感覺到諾諾斯卡和奇爾曼的疑問,希拉瑞莉聽完通訊,補充到:“是實力強大的刺客,若不是身邊的保護起到作用,麥克唐納應該已死亡。受了重傷,需要在培養罐中躺上數個月。最重要的點,他的雙腿被整個砍斷,隨後被炸成碎塊,沒有可能再度接上。”


    “就是說我們這邊先減掉一員。”奇爾曼明白過來,“以教國的技術,培養適配三階段手術者的雙腳,尚需要半年左右。而後續適應培養出來的肢體,做另外的同化,還需要一段時間。這樣看,亞斯圖斯不會再把麥克唐納放出來了。”


    說到此處,奇爾曼看向諾諾斯卡,等著他發表看法。


    臉上是不怎麽在乎的樣子,諾諾斯卡想了想,整理好了語言:“第一個實質性的壞消息吧。你們清楚,這一次對陣葉捷琳的主力成員中,重要的幾個人都是騎士侍從,但亞斯圖斯家族內部的三個全排在末尾處。即便是國王家族,想要同時支撐起五名騎士侍從一同去到頂級,還是顯得非常吃力。”


    “想說那場考核中存在的一些規則漏洞?”希拉瑞莉看過考核的資料,臉上露出明白和讚同的表情,“麥克唐納的情況不用討論了,因為沒有必要性。可這件事情,還是得調查清楚。現在不僅是目標主動放出自己的照片,還有當前這一件事。我想大概率是葉捷琳、或是其身邊的那一名秘書總長所策劃的。”


    “現在,目標和葉捷琳兩邊都在尋求機會,想要掌握主動權。而在力量、人數和信息都更加強大和完善的我們,反倒有一種處於不利局麵的狀態。”


    “這或許能看成是對方知道越往後拖下去,等到我們開始行動時,將難以承受突然而至的巨大壓力。現在是分流,還有合理化削弱,我認為目標的想法會是這樣。”諾諾斯卡保持著自己一貫的樂觀心態。


    “希望如此,但無論如何,也的確要開始行動了。”希拉瑞莉回應。


    、、、、、、


    消息傳播的速度完全取決一眾情報商人們拿起通訊器,按下通訊按鈕的快慢。對於每一天輪換三班守在通訊機器前,吃飯與偶爾眯眼休息片刻時都拿著通訊器的他們,關注這一事件已久,況且還是可謂轟炸性的消息,其擴散開的迅速的確是近段時間最快。


    黑市情報商人與帝國普通人世界中的很多媒體、報紙機構非常相像,區別隻在一個麵朝陽光,一個常年住在黑暗。


    消息的傳遞往往都有一個或數個源頭,就像是接力賽跑,但這種接力賽跑不再是一傳一,而是一變成龐大的複數。至消息完全在馬諾馬地域和周邊散開,已有數個版本出現。


    麥克唐納是否真的死亡,現在已經不重要。因為關心消息的人隻會在意唯一的重點,未來一年時間中,他將失去出現在眾人眼前的機會。一年後會是什麽樣子,很多人都預測不準,可至少對於麥克唐納而言,此刻昏迷於培養罐子中的他,似已從三十六名騎士侍從中被除名。而平衡了一年半多的三十六名騎士侍從,在這個夏季,終究還是被打破了平靜。


    同一時間,圓桌騎士團駐地內部,邊緣位置處,一片寬敞的場地被混凝土牆壁圈成一塊六棱形。高達五米的牆壁上,幾乎每隔百來米左右,便會有一處塗抹金黃色顏料的下凹式子彈標誌。這裏是隸屬於葉捷琳的駐地。


    六棱形圍牆內,場地中心位置,一幢十二層樓的建築中,葉捷琳正坐在長方形的會議桌旁。嘉比裏在對麵,一手翻閱資料,一手拿著酒杯。


    “禮物已經送達,真實性不用懷疑,阿托環那邊也證明了情報的準確性。況且,這件事來到我們這裏前,早在黑市情報網絡中傳開不知道多遠了。”隻有紙張聲音的會議室裏,隨著嘉比裏看完手上的資料,安靜被打破。


    她將資料合上,放到左手邊,喝掉半杯酒後,再度從右邊拿出另外一疊資料,繼續看起來:“我的意見,駭·希爾的確危險,以他與奧維利亞的關係,即便上一次聯絡時所說的‘即將到來的誠意’已經兌現完成,但依舊不能對之賦予信任。利·希爾是他的弟弟吧,我記得卡西亞第一次任務回來後就進行了一次治療,當時的傷勢就是利所造成。我沒記錯的話,那時利和卡西亞是同一隊伍中的成員。”


    “聽說駭和他弟弟是相同的人,不過駭更加善於偽裝,且自製能力遠在利之上。但現在的的確確被困在這裏的是我們,如同駭這樣異常善於利用信息來作戰的人,是我們當前迫切需要的。”


    “看成另外一直隨時會捅向自己的手不為過,可一段時間裏,我們卻異常需要這隻手的幫助。”


    葉捷琳沒有回話,嘉比裏已習慣她的這種回應風格,沒有再發表自己的意見與分析,留下很多時間讓之思考。


    “你或許不清楚駭邀請我加入同盟的目的,但我心裏清楚。他的目標不是卡西亞,從這一點出發,便有與之同盟的機會。隻是駭的目標與卡西亞之間有著聯係,以卡西亞的性格、、、”想到還在軍部學校時的那場舞會,葉捷琳現在還記得當時卡西亞的態度。


    “那就拒絕。”嘉比裏看上去很隨意。


    葉捷琳卻是搖搖頭:“情況和你說的一樣,我們需要這支手,並且我們的選擇也不是很多。”


    看著葉捷琳臉上矛盾的表情,嘉比裏露出感興趣的笑容:“有時候考慮過多可不是一件好事情,葉捷琳。駭既然有實力讓一名騎士侍從趟進培養罐中,近乎在其騎士侍從光輝的人生軌跡上一刀狠狠砍下去。試著考慮他是如何做到——肯定有多方人員的信息配合與幫助,還有實力強大的成員。雖然我認為這些前去刺殺的成員應該都是駭自己花費大代價雇傭的,自己家族中一些已經‘死亡’的人。不過,就結果來說,他的確做到了。”


    “而且帝國議會想要調查,也不會有結果。因為以希爾家族的特性,過後肯定是一套身份信息的完全更迭,甚至刺客或許連同臉麵也會以手術的形式進行百分之百的整容重做。最後,幾十張飛空艇船票,還有其他各種交通工具,旅遊般以不同的身份在帝國內兜上一圈,數年後再回來馬諾馬,那時就沒有人在意這件事了。”

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