姬初醒來的時候，天邊正起烏雲，一層比一層低，像是隨時要塌下來似的。風卻比早上小了許多，拂過庭院，隻有樹葉跟著晃動，枝幹還堅韌著。
她剛坐起來，由著左右兩個侍女拿藥給她敷臉。
明明睡前臉還沒有腫得這麽厲害。不過這不是嚴重的事，來得快去得也快。敷了藥，沒過半個時辰，她的臉就消下去了。
隻有一點兒緋紅在兩頰，像腮紅，但腮紅不痛。可她頂著這張臉走出門去，幹風一吹，火燒一般地發燙。
這時候簾子被打起來，紅素急急忙忙地進門，神態很不對勁。
姬初讓人都退出去，紅素才俯在她耳邊道：“王妃，方才奴婢回來時，在廊上遇見了李侍中。他讓奴婢告訴王妃：突厥單於命手下假借外族商人之名入京，向景相暗傳書信，意在聯手助太子殿下逼宮，清除陳王勢力。但條件是要走居庸關以東的十三座城池。”
姬初聽了倒不驚慌，隻是冷笑，坐在羅漢床上，手中抱著南瓜金手爐，一動也不動，並不在意的樣子：“景相是什麽人，豈會搭理他們這樣癡心妄想的條約？太子與宇文思再怎麽鬥得你死我活，那也是我們中原朝廷內部的權力之爭。即使最後太子敗了，皇權落在宇文思手裏，那也還是中原朝廷，用不著他們來管。讓他們做他們的春秋大夢去吧。”
“王妃想得這樣透徹，景相誠然也是一個剛正不阿、著眼大局之人，一見了突厥的密信，根本不呈遞給太子殿下，立刻就焚了。隻是……”
紅素猶豫了片刻，才道，“隻是沒想到突厥單於頗有些陰險狡詐，與景相交涉失敗後，轉眼又與太子殿下進行書信往來。太子殿下恐是受了蠱惑，竟然一意孤行，決意答應突厥的條件。”
“太子他瘋了？”姬初一下回頭瞪著紅素，滿眼難以置信，“竟然敢答應這種條件，縱然因此奪得皇位，他丟了十三座城，也是賣國求榮的罪人。也不怕十三座城池裏百萬、千萬的中原百姓的唾沫星子淹死他。國家有了這樣的君主，天下臣民還會歸心嗎？苟延殘喘地坐上去，也不過黃粱一夢，很快又要被第二個宇文思拉下來。”
“王妃說得是。隻可惜太子殿下已被迷住了眼。景相得知此事，立刻領著一幹朝臣去勸諫，誰知太子殿下似早有準備，一番陳詞反將大半朝臣鼓動。景相再三規勸無果，隻得領命給突厥回信。”紅素歎了口氣，以十分欽佩的口吻感慨，“聞說景相一邊回信，一邊流淚，怎麽也止不住。”
“難為景相……”
姬初氣得胸口劇烈起伏，渾身似有烈火在血液中升騰，霎時間再也不覺得冷。
因而手中的手爐也如燙手山芋一般，她一下子丟開了，皺眉怒道：“我知道太子怎麽想。他早前因為爭奪門下省失利，已很憋屈憤懣；又有母親險些受辱一事，導致他異常憎恨宇文思；偏偏近來朝堂上宇文思一黨接二連三打擊他的勢力，使他頹唐絕望，以為已經無路可走。這樁樁件件匯聚到一起，逼得他昧著良心，也要跟宇文思鬥爭到底。萬一敗了，他不過仍像原來一樣的下場，與突厥的協議也自然作廢，沒有什麽損失。萬一勝了，他還能坐擁半壁江山，算是意外驚喜。真是打得好算盤……”
紅素憂慮道：“這還不是最壞的事。關鍵是此事早在突厥人第一次給景相傳信時，陳王已經收到了消息，並故意放而任之，目的就是要等太子殿下忍無可忍，命景相回信答應突厥人。這樣他們正好攔截書信，以此為罪證，將景相下獄問斬。如今——”
姬初道：“如今已到了收網的時候。景相一死，朝中再無手握大權的太子親信，太子敗局已定，還能拿什麽跟宇文思爭？最可怕也不止這一點，倘若景相被抓，他自然不會開口泄露什麽。可萬一丞相府裏的下人挨不住酷刑，將太子授意這話供出來，天下之大，朝野內外，還有太子等人的容身之處麽？不必宇文思動手，太子自己也隻有自裁謝罪，還要永遠背上千古罵名。連我也不可避免。”
“幸好李侍中提醒得早，景相還未將信送出去，仍舉棋不定。王妃是否有什麽辦法可以挽救？”紅素希翼地看著她。
姬初想了想，起身在房中來回走了幾步，咬牙道：“我已被廢，他們從來不太聽我的意見，隻把我當做一把紮進宇文思肉裏的利刃。我能有什麽辦法？要我不是皇族的人，我早不管了。現在隻能是衝進去罵他們一頓，看看他們是否還聽得進去罷了。你把鬥篷取來，去通知景相，咱們入宮。”
紅素立刻應聲，取了一件荷色繡桔梗及地鬥篷給她披上。不經意瞥見姬初臉上一片緋色，紅素心疼道：“王妃臉還沒好，就這樣出門去，恐怕要被風吹得幹裂。”
姬初才想起這件事，道：“我抹了藥，現在不太要緊，但是讓他們看見總歸不好，看看找個什麽絹紗來遮一下。”
紅素四處翻了翻，找來一塊素白的細絹。姬初遮了臉，匆匆乘車入宮去了。
東宮書房裏這時候正有幾人在議政，突然宮人來稟報：“殿下，陳王妃到了。”
一幹人愣了愣，太子不知道她來幹什麽，便道：“請進來吧。”
姬初進門來，雙袖攏在鬥篷中，雙眼極其鋒利地一一掃過朝臣，最後落在太子臉上。
太子被她眼神一驚，不悅地奇怪道：“誰惹你不高興了麽？說出來，我給你出氣。”
“我若說是宇文思，你能怎麽辦？”姬初不客氣地坐到太子旁邊的軟椅上，冷冷的語氣中隱約含著譏諷。
太子臉一沉，哼道：“現在不能拿他怎麽辦，但過一陣我就要他生不如死。到時候一定把他淩遲，一刀一刀地割完他的肉，看看他的心有多黑。”
姬初眼中慢慢露出冷笑：“是嗎？誰給你的信心？”
太子不自然道：“你什麽意思？”
“我什麽意思你不清楚？你還想看別人心有多黑，我卻想看看你——你們的心有多白呢！”姬初指著眾人，已經氣得微微發抖，“太子喪心病狂，要割讓十三座城池跟突厥聯手。你們不說阻止，還反過來跟著發瘋，逼著景相回信。你們還算是中原朝廷的中流砥柱？我什麽臉麵尊嚴都不要了，難道就是為了成為千古罪人的一天？”
幾名朝臣欲言又止，臉色難看，卻並非是羞愧，隻有滿眼的不服氣，又因著一些不便說出來的原因，不好頂撞。
“誰告訴你的？景相是不是？”太子一臉陰鬱。
她反問：“誰告訴我的是重點？”
太子沒有顧忌，一下子生了氣，發作起來：“姬初，你不要想當然，這些事不用你管，我自然會處理好。非常時期，行非常之事。已到這個地步，由不得我們假裝清高了。我若不答應，大家都要一塊兒完蛋，排著隊去地下見先帝。我若借突厥之手鏟除陳王，還能保得住大家的命，以及姬家的江山。又替先帝報了仇，也不算愧對先帝。等到國力恢複，兵權都到了我的手裏，我再滅了突厥，將那些城池一一收回來，豈不兩全其美？”
“要收不回來呢？”姬初輕聲詰問，卻如驚雷響徹上空，“失去的城池收得回來，失去的人心收得回來嗎！”
景相趕來，竟被這話惹得雙眼微紅，一下子拜倒在房中，勸道：“清河殿下所說實乃肺腑之言，萬望太子殿下三思：堂堂中原朝廷，泱泱大國，同室操戈，儲君式微，竟以割讓城池聯合屢犯邊境的蠻夷內鬥，無論輸贏，都是遺臭萬年。書信仍在臣官邸內，尚未發出，一切還來得及挽回。”
太子拍案而起，本想大怒，又想到景相是自己唯一倚仗，如寒了他的心，自己豈非更加舉步維艱。
太子想到這裏，心酸地歎了口氣，親自走下去扶起景相，難過道：“請先起來說話。景相所言固然有理，但是我也有我的苦衷：我得為上上下下替我們辦事的人著想。一旦我倒下去，他們也全都完了，拉拉扯扯的關係一出來，少說也有萬人被牽連。先帝死得不明不白，我如今卻連查明真相的權力也沒有，日後如何有顏麵去見先帝？祖宗打下來的江山，到我們手裏給丟了，我們難道不是天大的罪人？寧為玉碎不為瓦全固然是好的，可是過剛易折，也不能事事都非黑即白，還要學著變通。有些時候，不得不妥協，是為了日後在更大的事上決不妥協。留得青山在，不愁沒柴燒。隻要除了陳王奸佞，上下一統，齊心努力克複神州，未必就不能再聞華亭鶴唳。”
“殿下——唉。”景相雖然心底仍然不很讚同，但見太子說得聲淚俱下，也實在不好再辯駁，隻得一聲歎息。
姬初冷眼看著太子慷慨陳詞，沉默許久，知道無可挽回，便將宇文思的計劃告訴他們。
太子跟一幹人等商討過後，有了對策。
姬初平白跑一趟，沒能勸太子回心轉意就算了，反倒還多了個替他拖住宇文思的任務，不免心下憤怒，轉身就出了東宮。
入夜好一陣，門外寒風呼嘯，大約又要下雪。
姬初靠在羅漢床上，臉上搭了塊手帕。
這個時辰宇文思還不來，莫非一定要等到景相的信被截住才休息？那她該怎麽樣才好？
她正煩躁不安，突然有人進來了，一身微涼的冷香彌漫四周。
宇文思停在她身前，彎腰去看她的臉，笑道：“怎麽還要把臉遮起來？已經腫得不能見人了嗎？”
同時他伸手來拿手帕，被姬初一把抓住，推開去，沒好氣道：“你煩死了，都是拜你所賜。又不是沒看過，別再來我傷口上撒鹽。”
宇文思想了想，好似在回憶之前她的樣子：“我記得也沒多可怕。難道是你去了一趟東宮，又被打了一次？”
“宇文思，你會說話不會說話？”姬初一下坐起來，將手帕拍在他臉上，一副要悶死他的模樣，咬牙切齒道，“以為人人都跟你一樣凶殘的？”
宇文思微笑，毫不生氣，禮貌地將她的手拿開，道：“那也不一定。太子平時都還好，萬一你是去阻擋他登基大業的，難保他不打你。”
姬初一怔，深深凝視他：看來他已經知道她去東宮是做什麽的了。東宮也有他的耳目，隻是不知道他究竟知道了多少。他臉上什麽也看不出來。
“太子登基名正言順，我怎麽會阻擋。”須臾後姬初笑了笑，起身換了個位置，到榻邊去坐下，以此掩飾她微微的不自然。
想一想她問道：“你是又要住這裏？”
“沒有。”宇文思乜斜她，“但是我想你也許今夜會挽留我。”
她剛坐起來，由著左右兩個侍女拿藥給她敷臉。
明明睡前臉還沒有腫得這麽厲害。不過這不是嚴重的事，來得快去得也快。敷了藥，沒過半個時辰，她的臉就消下去了。
隻有一點兒緋紅在兩頰，像腮紅，但腮紅不痛。可她頂著這張臉走出門去，幹風一吹，火燒一般地發燙。
這時候簾子被打起來，紅素急急忙忙地進門，神態很不對勁。
姬初讓人都退出去，紅素才俯在她耳邊道：“王妃，方才奴婢回來時，在廊上遇見了李侍中。他讓奴婢告訴王妃：突厥單於命手下假借外族商人之名入京，向景相暗傳書信，意在聯手助太子殿下逼宮，清除陳王勢力。但條件是要走居庸關以東的十三座城池。”
姬初聽了倒不驚慌，隻是冷笑，坐在羅漢床上，手中抱著南瓜金手爐，一動也不動，並不在意的樣子：“景相是什麽人，豈會搭理他們這樣癡心妄想的條約？太子與宇文思再怎麽鬥得你死我活，那也是我們中原朝廷內部的權力之爭。即使最後太子敗了，皇權落在宇文思手裏，那也還是中原朝廷，用不著他們來管。讓他們做他們的春秋大夢去吧。”
“王妃想得這樣透徹，景相誠然也是一個剛正不阿、著眼大局之人，一見了突厥的密信，根本不呈遞給太子殿下，立刻就焚了。隻是……”
紅素猶豫了片刻，才道，“隻是沒想到突厥單於頗有些陰險狡詐，與景相交涉失敗後，轉眼又與太子殿下進行書信往來。太子殿下恐是受了蠱惑，竟然一意孤行，決意答應突厥的條件。”
“太子他瘋了？”姬初一下回頭瞪著紅素，滿眼難以置信，“竟然敢答應這種條件，縱然因此奪得皇位，他丟了十三座城，也是賣國求榮的罪人。也不怕十三座城池裏百萬、千萬的中原百姓的唾沫星子淹死他。國家有了這樣的君主，天下臣民還會歸心嗎？苟延殘喘地坐上去，也不過黃粱一夢，很快又要被第二個宇文思拉下來。”
“王妃說得是。隻可惜太子殿下已被迷住了眼。景相得知此事，立刻領著一幹朝臣去勸諫，誰知太子殿下似早有準備，一番陳詞反將大半朝臣鼓動。景相再三規勸無果，隻得領命給突厥回信。”紅素歎了口氣，以十分欽佩的口吻感慨，“聞說景相一邊回信，一邊流淚，怎麽也止不住。”
“難為景相……”
姬初氣得胸口劇烈起伏，渾身似有烈火在血液中升騰，霎時間再也不覺得冷。
因而手中的手爐也如燙手山芋一般，她一下子丟開了，皺眉怒道：“我知道太子怎麽想。他早前因為爭奪門下省失利，已很憋屈憤懣；又有母親險些受辱一事，導致他異常憎恨宇文思；偏偏近來朝堂上宇文思一黨接二連三打擊他的勢力，使他頹唐絕望，以為已經無路可走。這樁樁件件匯聚到一起，逼得他昧著良心，也要跟宇文思鬥爭到底。萬一敗了，他不過仍像原來一樣的下場，與突厥的協議也自然作廢，沒有什麽損失。萬一勝了，他還能坐擁半壁江山，算是意外驚喜。真是打得好算盤……”
紅素憂慮道：“這還不是最壞的事。關鍵是此事早在突厥人第一次給景相傳信時，陳王已經收到了消息，並故意放而任之，目的就是要等太子殿下忍無可忍，命景相回信答應突厥人。這樣他們正好攔截書信，以此為罪證，將景相下獄問斬。如今——”
姬初道：“如今已到了收網的時候。景相一死，朝中再無手握大權的太子親信，太子敗局已定，還能拿什麽跟宇文思爭？最可怕也不止這一點，倘若景相被抓，他自然不會開口泄露什麽。可萬一丞相府裏的下人挨不住酷刑，將太子授意這話供出來，天下之大，朝野內外，還有太子等人的容身之處麽？不必宇文思動手，太子自己也隻有自裁謝罪，還要永遠背上千古罵名。連我也不可避免。”
“幸好李侍中提醒得早，景相還未將信送出去，仍舉棋不定。王妃是否有什麽辦法可以挽救？”紅素希翼地看著她。
姬初想了想，起身在房中來回走了幾步，咬牙道：“我已被廢，他們從來不太聽我的意見，隻把我當做一把紮進宇文思肉裏的利刃。我能有什麽辦法？要我不是皇族的人，我早不管了。現在隻能是衝進去罵他們一頓，看看他們是否還聽得進去罷了。你把鬥篷取來，去通知景相，咱們入宮。”
紅素立刻應聲，取了一件荷色繡桔梗及地鬥篷給她披上。不經意瞥見姬初臉上一片緋色，紅素心疼道：“王妃臉還沒好，就這樣出門去，恐怕要被風吹得幹裂。”
姬初才想起這件事，道：“我抹了藥，現在不太要緊，但是讓他們看見總歸不好，看看找個什麽絹紗來遮一下。”
紅素四處翻了翻，找來一塊素白的細絹。姬初遮了臉，匆匆乘車入宮去了。
東宮書房裏這時候正有幾人在議政，突然宮人來稟報：“殿下，陳王妃到了。”
一幹人愣了愣，太子不知道她來幹什麽，便道：“請進來吧。”
姬初進門來，雙袖攏在鬥篷中，雙眼極其鋒利地一一掃過朝臣，最後落在太子臉上。
太子被她眼神一驚，不悅地奇怪道：“誰惹你不高興了麽？說出來，我給你出氣。”
“我若說是宇文思，你能怎麽辦？”姬初不客氣地坐到太子旁邊的軟椅上，冷冷的語氣中隱約含著譏諷。
太子臉一沉，哼道：“現在不能拿他怎麽辦，但過一陣我就要他生不如死。到時候一定把他淩遲，一刀一刀地割完他的肉，看看他的心有多黑。”
姬初眼中慢慢露出冷笑：“是嗎？誰給你的信心？”
太子不自然道：“你什麽意思？”
“我什麽意思你不清楚？你還想看別人心有多黑，我卻想看看你——你們的心有多白呢！”姬初指著眾人，已經氣得微微發抖，“太子喪心病狂，要割讓十三座城池跟突厥聯手。你們不說阻止，還反過來跟著發瘋，逼著景相回信。你們還算是中原朝廷的中流砥柱？我什麽臉麵尊嚴都不要了，難道就是為了成為千古罪人的一天？”
幾名朝臣欲言又止，臉色難看，卻並非是羞愧，隻有滿眼的不服氣，又因著一些不便說出來的原因，不好頂撞。
“誰告訴你的？景相是不是？”太子一臉陰鬱。
她反問：“誰告訴我的是重點？”
太子沒有顧忌，一下子生了氣，發作起來：“姬初，你不要想當然，這些事不用你管，我自然會處理好。非常時期，行非常之事。已到這個地步，由不得我們假裝清高了。我若不答應，大家都要一塊兒完蛋，排著隊去地下見先帝。我若借突厥之手鏟除陳王，還能保得住大家的命，以及姬家的江山。又替先帝報了仇，也不算愧對先帝。等到國力恢複，兵權都到了我的手裏，我再滅了突厥，將那些城池一一收回來，豈不兩全其美？”
“要收不回來呢？”姬初輕聲詰問，卻如驚雷響徹上空，“失去的城池收得回來，失去的人心收得回來嗎！”
景相趕來，竟被這話惹得雙眼微紅，一下子拜倒在房中，勸道：“清河殿下所說實乃肺腑之言，萬望太子殿下三思：堂堂中原朝廷，泱泱大國，同室操戈，儲君式微，竟以割讓城池聯合屢犯邊境的蠻夷內鬥，無論輸贏，都是遺臭萬年。書信仍在臣官邸內，尚未發出，一切還來得及挽回。”
太子拍案而起，本想大怒，又想到景相是自己唯一倚仗，如寒了他的心，自己豈非更加舉步維艱。
太子想到這裏，心酸地歎了口氣，親自走下去扶起景相，難過道：“請先起來說話。景相所言固然有理，但是我也有我的苦衷：我得為上上下下替我們辦事的人著想。一旦我倒下去，他們也全都完了，拉拉扯扯的關係一出來，少說也有萬人被牽連。先帝死得不明不白，我如今卻連查明真相的權力也沒有，日後如何有顏麵去見先帝？祖宗打下來的江山，到我們手裏給丟了，我們難道不是天大的罪人？寧為玉碎不為瓦全固然是好的，可是過剛易折，也不能事事都非黑即白，還要學著變通。有些時候，不得不妥協，是為了日後在更大的事上決不妥協。留得青山在，不愁沒柴燒。隻要除了陳王奸佞，上下一統，齊心努力克複神州，未必就不能再聞華亭鶴唳。”
“殿下——唉。”景相雖然心底仍然不很讚同，但見太子說得聲淚俱下，也實在不好再辯駁，隻得一聲歎息。
姬初冷眼看著太子慷慨陳詞，沉默許久，知道無可挽回，便將宇文思的計劃告訴他們。
太子跟一幹人等商討過後，有了對策。
姬初平白跑一趟，沒能勸太子回心轉意就算了，反倒還多了個替他拖住宇文思的任務，不免心下憤怒，轉身就出了東宮。
入夜好一陣，門外寒風呼嘯，大約又要下雪。
姬初靠在羅漢床上，臉上搭了塊手帕。
這個時辰宇文思還不來，莫非一定要等到景相的信被截住才休息？那她該怎麽樣才好？
她正煩躁不安，突然有人進來了，一身微涼的冷香彌漫四周。
宇文思停在她身前，彎腰去看她的臉，笑道：“怎麽還要把臉遮起來？已經腫得不能見人了嗎？”
同時他伸手來拿手帕，被姬初一把抓住，推開去，沒好氣道：“你煩死了，都是拜你所賜。又不是沒看過，別再來我傷口上撒鹽。”
宇文思想了想，好似在回憶之前她的樣子：“我記得也沒多可怕。難道是你去了一趟東宮，又被打了一次？”
“宇文思，你會說話不會說話？”姬初一下坐起來，將手帕拍在他臉上，一副要悶死他的模樣，咬牙切齒道，“以為人人都跟你一樣凶殘的？”
宇文思微笑，毫不生氣，禮貌地將她的手拿開，道：“那也不一定。太子平時都還好，萬一你是去阻擋他登基大業的，難保他不打你。”
姬初一怔，深深凝視他：看來他已經知道她去東宮是做什麽的了。東宮也有他的耳目，隻是不知道他究竟知道了多少。他臉上什麽也看不出來。
“太子登基名正言順，我怎麽會阻擋。”須臾後姬初笑了笑，起身換了個位置，到榻邊去坐下，以此掩飾她微微的不自然。
想一想她問道：“你是又要住這裏？”
“沒有。”宇文思乜斜她，“但是我想你也許今夜會挽留我。”