門客被妥善安葬, 匈奴大軍短暫休整半日, 繼續向荒漠邊緣行進。
劉陵失去利用價值, 沒有再被伊稚斜帶上馬背, 而是被隨意丟給一名萬長。後者將她從地上撈起, 像是對待牛羊一般，直接甩上馬背。
粗糙的大手在她腰間逡巡，貪婪的目光讓劉陵既憤怒又惡心，更有難以抑製的恐懼。
“漢家的翁主, 果然嬌嫩。”萬長扯開劉陵的鬥篷，大手隨意抓捏。雪白細膩的肩頸上, 很快出現大片青色印痕。
劉陵咬住嘴唇, 強壓下內心的恐懼, 迫使自己不要驚慌出聲。
在門客首漢而死, 伊稚斜將她丟在馬下時, 劉陵突然間清醒過來, 這裏不是漢地，自己也不再是漢家的翁主，她所仗恃的一切, 都隨著門客的死煙消雲散。
在這些匈奴人眼中, 她僅僅是個漂亮些的女人, 價值遠比不上死去的門客, 根本不值得一提。不能給匈奴人提供更多好處，她和那些被擄掠的奴隸沒有任何區別。
甚至，比奴隸更不如。
她是主動送上門, 自作聰明，自願給自己套上繩子。
很殘忍，卻是不折不扣的現實。
劉陵並不愚蠢。
在憤怒和恐懼之中，她愈發清醒過來，明白自己如今的處境。
如果不是起意逃往西域，若不是決定投靠匈奴，若沒有離開邊郡，兄長不會死，她也不會落到今日下場。
事到如今，後悔也晚了。
伊稚斜若貪戀美色，她使盡渾身解數，還有翻身的的可能。現實卻是，對方根本不將她看在眼裏，發現沒有利用價值，隨意丟給下屬，沒有半分猶豫。
她該怎麽辦？
劉陵咬住嘴唇，壓下心中的怨恨不平，開始認真謀劃，自己該如何才能活下去，才能擺脫淪為玩-物和奴隸的命運。
腰間的大手陡然用力，劉陵心中一凜，眼神變得複雜，終於下定決心。
白皙的手從鬥篷裏探出，覆上匈奴萬長的胸膛，輕輕勾動皮袍邊緣。小巧的下巴微微抬起，唇角上翹，溫熱的氣息拂過上下滾動的喉結。
強忍住令人作嘔的體味，劉陵巧笑嫣然，引得匈奴萬長一陣喉嚨發幹，大手更加用力。
“出發！”
結束休整，伊稚斜下令加緊趕路。
走出這片荒漠，穿過安息和大夏交界，就能徹底擺脫漢軍。
匈奴人陸續上馬，拉緊皮袍和鬥篷，用粗布和獸皮遮住口鼻，抵擋迎麵襲來的沙風。
荒漠邊緣有大片綠洲，清澈的水塘邊，棗椰樹成片矗立。頭狀樹冠隨風輕輕搖曳，冠下垂落大串青色果實。
綠洲中紮有五六個帳篷，方底尖頂，帶有明顯的安息特征，和匈奴截然不同。
帳篷邊堆砌石樁，上麵拴著十多頭駱駝。
兩個腰間圍著布裙，膚色黧黑，卷發黑須的奴隸正扛起藤筐，為駱駝準備食料。聽到隆隆的馬蹄聲，轉頭望去，看見漫天揚起的黃沙，不由得臉色大變，一同驚慌大叫。
他們將探路的遊騎錯認為是沙漠匪盜，第一時間向帳篷裏的主人發出警報。
聽到奴隸的叫聲，七八個身著布袍，頭上裹著布巾的高大男人走出帳篷，手中都抓著弓箭和彎刀，神情異常凶悍。
表麵上，他們是行走在安息和大夏之間的商人，實際卻借行商遮掩，為安息刺探情報。
安息皇帝弗拉特斯二世剛剛繼位，威嚴不比老皇帝，受到手握實權的叔父和貴族壓製。
新皇帝急於掌權，發現老皇帝擊敗的大夏又蠢蠢欲動，接納近臣的建議，決定通過對外發動戰爭，藉由戰爭紅利，將更多貴族拉到自己這邊。
鑒於此，越來越多的王室探子偽做商人，刺探大夏和安息貴族封地內的情報。
這支在綠洲休息的商隊，正是出身王庭禁衛軍，效忠安息皇帝的情報隊伍之一。
他們自大夏返回，本該盡快返回首都，結果被沙風阻攔，隻能暫時在綠洲中躲避，等到風暴過去。
不料想，沙風雖然躲過，卻因路上耽擱，遇見匈奴遊騎。
因其偽做商隊，自然要攜帶大量貨物。見到綠洲中的帳篷和木箱，匈奴騎兵迅速做出反應，口中發出怪叫，揮舞著短刀就衝了上去，意圖不言自明。
十多名匈奴遊騎排成一排，在奔馳中鬆開韁繩，張開彎弓，瞄準跑向駱駝的安息人。
後者扯開累贅的長袍，現出藏在袍下的皮甲。遇破風聲襲來，順手拽過瑟瑟發抖的奴隸，擋住飛來的骨箭。隨後丟開屍體，砍斷係在石樁上的繩索，躍起坐到駱駝背上，揮舞著韁繩，高舉彎刀，向匈奴遊騎殺了過來。
如果趙嘉在場，必然會感到驚訝。
這些安息人的作戰方式，十分肖似丁零和月氏的駱駝騎。隻是安息騎士習慣使用彎刀，不是丁零人的矛，也不是月氏的短刀和戰斧。
在安息人衝過來時，匈奴遊騎就意識到，對麵絕不是普通商人。
無奈戰鬥已經挑起，不等他們想明白，安息人已經衝到近前。
用於作戰的駱駝，速度不亞於戰馬。加上身形更為高大，能讓安息騎兵高出敵人一截，居高臨下揮落彎刀。
換成同等數量的大夏騎兵，絕不會是安息人的對手。
不幸的是，他們遇到的是匈奴。
縱然被漢軍擊敗，不得不向西遷徙，匈奴的戰鬥力依舊強悍。別說幾個駱駝騎，就算數量再翻上一倍，照樣能正麵掀翻。
駱駝和戰馬交錯而過，彎刀和短刀互相-碰-撞，擦出耀眼的火花。
安息騎兵刀鋒落空，腰腹部被匈奴遊騎-刺-穿，接連發出慘叫，一個接一個墜落在地。
匈奴想要西進，盡快找到地盤落腳，必須更多了解當地情況。遵照伊稚斜的命令，遊騎沒有斬盡殺絕，而是留下兩個活口，捆住雙手拖在馬後，調頭去向伊稚斜複命。
在匈奴遊騎和安息駱駝騎交鋒時，趙嘉和魏悅率領的漢軍正沿河西行，抵達匈奴曾休整的沙岩群。
斥候在搜尋線索時，碰巧發現沙岩下的新土，找到門客的屍體。
“將軍，是漢人！”
魏武查看過門客的衣著和發髻，翻過他的雙手和脖頸，確認他死前曾被戰馬拖拽，並遭到過鞭笞，明顯是匈奴人所為。不由得牙關緊咬，發指眥裂。
“可能查明身份？”
趙嘉和魏悅先後下馬，邁步來到沙岩處。
魏武摸索門客腰間，在他腰帶內側發現一枚木牌，上麵有淮南王府字樣。
接過木牌，趙嘉神情微動，轉頭看向魏悅，很想知道，對方的猜測是否和自己相同。
“此事蹊蹺，需盡快給五原郡送信，請當地官寺查明，前淮南王太子和翁主陵是否仍在郡中。”魏悅道。
趙嘉點點頭，轉身從馬背取來羊皮，遞給魏悅。待對方寫成短信，將木牌一並裹好，由飛騎送回邊郡。
因大軍在外作戰，專心鏟飛匈奴，對劉遷的死，長安又做低調處理，趙嘉和魏悅尚不知曉，前淮南王太子已經身死，翁主劉陵不知去向。
藉由找到的木牌，他們隻能推斷，此人應和淮南王府脫不開關係。
劉安已經作古，此前抓捕謀反餘孽，淮南王黨羽多被清除。這個人究竟是什麽身份，和淮南王府有何關係，又為何會出現這裏，暫時還是個謎。
“之前發現的引路標記，會不會是他？”趙嘉猜測道。
如果猜測屬實，那麽，沿途所見的一切，和此人的死聯係起來，就有了合理解釋。
此人混在匈奴隊伍中，沿途故意留下標記，為漢軍指引方向。不慎被匈奴發現，皮鞭加身，傷重不治，最終葬身荒漠之中。
但有一點說不通。
動手的真是匈奴，為何會將他埋葬，而不是任其-暴-屍-荒野？
是擔心被漢軍發現？
左思右想得不出答案，大軍又要繼續追襲，無法停留太久，隻能將門客的屍體再次掩埋，並以漢禮祭祀，為他招魂。
“待到凱旋，再送君還鄉。”
“出發！”
三萬漢騎再次上馬，在號角聲中策馬揚鞭，向西飛馳而去。
由曹時、李當戶和韓嫣率領的另一路大軍，接到趙嘉送來的地圖，同樣在加快速度，希望能盡早追上伊稚斜，將匈奴殘部徹底殲滅。
不知該說他們運氣不好，亦或是“迷路”的傳統一脈相承，作為前鋒探路的李當戶，中途意外走偏，饒了一個大遠，穿過月氏遊牧的地區，徑直闖進烏孫地界。
得知有數萬騎兵突然入境，而且很像是傳說中的漢朝軍隊，從烏孫王到烏孫國師，自烏孫貴族到普通百姓，恐慌之餘，頭頂都是掛滿問號，臉上是個大寫的懵。
漢軍怎麽會出現在這裏？
完全沒有理由啊。
烏孫王連夜召見將軍，厲聲詢問究竟是怎麽回事，是不是守邊的軍隊又不老實，扮作匪盜襲擊過漢朝商隊。
若非如此，壓根解釋不通，相距甚遠，中間還隔著大片草原和荒漠，這些漢軍長途跋涉，氣勢洶洶闖進烏孫究竟是為了什麽。
烏孫王越想越覺得可能，就差指著將軍的鼻子破口大罵。
將軍甚是憋屈，卻又沒法反駁。
實在是烏孫軍隊早有前科，小辮子一抓一大把，根本就沒底氣開口。
在前科和黑料的加持下，烏孫王庭主動反省，搜尋證據為自己蓋戳，壓根沒有想到，漢軍壓根不是來找茬，僅僅是方向沒找準，走錯路而已。
劉陵失去利用價值, 沒有再被伊稚斜帶上馬背, 而是被隨意丟給一名萬長。後者將她從地上撈起, 像是對待牛羊一般，直接甩上馬背。
粗糙的大手在她腰間逡巡，貪婪的目光讓劉陵既憤怒又惡心，更有難以抑製的恐懼。
“漢家的翁主, 果然嬌嫩。”萬長扯開劉陵的鬥篷，大手隨意抓捏。雪白細膩的肩頸上, 很快出現大片青色印痕。
劉陵咬住嘴唇, 強壓下內心的恐懼, 迫使自己不要驚慌出聲。
在門客首漢而死, 伊稚斜將她丟在馬下時, 劉陵突然間清醒過來, 這裏不是漢地，自己也不再是漢家的翁主，她所仗恃的一切, 都隨著門客的死煙消雲散。
在這些匈奴人眼中, 她僅僅是個漂亮些的女人, 價值遠比不上死去的門客, 根本不值得一提。不能給匈奴人提供更多好處，她和那些被擄掠的奴隸沒有任何區別。
甚至，比奴隸更不如。
她是主動送上門, 自作聰明，自願給自己套上繩子。
很殘忍，卻是不折不扣的現實。
劉陵並不愚蠢。
在憤怒和恐懼之中，她愈發清醒過來，明白自己如今的處境。
如果不是起意逃往西域，若不是決定投靠匈奴，若沒有離開邊郡，兄長不會死，她也不會落到今日下場。
事到如今，後悔也晚了。
伊稚斜若貪戀美色，她使盡渾身解數，還有翻身的的可能。現實卻是，對方根本不將她看在眼裏，發現沒有利用價值，隨意丟給下屬，沒有半分猶豫。
她該怎麽辦？
劉陵咬住嘴唇，壓下心中的怨恨不平，開始認真謀劃，自己該如何才能活下去，才能擺脫淪為玩-物和奴隸的命運。
腰間的大手陡然用力，劉陵心中一凜，眼神變得複雜，終於下定決心。
白皙的手從鬥篷裏探出，覆上匈奴萬長的胸膛，輕輕勾動皮袍邊緣。小巧的下巴微微抬起，唇角上翹，溫熱的氣息拂過上下滾動的喉結。
強忍住令人作嘔的體味，劉陵巧笑嫣然，引得匈奴萬長一陣喉嚨發幹，大手更加用力。
“出發！”
結束休整，伊稚斜下令加緊趕路。
走出這片荒漠，穿過安息和大夏交界，就能徹底擺脫漢軍。
匈奴人陸續上馬，拉緊皮袍和鬥篷，用粗布和獸皮遮住口鼻，抵擋迎麵襲來的沙風。
荒漠邊緣有大片綠洲，清澈的水塘邊，棗椰樹成片矗立。頭狀樹冠隨風輕輕搖曳，冠下垂落大串青色果實。
綠洲中紮有五六個帳篷，方底尖頂，帶有明顯的安息特征，和匈奴截然不同。
帳篷邊堆砌石樁，上麵拴著十多頭駱駝。
兩個腰間圍著布裙，膚色黧黑，卷發黑須的奴隸正扛起藤筐，為駱駝準備食料。聽到隆隆的馬蹄聲，轉頭望去，看見漫天揚起的黃沙，不由得臉色大變，一同驚慌大叫。
他們將探路的遊騎錯認為是沙漠匪盜，第一時間向帳篷裏的主人發出警報。
聽到奴隸的叫聲，七八個身著布袍，頭上裹著布巾的高大男人走出帳篷，手中都抓著弓箭和彎刀，神情異常凶悍。
表麵上，他們是行走在安息和大夏之間的商人，實際卻借行商遮掩，為安息刺探情報。
安息皇帝弗拉特斯二世剛剛繼位，威嚴不比老皇帝，受到手握實權的叔父和貴族壓製。
新皇帝急於掌權，發現老皇帝擊敗的大夏又蠢蠢欲動，接納近臣的建議，決定通過對外發動戰爭，藉由戰爭紅利，將更多貴族拉到自己這邊。
鑒於此，越來越多的王室探子偽做商人，刺探大夏和安息貴族封地內的情報。
這支在綠洲休息的商隊，正是出身王庭禁衛軍，效忠安息皇帝的情報隊伍之一。
他們自大夏返回，本該盡快返回首都，結果被沙風阻攔，隻能暫時在綠洲中躲避，等到風暴過去。
不料想，沙風雖然躲過，卻因路上耽擱，遇見匈奴遊騎。
因其偽做商隊，自然要攜帶大量貨物。見到綠洲中的帳篷和木箱，匈奴騎兵迅速做出反應，口中發出怪叫，揮舞著短刀就衝了上去，意圖不言自明。
十多名匈奴遊騎排成一排，在奔馳中鬆開韁繩，張開彎弓，瞄準跑向駱駝的安息人。
後者扯開累贅的長袍，現出藏在袍下的皮甲。遇破風聲襲來，順手拽過瑟瑟發抖的奴隸，擋住飛來的骨箭。隨後丟開屍體，砍斷係在石樁上的繩索，躍起坐到駱駝背上，揮舞著韁繩，高舉彎刀，向匈奴遊騎殺了過來。
如果趙嘉在場，必然會感到驚訝。
這些安息人的作戰方式，十分肖似丁零和月氏的駱駝騎。隻是安息騎士習慣使用彎刀，不是丁零人的矛，也不是月氏的短刀和戰斧。
在安息人衝過來時，匈奴遊騎就意識到，對麵絕不是普通商人。
無奈戰鬥已經挑起，不等他們想明白，安息人已經衝到近前。
用於作戰的駱駝，速度不亞於戰馬。加上身形更為高大，能讓安息騎兵高出敵人一截，居高臨下揮落彎刀。
換成同等數量的大夏騎兵，絕不會是安息人的對手。
不幸的是，他們遇到的是匈奴。
縱然被漢軍擊敗，不得不向西遷徙，匈奴的戰鬥力依舊強悍。別說幾個駱駝騎，就算數量再翻上一倍，照樣能正麵掀翻。
駱駝和戰馬交錯而過，彎刀和短刀互相-碰-撞，擦出耀眼的火花。
安息騎兵刀鋒落空，腰腹部被匈奴遊騎-刺-穿，接連發出慘叫，一個接一個墜落在地。
匈奴想要西進，盡快找到地盤落腳，必須更多了解當地情況。遵照伊稚斜的命令，遊騎沒有斬盡殺絕，而是留下兩個活口，捆住雙手拖在馬後，調頭去向伊稚斜複命。
在匈奴遊騎和安息駱駝騎交鋒時，趙嘉和魏悅率領的漢軍正沿河西行，抵達匈奴曾休整的沙岩群。
斥候在搜尋線索時，碰巧發現沙岩下的新土，找到門客的屍體。
“將軍，是漢人！”
魏武查看過門客的衣著和發髻，翻過他的雙手和脖頸，確認他死前曾被戰馬拖拽，並遭到過鞭笞，明顯是匈奴人所為。不由得牙關緊咬，發指眥裂。
“可能查明身份？”
趙嘉和魏悅先後下馬，邁步來到沙岩處。
魏武摸索門客腰間，在他腰帶內側發現一枚木牌，上麵有淮南王府字樣。
接過木牌，趙嘉神情微動，轉頭看向魏悅，很想知道，對方的猜測是否和自己相同。
“此事蹊蹺，需盡快給五原郡送信，請當地官寺查明，前淮南王太子和翁主陵是否仍在郡中。”魏悅道。
趙嘉點點頭，轉身從馬背取來羊皮，遞給魏悅。待對方寫成短信，將木牌一並裹好，由飛騎送回邊郡。
因大軍在外作戰，專心鏟飛匈奴，對劉遷的死，長安又做低調處理，趙嘉和魏悅尚不知曉，前淮南王太子已經身死，翁主劉陵不知去向。
藉由找到的木牌，他們隻能推斷，此人應和淮南王府脫不開關係。
劉安已經作古，此前抓捕謀反餘孽，淮南王黨羽多被清除。這個人究竟是什麽身份，和淮南王府有何關係，又為何會出現這裏，暫時還是個謎。
“之前發現的引路標記，會不會是他？”趙嘉猜測道。
如果猜測屬實，那麽，沿途所見的一切，和此人的死聯係起來，就有了合理解釋。
此人混在匈奴隊伍中，沿途故意留下標記，為漢軍指引方向。不慎被匈奴發現，皮鞭加身，傷重不治，最終葬身荒漠之中。
但有一點說不通。
動手的真是匈奴，為何會將他埋葬，而不是任其-暴-屍-荒野？
是擔心被漢軍發現？
左思右想得不出答案，大軍又要繼續追襲，無法停留太久，隻能將門客的屍體再次掩埋，並以漢禮祭祀，為他招魂。
“待到凱旋，再送君還鄉。”
“出發！”
三萬漢騎再次上馬，在號角聲中策馬揚鞭，向西飛馳而去。
由曹時、李當戶和韓嫣率領的另一路大軍，接到趙嘉送來的地圖，同樣在加快速度，希望能盡早追上伊稚斜，將匈奴殘部徹底殲滅。
不知該說他們運氣不好，亦或是“迷路”的傳統一脈相承，作為前鋒探路的李當戶，中途意外走偏，饒了一個大遠，穿過月氏遊牧的地區，徑直闖進烏孫地界。
得知有數萬騎兵突然入境，而且很像是傳說中的漢朝軍隊，從烏孫王到烏孫國師，自烏孫貴族到普通百姓，恐慌之餘，頭頂都是掛滿問號，臉上是個大寫的懵。
漢軍怎麽會出現在這裏？
完全沒有理由啊。
烏孫王連夜召見將軍，厲聲詢問究竟是怎麽回事，是不是守邊的軍隊又不老實，扮作匪盜襲擊過漢朝商隊。
若非如此，壓根解釋不通，相距甚遠，中間還隔著大片草原和荒漠，這些漢軍長途跋涉，氣勢洶洶闖進烏孫究竟是為了什麽。
烏孫王越想越覺得可能，就差指著將軍的鼻子破口大罵。
將軍甚是憋屈，卻又沒法反駁。
實在是烏孫軍隊早有前科，小辮子一抓一大把，根本就沒底氣開口。
在前科和黑料的加持下，烏孫王庭主動反省，搜尋證據為自己蓋戳，壓根沒有想到，漢軍壓根不是來找茬，僅僅是方向沒找準，走錯路而已。