初春的夜，來時仍舊會帶著些許涼意，江北的冷風中夾雜了些雨絲吹落。
淮安慈雲庵，建成已有數十年，後門外種下的兩顆小銀杏也長成了參天大樹，蔽蓋一方，高處有樹枝探過院牆向寺裏張望。
銀杏樹下。
“這個事情，我思前想後，怎麽想怎麽覺得不對勁。”張舟粥縮著身子靠在樹邊避雨，“師哥，咱們倆可是正兒八經的錦衣衛，怎麽弄的跟淫賊似的，半夜趴在尼姑庵的牆根底下。”
一根小樹枝從樹上落下，直直砸中張舟粥的後腦勺，何小雲的聲音從樹上傳來，“淫賊來尼姑庵做什麽？普度眾生？”
張舟粥撓撓腦袋，“不是，師哥，這尼姑庵憑什麽不讓男的進，我的意思是咱倆要是換上官服正兒八經的走進去，這幫尼姑肯定不敢攔。”
“你師父方書正想著法子追殺我們，他們的人大多混跡市井，淮安城裏不知道藏了多少眼線，我倆這官服一穿，讓別人瞧見，不是自亮身份？就差滿大街的亂喊‘我在這兒！快來殺我！’，動點腦子。”
張舟粥歎口氣，“真不知道師哥你是不是在騙我，方書師父之前還講不插手朝堂事把我托付給葉師，這還沒幾個月呢，就要造反。而且這關係也太錯綜複雜了，我到現在都沒明白造反為什麽要殺祝姐姐的爹，以及為什麽要為了祝姐姐偷的那塊印來殺我們。”
“你父親為了那塊玉印那個案子，可是讓你張家滿門喪命。”何小雲說完，良久不見樹下吭聲，猜是勾起了張舟粥的傷心事，搖搖樹枝落幾片葉子下去，“抱歉，世事難料。這世上就是有這麽多的不公平，有本事的，沒本事的，有資格的，沒資格的都想坐在弈棋者的位置上。可棋局就那麽大，位置就那麽幾個，大多數人，不過是為人所用的棋子。”
嗬嗬笑了聲，“其實當棋子也沒什麽不好，至少可以不用自作聰明的去想那麽多事情。”
樹下弱弱一聲傳來，“師哥，我覺得你真的很聰明，可以坐在位置上的聰明。”補充了一句，“但有的時候也不夠聰明，咱們在這幹等祝姐姐，都不知道等什麽。”
何小雲不屑哼聲，“那是你笨，有些事情我能想明白，但還是要糾結，倒不如不想。你祝姐姐的母親金芝師太住在這慈雲庵裏，你師父既然要對付祝同生，肯定要來抓她作為人質，咱們得帶她一起走。”
張舟粥倚在樹上打了個哈欠，“啥時來啊。”
慈雲庵內。
晚課已過，鍾聲響過三遍，眾尼姑打水洗漱，將要歇息。
祝金蟾在幾處前殿裏亂竄，好不容易才找到一位老尼問了自己母親的位置，得知金芝師太近幾日都在後殿誦經，立刻火急火燎的往後殿趕。
遠遠望去，莊嚴的大殿內停著三口棺材，春雨夜，微風輕輕吹過門廊，燈火幽幽。
祝金蟾打了個冷顫，低低的誦經聲響起，大悲咒入耳，心神緩緩安定下來，細看那大殿內，一個瘦小身影跪坐在棺槨前。
“娘？”祝金蟾輕輕走近。
麵前的熟悉背影隻是轉著手中的佛珠，並不回頭看她，淡淡開口。
“這是你陳伯伯的棺槨。”
陳卓伯伯？他不是一直跟在爹的身邊嗎？祝金蟾心裏一驚，想起何小雲先前交代過，淮安已經死過三任知州，看來這第三任知州，就是被爹派來的陳伯伯，也難怪爹親自要來。
幾個念頭在腦海閃過，祝金蟾的聲音有些發顫，“這些壞人也太可惡，娘，陳伯伯的死並非意外，而是有高手行刺。這幫人不僅殺了人，還要造反，還要殺爹和你，我來就是保護你。爹領著兵過來清算這些惡人了，走，咱們快些去跟爹會和。”
“如人在荊棘林，不動即刺不傷。妄心不起，恒處寂滅之樂。一會妄心才動，即被諸有刺傷。”金芝長歎一聲。
“媽你講的啥我聽不懂...”祝金蟾上前去扶了金芝起來，將來龍去脈添油加醋的解釋一通。金芝連連歎氣，她削發前曾是知府夫人，祝同生帶兵打仗還行，處理政事的本事卻遠不及她，常常過問她的意見，祝金蟾講的政鬥之事，聽一點便能猜測出大概，知道自己不能再留，也不收拾細軟，徑直領著祝金蟾往後門走。
細雨中卻響起了叩門聲。
兩人回頭，一位美貌少婦慢步入殿，“請問，那位是金芝師父？”
來人是習瓷，不過另兩人並未與她見過麵，隻道她是尋常香客，金芝衝她笑笑點頭。
習瓷心裏回想起方書之前叮囑過的話，金芝師太是祝同生的原配夫人，陳卓當初進城時的第一件事就是去慈雲庵拜訪，路上才給了機會讓方書下手。
何小雲已經趕在路上，來不及攔截，所以要殺祝同生，很難靠暗殺一類的手段，隻能硬碰硬，既然如此，可以拿下金芝為質，用來脅迫祝同生。
慈雲庵隻許女子入內，白天人多眼雜，金芝師太和習瓷在人群中都很顯眼，容易暴露。聽說這幾日金芝師太一直在後殿為陳卓誦經，不如等到夜幕降臨，悄悄前來，找個理由將人請出。
習瓷回禮，開口，“我家在街麵上新開了幾家鋪子，夥計說一到晚上就有怪聲響起，以為是妖邪，嚇得不敢住，還請禪師前去探察一番。”
“今日我女兒來，我家中出了些事，要趕回老家去了。抱歉，這位施主還是去請其他師父吧。”金芝師太雙手合十輕輕一拜。
習瓷心中起了波瀾，金芝的女兒？難道那個女子就是祝金蟾，六指神偷祝空空？年紀倒是對得上，打量幾眼長相，妝畫的那麽濃，小妖精！
買一贈一，祝同生，如今你妻女都落入我手，不怕你不妥協。不過這小妖精既然能在江湖上行走，武功一定不錯，我可能不是對手，得想個法子將這兩人都控製住。
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習瓷將手背在身後，笑著走近金芝，向她鞠了一躬，藏在另兩人視線盲區中的雙手已經接過從袖中彈出的兵刃。
分水峨眉刺。
長約一尺，兩頭尖扁，中間有一圓環，套於中指之上，屈指握緊，可用腕抖和指撥來使峨眉刺貼掌旋轉，花裏胡哨，變幻無窮。
習瓷雙手握拳，藏住峨眉刺前端，下腕，將後端貼緊小臂，作勢要合十作揖，下一瞬，進步翻腕，峨眉刺的尾端刃尖已經抵在金芝師太的喉頭。
祝金蟾驚覺，下意識掠前一步一掌劈出，習瓷中掌借力挾持金芝後退數步，拉開距離，手中的峨眉刺尖輕輕劃過金芝的脖頸肌膚，留下一道血痕。
“我知道你是祝空空，你的輕功應該很不錯，所以站好了。”習瓷神色傲慢起來，“聽說你父親祝同生是用毒的高手，曾憑借毒霧收複常州，相信你這迷藥也隨身帶著。”
習瓷輕蔑一笑，祝金蟾？這就是你要娶的女人？不過如此，繼續說話，“接下來我要你把解藥扔過來，然後一件一件的把身上的衣服都脫掉，再把迷藥打碎在這殿中。放心，好好配合，我不會傷害你們母女倆。”
祝金蟾氣得咬牙切齒，指著習瓷的鼻子罵了幾句難聽的話。習瓷冷哼一聲，另一手上的峨眉刺搭在金芝的腰間，用力一按。
金芝悶哼一聲，強忍住不叫痛。
祝金蟾不敢再開口，隻得照做，在心裏罵罵咧咧地脫去外衣，從內兜裏摸出個小瓶扔出，角度歪了，習瓷斜身探手去夠，忽然一股巨力擊中腰腹，低頭，這一掌竟是身下的金芝劈出。
習瓷立刻慌了神，十年來她並未勤練武功，隻是料想金芝作為佛下僧尼，肯定是個普通的老太太，甚至相較常人更弱，可這一下勢大力沉，一股腥甜湧上喉頭。習瓷頭一暈，再顧不上製住金芝，將手上的峨眉刺亂翻起來，先護住自己。
祝金蟾將脫去的衣帶作為兵刃，攪住習瓷手中的峨眉刺，一旁的金芝立刻進步出手，母女倆配合無間，幾招便將習瓷拿下。
“我的武功是我媽教的。”祝金蟾不屑地淬她一口，母女倆在先前習瓷得意時就一直在交換眼神，祝金蟾是故意仍偏讓娘親有機會出手。
“你！”習瓷想要掙紮，祝金蟾將剛才扔出的小瓶撿起，拔開蓋子放在習瓷鼻下，習瓷憋住氣息不去聞，祝金蟾揪住她的頭發重重往下一砸，再提起來，習瓷已經暈倒過去。
祝金蟾將她扔到一邊，開口，“這人肯定就是那幫人派來的女刺客，媽，咱們快走。”
金芝掀衣檢查傷勢，並無傷口，剛才那下習瓷留了手，並沒用刃尖，想想開口。
“這女刺客也帶上，等她醒來，興許能問出些事情。”
“那我背她出去。”祝金蟾把習瓷放到背上，她個子小小，習瓷則身形修長，背在背上像是要把祝金蟾壓垮。走了幾步，習瓷的腳拖在地上，難以前進，祝金蟾心裏暗罵，老女人，豬一樣沉！
金芝歎氣，她的個子也不高，看這情形，也背不動，指了指一側的棺槨，“這口棺材是給前任知府準備的，他為官清廉，死後就連屍首都找不齊，家裏人就隻買了口薄棺材做個樣子，裏麵是空的，把這姑娘放進去，咱倆扛她出去。”
好一陣手忙腳亂。
“有動靜了，來了！來了！”何小雲瞅見院裏的拐角，一個嬌小身影竄出，立刻掰下一根樹枝將樹下打著呼嚕的張舟粥砸醒，視線再轉向院內。
兩個嬌小身影扛著一口薄棺材一溜煙地小跑出現。
這...
何小雲一臉懵逼。
張舟粥打個哈欠，睡眼惺忪，揉揉眼睛，腳下借著樹幹和牆麵兩處使力，竄上院牆。祝金蟾看見他露麵，領著金芝往這邊跑，張舟粥直勾勾盯著兩人扛著的棺材，一臉懵逼，“師哥，祝姐姐這是把人家的祖墳給盜了？”
“你倆看什麽看！這老女人吃豬食長大的！有一點點重，你倆快下來搭把手...”祝金蟾起初扯起嗓子就喊，突然警覺到身後母親的異樣眼神，語氣溫柔下來。
何小雲和張舟粥連忙翻過牆，接過棺材抬出慈雲庵外，張舟粥一路小聲念叨，“罪過罪過。”何小雲幾次想開口詢問，奈何祝金蟾母女二人腳下極快，隻得全力奔跑跟上。
幾人匆匆趕了一陣路，深入樹林，不再會有人影出沒。何小雲示意張舟粥一齊棺材放下，氣喘籲籲地開口，“怎麽回事？這棺材裏裝著什麽人？”
“我估摸著這老女人是那個方書派來的刺客，特地來刺殺我媽。”祝金蟾憤憤不平，“還好我技高一籌，將她拿下。”
“活的死的...”張舟粥歎氣，師父當真如此心狠，有些難受，盯著那棺材蓋不敢去掀。
“喂了點迷藥，暈了。”祝金蟾徑直將棺材板踢開，“臭官差，你來背，帶到我爹那去嚴刑拷打，把事情問個明白。”
張舟粥過去瞥一眼，並不認得，“還挺好看的。”
何小雲覺著此事有趣，微笑探頭去看了一眼，棺材中睡著的臉龐如此熟悉，笑意凝固在臉上。
祝金蟾察覺出他神情不對，看這老女人的眼神竟有幾分像是在看自己，發了幹醋，“你幹嘛？不會是看這老女人貌美，想憐香惜玉？”當即抬腳就要踢過去，被金芝喝住。
“蟾兒!不得無禮！”金芝雙手合十一拜，“還未請教兩位施主的名諱。”
“北鎮撫司錦衣衛小旗，素雪劍主門下弟子張舟粥。”張舟粥低頭一拜。
何小雲緩過神來，心裏百感交集，臉上勉強咧了個笑臉出來，“北鎮撫司錦衣衛千戶何小雲。”
金芝目光飛速掃過祝金蟾和何小雲，兩人的眼神雖然隻在對方身上停留幾瞬，舉止，語氣卻要比普通朋友親昵得多，心中已然有數，笑笑開口，“錦衣衛千戶，官倒不小，這地界該派南鎮撫司的人來，何施主千裏迢迢趕來，肯定是為了大事，萬事要小心些，家中的妻兒...”故意在此停頓。
何小雲尷尬賠笑，“我還未曾娶妻。”
金芝點點頭，突然話鋒一轉，“剛才張施主叫你師哥，素雪劍主葉殊儒雅正直，以‘師’字名滿天下，想必門下弟子的武功人品皆優，隻是蟾兒品行頑劣，任性慣了，一路上肯定給兩位施主惹了不少麻煩。”
之前張舟粥在院牆上的話被金芝聽見，“盜”這個字眼極為刺耳，兩人自曝是官差，這話是在試探二人是否知道祝金蟾的秘密身份。
張舟粥完全沒聽懂，以為是客套，嚷嚷著不麻煩不麻煩。何小雲倒是聽出些端倪，但心裏惦記著睡在棺材裏的習瓷，金芝講的又實在隱晦，一時間不知道如何體麵回應，昂了幾聲講不出話來，倒是祝金蟾歎氣開了口。
“媽，那有什麽麻煩，這一路都是我照顧他。”翻何小雲一個白眼，“往事都過去了還提什麽，我倆現在挺好的。”
金芝裝不明白，“你照顧他？你倆孤男寡女，怎麽個好法？如此沒有禮教廉恥！真是作孽啊！”假裝氣閉了眼，手拈起佛珠開轉，口裏念念有詞。
祝金蟾急忙解釋，“他這次來就是要向娘和爹提親的！隻是沒想到出了這檔子事，娘你別生氣，我倆之間清清白白的。”
金芝這才滿意笑笑，睜眼打量何小雲幾眼，祝金蟾年已二七還在江湖上亂飄，自己心裏清楚，這女婿怕是見不到了。如今何小雲出現，名門弟子，官銜又高，夜色下是越看越高興，挺胸抬頭到前麵去帶路，“走，找你爹去。”
“路上教你說幾句漂亮話。”祝金蟾說得極為小聲，輕輕踢了何小雲一腳，他才如夢方醒般轉過視線。
他一直站在棺材邊上。
何小雲將習瓷從棺材中扶起，背在身後追向前去，隔著距離跟住三人。
夜路難行。
淮安慈雲庵，建成已有數十年，後門外種下的兩顆小銀杏也長成了參天大樹，蔽蓋一方，高處有樹枝探過院牆向寺裏張望。
銀杏樹下。
“這個事情，我思前想後，怎麽想怎麽覺得不對勁。”張舟粥縮著身子靠在樹邊避雨，“師哥，咱們倆可是正兒八經的錦衣衛，怎麽弄的跟淫賊似的，半夜趴在尼姑庵的牆根底下。”
一根小樹枝從樹上落下，直直砸中張舟粥的後腦勺，何小雲的聲音從樹上傳來，“淫賊來尼姑庵做什麽？普度眾生？”
張舟粥撓撓腦袋，“不是，師哥，這尼姑庵憑什麽不讓男的進，我的意思是咱倆要是換上官服正兒八經的走進去，這幫尼姑肯定不敢攔。”
“你師父方書正想著法子追殺我們，他們的人大多混跡市井，淮安城裏不知道藏了多少眼線，我倆這官服一穿，讓別人瞧見，不是自亮身份？就差滿大街的亂喊‘我在這兒！快來殺我！’，動點腦子。”
張舟粥歎口氣，“真不知道師哥你是不是在騙我，方書師父之前還講不插手朝堂事把我托付給葉師，這還沒幾個月呢，就要造反。而且這關係也太錯綜複雜了，我到現在都沒明白造反為什麽要殺祝姐姐的爹，以及為什麽要為了祝姐姐偷的那塊印來殺我們。”
“你父親為了那塊玉印那個案子，可是讓你張家滿門喪命。”何小雲說完，良久不見樹下吭聲，猜是勾起了張舟粥的傷心事，搖搖樹枝落幾片葉子下去，“抱歉，世事難料。這世上就是有這麽多的不公平，有本事的，沒本事的，有資格的，沒資格的都想坐在弈棋者的位置上。可棋局就那麽大，位置就那麽幾個，大多數人，不過是為人所用的棋子。”
嗬嗬笑了聲，“其實當棋子也沒什麽不好，至少可以不用自作聰明的去想那麽多事情。”
樹下弱弱一聲傳來，“師哥，我覺得你真的很聰明，可以坐在位置上的聰明。”補充了一句，“但有的時候也不夠聰明，咱們在這幹等祝姐姐，都不知道等什麽。”
何小雲不屑哼聲，“那是你笨，有些事情我能想明白，但還是要糾結，倒不如不想。你祝姐姐的母親金芝師太住在這慈雲庵裏，你師父既然要對付祝同生，肯定要來抓她作為人質，咱們得帶她一起走。”
張舟粥倚在樹上打了個哈欠，“啥時來啊。”
慈雲庵內。
晚課已過，鍾聲響過三遍，眾尼姑打水洗漱，將要歇息。
祝金蟾在幾處前殿裏亂竄，好不容易才找到一位老尼問了自己母親的位置，得知金芝師太近幾日都在後殿誦經，立刻火急火燎的往後殿趕。
遠遠望去，莊嚴的大殿內停著三口棺材，春雨夜，微風輕輕吹過門廊，燈火幽幽。
祝金蟾打了個冷顫，低低的誦經聲響起，大悲咒入耳，心神緩緩安定下來，細看那大殿內，一個瘦小身影跪坐在棺槨前。
“娘？”祝金蟾輕輕走近。
麵前的熟悉背影隻是轉著手中的佛珠，並不回頭看她，淡淡開口。
“這是你陳伯伯的棺槨。”
陳卓伯伯？他不是一直跟在爹的身邊嗎？祝金蟾心裏一驚，想起何小雲先前交代過，淮安已經死過三任知州，看來這第三任知州，就是被爹派來的陳伯伯，也難怪爹親自要來。
幾個念頭在腦海閃過，祝金蟾的聲音有些發顫，“這些壞人也太可惡，娘，陳伯伯的死並非意外，而是有高手行刺。這幫人不僅殺了人，還要造反，還要殺爹和你，我來就是保護你。爹領著兵過來清算這些惡人了，走，咱們快些去跟爹會和。”
“如人在荊棘林，不動即刺不傷。妄心不起，恒處寂滅之樂。一會妄心才動，即被諸有刺傷。”金芝長歎一聲。
“媽你講的啥我聽不懂...”祝金蟾上前去扶了金芝起來，將來龍去脈添油加醋的解釋一通。金芝連連歎氣，她削發前曾是知府夫人，祝同生帶兵打仗還行，處理政事的本事卻遠不及她，常常過問她的意見，祝金蟾講的政鬥之事，聽一點便能猜測出大概，知道自己不能再留，也不收拾細軟，徑直領著祝金蟾往後門走。
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兩人回頭，一位美貌少婦慢步入殿，“請問，那位是金芝師父？”
來人是習瓷，不過另兩人並未與她見過麵，隻道她是尋常香客，金芝衝她笑笑點頭。
習瓷心裏回想起方書之前叮囑過的話，金芝師太是祝同生的原配夫人，陳卓當初進城時的第一件事就是去慈雲庵拜訪，路上才給了機會讓方書下手。
何小雲已經趕在路上，來不及攔截，所以要殺祝同生，很難靠暗殺一類的手段，隻能硬碰硬，既然如此，可以拿下金芝為質，用來脅迫祝同生。
慈雲庵隻許女子入內，白天人多眼雜，金芝師太和習瓷在人群中都很顯眼，容易暴露。聽說這幾日金芝師太一直在後殿為陳卓誦經，不如等到夜幕降臨，悄悄前來，找個理由將人請出。
習瓷回禮，開口，“我家在街麵上新開了幾家鋪子，夥計說一到晚上就有怪聲響起，以為是妖邪，嚇得不敢住，還請禪師前去探察一番。”
“今日我女兒來，我家中出了些事，要趕回老家去了。抱歉，這位施主還是去請其他師父吧。”金芝師太雙手合十輕輕一拜。
習瓷心中起了波瀾，金芝的女兒？難道那個女子就是祝金蟾，六指神偷祝空空？年紀倒是對得上，打量幾眼長相，妝畫的那麽濃，小妖精！
買一贈一，祝同生，如今你妻女都落入我手，不怕你不妥協。不過這小妖精既然能在江湖上行走，武功一定不錯，我可能不是對手，得想個法子將這兩人都控製住。
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習瓷雙手握拳，藏住峨眉刺前端，下腕，將後端貼緊小臂，作勢要合十作揖，下一瞬，進步翻腕，峨眉刺的尾端刃尖已經抵在金芝師太的喉頭。
祝金蟾驚覺，下意識掠前一步一掌劈出，習瓷中掌借力挾持金芝後退數步，拉開距離，手中的峨眉刺尖輕輕劃過金芝的脖頸肌膚，留下一道血痕。
“我知道你是祝空空，你的輕功應該很不錯，所以站好了。”習瓷神色傲慢起來，“聽說你父親祝同生是用毒的高手，曾憑借毒霧收複常州，相信你這迷藥也隨身帶著。”
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金芝悶哼一聲，強忍住不叫痛。
祝金蟾不敢再開口，隻得照做，在心裏罵罵咧咧地脫去外衣，從內兜裏摸出個小瓶扔出，角度歪了，習瓷斜身探手去夠，忽然一股巨力擊中腰腹，低頭，這一掌竟是身下的金芝劈出。
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祝金蟾將她扔到一邊，開口，“這人肯定就是那幫人派來的女刺客，媽，咱們快走。”
金芝掀衣檢查傷勢，並無傷口，剛才那下習瓷留了手，並沒用刃尖，想想開口。
“這女刺客也帶上，等她醒來，興許能問出些事情。”
“那我背她出去。”祝金蟾把習瓷放到背上，她個子小小，習瓷則身形修長，背在背上像是要把祝金蟾壓垮。走了幾步，習瓷的腳拖在地上，難以前進，祝金蟾心裏暗罵，老女人，豬一樣沉！
金芝歎氣，她的個子也不高，看這情形，也背不動，指了指一側的棺槨，“這口棺材是給前任知府準備的，他為官清廉，死後就連屍首都找不齊，家裏人就隻買了口薄棺材做個樣子，裏麵是空的，把這姑娘放進去，咱倆扛她出去。”
好一陣手忙腳亂。
“有動靜了，來了！來了！”何小雲瞅見院裏的拐角，一個嬌小身影竄出，立刻掰下一根樹枝將樹下打著呼嚕的張舟粥砸醒，視線再轉向院內。
兩個嬌小身影扛著一口薄棺材一溜煙地小跑出現。
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何小雲一臉懵逼。
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“你倆看什麽看！這老女人吃豬食長大的！有一點點重，你倆快下來搭把手...”祝金蟾起初扯起嗓子就喊，突然警覺到身後母親的異樣眼神，語氣溫柔下來。
何小雲和張舟粥連忙翻過牆，接過棺材抬出慈雲庵外，張舟粥一路小聲念叨，“罪過罪過。”何小雲幾次想開口詢問，奈何祝金蟾母女二人腳下極快，隻得全力奔跑跟上。
幾人匆匆趕了一陣路，深入樹林，不再會有人影出沒。何小雲示意張舟粥一齊棺材放下，氣喘籲籲地開口，“怎麽回事？這棺材裏裝著什麽人？”
“我估摸著這老女人是那個方書派來的刺客，特地來刺殺我媽。”祝金蟾憤憤不平，“還好我技高一籌，將她拿下。”
“活的死的...”張舟粥歎氣，師父當真如此心狠，有些難受，盯著那棺材蓋不敢去掀。
“喂了點迷藥，暈了。”祝金蟾徑直將棺材板踢開，“臭官差，你來背，帶到我爹那去嚴刑拷打，把事情問個明白。”
張舟粥過去瞥一眼，並不認得，“還挺好看的。”
何小雲覺著此事有趣，微笑探頭去看了一眼，棺材中睡著的臉龐如此熟悉，笑意凝固在臉上。
祝金蟾察覺出他神情不對，看這老女人的眼神竟有幾分像是在看自己，發了幹醋，“你幹嘛？不會是看這老女人貌美，想憐香惜玉？”當即抬腳就要踢過去，被金芝喝住。
“蟾兒!不得無禮！”金芝雙手合十一拜，“還未請教兩位施主的名諱。”
“北鎮撫司錦衣衛小旗，素雪劍主門下弟子張舟粥。”張舟粥低頭一拜。
何小雲緩過神來，心裏百感交集，臉上勉強咧了個笑臉出來，“北鎮撫司錦衣衛千戶何小雲。”
金芝目光飛速掃過祝金蟾和何小雲，兩人的眼神雖然隻在對方身上停留幾瞬，舉止，語氣卻要比普通朋友親昵得多，心中已然有數，笑笑開口，“錦衣衛千戶，官倒不小，這地界該派南鎮撫司的人來，何施主千裏迢迢趕來，肯定是為了大事，萬事要小心些，家中的妻兒...”故意在此停頓。
何小雲尷尬賠笑，“我還未曾娶妻。”
金芝點點頭，突然話鋒一轉，“剛才張施主叫你師哥，素雪劍主葉殊儒雅正直，以‘師’字名滿天下，想必門下弟子的武功人品皆優，隻是蟾兒品行頑劣，任性慣了，一路上肯定給兩位施主惹了不少麻煩。”
之前張舟粥在院牆上的話被金芝聽見，“盜”這個字眼極為刺耳，兩人自曝是官差，這話是在試探二人是否知道祝金蟾的秘密身份。
張舟粥完全沒聽懂，以為是客套，嚷嚷著不麻煩不麻煩。何小雲倒是聽出些端倪，但心裏惦記著睡在棺材裏的習瓷，金芝講的又實在隱晦，一時間不知道如何體麵回應，昂了幾聲講不出話來，倒是祝金蟾歎氣開了口。
“媽，那有什麽麻煩，這一路都是我照顧他。”翻何小雲一個白眼，“往事都過去了還提什麽，我倆現在挺好的。”
金芝裝不明白，“你照顧他？你倆孤男寡女，怎麽個好法？如此沒有禮教廉恥！真是作孽啊！”假裝氣閉了眼，手拈起佛珠開轉，口裏念念有詞。
祝金蟾急忙解釋，“他這次來就是要向娘和爹提親的！隻是沒想到出了這檔子事，娘你別生氣，我倆之間清清白白的。”
金芝這才滿意笑笑，睜眼打量何小雲幾眼，祝金蟾年已二七還在江湖上亂飄，自己心裏清楚，這女婿怕是見不到了。如今何小雲出現，名門弟子，官銜又高，夜色下是越看越高興，挺胸抬頭到前麵去帶路，“走，找你爹去。”
“路上教你說幾句漂亮話。”祝金蟾說得極為小聲，輕輕踢了何小雲一腳，他才如夢方醒般轉過視線。
他一直站在棺材邊上。
何小雲將習瓷從棺材中扶起，背在身後追向前去，隔著距離跟住三人。
夜路難行。