大伯父身下還沒有子嗣,所以妾室懷孕就成了大事,妾室生出長子會讓正室丟臉麵,陳府的人當然都知道這一點。


    於是屋子裏的人都是一副高深莫測的表情。


    不多一會兒下人將肩輿抬了過來。


    琳怡上了肩輿,琳芳也跟著一起出來,“都怪我,怎麽帶你到這裏來了。”


    琳怡搖搖頭,“是我要看桃花,不關四姐的事。”


    下人徑直將琳怡送去陳老太太房裏。


    陳老太太早就得了話,早就讓人將跌打藥拿了出來。沉香、石楠兩個丫頭上前伺候琳怡褪下鞋襪。


    看到琳怡的腳腕隻是微微發紅,陳老太太也鬆了口氣,“還好沒有傷筋動骨。”


    老太太房裏的大丫頭手腳輕巧,很快就將琳怡的腳腕包好了,琳怡覺得腳腕抹了藥的地方一片冰涼。


    “覺得怎麽樣?”陳老太太關切地問。


    琳怡點點頭,“舒服多了。”


    老太太這才露出些笑容,笑過之後,老太太又正色起來,“你們兩個丫頭怎麽跑去你伯父的小星院子裏了?”


    琳怡低下頭,“是我光顧著看桃花沒有注意。”


    琳芳望著琳怡的傷,臉上神情十分後悔,“是我領著六妹妹去的東園,我想著要折幾枝漂亮的桃花給祖母,就……”


    原來是因為孝心。


    老太太的表情果然軟下來。


    兩個丫頭總是在自家的園子裏,算不上出格。


    老太太歎口氣,看著琳芳略帶責怪,“你年長應當照應妹妹,以後再出去多帶兩個丫鬟。”


    琳芳聽著點頭,親近地坐去琳怡身邊噓寒問暖,“要不然讓六妹妹和我住在一起,我也好照應她,而且,”琳芳說到這裏自然而然地笑了,“聽說三叔父給六妹妹請的女先生是位杏林聖手,六妹妹應該跟著學了不少的醫術,我還想讓六妹妹教教我。”


    杏林聖手。老太太看向琳怡,她也聽說過老三給六丫頭請的女先生大有來頭,“是那位有名的語秋先生?”


    姻語秋的名字京裏人都知曉,原是書香門第的小姐,家中沒落之後改作了女先生,在醫術上也頗有研究,經常給小姐、夫人診治,被人稱作女神醫。要不是母親恰好與語秋先生相識,先生也不會答應教她。


    琳怡點點頭。


    琳芳一臉的羨慕,“剛剛六妹妹就盯著柳姨娘看了半天,所謂望、聞、問、切,六妹妹該是學到了不少。”


    老太太轉過頭深深地看了琳怡一眼。


    ……


    琳芳的母親,陳二太太田氏坐在鋪著蓉覃的木炕上,牡丹紋的紫檀矮桌旁立著玫紅鑲金的繡屏,田氏正仔仔細細一針針地繡著。


    田氏身邊的大丫鬟元香慢慢走上前低聲道:“柳姨娘的事鬧開了。”


    田氏頭也不抬。


    元香道:“柳姨娘在院子裏被六小姐發現了,現在四小姐和六小姐都去了老太太房裏。”


    田氏嘴角輕翹,老太太自然要將兩個丫頭叫過去問話。


    元香有些擔心,“這事長房會不會怪在我們身上?”


    田氏揚了揚眉戲謔,“和我們有什麽關係?會醫術的是六小姐又不是我們家琳芳。將來傳出柳姨娘被下藥的閑話,那也是懂醫術的人才會說的有板有眼,”田氏說著頓了頓,“我隻是提醒大太太,她的對手是三叔一家,不是我們。”


    田氏說著放下手裏的針,雙手合十,如同跪在佛前的信女,“阿彌陀佛,我佛慈悲,我也是為了救人一條性命。救人一命勝造七級浮屠,”田氏重新拿起針,一針紮在枝頭喜鵲的眼睛上,“我和大太太不同,我要為我們斌哥、芳姐積福。”


    元香深以為然,笑著道:“我們太太是最心善的人。”


    田氏眼睛微閉,眉心一點朱砂痣襯的她仿若拿著淨瓶的觀音。大太太掌管大廚房那麽多年,就算給柳姨娘下毒也會做得幹幹淨淨,老太太就是查也查不出什麽來,到時候她隻需要讓人去柳姨娘耳邊煽風點火,讓柳姨娘去求懂些醫術的六小姐,這把火自然而然就會燒到三叔家裏。


    那時候隻要隔岸觀火……


    說到底動了這樣的心思,她也是為了這個家,她不能眼看著陳家在大太太手裏衰敗。


    ……


    說到醫術,坐在軟榻上的琳怡掩袖笑出聲,“若說望、聞、問、切,我所知的恐怕還不如四姐姐多。我跟著語秋先生卻是認了些草藥,不過不是治病用的。”


    琳芳怔愣在那裏。


    老太太也好奇起來,“六丫頭都學了些什麽?”


    琳怡揚起眉角,“能做香膏用的幾味藥,”說著伸出手指細數,“桃花、薔薇……還有白豆蔻、白芷、白茯苓、紫蘇都是各有效用,”說到這裏琳怡一頓,“草藥的種類繁多,我也記不住,先生說聽一聽也就罷了,並不仔細教我。我讓身邊的丫鬟在院子裏采桃花就是做桃花水用的,”說著看向琳芳,“四姐姐若是想學,我都告訴你。”


    琳芳半天才回過神來,“原來六妹妹學的是這個。”


    琳怡道:“至於大伯父的那位姨娘……我隻是不認識多看了兩眼……”


    老太太嘴角彎起露出幾分笑意,“跟著女先生就學會了這麽幾位藥。不過也好,宅門裏的小姐,學多了也是沒用。”


    琳怡坐了一會兒覺得腳上已經不疼了。


    老太太吩咐下人將琳怡送回去,琳芳也跟著出了屋。


    兩位小姐剛走,董媽媽就撩開簾子進到內室裏。


    老太太盤膝坐在羅漢**看著董媽媽,董媽媽不敢耽擱低聲道:“郎中在柳姨娘的藥碗裏找到了牽牛子的藥渣。”


    牽牛子是烈藥,孕婦吃了會小產。


    老太太睜開眼睛目光尖利,“這是第幾個了?她生不下子嗣也不準旁人生。柳姨娘之前已經有過一屍兩命,我不止一次地點過她,她還不肯收手。”


    董媽媽利落地打開矮桌上的扇子給老太太扇風。


    老太太深吸一口氣,“之前是沒有證據才讓她在我麵前哭冤枉,這一次看她還有什麽話說。晚輩屋子裏的事我本不應該插手,可那畢竟是我陳氏的骨肉,我不能任她胡來。”


    董媽媽生怕氣壞了老太太,“老太太先別急,現在柳姨娘的情況總算安穩下來,等到大太太回來您再好好問問,說不定是有隱情。”


    隱情……老太太冷笑一聲,事到如今再說這種話就是自欺欺人,“從我院子裏選兩個得力的去照應柳姨娘,務必讓她肚子裏的孩子全須全影的出來。”


    ……


    琳怡回到院子裏,門口的玲瓏先迎了上來。


    玲瓏眼睛紅紅,該是剛哭過,“小姐怎麽樣?”


    琳怡坐在軟榻上搖搖頭,“沒事,敷了藥已經好了。”


    兩個小丫頭不肯相信,小姐若是好了,就不會用肩輿抬回來。


    屋子裏沒有旁人,琳怡站起身來,慢慢地在屋子裏走了幾步。她的腳本來就沒有受傷,琳芳提議去看桃花她就有所準備,琳芳想要利用她,她幹脆順著琳芳的意思……


    白豆蔻、白芷、白茯苓、紫蘇……她雖然沒有和先生好好學醫理,懂得的卻不止是這幾味藥。


    牽牛子……在她的記憶裏,柳姨娘因此一屍兩命,老太太雖然懷疑大伯母卻沒有找到證據。


    在柳姨娘屋中,她趁亂將牽牛子的藥渣扔進柳姨娘喝剩的半碗藥裏,隻要老太太查那半碗藥就會發現牽牛子的藥渣。


    一個小小的妾室雖然不足以讓大伯母受到嚴厲的懲罰,但是從此之後大伯母就應該會有些收斂。


    不止是救那可憐的女子,也是要自救。


    之前她也是被人下了藥,一直重病纏身。在陳家,大伯母管著大廚房是最容易下手的。


    既然懂得牽牛子,就應該也懂得用其他藥。她記得從前是因為她的病全家才留在京城的,若是她的“病”好了,父親是不是還會帶著她們回福寧去。


    琳怡想到福寧,心中不禁小小的波動,畢竟在福寧的日子是她最懷念的。


    離開京城,父親就不會認識康郡王,林正青家裏也不會來陳家向她提親,以後的事也就順理成章全都改變了。這是最簡單的一條路。


    ……


    看著琳怡行走自如,兩個丫頭不掩臉上的驚喜。


    橘紅剛要上前說話,隻聽外麵有人道:“琳怡,你的腳怎麽了?”


    話音剛落就有人踢開了簾子。

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