今後從工場分出一批人專門編墊子和毯子,你們要是喜歡也可以參加,我月月還發你們工錢。”眾人聽了都說願意。


    這特別的禮物送到安順郡王府,三殿下頗有些感動,隻不過這份感動裏,還有一份惆悵和感傷。


    安順郡王的大婚辦得既熱鬧喜慶又盛大莊重,雖然這場婚禮並非是三殿下所想要的,但是又能如何呢?他沒有能力逃過作為一名皇子的責任,遺憾是肯定的。有時候他會想,如果自己能坐上那個最高的位置,事情的結果會不會又不一樣呢?這個想法像一粒種子,在他的心裏悄悄的生根發芽。等到有一天,三殿下意識到這個深埋在心底的欲望時,已經欲罷不能,難以自拔了。


    三殿下的這些心思,吳青當然不知道。她現在又有了新的構想,莊園旁邊的山岡大多山勢較險,石壁林立,所以基本上是荒山。吳青幹脆去縣衙買下一座離莊園最近的,隻花去現錢五千貫。這座小山占地方圓二三裏的小山,吳青將其命名為青岡。


    趁著旬休和節假,吳青領著幾個佃農將青岡巡視了一遍,最高處約一百丈,青岡南麵和東麵地勢較和緩,適合栽種果樹。北麵地勢險峻,但其間石怪林密,清泉湧流,風景甚美,可以慢慢開發,鋪上石階棧道,或許可以修成一個風景點。西麵是山的陰麵,地理環境又太過險惡,暫時還想不出怎麽利用。


    吳青尋思著可以在年前將南麵和東麵稍稍清理一下,明年開春種上棗樹,、核桃樹、栗子、葡桃、杏樹、石榴樹、梨樹、李樹、山楂這些適合坡地生長的果樹。


    正好這時除了榨油坊和工場在忙,地裏的莊稼和蔬菜都已經種下了。吳青讓剩下的近一百個男勞力分作兩班,輪流到南麵和東麵的山上開墾。忙活了兩個多月,終於將清理出了八十多頃適合種植果樹的山地。


    到了年底,吳青給參與開山的佃農每人多發了兩貫錢權作獎勵,又聯係了一批京城的苗木商人,訂了一些棗樹苗、核桃樹苗、栗樹苗等九種果苗。


    吳青每種果樹苗都訂了一萬株,並指明了隻要嫁接苗。吳青知道,曆史上自南北朝甚至更早的時期,古人就已知曉嫁接技術。嫁接苗比實生苗更早掛果,且果實品質高,抗性強。


    這麽大的一批訂單可把京城的苗木商嚇得不輕,紛紛打聽吳青的來路背景。得知吳青乃當朝唯一的女大學士,四品伯爺,又簡在帝心,苗木商們都不敢怠慢,忙四處奔走,籌集吳青所需的苗木。


    好在大興京城乃四方最大最繁華的城市,所有的商品貨物都向京城聚攏,吳青的這筆訂單才算是勉強湊齊了。隻不過這幾十個供應商收集來的苗木品種都不盡相同,光是棗樹就有長江棗、靈棗、牙棗、青州棗、亳州棗等好幾個品種。這可讓吳青犯了難,她隱約知道有些品種的果樹是自花授粉的,若不同品種集中種植,會產生異花授粉,導致果品不純正,影響品質。而有些果樹是必須要配備不同品種的授粉樹才能坐果,這些都不是吳青擅長的。


    翻遍各種書籍也找不到相關資料後,吳青決定,還是讓專業的人做專業的事,必須在莊園配置一些懂行的果農。


    趁著閑暇的時候,吳青去各個官牙私牙尋找會侍弄果樹的人,終於在年前找到了十五個懂果樹的失產浮客。吳青先將他們安置在有客房的佃農家,準備開春後在莊園替他們各建一處院子,讓他們帶著家人在莊園安家落戶。


    請教了這些內行以後,吳青根據這些果樹的授粉要求、采光要求、間距要求和海拔要求製定了一個係統的安排。山楂、葡萄、棗樹互相間隔著種在山腳,半山腰種石榴、杏和李樹,高處則種栗樹、梨樹和核桃樹。不能異花授粉的品種又互相錯開,盡量隔遠一些。


    吳青又想到,莊園裏這麽多果樹以及莊稼蔬菜應該可以養些蜜蜂,這樣不僅能讓各種果樹和作物增產,而且可以增加一項收入。


    吳青估摸著這些果農中或許就有人知道怎樣養蜜蜂,結果一問,還真有兩個果農以前種果樹的時候養過蜜蜂。吳青大喜過望,尋思著再在山腳下建兩間養蜂房。


    說幹就幹,吳青忙又請來木匠和磚瓦匠,讓他們在山腳下丈量了一塊六畝大的空地,準備來年開春就建十五個獨門獨院的農家小院,又選了一塊地準備再建兩間養蜂房和五間倉庫。吳青算了一下,每家小院預算為十貫,加上其他可能要花費七百貫。

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