穿越大漩渦來到這個世界的鷹人與人類完全不同,他們身材矮小,雙手隻有鉗子般的兩根手指,手腕後麵長著一雙大到誇張的羽翼,足以將他們帶上天空。


    “麥哲倫教授,您對飛艇的未來怎麽看?”


    寒暄過後,兩人進入正題,鷹人的開場讓麥哲倫的疑問解開了大半。


    對天空的渴望是鷹人的本能,而關於飛艇,麥哲倫確實有一點隻有他知道的信息。


    “我聽說,最新的小型皇家飛艇核心動力技術,是您讚助的?”


    “是的。”


    不出麥哲倫所料,當那個小型內燃機的技術被皇家封鎖之後,兩位發明者住進了皇宮,接觸過設計圖紙的人隻剩下麥哲倫還沒有藏起來。


    “我們對這種新型的蒸汽機變種非常感興趣,實際上,在新的旅途中,一種小型靈活的飛艇是必不可少的。”


    鷹人是蒸汽機行業的專家,他們對正流行的精華爐毫無興趣,始終相信蒸汽機才是終極的動力源。


    “抱歉,我並沒有看過圖紙。”麥哲倫從鷹人臉上看到了發自內心的失望,“那是在發明家博覽會上,實際上當時我隻看到了一個粗笨的鐵疙瘩。”


    鷹人完全沒有懷疑,他身上帶著這個種族傳統的敏銳與嚴謹,麥哲倫的說法符合他之前調查的結論,而且也沒有說謊。


    “真是遺憾……”


    “抱歉。”


    鷹人搖頭,他似乎想說點什麽,但在失望的情緒中什麽都沒說出來。


    “你們也是最近才決心開始新的旅途嗎?”


    “是的,”鷹人並沒有意識到麥哲倫真正的意圖,“最近發生了很多事情,我們必須開始行動了。”


    “祝你們順利找到鷹巢。”


    “謝謝。”


    鷹人的笑容中充滿苦澀。


    ……


    小乞丐正懶洋洋地躺在這座城市少見的陽光下,享受著一個溫暖的傍晚。


    然後他慢慢睜開了眼睛——一個陰影籠罩了他,奪走了陽光的溫暖,小乞丐決心讓這個無禮的大人倒黴倒黴。


    “喂!你!”


    眼前這個男人的強壯程度讓小乞丐決定把倒黴計劃推遲一下。


    “你是陪審員,是吧?”


    男人根本沒有給小乞丐說話的機會,他粗暴地直接說出了要求:“選教授無罪!”


    小乞丐在心裏發出一聲嘲笑,然後點點頭。


    “走!”


    壯漢離開了,他似乎認定小乞丐會按他說的去做。


    於是小乞丐笑了,不僅是因為陽光回來了,更因為他知道自己一定能讓壯漢倒黴。


    “教授?要是他無罪的話,就不會被請到被告席上了。”


    ……


    大黑和往常一樣,在碼頭上行走著。


    他背上是重重的麻袋,裏麵裝著什麽隻有貨物的主人清楚。


    但和往常不一樣的是,他心中始終回蕩著一個聲音。


    “既然我們什麽都沒有,那為什麽還要害怕改變?”


    大黑喘著粗氣,把麻袋放在貨棧的棚子下,然後轉身原路返回。


    “教授不在乎我們過什麽日子,那就換一個在乎的,他能找到什麽辦法讓我比現在過得還差嗎?”


    大黑想不出來,於是他心中的火焰慢慢變得炙熱起來。


    ……


    “何等可怖。”


    這是大學旁邊的一個咖啡館,剛剛在法庭上度過一個特殊的早晨,莫裏亞蒂教授的同事正在享受一個輕鬆的下午。


    “但這在法律上並沒有問題。”


    “不,很有問題。”


    法學教授,陪審團的一員,當他說起上午發生的事情時,這位獵人口中“黑暗世界的一員”毫不掩飾他的憤怒。


    “我們的陪審團製度是法律正義的基石!他們在幹什麽!”


    “陪審團的看法就是審判的結果,這並沒有什麽不對。”


    “但陪審團的看法被幹擾了……”


    “真的嗎?”


    教授沒有再說下去,他低下頭歎了口氣。


    “也許莫裏亞蒂教授確實是無辜的。”


    “那麽那個福爾摩斯,是什麽人?”


    “不,整個審判都是某個隱藏在黑暗中的組織安排的。”


    “鬧劇!”教授從未像今天這樣保持如此長久與旺盛的怒火。


    “這也許隻是深層的狂暴海流露出海麵的一點點浪花,實際上,世界之王已經讓這個世界麵目全非了。”


    “她想擊潰我們的法律嗎?”


    房間裏的所有人都笑了。


    誰都知道,世界之王是法學界真正的權威,她的民法典早已攻克布列塔尼亞之外的所有國家。但布列塔尼亞永遠不會陷落,因為世界之王總是需要一個對手。


    “你準備怎麽結束這場審判?”


    “我會維護法律的尊嚴。”


    “沒人會反對陪審團投票的結果,你難道不準備做點什麽嗎?”


    “陪審團的權利是神聖的。”


    “你有沒有想過……有的時候正義會與法律衝突……”


    一陣長久的沉默像是深海中長長的怪物掠過了這個房間。


    “如果有人用正義的名義違犯法律,那他就是非正義的。”


    ……


    “歡迎你們,我的水手!”


    弗朗西斯的開場白得到了一陣狂潮般的歡呼,當然,也許引來歡呼的並不是他的發言,而是水手們手中的朗姆,或者遙遠的海洋盡頭數不清的黃金。


    不管怎麽說,教廷的船隊終於迎來了水手,也許不久的將來,他們就將操縱著大船,登上汪洋對麵的海岸。


    弗朗西斯與水手的交流方式讓教廷的虔信者們困惑,他們無法理解這種沒有邏輯與思考的承諾,就像他們無法理解水手們聚集而來的恐怖速度。


    “我們不會在這裏浪費時間,等待遲到的水手,出發吧,我們向南。”


    水手們回以更熱烈的歡呼。


    弗朗西斯大笑著回到了船長室,在那裏,一位紅衣主教正在等他。


    “為什麽向南?”


    “水手們沒有反對,這不是好事嗎?”


    主教生氣了,他沒有掩飾,因為現在的弗朗西斯看上去就像是一個耍酒瘋的醉鬼。


    “為什麽向南?”


    “隻有一部分水手猜出了原因,其他人必須留下,一個不合格的水手會害死一艘船上的所有人。”

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