兩隻猛禽打得難解難分。


    幾個回合之後, 終究是金雕更勝一籌, 黑鷹被傷到脖頸, 右-翼-折斷, 哀鳴一聲, 垂直從半空墜落。金雕振翅俯衝,在黑鷹落地之前,結束了它的生命。


    戰鬥結束後,金雕追上前方的漢騎, 盤旋在魏悅頭頂,發出一聲高鳴。


    “阿金?”


    認出半空中的身影, 魏悅猛地一拉韁繩, 抬起套有護甲的左臂。


    李當戶隨之減慢馬速, 驚奇地看著金雕飛落, 收起雙翼, 用彎刀般的喙蹭了一下魏悅的額角。


    “阿悅, 這是你養的?”


    “阿多養的,你在畜場時見過。”


    “那隻金雕?好像沒這麽大。”


    “吃得好。”


    吃得好?


    李當戶愈發納悶。當他沒見過金雕?吃得再好,眼前這隻的個頭也未免太大了點。


    沒理會李當戶, 魏悅取下綁在金雕腿上的絹布, 看過兩眼, 迅速下令全軍調轉方向。


    “援軍來了。”


    魏悅放飛金雕, 將絹布遞給李當戶,長刀出鞘。雲中騎熟悉他的一舉一動,不需要軍令, 同時輕踢馬腹,列成衝鋒隊形。


    “援軍已至!”


    魏武和李達同時吹響號角。


    魏悅和李當戶下達正麵迎敵的命令。


    成敗在此一舉。


    他們不會讓援軍獨自對敵。是殺出一條生路,還是就此葬身草原,全看手中的刀子夠不夠利,能否一戰殺退胡騎!


    號角聲中,戰馬人立而起,發出陣陣嘶鳴。


    漢騎箭壺已空,不屑用匈奴人的骨箭,全部長刀在手,準備同匈奴正麵搏殺。


    與此同時,萬長所部騎兵失去指引,前行一段距離,不得不放飛另一隻黑鷹。


    可惜,黑鷹剛剛飛上天空,就遇到金雕襲擊。


    黑鷹發出戾叫,試圖鎖住金雕的爪子。奈何力氣不夠,被傷到翅膀,哀鳴著從天空墜落。傷勢實在太重,縱然沒有當場斷氣,也無法繼續對漢騎進行追蹤。


    金雕盤旋在匈奴大軍頭頂,靈巧閃避箭矢,偶爾還會俯衝而下,抓傷放箭的胡騎。力氣大到能將一個胡騎抓離馬背。即使僅是數息,馬上又要放開,也對胡騎造成不小的震撼。


    尤其是隨軍作戰的羌人和鮮卑人,仰望盤旋在半空的金褐色身影,弓弦從未曾張開,表情中浮現敬畏。


    萬長惱羞成怒,咬牙拉開強弓,搭上本部才有的鐵箭,誓要射落目標。


    未等箭矢飛出,數名遊騎突然打馬奔回,口中高呼:“漢人,漢人的援軍來了!”


    萬長心中一驚,手一抖,箭矢失去準頭,擦著金雕飛過。


    饒是如此,也徹底激怒了金雕,高鳴聲中,又有兩名胡騎被抓傷,更有一人捂住左眼,發出陣陣哀嚎。


    扔掉帶血的眼球,金雕再次升空,越飛越高,很快不見蹤影。


    因遊騎帶回來的消息,匈奴人放棄追擊,出現一陣-騷-亂。


    “到底怎麽回事?”


    “漢人在哪裏?!”


    追襲數日,表麵上看,匈奴大軍占據上風,事實上,胡騎死傷委實不少。每次咬住漢騎的尾巴,都會留下數量不等的胡騎屍體。不提別部,哪怕是本部,也會感到頭皮發麻。


    論理,陷入包圍圈,麵對十數倍於己的兵力,早該心生絕望,失去鬥誌。未承想,這些漢騎不懼生死,越戰越勇,簡直像為戰爭而生。


    強悍、凶狠,對自己狠,對敵人更狠。


    這樣的對手,無論是誰遇到,都會感到異常棘手。


    萬長暗中慶幸,漢騎僅剩一千出頭,他麾下是對方的幾倍,拚著堆人命,也能將對方的力氣耗盡。


    讓他沒想到的是,漢人的援軍會突然出現。數量有多少,裝備如何,遊騎竟是一問三不知,顯然是被嚇破膽,見到漢軍的旗幟調頭就跑,根本沒心思偵查情況。


    萬長瞋目切齒,怒極想要殺人。


    謀士本想上前,臉上的鞭痕突然一陣抽痛,握住韁繩的手一緊,很快打消念頭,不準備在這個時候上前觸黴頭。


    千長策馬近前,請示萬長,是繼續追擊逃走的漢騎,還是留在原地,阻截來援的漢軍。


    萬長感到為難,一時之間拿不定主意。目光轉向謀士,正準備開口,金雕去而複返,在高空盤旋,爪子突然一鬆,一隻陶罐摔落在地。


    陶罐四分五裂,火光飛躥而起。


    凡是被火星沾上,無論騎兵還是戰馬,哪怕還帶著雨滴的草葉,都在瞬間被烈火點燃。


    幾名騎兵跌落馬背,在地上翻滾,試圖將火焰撲滅。結果身上的火沒能熄滅,反而又波及數匹戰馬。有胡騎試圖幫忙,不小心沾上火星,數息之間陷入火焰包圍,發出刺耳的慘叫。


    胡騎從沒見過撲不滅的火,眼前這一幕又實在過於慘烈,對危險的恐懼,讓他們不自覺策馬後退。


    又一隻陶罐從頭頂飛落,火焰躥起,恐懼在人群之中迅速蔓延。無論多凶悍的胡騎,這一刻都是臉色煞白,意誌產生動搖。


    嗚——


    蒼涼的號角聲從風中傳來,四百漢騎兵分成兩隊,每人的馬背上都掛著五六隻陶罐,趁胡騎陷入混亂,如疾風從外圍卷過,將陶罐投擲到胡騎之中。


    伴著碎裂聲,火焰衝天而起,刺鼻的-毒-煙開始彌漫。


    “開弓!”


    毒-煙-筒投擲完畢,趙嘉鬆開韁繩,在馬背張開強弓。


    綁著-火-藥的箭矢如雨飛來,在火中-炸-響。濃煙滾滾,越來越多的戰馬受驚,開始左衝右突,胡騎變得愈發混亂。


    “換箭!”


    四百人包圍近五千人,就尋常而言,無異於送死。


    趙嘉知曉自己是在冒險,可進入草原的那一刻,他已經將頭懸在腰帶上。冷兵器的戰場,往往是越是不怕死,越能活到最後。


    “開弓!”


    四百漢騎甩開長弧,弓弦拉滿,不需要瞄準,箭矢飛出就能-射-中敵人。


    三輪-毒-箭之後,匈奴的死傷達到數百。


    隨著死傷加劇,胡騎被激發出凶性,陸續從恐懼中掙脫,在千長和百長的率領,同漢騎展開周旋。發現突襲的漢騎不過三、四百人,更多的胡騎收起弓箭,拔-出短刀,揮舞著骨朵,怪叫著衝了上來。


    “散開!”


    趙嘉當機立斷,放棄和匈奴正麵衝-撞,繼續采取遊動戰術。


    人數少是劣勢,但戰術運用得當,同樣可以轉變成優勢。


    漢騎分成數股,貌似被胡騎追逐,事實上,多數是在帶著追兵繞圈。跑出一段距離,覺得差不多,就會抽冷子給身後幾箭。


    匈奴人這才發現,這支漢騎不隻有強弓,竟然還有弩!單臂-弩-射空,居然還有手-弩!


    這簡直就是作弊!


    “無恥!”一名匈奴百長肩頭中箭,凶狠咆哮。正要提高馬速,傷口突然一陣-激-痛,整條手臂變得麻木,手指僵硬,再也抓不住韁繩。


    有-毒!


    “箭上有-毒!”


    剛剛說出四個字,又有箭矢迎麵飛來,百長半身麻木,無法閃躲,被穿透脖頸,口中咳出血沫,雙眼凸起,徑直從馬背跌落。


    “差不多了。”


    眼見匈奴人徹底陷入混亂,趙嘉打了一聲呼哨,漢騎開始收攏,在他身後集結。


    打了對手一個猝不及防,武器又占據優勢,死傷終究不可避免。聚來的漢騎不到三百五十人,可對比匈奴的死傷,戰果著實是驚人。


    見漢騎集結,像是要列陣衝鋒,匈奴人發出獰笑。


    數百對數千,正麵衝鋒,勝負早已注定。既然主動找死,他們不介意送對方一程。他們會讓這些漢人知道,在草原上,究竟誰才是霸主!


    戰馬打著響鼻,速度由慢及快,刀鋒越來越近。


    突然,又一陣號角聲響起,戰場中立起新的漢旗。


    知曉魏悅到來,趙嘉拋開所有顧慮,用腳跟踢動馬腹,長刀在手,率領麾下四百騎,如一枚鋒利的鑿子,狠狠鑿進胡騎之中。


    缺口瞬間打開,雲中騎和上郡騎兵緊隨而至,將缺口進一步撕大。


    趙嘉放棄思考,重複著劈砍的動作,任由鮮血飛濺全身,腦子裏隻有一個念頭:衝,向前衝!


    手臂越來越重,對麵匈奴騎兵卻越來越少。


    猛然間,眼前豁然開朗,三百漢騎赫然殺穿了匈奴的戰陣。


    刀鋒殺出豁口,刀柄和掌心都被血水浸透,變得濕滑黏膩。趙嘉掀開前甲,撕下一條長布,一端咬在口中,將長刀牢牢綁在手上。


    漢騎仿效而行,甩掉漫過刀身的血,再次發起衝鋒。


    魏悅和李當戶所部殺穿胡騎時,趙嘉已經調頭,再一次鑿穿敵陣。在他的率領下,三百漢騎徹底打瘋了。


    數倍於己的敵人又如何,豁出命去,照樣切豆腐一樣鑿穿!


    拚著以傷換傷,也要將敵人砍死在馬下!


    別部蠻騎,殺!


    本部匈奴,照樣殺!


    匈奴百長,砍;千長,繼續砍;萬長,必須砍!


    刀鋒揮過,幾名更卒看著滾落在地、還套著骨盔的人頭,突然間意識到,自己好像砍了什麽了不得的東西?


    然而,趙嘉已經繼續向前,烙印在骨子裏的紀律性,使他們的行動快於思考,不去看死在地上的敵人,策動戰馬,繼續向前衝鋒。


    漢騎徹底瘋狂了。


    刀鋒、甲胄盡被鮮血染紅。血光反射,雙眼都變得猩紅,仿佛一頭頭凶獸,欲要擇人而噬。


    匈奴百長戰死,千長戰死,最後連萬長也被砍死。而且不是死在魏悅、李當戶和趙嘉之手,也不是死在精銳的騎兵手中,而是被幾個連正卒都不算的更卒砍掉了腦袋。


    這種死法堪稱憋屈。


    戰場從來就不是個講理的地方,沒人規定,身為萬長就一定要被部都尉砍死。所以,就算是位高權重,死在打瘋了的更卒手中,不閉眼也得閉眼,不安息也得安息。


    萬長戰死,胡騎群龍無首,再也無心戀戰,開始四散奔逃。


    漢騎取得大勝,終歸人數太少,分兵追擊過於冒險,魏悅、李當戶先後收攏隊伍,趙嘉也命人吹響號角,召回散落的漢騎。


    草地上散落倒伏的戰馬和屍骸,鮮血匯聚成溪流,碧綠的草葉盡成鮮紅。


    清點過人數,趙嘉命文吏記錄戰損、統計戰功。自己翻身下馬,走向魏悅和李當戶。


    剛剛立定,不等開口,魏悅突然手臂一伸,將趙嘉按進懷裏。力道之大,趙嘉連動都動不了一下。


    李當戶笑著走過來,握拳砸在趙嘉肩上。


    “大恩不言謝,從今天開始,你就是我李當戶的兄弟!”


    魏悅鬆開趙嘉,皺眉看了李當戶一眼,後者不以為意,哈哈大笑,一把攬住趙嘉的肩膀,讓麾下盡快清理戰場,切下馬肉,能帶多少帶多少。


    “幾天沒吃飽了。”李當戶苦著臉,肚子也配合著叫了起來。


    趙嘉叫來文吏,吩咐幾句,很快有小吏牽來數匹戰馬,馬背上是多出的油炒麵和臘腸,不夠千人吃飽,填一下肚子,補充體力總沒問題。


    “三公子。”趙嘉遞出一包油炒麵,沒有水,幹吃也成。


    魏悅笑著拍了一下他的肩,在趙嘉來不及提醒之前,仰頭將油炒麵倒進嘴裏。同樣做的還有李當戶。


    兩秒之後,兩位鳳骨龍姿、俊朗無雙的公子同時漲紅了臉,拚命開始咳嗽。趙嘉遞出水囊,看著兩人拚命灌水,到底沒憋住,當場笑出聲音。


    不少漢騎看到這一幕,顧不得自己也被噎到,一邊喝水一邊笑。結果油炒麵咽下去,轉眼又被水嗆到。


    戰場清理完畢,漢騎盡數上馬。


    趙嘉腦中記著地圖,又有金雕在前方引路,可以盡量避開匈奴騎兵,繞過幾個大部落。隻是匈奴尚未撤去包圍,目前還不能南返,隻能盡量繞圈子,尋找包圍圈的空隙。


    趁這段時間,趙嘉試著尋找衛青蛾。


    “方伯,阿姊是在何時失散?”


    “離開蘢城後三日。”


    “那處地形如何?”


    聽著方伯的講述,趙嘉開始推測,衛青蛾會往哪個方向走,又會采取什麽策略。方伯欲言又止,不想打破趙嘉的希望,到嘴邊的話終究咽了回去。


    猜出他所想,趙嘉正色道:“阿姊箭術勝於我,且有衛夏衛秋在身邊,絕不會有事!”


    就在漢騎重定路線,準備和匈奴繞圈子時,戰敗的胡騎正四散奔逃。其中一小股向東逃竄,急於返回部落,根本沒有發現,草叢中正潛伏著獵人,閃著寒光的箭矢已經瞄準目標。

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