第75章
鳳霸九天——大宋女主（中卷） 作者：蔣勝男 投票推薦 加入書簽 留言反饋
丁謂在曹府寫完奏折時,天已經蒙蒙亮了。當下丁謂與曹利用同車進宮，這邊早已經命人回府去取丁謂的朝服來更換。
這幾日皇帝的病情已經略好些,劉後甚是高興，今日起了大早，才在梳妝,就聽雷允恭來報說宰相丁謂與樞密使曹利用已經在宮門外候見。劉後怔了一怔，宰相掌國政、樞密使掌軍機，這執掌軍政的二人在上朝的時間尚未到就已經候旨，必是天大的事了。
當下梳妝齊了,坐車到崇政殿中。在外殿垂下簾子，宣二人進來。丁謂與曹利用隔簾參拜了皇後，將奏折遞了進去,並陳說了經過。
劉後聽得丁謂說到周懷政“殺丁謂、囚皇後、逼官家退位禪讓太子”時,隻覺得腦子忽然一片空白，手足冰冷，舉手命道：“你且停下，待我想一想！”
她拿著奏折，要隔得好一會兒，才緩過神來，細細地想了一想，隻覺得一股怒意直衝上心頭。強壓下怒意，吩咐丁謂：“你繼續說！”
丁謂繼續將昨晚楊崇勳所說的一一奏來，劉後一邊聽著，一邊在腦中急速地想著，轉頭問雷允恭：“周懷政今日可曾進宮？”
雷允恭忙道：“周懷政已進宮中，正在禦藥院！”
劉後再問曹利用：“你昨日調遣兵馬如何？”
曹利用忙奏道：“臣已經叫五城兵馬司監視有關人等的府第及各處，未奉旨意不敢擅行。隻要對方兵馬一動，五城兵馬司立即能將他們製住。”
劉後點頭：“做得甚是。”這邊已經是一連串的命令發下：“叫劉美立刻進宮，接管禁軍。雷允恭帶領侍衛，拿下周懷政，由宣徽使曹瑋與楊崇勳立刻在禦藥院審訊。曹利用帶著兵馬，按楊懷吉的名單把昨日議事的人全都拿下。所有涉案之人，都交樞密院審問。傳旨免朝，文武百官立刻回府，三品以上官員的府第，都由五城兵馬司監視起來。”
眼見著各人領命而去，劉後長長地籲了一口氣，隻覺得渾身已經冷汗濕透，心頭仍是悸動不已。方才撐著一股怒氣發號施令，此時想想，竟是後怕不已。近在咫尺之間，竟暗伏著如此殺機，直叫人不寒而栗。她平生經曆風浪亦是極多，從未有此凶險。往日縱有再大的驚險風浪，總是皇帝獨立承擔，她不過是在旁邊出謀畫策、勸慰開導罷了！可是此刻皇帝重病在身，太子才不過十歲，若是奸人叛亂得逞，她重病的丈夫要被逼退位；而她期盼了一生千辛萬苦才得來的兒子，要落在別人的手中變成工具。她若是對此無能為力，豈不是生不如死。
劉後霍地站了起來，她是一個女人，也是一個妻子和一個母親，一個女人為了衛護她的丈夫和兒子，她可以最勇敢，也可以最凶狠。
她抬頭，揚聲道：“德明——”
小內侍江德明忙跑了過來：“娘娘！”
劉後急速地吩咐道：“立刻去東宮，把太子帶到這裏來。叫侍衛們把崇政殿重重守衛。”
江德明連忙跑了出去，過得不久，便將太子趙楨帶回崇政殿內殿真宗的禦榻前。
趙楨迷惑地問劉後：“母後，今天不用去資善堂了嗎？太傅還等著呢！”
劉後拉住了趙楨的手，目不轉睛地看著兒子，這邊含笑道：“母後已經同太傅說了，今日放假一天，你今日就在崇政殿中，陪父皇和母後玩一天！”
趙楨畢竟還是個孩子，聞聽得可以逃學一天，也不禁喜得笑了一笑，忙端莊地行禮道：“兒臣尊旨。”
劉後拉著他的人走到床邊，真宗已經醒來坐起，見太子請安，笑道：“功課學得怎麽樣了？”
劉後笑嗔道：“今天別問功課，也別說訓課，隻叫皇兒說幾個笑話，給你父皇聽聽，要笑了才準通過！”
趙楨細想了想，可憐他生在皇宮，每日裏子曰詩雲規矩禮儀，卻是沒有笑話可講，隻得搜腸刮肚地想出幾句道：“前朝宰相馮道曾經與和凝同在中書，馮相性子慢，和相性子急。有一日和相見馮相穿了一雙新靴子，與自己前些時買的一樣，就問是多少錢。馮相舉起左腳道：‘九百。’和相大怒，回頭就罵身邊的仆從道：‘怎麽你給我買的居然要一千八？’罵了那仆從很久，等他罵完了，馮相又慢慢地舉起右腳，道：‘這一隻也是九百！’”
真宗早已經聽過這笑話了，卻是給兒子麵子，笑了笑道：“說得不錯。可見做人，性子太急了太慢了都容易誤事……”
劉後坐得離二人微遠，看著他父子說說笑笑，心中頓覺得暖暖地，隻是想著：“便是此時當真有亂兵衝進來，我便是死，也要和他們死在一起。”
她也不插進去，隻是含笑看著真宗父子說笑。過了一會兒，江德明悄悄地進來，輕聲回道：“稟娘娘，周懷政及其黨羽已經拿下，宣徽使正在審問，舅爺帶兵已經控製了內宮。”
劉後繃了半日的心弦一下子鬆了下來，長長地籲了一口氣。
真宗轉頭問道：“出了什麽事了？”
劉後站起來，對趙楨道：“皇兒，父皇還有事。叫江德明帶你去淑妃那裏玩去。”
趙楨站起來，規規矩矩地行了禮，隨著江德明一道出去了。
劉後這才拿著丁謂的奏折，走到真宗麵前跪下道：“官家，入內副都知周懷政謀反，已經被拿下了。”
周懷政謀逆被抓後，不過一個時辰，便已經全部招供。曹瑋將供狀遞上來時，丁謂很失望地看到，供狀中沒有指出寇準是同謀。
旨意下來，周懷政被押到城西普安寺處斬。
寇準在這一個傍晚，被帶進了宮中。
玉座珠簾，禦香繚繞，簾子後麵的聲音，遙遠地像是從天邊傳過來似的：“寇準，你可知罪？”
寇準入宮之前，就已經猜測到，此次必然會連累到自己，當下抗辨道：“寇準不知身犯何罪？”
劉後緩緩地說：“三天前，周懷政去找你，你二人迸退左右，密議了許久，他一離開你家，就召集人馬，密謀奪宮篡位，事成之後，恢複你的相位。那一天，你們密議了些什麽，你又指使許諾了他些什麽？”
寇準大怒：“這純粹是血口噴人，臣願與周懷政當麵對質。”
劉後輕輕一笑：“周懷政已死，你這叫死無對證。我倒來猜猜看，先是周懷政引你入宮，密謀以太子監國，你來輔政，你連副相都選好了。然後是你密謀不成反被罷相，於是周懷政再度入你府中，與你秘密會談，此時內情無人得知。周懷政出府之後，你閉門謝客，為的是什麽？周懷政離開你家即調兵遣將，圖謀造反。為的也是挾持年幼的太子，逼官家交權，由你為宰相實際上執掌朝政。這前因後果，都與你有關。寇準，你是不是想告訴我，那天周懷政行蹤詭異地特地到你家中，你特地迸退從人，在你罷相之後周懷政謀反之後這麽特殊的時間和場合下，你們僅僅隻是談談天色，還是隻賞花品茶？”她淡淡的話語，有著一股無名的諷刺之意。
寇準昂然抬頭道：“不錯，那日周懷政的確與臣談及此事，臣已經嚴辭拒絕並斥責了他。”
劉後譏諷的語聲，在寇準時此的耳中聽來，是如此的尖銳：“僅僅嚴辭拒絕而已嗎？寇準，你那時縱然已非宰相，也還是太子太傅、萊國公，不是平民百姓。便是平民百姓，遇到有人在密謀造反，一則要拿下那逆亂之人，二則也該立刻稟奏朝廷，及時製止這場逆亂，這才是你身為朝臣該作的事。而不是聽之任之，默許縱容，你以為你可以置身事外嗎？你有沒有心中竊喜，整冠相待這場謀反的成功，好讓你重登宰相之位？你縱然算不得主謀、算不得同謀，難道說還算不得一榮俱榮的同黨嗎？”
寇準的臉已經漲得通紅，大聲道：“欲加之罪，何患無辭？臣要見官家！”
劉後霍然站起，厲聲道：“好一個欲加之罪，何患無辭？我倒要問一問，我有何罪，你們這般視我為眼中釘、肉中刺，欲撥除而後快！官家病罪，太子年幼，一個是我的夫君，一個是我的兒子，沒有我支撐著這一切，早教你們這些權臣操縱得逞！寇準，到今天你還不知道自己錯在何處，罪在何處嗎？張詠叫你讀霍光傳，你讀懂了嗎？霍光輔漢武、佐昭帝、廢昌邑、立宣帝，如一柱擎天將漢室支撐而起，他的下場又如何？”劉後自齒間一字字地迸出來：“九、族、皆、滅，誅、連、千、戶！”
寇準隻聽得渾身寒毛豎起，忽然隻覺得一陣前所未有的恐懼湧上心頭，他抬頭看著前麵，他看不清楚珠簾後麵的人，卻仍然覺得她那雙眼睛裏寒光閃閃，令人不寒而栗。他想：“我一直低估了這個女人！”
劉後冷笑一聲坐下，淡淡地道：“我待問你，你的功勞比之霍光如何？你的下場也要學那霍光嗎？霍光天大的功勞，為何要有這般的下場，隻因為他忘記了，他再大的權勢，是皇家所賜於。他縱是天大的功勞，也輪不到他將自己的意願，置於君王之上！寇準，若說你有什麽陰謀逆亂的想法，諒你也沒有這個膽子。可是在你的心中，卻永遠認為自己才是最正確的。太宗皇帝在的時候，你倒還有些忌憚。官家寬厚，你越發將自己淩駕於君王之上了，隻有你才是永遠對的，朝廷所有的隻有照你的意思去做，你才會滿意。你忘記了什麽叫君臣之道，所以官家病重，你敢逼宮挾主；所以奸閹做亂，會引你為同黨！你捫心自問，從古至今曆代帝王，有哪一個能容得象你這樣囂張的臣子？”
恰似一道驚雷炸響，寇準心頭極度震憾，這麽多年來引以為自傲的一切，竟被眼前的一個婦人，擊得一片粉碎。他緩緩地伏□子：“寇準領罪，罪及寇準一身，萬勿再牽連他人。”
劉後長長地出一了口氣，緩緩地道：“你應該覺得慶幸，幸而你生在本朝。曆朝曆代的君王，沒有一個及得上太祖皇帝心地寬厚。太祖沒有殺過一個臣下，後世子孫也不敢有違先人之厚德。官家有病，我也不想把此事鬧大，引得人心不安。隻是我問你寇準，周懷政雖然伏誅，若再出來一個逆亂之事，也是拿著你太子監國的舊議，拿你出來做幌子，到時候，你該怎麽辦？我縱然再要饒你，你教我以何辭麵對文武百官？”
寇準閉目道：“寇準明白，寇準當自請出京，請官家降罪！”
劉後輕輕地籲了一口氣，最桀驁不馴的人，也終於波瀾無驚地處理了。此時皇帝病重，一切隻能平靜處理。她淡淡地道：“你且退下罷，自有旨意會下來的。”
次日，聖旨下：寇準坐周懷政案之罪，貶為太常卿，下到相州為知州。
半個月後，丁謂上奏，永興軍巡檢朱能，勾結周懷政假造天書，現因周懷政案拿問朱能時，朱能拒捕興兵造反，已被誅殺。朱能本是寇準的部下，獻天書時寇準又曾為此寫過賀表，朱能造反，寇準理應連坐。
於是旨意再下，寇準降為道州司馬，貶放到更遠的嶺南之地去了。
長亭外，送別離。寇準遙望青天，長長地出了一口氣，此時此景，仿佛若十三年前的情景重現。隻不過，當年送別的丁謂，如今已經變成另一個逼他出京的人了。
今日送行的人，是副相王曾。王曾倒了一杯酒送上：“寇公，十三年前送別，三年前迎歸。寇公放心，朝中有李相與我等在，定不能再叫寇準久等。”王曾暗自唏噓，李迪今日本也要來送別，卻被丁謂尋事拖住，不得□，而他自己力保寇準，卻因寇準租住他的宅弟，被丁謂譏諷為房東替房客說話，莫不是怕沒得房租再收，平白受了丁謂的言語刻薄。
寇準將手中的酒杯一飲而盡，朝著京城方向看了看，縱聲笑道：“十三年前，我離京之時，滿懷不甘不忿。因此上不顧一切為擇手段，甚至連奉天書寫讚表的事也都做了，以求東山再起。”他歎了一口氣道：“誰知道三年京城為相，身心俱老！自辱其誌，卻成了畫虎類犬。卻原來我不是這樣的人，想做也做不成，不過枉自己扭曲了自己罷了！思想這三年來，當真大夢一場！”他將酒杯一擲，長笑道：“這一場貶謫又如何？不過是成全我寇準依然做回自己而已。從今後放任山水中，鞠耕田桑間，與村夫野老抵足談笑，更為快意而已！”
長笑聲中，寇準已經轉身登上馬車，車內，倩桃已經含笑相候。寇準向王曾一拱手：“王公，此去山高水遠，不必相送。”
長笑聲中，但見一行車馬，漸漸遠去，消失在天邊，王曾耳中，似仍可聽到寇準朗朗大笑之聲。
這幾日皇帝的病情已經略好些,劉後甚是高興，今日起了大早，才在梳妝,就聽雷允恭來報說宰相丁謂與樞密使曹利用已經在宮門外候見。劉後怔了一怔，宰相掌國政、樞密使掌軍機，這執掌軍政的二人在上朝的時間尚未到就已經候旨，必是天大的事了。
當下梳妝齊了,坐車到崇政殿中。在外殿垂下簾子，宣二人進來。丁謂與曹利用隔簾參拜了皇後，將奏折遞了進去,並陳說了經過。
劉後聽得丁謂說到周懷政“殺丁謂、囚皇後、逼官家退位禪讓太子”時,隻覺得腦子忽然一片空白，手足冰冷，舉手命道：“你且停下，待我想一想！”
她拿著奏折，要隔得好一會兒，才緩過神來，細細地想了一想，隻覺得一股怒意直衝上心頭。強壓下怒意，吩咐丁謂：“你繼續說！”
丁謂繼續將昨晚楊崇勳所說的一一奏來，劉後一邊聽著，一邊在腦中急速地想著，轉頭問雷允恭：“周懷政今日可曾進宮？”
雷允恭忙道：“周懷政已進宮中，正在禦藥院！”
劉後再問曹利用：“你昨日調遣兵馬如何？”
曹利用忙奏道：“臣已經叫五城兵馬司監視有關人等的府第及各處，未奉旨意不敢擅行。隻要對方兵馬一動，五城兵馬司立即能將他們製住。”
劉後點頭：“做得甚是。”這邊已經是一連串的命令發下：“叫劉美立刻進宮，接管禁軍。雷允恭帶領侍衛，拿下周懷政，由宣徽使曹瑋與楊崇勳立刻在禦藥院審訊。曹利用帶著兵馬，按楊懷吉的名單把昨日議事的人全都拿下。所有涉案之人，都交樞密院審問。傳旨免朝，文武百官立刻回府，三品以上官員的府第，都由五城兵馬司監視起來。”
眼見著各人領命而去，劉後長長地籲了一口氣，隻覺得渾身已經冷汗濕透，心頭仍是悸動不已。方才撐著一股怒氣發號施令，此時想想，竟是後怕不已。近在咫尺之間，竟暗伏著如此殺機，直叫人不寒而栗。她平生經曆風浪亦是極多，從未有此凶險。往日縱有再大的驚險風浪，總是皇帝獨立承擔，她不過是在旁邊出謀畫策、勸慰開導罷了！可是此刻皇帝重病在身，太子才不過十歲，若是奸人叛亂得逞，她重病的丈夫要被逼退位；而她期盼了一生千辛萬苦才得來的兒子，要落在別人的手中變成工具。她若是對此無能為力，豈不是生不如死。
劉後霍地站了起來，她是一個女人，也是一個妻子和一個母親，一個女人為了衛護她的丈夫和兒子，她可以最勇敢，也可以最凶狠。
她抬頭，揚聲道：“德明——”
小內侍江德明忙跑了過來：“娘娘！”
劉後急速地吩咐道：“立刻去東宮，把太子帶到這裏來。叫侍衛們把崇政殿重重守衛。”
江德明連忙跑了出去，過得不久，便將太子趙楨帶回崇政殿內殿真宗的禦榻前。
趙楨迷惑地問劉後：“母後，今天不用去資善堂了嗎？太傅還等著呢！”
劉後拉住了趙楨的手，目不轉睛地看著兒子，這邊含笑道：“母後已經同太傅說了，今日放假一天，你今日就在崇政殿中，陪父皇和母後玩一天！”
趙楨畢竟還是個孩子，聞聽得可以逃學一天，也不禁喜得笑了一笑，忙端莊地行禮道：“兒臣尊旨。”
劉後拉著他的人走到床邊，真宗已經醒來坐起，見太子請安，笑道：“功課學得怎麽樣了？”
劉後笑嗔道：“今天別問功課，也別說訓課，隻叫皇兒說幾個笑話，給你父皇聽聽，要笑了才準通過！”
趙楨細想了想，可憐他生在皇宮，每日裏子曰詩雲規矩禮儀，卻是沒有笑話可講，隻得搜腸刮肚地想出幾句道：“前朝宰相馮道曾經與和凝同在中書，馮相性子慢，和相性子急。有一日和相見馮相穿了一雙新靴子，與自己前些時買的一樣，就問是多少錢。馮相舉起左腳道：‘九百。’和相大怒，回頭就罵身邊的仆從道：‘怎麽你給我買的居然要一千八？’罵了那仆從很久，等他罵完了，馮相又慢慢地舉起右腳，道：‘這一隻也是九百！’”
真宗早已經聽過這笑話了，卻是給兒子麵子，笑了笑道：“說得不錯。可見做人，性子太急了太慢了都容易誤事……”
劉後坐得離二人微遠，看著他父子說說笑笑，心中頓覺得暖暖地，隻是想著：“便是此時當真有亂兵衝進來，我便是死，也要和他們死在一起。”
她也不插進去，隻是含笑看著真宗父子說笑。過了一會兒，江德明悄悄地進來，輕聲回道：“稟娘娘，周懷政及其黨羽已經拿下，宣徽使正在審問，舅爺帶兵已經控製了內宮。”
劉後繃了半日的心弦一下子鬆了下來，長長地籲了一口氣。
真宗轉頭問道：“出了什麽事了？”
劉後站起來，對趙楨道：“皇兒，父皇還有事。叫江德明帶你去淑妃那裏玩去。”
趙楨站起來，規規矩矩地行了禮，隨著江德明一道出去了。
劉後這才拿著丁謂的奏折，走到真宗麵前跪下道：“官家，入內副都知周懷政謀反，已經被拿下了。”
周懷政謀逆被抓後，不過一個時辰，便已經全部招供。曹瑋將供狀遞上來時，丁謂很失望地看到，供狀中沒有指出寇準是同謀。
旨意下來，周懷政被押到城西普安寺處斬。
寇準在這一個傍晚，被帶進了宮中。
玉座珠簾，禦香繚繞，簾子後麵的聲音，遙遠地像是從天邊傳過來似的：“寇準，你可知罪？”
寇準入宮之前，就已經猜測到，此次必然會連累到自己，當下抗辨道：“寇準不知身犯何罪？”
劉後緩緩地說：“三天前，周懷政去找你，你二人迸退左右，密議了許久，他一離開你家，就召集人馬，密謀奪宮篡位，事成之後，恢複你的相位。那一天，你們密議了些什麽，你又指使許諾了他些什麽？”
寇準大怒：“這純粹是血口噴人，臣願與周懷政當麵對質。”
劉後輕輕一笑：“周懷政已死，你這叫死無對證。我倒來猜猜看，先是周懷政引你入宮，密謀以太子監國，你來輔政，你連副相都選好了。然後是你密謀不成反被罷相，於是周懷政再度入你府中，與你秘密會談，此時內情無人得知。周懷政出府之後，你閉門謝客，為的是什麽？周懷政離開你家即調兵遣將，圖謀造反。為的也是挾持年幼的太子，逼官家交權，由你為宰相實際上執掌朝政。這前因後果，都與你有關。寇準，你是不是想告訴我，那天周懷政行蹤詭異地特地到你家中，你特地迸退從人，在你罷相之後周懷政謀反之後這麽特殊的時間和場合下，你們僅僅隻是談談天色，還是隻賞花品茶？”她淡淡的話語，有著一股無名的諷刺之意。
寇準昂然抬頭道：“不錯，那日周懷政的確與臣談及此事，臣已經嚴辭拒絕並斥責了他。”
劉後譏諷的語聲，在寇準時此的耳中聽來，是如此的尖銳：“僅僅嚴辭拒絕而已嗎？寇準，你那時縱然已非宰相，也還是太子太傅、萊國公，不是平民百姓。便是平民百姓，遇到有人在密謀造反，一則要拿下那逆亂之人，二則也該立刻稟奏朝廷，及時製止這場逆亂，這才是你身為朝臣該作的事。而不是聽之任之，默許縱容，你以為你可以置身事外嗎？你有沒有心中竊喜，整冠相待這場謀反的成功，好讓你重登宰相之位？你縱然算不得主謀、算不得同謀，難道說還算不得一榮俱榮的同黨嗎？”
寇準的臉已經漲得通紅，大聲道：“欲加之罪，何患無辭？臣要見官家！”
劉後霍然站起，厲聲道：“好一個欲加之罪，何患無辭？我倒要問一問，我有何罪，你們這般視我為眼中釘、肉中刺，欲撥除而後快！官家病罪，太子年幼，一個是我的夫君，一個是我的兒子，沒有我支撐著這一切，早教你們這些權臣操縱得逞！寇準，到今天你還不知道自己錯在何處，罪在何處嗎？張詠叫你讀霍光傳，你讀懂了嗎？霍光輔漢武、佐昭帝、廢昌邑、立宣帝，如一柱擎天將漢室支撐而起，他的下場又如何？”劉後自齒間一字字地迸出來：“九、族、皆、滅，誅、連、千、戶！”
寇準隻聽得渾身寒毛豎起，忽然隻覺得一陣前所未有的恐懼湧上心頭，他抬頭看著前麵，他看不清楚珠簾後麵的人，卻仍然覺得她那雙眼睛裏寒光閃閃，令人不寒而栗。他想：“我一直低估了這個女人！”
劉後冷笑一聲坐下，淡淡地道：“我待問你，你的功勞比之霍光如何？你的下場也要學那霍光嗎？霍光天大的功勞，為何要有這般的下場，隻因為他忘記了，他再大的權勢，是皇家所賜於。他縱是天大的功勞，也輪不到他將自己的意願，置於君王之上！寇準，若說你有什麽陰謀逆亂的想法，諒你也沒有這個膽子。可是在你的心中，卻永遠認為自己才是最正確的。太宗皇帝在的時候，你倒還有些忌憚。官家寬厚，你越發將自己淩駕於君王之上了，隻有你才是永遠對的，朝廷所有的隻有照你的意思去做，你才會滿意。你忘記了什麽叫君臣之道，所以官家病重，你敢逼宮挾主；所以奸閹做亂，會引你為同黨！你捫心自問，從古至今曆代帝王，有哪一個能容得象你這樣囂張的臣子？”
恰似一道驚雷炸響，寇準心頭極度震憾，這麽多年來引以為自傲的一切，竟被眼前的一個婦人，擊得一片粉碎。他緩緩地伏□子：“寇準領罪，罪及寇準一身，萬勿再牽連他人。”
劉後長長地出一了口氣，緩緩地道：“你應該覺得慶幸，幸而你生在本朝。曆朝曆代的君王，沒有一個及得上太祖皇帝心地寬厚。太祖沒有殺過一個臣下，後世子孫也不敢有違先人之厚德。官家有病，我也不想把此事鬧大，引得人心不安。隻是我問你寇準，周懷政雖然伏誅，若再出來一個逆亂之事，也是拿著你太子監國的舊議，拿你出來做幌子，到時候，你該怎麽辦？我縱然再要饒你，你教我以何辭麵對文武百官？”
寇準閉目道：“寇準明白，寇準當自請出京，請官家降罪！”
劉後輕輕地籲了一口氣，最桀驁不馴的人，也終於波瀾無驚地處理了。此時皇帝病重，一切隻能平靜處理。她淡淡地道：“你且退下罷，自有旨意會下來的。”
次日，聖旨下：寇準坐周懷政案之罪，貶為太常卿，下到相州為知州。
半個月後，丁謂上奏，永興軍巡檢朱能，勾結周懷政假造天書，現因周懷政案拿問朱能時，朱能拒捕興兵造反，已被誅殺。朱能本是寇準的部下，獻天書時寇準又曾為此寫過賀表，朱能造反，寇準理應連坐。
於是旨意再下，寇準降為道州司馬，貶放到更遠的嶺南之地去了。
長亭外，送別離。寇準遙望青天，長長地出了一口氣，此時此景，仿佛若十三年前的情景重現。隻不過，當年送別的丁謂，如今已經變成另一個逼他出京的人了。
今日送行的人，是副相王曾。王曾倒了一杯酒送上：“寇公，十三年前送別，三年前迎歸。寇公放心，朝中有李相與我等在，定不能再叫寇準久等。”王曾暗自唏噓，李迪今日本也要來送別，卻被丁謂尋事拖住，不得□，而他自己力保寇準，卻因寇準租住他的宅弟，被丁謂譏諷為房東替房客說話，莫不是怕沒得房租再收，平白受了丁謂的言語刻薄。
寇準將手中的酒杯一飲而盡，朝著京城方向看了看，縱聲笑道：“十三年前，我離京之時，滿懷不甘不忿。因此上不顧一切為擇手段，甚至連奉天書寫讚表的事也都做了，以求東山再起。”他歎了一口氣道：“誰知道三年京城為相，身心俱老！自辱其誌，卻成了畫虎類犬。卻原來我不是這樣的人，想做也做不成，不過枉自己扭曲了自己罷了！思想這三年來，當真大夢一場！”他將酒杯一擲，長笑道：“這一場貶謫又如何？不過是成全我寇準依然做回自己而已。從今後放任山水中，鞠耕田桑間，與村夫野老抵足談笑，更為快意而已！”
長笑聲中，寇準已經轉身登上馬車，車內，倩桃已經含笑相候。寇準向王曾一拱手：“王公，此去山高水遠，不必相送。”
長笑聲中，但見一行車馬，漸漸遠去，消失在天邊，王曾耳中，似仍可聽到寇準朗朗大笑之聲。