明崇禎六年，公元1633年，九月，癸酉。
紹興府。
正陽門外的一處空地上，正圍著一大群人，全都伸長了脖子墊著腳尖往裏瞧。一溜的吳語嘟裏嘟嚕的說個不停，旁人卻一句都聽不懂。
待走近了之後才看清，原來今日是紹興府三年一次的大比。
這所謂的大比，既不是鄉試，也不是春闈，不過是吳中文人墨客自發而起的一項活動，類似於女子七夕乞巧節的技能大賽。雖然不是官辦，但大比請來的嘉賓評判可都是文屆泰鬥。若是能夠在大比中嶄露頭角，得了好名聲，不僅能在縣學的生員中揚眉吐氣，運氣好的還能獲得被舉薦的名額，連鄉試都免了。
今番大比，主審評判為左春坊大學士兼太子侍讀楊瓚，楊大學士雖已告老，但在朝中頗有聲望，又曾為皇太子講學，若能拜其為師座，實在前途無量。
此刻，年逾古稀的楊大學士卻對著擂台上發愁。
江南織造大戶錢老爺的獨苗錢益而今就在台上，這錢益平日裏拈花惹草紈絝風流實打實的草包一個，偏偏他爹錢老爺喜歡附庸風雅，硬是要讓他來參加這個大比，不僅是參加這麽簡單，還要有名次，那名次還得必須好看。
當日錢老爺的提議一出，在場沒有人敢反對，畢竟幾乎整個紹興府都是他們錢家的。本來這事兒也好辦，可錢老爺又異常耿直，完全不屑采取旁門左道，他就是要向世人證明，他們老錢家不都是銅臭味，就是要錢益堂堂正正的贏個好名次。
然而現在，看著半個時辰過去卻依舊趴在卷子上來來回回塗改畫圈圈的錢益，楊大學士第一次對他近乎完美的人生產生了懷疑。
其實為了照顧錢益，此番題目已經出的盡量簡單，隻要他能在規定時間內寫出個一二三來，就算隻是一兩句俗語，他們都能給他個好看的名次。隻是這錢益的廢柴程度大大超出了一眾評審的想象，雖然背對著看不清他的卷子，但從那明晃晃僵直的背影上判斷，這小子絕對是沒有寫。
大比限定的一個時辰轉眼過完，按照慣例在參賽者當眾交完卷後，評審要當眾閱卷評出名次。看著麵前一堆密密麻麻的卷子，楊瓚正琢磨著該怎麽樣給錢益一個好名次時，旁邊的副官遞了張卷子過來。他剛想問這卷子有什麽問題，卻在下一刻差點沒把眼珠子瞪出來。
*
大比結束，位居榜首一二名的依舊是吳中才子顧久和、王中已，對於顧、王二人的名次，眾人都沒有什麽異議，怪異的是第三名。
出乎所有人的意料，稷下大比第三名竟然是不學無術的錢益而不是比前就眾望所歸的陳子龍！在場沒有人不懷疑，可偏偏人家那張卷子就是讓人挑不出錯來，除了字寫得醜了點。
用楊瓚楊大學士的話來說是，文章漂亮沉鬱，尤其“春已堪憐，更能消幾番風雨；樹猶如此，最可惜一片江山”這兩句，心懷社稷，卻不明言，一語道盡天下蒼生大事。
其實話說回來，都不用說錢益得了個第三名，就算是給他個第一名，也不敢有人明著說什麽。敢得罪江南織造老錢家，以後都不打算穿衣服了麽？
拋開以往阿諛奉承的那些場麵話，這是老錢家第一次被人誇有文化，對方還是個德高望重的大學士，錢老爺開心的都差點當場跪下了，心頭一熱，大手一揮，直接送了一座城西的宅子給錢益作為獎勵。
*
城中來福樓生意正好。
茶客來來往往，多半是今日來大比的文人。夏葉瑾撿了個隱在柱子後頭的位子坐下，點了一壺茶，叫了一碟蜜餞，慢騰騰的正想啜一口茶，大堂裏突然喧鬧起來，還未看清到底發生了什麽，一個人影旋風似的奔到了她的麵前。
“啪”的一聲，一串嶄新的鐵鑄鑰匙拍在了高腳方桌上，錢益居高臨下的看著她說，算你的。
這麽大方？
看到這鑰匙夏葉瑾首先想到的就是可惜這宅子太大帶不走，不然她這回的古董就有著落了。也不知道幾百年後這宅子還在不在，不過就算在也跟她沒有關係，怕是早被當作文物保護起來了吧。
所以夏葉瑾抬頭白了他一眼，說錢大少爺你一點誠意都沒有，單送一把鑰匙給我算怎麽回事，想讓我被當作賊送進衙門嗎？
“不會的，有我在，誰敢把你當賊！”
看到對方一副豪氣幹雲的模樣，夏葉瑾忍不住想笑。所幸在烏龍了那麽多次之後，宮辰時這回總算是靠譜了一次。隻不過此番任務的身份，她怕是又要從頭到尾女扮男裝了。每次都這樣放心大膽的讓她扮男子，也不知道宮辰時是對她的演技太過於自信，還是她長的真的就像個男的？
*
明末紹興府李員外家大小姐李琳琅，與吳中才俊陳子龍二人從小青梅竹馬，兩情相悅，本應該是才子佳人好事一樁，卻在半路殺出了個程咬金，最終導致一縷香魂無歸處。
而眼前的錢益，就是這個程咬金。
二人不過是在今年的乞巧節上見過一麵，可錢益卻再也忘不了李琳琅的麵容，隻可惜李琳琅早已芳心他許，對他是一點好感也無。
但錢益卻絲毫不被影響，依舊是每日花樣百出的軟磨硬泡。
說來也巧，陳子龍那段日子為自身前途擔憂四處奔走，根本無暇顧及李琳琅。在多次尋他未果之後，李琳琅迫於其母李王氏的壓力嫁進了錢家。
等陳子龍回來後發現這件事，一氣之下加入了李自成的農民軍，離開了紹興府。
婚後兩人幸福了一陣，可惜李琳琅身子不好，才一年不到就因小產而死。
後來明末農民戰爭爆發，李自成率領農民軍橫掃華夏，陳子龍那時已是李闖王手下的一員心腹，他對錢家懷恨在心，認為是錢益害死了李琳琅，率領大軍血洗紹興府，將錢家上下五十五口人全部淩遲處死。錢益更是被當眾斬首，頭顱在紹興府的城門上曝曬了七天。(未完待續。)
紹興府。
正陽門外的一處空地上，正圍著一大群人，全都伸長了脖子墊著腳尖往裏瞧。一溜的吳語嘟裏嘟嚕的說個不停，旁人卻一句都聽不懂。
待走近了之後才看清，原來今日是紹興府三年一次的大比。
這所謂的大比，既不是鄉試，也不是春闈，不過是吳中文人墨客自發而起的一項活動，類似於女子七夕乞巧節的技能大賽。雖然不是官辦，但大比請來的嘉賓評判可都是文屆泰鬥。若是能夠在大比中嶄露頭角，得了好名聲，不僅能在縣學的生員中揚眉吐氣，運氣好的還能獲得被舉薦的名額，連鄉試都免了。
今番大比，主審評判為左春坊大學士兼太子侍讀楊瓚，楊大學士雖已告老，但在朝中頗有聲望，又曾為皇太子講學，若能拜其為師座，實在前途無量。
此刻，年逾古稀的楊大學士卻對著擂台上發愁。
江南織造大戶錢老爺的獨苗錢益而今就在台上，這錢益平日裏拈花惹草紈絝風流實打實的草包一個，偏偏他爹錢老爺喜歡附庸風雅，硬是要讓他來參加這個大比，不僅是參加這麽簡單，還要有名次，那名次還得必須好看。
當日錢老爺的提議一出，在場沒有人敢反對，畢竟幾乎整個紹興府都是他們錢家的。本來這事兒也好辦，可錢老爺又異常耿直，完全不屑采取旁門左道，他就是要向世人證明，他們老錢家不都是銅臭味，就是要錢益堂堂正正的贏個好名次。
然而現在，看著半個時辰過去卻依舊趴在卷子上來來回回塗改畫圈圈的錢益，楊大學士第一次對他近乎完美的人生產生了懷疑。
其實為了照顧錢益，此番題目已經出的盡量簡單，隻要他能在規定時間內寫出個一二三來，就算隻是一兩句俗語，他們都能給他個好看的名次。隻是這錢益的廢柴程度大大超出了一眾評審的想象，雖然背對著看不清他的卷子，但從那明晃晃僵直的背影上判斷，這小子絕對是沒有寫。
大比限定的一個時辰轉眼過完，按照慣例在參賽者當眾交完卷後，評審要當眾閱卷評出名次。看著麵前一堆密密麻麻的卷子，楊瓚正琢磨著該怎麽樣給錢益一個好名次時，旁邊的副官遞了張卷子過來。他剛想問這卷子有什麽問題，卻在下一刻差點沒把眼珠子瞪出來。
*
大比結束，位居榜首一二名的依舊是吳中才子顧久和、王中已，對於顧、王二人的名次，眾人都沒有什麽異議，怪異的是第三名。
出乎所有人的意料，稷下大比第三名竟然是不學無術的錢益而不是比前就眾望所歸的陳子龍！在場沒有人不懷疑，可偏偏人家那張卷子就是讓人挑不出錯來，除了字寫得醜了點。
用楊瓚楊大學士的話來說是，文章漂亮沉鬱，尤其“春已堪憐，更能消幾番風雨；樹猶如此，最可惜一片江山”這兩句，心懷社稷，卻不明言，一語道盡天下蒼生大事。
其實話說回來，都不用說錢益得了個第三名，就算是給他個第一名，也不敢有人明著說什麽。敢得罪江南織造老錢家，以後都不打算穿衣服了麽？
拋開以往阿諛奉承的那些場麵話，這是老錢家第一次被人誇有文化，對方還是個德高望重的大學士，錢老爺開心的都差點當場跪下了，心頭一熱，大手一揮，直接送了一座城西的宅子給錢益作為獎勵。
*
城中來福樓生意正好。
茶客來來往往，多半是今日來大比的文人。夏葉瑾撿了個隱在柱子後頭的位子坐下，點了一壺茶，叫了一碟蜜餞，慢騰騰的正想啜一口茶，大堂裏突然喧鬧起來，還未看清到底發生了什麽，一個人影旋風似的奔到了她的麵前。
“啪”的一聲，一串嶄新的鐵鑄鑰匙拍在了高腳方桌上，錢益居高臨下的看著她說，算你的。
這麽大方？
看到這鑰匙夏葉瑾首先想到的就是可惜這宅子太大帶不走，不然她這回的古董就有著落了。也不知道幾百年後這宅子還在不在，不過就算在也跟她沒有關係，怕是早被當作文物保護起來了吧。
所以夏葉瑾抬頭白了他一眼，說錢大少爺你一點誠意都沒有，單送一把鑰匙給我算怎麽回事，想讓我被當作賊送進衙門嗎？
“不會的，有我在，誰敢把你當賊！”
看到對方一副豪氣幹雲的模樣，夏葉瑾忍不住想笑。所幸在烏龍了那麽多次之後，宮辰時這回總算是靠譜了一次。隻不過此番任務的身份，她怕是又要從頭到尾女扮男裝了。每次都這樣放心大膽的讓她扮男子，也不知道宮辰時是對她的演技太過於自信，還是她長的真的就像個男的？
*
明末紹興府李員外家大小姐李琳琅，與吳中才俊陳子龍二人從小青梅竹馬，兩情相悅，本應該是才子佳人好事一樁，卻在半路殺出了個程咬金，最終導致一縷香魂無歸處。
而眼前的錢益，就是這個程咬金。
二人不過是在今年的乞巧節上見過一麵，可錢益卻再也忘不了李琳琅的麵容，隻可惜李琳琅早已芳心他許，對他是一點好感也無。
但錢益卻絲毫不被影響，依舊是每日花樣百出的軟磨硬泡。
說來也巧，陳子龍那段日子為自身前途擔憂四處奔走，根本無暇顧及李琳琅。在多次尋他未果之後，李琳琅迫於其母李王氏的壓力嫁進了錢家。
等陳子龍回來後發現這件事，一氣之下加入了李自成的農民軍，離開了紹興府。
婚後兩人幸福了一陣，可惜李琳琅身子不好，才一年不到就因小產而死。
後來明末農民戰爭爆發，李自成率領農民軍橫掃華夏，陳子龍那時已是李闖王手下的一員心腹，他對錢家懷恨在心，認為是錢益害死了李琳琅，率領大軍血洗紹興府，將錢家上下五十五口人全部淩遲處死。錢益更是被當眾斬首，頭顱在紹興府的城門上曝曬了七天。(未完待續。)