第六百零六章貌合神離
此時隨著腳步聲的走近，楚王還是有些心驚，畢竟他現在才能憑腳步聲分辨出來者中有子西。
而子西身邊還有幾個護衛，而這些護衛與奴仆的腳步與子西很難區分，可孟贏剛才就能聽出，說明孟贏不僅憑的是腳步之聲，還有對每個人身形姿態的把握，甚至於能分辨子西內息的運轉與其它人不同。
由此可見，孟贏這半年多來的閉門修練，確實有了很大的進步。
楚王並不知道孟贏的深淺，可他卻知道孟贏絕不是一個簡單的女人，甚至不是一個簡單的老婦人。
處先祖平王開始，她就一直地楚國朝堂爭鬥，保證了昭王上位，又保證了他的上位，在她的身上處處體現著普通之人難有的野心與欲望，還有善於朝堂之爭的手段與權謀。
所以此時任她楚國享有如此尊貴的身份，又這麽大的年歲裏，依然要閉關修練，提高武技修為，說明她還有得而未得的東西，心裏還有欲望沒有實現，並不會像普通年暮之人一樣，心裏坦然而平靜，這讓楚王也是心裏泛起一陣寒氣。
此時子西一個人走了進來，護衛與隨從都留在了花園外麵，在距楚王一丈之餘，停了下來，稍作停頓，正了正衣冠對著楚王一揖。
“老臣叩見王上。”
“子西叔父，何必多禮，快來坐著，正好本王一個人閑著無聊，也想與叔父聊一聊。”
楚王拿起茶壺，這才發現上此時水已涼了，而剛才一直與王祖母在說話，竟然未斟茶倒水，到是有失禮數。
“來人哪，再沏壺茶來。”
楚王對著後院呼了一聲，兩個宮女這才緩緩後門走了進來，收拾了舊壺，清理了桌麵。
而子西也在剛才孟贏所坐的地方坐了下來，並不言語，看著楚王有些疲憊，臉上也是現出憂慮之色。
“王上，是否因此時楚國周邊的局勢而煩惱？”
“是呀，此時楚國三麵受敵，不僅是本王憂慮，就連滿朝文武都在替楚國而憂，可是時勢如此，本王卻也無能為力，隻能聽憑天意了。”
楚王歎了一口氣，此時茶已沏好兩個侍女端了上來，則楚王卻直接接了過來。
“你們下去吧，本王要與子西叔父多坐一會兒，你們就不必等著侍候了。”
楚王呼退兩個侍女，親自為子西斟著茶，手提著茶壺卻斟得很慢。
“王上，還是由老臣來吧，我看王上身疲力竭，若是不便，我看老臣就先回去了，免得叨撓王上休息。”
“無妨，本王也隻是心有煩憂之事，到並不累，難得子西叔父來此，本王與叔父這些時日也少有相聚之時，現在無人到可以說說自家話了，以解本王的煩憂。”
楚王放下茶壺自己斟好茶，自己先喝了一口，這才抬頭看著子西。
“王上想來不該煩憂，列國之勢向來如此，此起彼伏。
楚國若欲中興，自然會受列國不滿，引起列國敵視，列國之中少有人希望其它列國現強盛之記的。
對於此時秦、晉對我楚國之勢，左相大人年前早有預測，相信他也有應對之策。
此次北上抗晉，有左相大人掛帥親征，相信晉國不會敢越雷池半步。
至於秦國，左相大人出使秦國，秦國回禮十五車，到比我楚國所送之禮還要多出五車，由此可見，秦國雖然陳兵於秦楚邊境，卻一直都不敢侵入我楚地，說明秦國也隻是一時作勢則已，並不足憂。
老臣覺得吳國此次兵出巢邑三城，到是來意不明，不得不防。
聽聞此次左相大人出使吳國，竟然讓吳王夫差親率文武百官十裏相迎，如此冒昧之舉，到讓吳王夫差下不了台。
看起來此次吳國趁晉國出兵之機，同時陣兵巢邑三城，也並非沒有歧途，對楚國窺視之意明顯，實要提防。
隻是不知巢邑三城城主白公勝所率一萬兵甲是否已經遵令北上龍城，這也正是老臣擔憂之事。”
楚王一聽，看了看子西一臉的愁容，想起剛才進院之時腳步輕鬆，看起來麵帶喜色之態，實有天壤之別。
此時一說起國事，臉色立馬變得陰鬱起來，像是真的對於楚國現在的形勢十分擔心一樣。
楚王知道，子西是明知故問，對於白公勝的行蹤，或許他是最清楚的，此時問起，也是故意想試探於他，所以也是才顯十分憂愁的樣子。
“叔父，白公勝是本王的堂兄，是子建叔父的親生兒子，應該會遵本王號令。
他以前一直在外流離，寄人籬下，得叔父不計前嫌，這才能回到楚國為國效命，成為三城城主。
這二年來，他在巢邑一城，嚴謹治城，與民共苦，與民同樂，到也受一方百姓擁戴。
而且二年前他受封城主之時，當著我楚國滿朝文武群臣說過，忠於楚國。
此時楚國危難之時，正是我楚國王族身先士卒，為楚國排憂解難之時，本王相信白公勝的一萬人馬此時已到了龍城。
為擺渡他的這一萬人馬，本王還著水師統領吳仁將軍在風陵渡水師碼頭等著巢邑大軍。
此時吳仁將軍並未回複軍情，也未通報異情，想來是按原計劃進行，沒有什麽意外。
對於吳國出兵巢邑，還真的並不為懼。
想來白公勝這二年來，巢邑也不會隻有一萬兵甲，至少也有三五萬，就算此次抽調一萬兵甲，也不傷其身。
再者，此巢邑三城是二年前吳王夫差親自歸還於叔父，說明吳國並不會真的在意此三城，吳國不會如此不智，竟然要再費五萬大軍來重奪此三城。
況且就算是五萬大軍，若是對上三萬巢邑楚軍，也未必能夠攻下三城。
這一點吳王夫差雖然傲慢自負，可卻也懂兵法，聽聞他是孫武之徒，得孫武兵法精要，這就更不用說了。
至於剛才叔父提到的十裏相迎之事鬼穀先生一事，到並不假，而這也到符合鬼穀先生一貫的作風。
隻是就算吳王夫差因此事心有怒氣，也不會真的就與鬼穀先生反臉。
若不然，他也不會親迎了。
既然親自率百官十裏相迎，又怎麽會再遷怒於人。
此舉本是鬼穀先生為吳王夫差賺得賢名之舉，若是自願相迎之後再遷怒於人，反而會讓人覺得夫差胸無容人之度，表裏不一。
叔父，你覺得夫差能在三年前當上吳王，他會是這樣一個不懂時勢的小人嗎？”
楚王還是把對白公勝的信任，與對吳王夫差的認識以及分析說得清楚，並不懷疑白公勝，對於鬼穀王禪更是不僅不責，反而為鬼穀王禪開脫其傲慢之情，最後再反問起子西，也是讓子西有些意外。
子西剛才隻是在試探於楚王，想知道楚王會不會對白公勝生疑，若是對白公勝有疑，那麽自然會有所準備。
而若楚王有了準備，那麽司馬子節以勤王的名譽回兵護衛楚都，就失去了機會。
此時楚王表現得對白公勝十分信任，所以子西雖然被楚王反問，可正好證明楚王對白公勝沒有防備，對司馬子節就更不會有懷疑了，心裏才放下心來。
“是，老臣糊塗了，白公勝侄兒從越國回楚，也是老臣舉薦。
至於他能當上三城城主，也受左相大人推薦，得王上恩寵，他應該是對楚國感恩戴德，不會有其它異心。
此時楚國三麵受敵，想來白公勝侄兒一定會聽從王上旨意，率軍北上龍城，以助左相大人守護我楚國疆土。”
子西說完，楚王到是看著子西道：“對了，子西叔父，你不提起白公勝，我都忘了子節兄上雍城的一萬楚國兵甲，此事是由叔父辦理，而且軍中指令也是由叔父親自下發的，不知現在子節兄是否已到了龍城？”
“回王上，此旨意是老臣親自派人送去的，可老臣考慮到上雍城外還有十萬秦國兵甲，所以旨意之中老臣私自讓左司馬子節秘密調遣，迂回遷移，以迷惑於秦國，讓秦國不知道此時上雍城還有多少我楚國精兵。
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剛才接左司馬子節的軍報，他已繞道而行，應該在這兩三天之內就可以到達龍城，還望王上放心，決不會辜免王上信任，更不會延誤了左相大人的戰機。”
子西邊說邊從懷中掏出一冊軍報，看樣子是剛送到令府的。
楚王一看，卻隻是放在桌上，並不打開。
“有勞叔父了，是本王疏忽，還是叔父考慮周詳。
秦國邊境有十萬大軍，雖然鬼穀先生出使了秦國，而秦國也表示願意與我楚國長交友好，可防人之心不可無，若是上雍城空，那麽秦國之兵就會趁虛而入。
列國之交本就重利輕義，有的時候確實不可以用常理度之，就算是父子兄弟又能如何？
既然子節兄已帶兵去了龍城，本王也就放心了，這一切軍務還是由叔父料理吧。
你看本王現在這些時日也是弄得焦頭爛額的，實在有些心煩意亂，幸得有叔父幫忙打理，若不然楚國此劫還真是難度了。”
楚王其實心裏明白，司馬子節的一萬兵甲其實早就出了城，這一切楚王十分清楚，而且也有回報，並非隨意猜測。
隻是司馬子節的這一萬兵甲，並不會直接去龍城，而是伺機回楚都，而所有的時機都在白公勝身上。
司馬子節的時機必須等白公勝反叛事實俱在，造成既定的楚都內亂之後，他才會打著勤王之師回楚都，以清剿白公勝。
而且楚王也知道，楚都此時除了他的二千護衛之外，楚都城中世族權貴每家每戶也都在增加護院兵甲，而子西府的門客以及收買的江湖殺手也不可小瞧。
這些人都在等著白公勝反叛，隻有這樣才能借刀殺人，除掉他自己，而司馬子節及子西也才能趁勢奪得楚王之位。
也正因此，所以子西對此次北上主帥之選並無異議，就是因為他們還有其它歧途。
若是子西與左司馬子節對楚都沒有奢念，那麽此次三麵受敵，正是司馬子節立功大好機會，將來司馬子節可以順勢做上楚國令尹之位，子西與子節是不會放過了。
當時王禪離開之時，就曾預言，那時王禪是怕楚王不相信子西與子節會造反，就以主帥人選來判斷子西與子節的意圖。
若子西與子節對此次主帥人選並不在意，那以說明他們有造反奪位之心，不會在意主帥為誰，甚至會故意避嫌。
若是對主帥力爭由司馬子節擔任，那以說明子西、子節隻是想貪功念權而已。
那麽王禪必然會有其它應對之策，以解白公勝反叛之事。
此時的楚王與子西，雖然是叔侄一起聊天，卻也是貌合神離，都在試探對方。
子西想知道楚王有無防備，而楚王想驗證子西是否會如王禪預測的一樣。
“老臣也年老體衰，實不能為王上分憂，心裏有愧，此時楚都護衛薄弱，還望王上保重身體。
聽說太後也回了越國娘家，不知此事又是何故？”
“叔父，至於母後之事，本王也不甚清楚，隻知道他此次是要回越國祭奠越國先王，也就是本王的外祖父，到也是人之常情。
所以越王勾踐派了使臣，親自來接母後回越，本王雖然是楚國之君，對於母後娘家之事，卻也不好過問。”
子西一聽，臉上微微一動道：“原來如此，這到也讓人放心了。
我以為此時晉、秦、吳增兵於我楚國邊境，而越國也是想趁此機會也侵擾我楚國，那楚國還真不得不提早作謀算。
現在聽王上一講，馬上就是清明，到是與太後孝順之意相符，如此到顯得老臣以小人之心度君子之腹了，還望王上原諒。”
“叔父也是為楚國謀算，多考慮一些總是好的。
何罪之有啊，又何須本王原諒，叔父忠楚愛國之心，本王十分清楚。
當年先王在時，就一直依重於子西叔父，為楚國操勞大半輩子，如今年暮還要為本王操持，實在難得。
本王現在身邊無人，更是視叔父為楚國棟梁，是我楚國中興的希望所在，叔父就不必為此憂心了。
越國與我楚國隻有偏南一些荒蕪之地交界，若越國想攻我楚國，隻能繞道而行。
若是如此，實在有些費周折了，更何況，我南方楚地，也有駐紮少量兵力。
若越國也敢侵我楚地，隻要舍一兩城池，調集重兵即可阻攔越國兵甲入楚。
而若越國兵甲長驅直入，那以就是孤軍深入，本王隻要再征兵甲，就可讓他們深陷楚國。
再者，現在吳與楚交好，若越國有動，難道越國就不怕吳國攻越嗎？
越國現今之憂，在於吳國，而非我楚國，所以越王勾踐當也明白此勢，不會徒勞與我楚國為敵，這樣也會讓母後左右為難，想來越王勾踐這點情義還是會給的。
此事叔父到無需擔憂，連鬼穀先生都從來未考慮過越國。”
楚王聽子西說起越國之事，心裏也不得不防。
此次他的母後在此關鍵之時離楚回越，看起來越國真的必然會有動作。
而子西向來不會無的放矢，那麽子西此問，就該是有備而問。
若說這白公勝今夜或明日偷襲楚都，想來司馬子節也隻會在這幾日入駐楚都，這樣若自己這個楚王死在這一場內亂之中，那麽最後的得利者必然是司馬子節。
而子西這樣問起，一定是為將來而謀算。
二年前鬼穀王禪回楚，而促吳楚休戰交好，而越國方麵自然也不舒服，他的母後就已因此鬧著別扭回過一次越國。
而子西似乎也不喜歡吳國，是因為當年子西抗吳，一直受吳國之辱，百無一勝，而他引兵入楚，欲圖謀害昭王的意圖也未能實現，所以對吳國並沒有好感。
若此次子節當上楚王，那麽再次聯越攻吳或許也是子西必然之舉。
看起來子西此時已為將來司馬子節當上楚王在謀算，若能與越國聯手攻吳，那麽很有可能一次滅了吳國，這樣楚國有利，而越國則更加有利。
可楚王也知道，吳與越不論任何一國滅亡都不利於楚國中興，畢竟兩強變成一強，失了牽製，這樣對於楚國威脅會更大。
而若三強並立，那麽相互牽製，這樣楚國就會有一段相對安穩的時候來革興，來中興楚國。
這也是王禪的謀算，為楚國中興贏得時間，而楚王也知曉其中利害關係。
“如此正好，有王太後作為楚與越國之間的橋梁，那麽越國對楚國還有情義，至少楚國還不是孤立的。”
子西說完，一個侍女則端著一個藥碗，緩緩走來。
“王上，該吃藥了。”
侍女有些膽怯，都不敢抬頭看楚王與子西令尹。
“你看我都忘了，還是宮女記得準時，你放下吧，本王自己喝就行了。”
楚王知道這是化武的計謀，意思就是要讓子西認為自己身體有恙，難與處理國事。
“王上身體有恙？”
“是呀，這幾日煩心之事太多，晚上難與入眠，這才有些受了春寒，內焦則外寒之症。”
楚王說完，抬起碗來就一口飲盡，臉上的表情也是難與形容，畢竟良藥苦口。
緊接著子西看楚王臉色難看，就雙手端起楚王的茶碗親自遞給楚王。
楚王也是並不忌諱，更未在意，接過來就借著茶水漱了漱口把嘴中的藥一起再咽進肚裏，這樣反而好得多了。
“還望王上保重身體。”
“謝叔父關心，剛才本王說了，要讓叔父多操持操持，現在列國形勢緊張，而楚都護衛薄弱，也讓本王擔憂。
自吳仁將軍調入水師之後，楚都二千護衛一時也是群龍無首，而本王這段時日煩於列國之事，又難與管束。
為保楚都安全，此事就交與叔父代本王管理一段時日如何？”
“楚都護衛都是王上親衛，本來作為人臣不該管束此事，怕引人非議，說老臣戀權。
可既然王上身體有恙，作為叔父，老臣也不敢不為王上分憂，此事王上大可放心，楚都若還有妖人敢作亂，老臣縱是拚得一死，也要護住王上周全，保楚都安然無恙。
我看王上身體有恙，剛服用了藥，還請王上回去休息，老臣也不敢再叨擾了。”
子西說完也是站起身來，而楚王則從?中掏出親衛的指揮牌子遞給子西。
“一切有勞叔父了，本王就不相送，還請叔父慢行。”
子西接過令牌，十分小心的收回?中，這才一揖，躬身退著出了後院。
楚王看著這個年暮的叔父，心裏也是百感交集。
他知道今夜一走，或許就是永別，叔侄相鬥，最後的結局不用言明。
他知道子西也明白其中之意，當然更清楚白公勝的行軍蹤跡，此時應該已在摩拳擦掌，等待攻入楚都了。
而楚王也明白，若是將來自己平叛了此亂，自然不會再心慈手軟，清除子西與子節，勢在必行，而結果自然是一死。
這一次子西來探望於自己，或許也是君臣見最後一麵，正是不是你死，就是我亡之勢，誰也改變不了，因為每個人的欲望不一樣，就決定了兩人勢必是水與火，無法相融。
這就是列國之中大部分王族子嗣的悲哀。
父子兄弟，叔侄之間永遠難與真的一心一意，隻或許隻有在大周稱雄的那些年裏有。
當年周公扶助天子之時，天子年幼尚小，而周公在權在握，主載著大周一切事務，當時有不少人說周公會奪權篡位，可後來周公扶助天子成人之後，卻還政於他的侄兒，並不戀權，自此引退。
而且周公扶政之後，為天子製禮，以約束於天下臣民，最後功成身退，成為大周典範。
而受周公影響，後來的列國在繼位之上，也一直奉行著嚴格的長子繼位之規，而非最早的兄弟相繼。
也隻有少數列國有兄弟繼位的傳統，可經吳國吳王闔閭的奪位，讓整個列國都為之而變，吳國受列國小視，被視為禮崩樂壞的典型，可大家都知道，其實包括楚國、齊國、晉國等列國都是如此。
而現如今列國之中禮崩樂壞，非是一國之形，而是列國皆是如此，這才讓列國紛爭不斷，而民生為艱。
個人在脫離禮製之下，為了野心與貪欲，最終都會走向對立，走向仇殺之路，走向一條難與回頭的不歸之路。
此時隨著腳步聲的走近，楚王還是有些心驚，畢竟他現在才能憑腳步聲分辨出來者中有子西。
而子西身邊還有幾個護衛，而這些護衛與奴仆的腳步與子西很難區分，可孟贏剛才就能聽出，說明孟贏不僅憑的是腳步之聲，還有對每個人身形姿態的把握，甚至於能分辨子西內息的運轉與其它人不同。
由此可見，孟贏這半年多來的閉門修練，確實有了很大的進步。
楚王並不知道孟贏的深淺，可他卻知道孟贏絕不是一個簡單的女人，甚至不是一個簡單的老婦人。
處先祖平王開始，她就一直地楚國朝堂爭鬥，保證了昭王上位，又保證了他的上位，在她的身上處處體現著普通之人難有的野心與欲望，還有善於朝堂之爭的手段與權謀。
所以此時任她楚國享有如此尊貴的身份，又這麽大的年歲裏，依然要閉關修練，提高武技修為，說明她還有得而未得的東西，心裏還有欲望沒有實現，並不會像普通年暮之人一樣，心裏坦然而平靜，這讓楚王也是心裏泛起一陣寒氣。
此時子西一個人走了進來，護衛與隨從都留在了花園外麵，在距楚王一丈之餘，停了下來，稍作停頓，正了正衣冠對著楚王一揖。
“老臣叩見王上。”
“子西叔父，何必多禮，快來坐著，正好本王一個人閑著無聊，也想與叔父聊一聊。”
楚王拿起茶壺，這才發現上此時水已涼了，而剛才一直與王祖母在說話，竟然未斟茶倒水，到是有失禮數。
“來人哪，再沏壺茶來。”
楚王對著後院呼了一聲，兩個宮女這才緩緩後門走了進來，收拾了舊壺，清理了桌麵。
而子西也在剛才孟贏所坐的地方坐了下來，並不言語，看著楚王有些疲憊，臉上也是現出憂慮之色。
“王上，是否因此時楚國周邊的局勢而煩惱？”
“是呀，此時楚國三麵受敵，不僅是本王憂慮，就連滿朝文武都在替楚國而憂，可是時勢如此，本王卻也無能為力，隻能聽憑天意了。”
楚王歎了一口氣，此時茶已沏好兩個侍女端了上來，則楚王卻直接接了過來。
“你們下去吧，本王要與子西叔父多坐一會兒，你們就不必等著侍候了。”
楚王呼退兩個侍女，親自為子西斟著茶，手提著茶壺卻斟得很慢。
“王上，還是由老臣來吧，我看王上身疲力竭，若是不便，我看老臣就先回去了，免得叨撓王上休息。”
“無妨，本王也隻是心有煩憂之事，到並不累，難得子西叔父來此，本王與叔父這些時日也少有相聚之時，現在無人到可以說說自家話了，以解本王的煩憂。”
楚王放下茶壺自己斟好茶，自己先喝了一口，這才抬頭看著子西。
“王上想來不該煩憂，列國之勢向來如此，此起彼伏。
楚國若欲中興，自然會受列國不滿，引起列國敵視，列國之中少有人希望其它列國現強盛之記的。
對於此時秦、晉對我楚國之勢，左相大人年前早有預測，相信他也有應對之策。
此次北上抗晉，有左相大人掛帥親征，相信晉國不會敢越雷池半步。
至於秦國，左相大人出使秦國，秦國回禮十五車，到比我楚國所送之禮還要多出五車，由此可見，秦國雖然陳兵於秦楚邊境，卻一直都不敢侵入我楚地，說明秦國也隻是一時作勢則已，並不足憂。
老臣覺得吳國此次兵出巢邑三城，到是來意不明，不得不防。
聽聞此次左相大人出使吳國，竟然讓吳王夫差親率文武百官十裏相迎，如此冒昧之舉，到讓吳王夫差下不了台。
看起來此次吳國趁晉國出兵之機，同時陣兵巢邑三城，也並非沒有歧途，對楚國窺視之意明顯，實要提防。
隻是不知巢邑三城城主白公勝所率一萬兵甲是否已經遵令北上龍城，這也正是老臣擔憂之事。”
楚王一聽，看了看子西一臉的愁容，想起剛才進院之時腳步輕鬆，看起來麵帶喜色之態，實有天壤之別。
此時一說起國事，臉色立馬變得陰鬱起來，像是真的對於楚國現在的形勢十分擔心一樣。
楚王知道，子西是明知故問，對於白公勝的行蹤，或許他是最清楚的，此時問起，也是故意想試探於他，所以也是才顯十分憂愁的樣子。
“叔父，白公勝是本王的堂兄，是子建叔父的親生兒子，應該會遵本王號令。
他以前一直在外流離，寄人籬下，得叔父不計前嫌，這才能回到楚國為國效命，成為三城城主。
這二年來，他在巢邑一城，嚴謹治城，與民共苦，與民同樂，到也受一方百姓擁戴。
而且二年前他受封城主之時，當著我楚國滿朝文武群臣說過，忠於楚國。
此時楚國危難之時，正是我楚國王族身先士卒，為楚國排憂解難之時，本王相信白公勝的一萬人馬此時已到了龍城。
為擺渡他的這一萬人馬，本王還著水師統領吳仁將軍在風陵渡水師碼頭等著巢邑大軍。
此時吳仁將軍並未回複軍情，也未通報異情，想來是按原計劃進行，沒有什麽意外。
對於吳國出兵巢邑，還真的並不為懼。
想來白公勝這二年來，巢邑也不會隻有一萬兵甲，至少也有三五萬，就算此次抽調一萬兵甲，也不傷其身。
再者，此巢邑三城是二年前吳王夫差親自歸還於叔父，說明吳國並不會真的在意此三城，吳國不會如此不智，竟然要再費五萬大軍來重奪此三城。
況且就算是五萬大軍，若是對上三萬巢邑楚軍，也未必能夠攻下三城。
這一點吳王夫差雖然傲慢自負，可卻也懂兵法，聽聞他是孫武之徒，得孫武兵法精要，這就更不用說了。
至於剛才叔父提到的十裏相迎之事鬼穀先生一事，到並不假，而這也到符合鬼穀先生一貫的作風。
隻是就算吳王夫差因此事心有怒氣，也不會真的就與鬼穀先生反臉。
若不然，他也不會親迎了。
既然親自率百官十裏相迎，又怎麽會再遷怒於人。
此舉本是鬼穀先生為吳王夫差賺得賢名之舉，若是自願相迎之後再遷怒於人，反而會讓人覺得夫差胸無容人之度，表裏不一。
叔父，你覺得夫差能在三年前當上吳王，他會是這樣一個不懂時勢的小人嗎？”
楚王還是把對白公勝的信任，與對吳王夫差的認識以及分析說得清楚，並不懷疑白公勝，對於鬼穀王禪更是不僅不責，反而為鬼穀王禪開脫其傲慢之情，最後再反問起子西，也是讓子西有些意外。
子西剛才隻是在試探於楚王，想知道楚王會不會對白公勝生疑，若是對白公勝有疑，那麽自然會有所準備。
而若楚王有了準備，那麽司馬子節以勤王的名譽回兵護衛楚都，就失去了機會。
此時楚王表現得對白公勝十分信任，所以子西雖然被楚王反問，可正好證明楚王對白公勝沒有防備，對司馬子節就更不會有懷疑了，心裏才放下心來。
“是，老臣糊塗了，白公勝侄兒從越國回楚，也是老臣舉薦。
至於他能當上三城城主，也受左相大人推薦，得王上恩寵，他應該是對楚國感恩戴德，不會有其它異心。
此時楚國三麵受敵，想來白公勝侄兒一定會聽從王上旨意，率軍北上龍城，以助左相大人守護我楚國疆土。”
子西說完，楚王到是看著子西道：“對了，子西叔父，你不提起白公勝，我都忘了子節兄上雍城的一萬楚國兵甲，此事是由叔父辦理，而且軍中指令也是由叔父親自下發的，不知現在子節兄是否已到了龍城？”
“回王上，此旨意是老臣親自派人送去的，可老臣考慮到上雍城外還有十萬秦國兵甲，所以旨意之中老臣私自讓左司馬子節秘密調遣，迂回遷移，以迷惑於秦國，讓秦國不知道此時上雍城還有多少我楚國精兵。
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子西邊說邊從懷中掏出一冊軍報，看樣子是剛送到令府的。
楚王一看，卻隻是放在桌上，並不打開。
“有勞叔父了，是本王疏忽，還是叔父考慮周詳。
秦國邊境有十萬大軍，雖然鬼穀先生出使了秦國，而秦國也表示願意與我楚國長交友好，可防人之心不可無，若是上雍城空，那麽秦國之兵就會趁虛而入。
列國之交本就重利輕義，有的時候確實不可以用常理度之，就算是父子兄弟又能如何？
既然子節兄已帶兵去了龍城，本王也就放心了，這一切軍務還是由叔父料理吧。
你看本王現在這些時日也是弄得焦頭爛額的，實在有些心煩意亂，幸得有叔父幫忙打理，若不然楚國此劫還真是難度了。”
楚王其實心裏明白，司馬子節的一萬兵甲其實早就出了城，這一切楚王十分清楚，而且也有回報，並非隨意猜測。
隻是司馬子節的這一萬兵甲，並不會直接去龍城，而是伺機回楚都，而所有的時機都在白公勝身上。
司馬子節的時機必須等白公勝反叛事實俱在，造成既定的楚都內亂之後，他才會打著勤王之師回楚都，以清剿白公勝。
而且楚王也知道，楚都此時除了他的二千護衛之外，楚都城中世族權貴每家每戶也都在增加護院兵甲，而子西府的門客以及收買的江湖殺手也不可小瞧。
這些人都在等著白公勝反叛，隻有這樣才能借刀殺人，除掉他自己，而司馬子節及子西也才能趁勢奪得楚王之位。
也正因此，所以子西對此次北上主帥之選並無異議，就是因為他們還有其它歧途。
若是子西與左司馬子節對楚都沒有奢念，那麽此次三麵受敵，正是司馬子節立功大好機會，將來司馬子節可以順勢做上楚國令尹之位，子西與子節是不會放過了。
當時王禪離開之時，就曾預言，那時王禪是怕楚王不相信子西與子節會造反，就以主帥人選來判斷子西與子節的意圖。
若子西與子節對此次主帥人選並不在意，那以說明他們有造反奪位之心，不會在意主帥為誰，甚至會故意避嫌。
若是對主帥力爭由司馬子節擔任，那以說明子西、子節隻是想貪功念權而已。
那麽王禪必然會有其它應對之策，以解白公勝反叛之事。
此時的楚王與子西，雖然是叔侄一起聊天，卻也是貌合神離，都在試探對方。
子西想知道楚王有無防備，而楚王想驗證子西是否會如王禪預測的一樣。
“老臣也年老體衰，實不能為王上分憂，心裏有愧，此時楚都護衛薄弱，還望王上保重身體。
聽說太後也回了越國娘家，不知此事又是何故？”
“叔父，至於母後之事，本王也不甚清楚，隻知道他此次是要回越國祭奠越國先王，也就是本王的外祖父，到也是人之常情。
所以越王勾踐派了使臣，親自來接母後回越，本王雖然是楚國之君，對於母後娘家之事，卻也不好過問。”
子西一聽，臉上微微一動道：“原來如此，這到也讓人放心了。
我以為此時晉、秦、吳增兵於我楚國邊境，而越國也是想趁此機會也侵擾我楚國，那楚國還真不得不提早作謀算。
現在聽王上一講，馬上就是清明，到是與太後孝順之意相符，如此到顯得老臣以小人之心度君子之腹了，還望王上原諒。”
“叔父也是為楚國謀算，多考慮一些總是好的。
何罪之有啊，又何須本王原諒，叔父忠楚愛國之心，本王十分清楚。
當年先王在時，就一直依重於子西叔父，為楚國操勞大半輩子，如今年暮還要為本王操持，實在難得。
本王現在身邊無人，更是視叔父為楚國棟梁，是我楚國中興的希望所在，叔父就不必為此憂心了。
越國與我楚國隻有偏南一些荒蕪之地交界，若越國想攻我楚國，隻能繞道而行。
若是如此，實在有些費周折了，更何況，我南方楚地，也有駐紮少量兵力。
若越國也敢侵我楚地，隻要舍一兩城池，調集重兵即可阻攔越國兵甲入楚。
而若越國兵甲長驅直入，那以就是孤軍深入，本王隻要再征兵甲，就可讓他們深陷楚國。
再者，現在吳與楚交好，若越國有動，難道越國就不怕吳國攻越嗎？
越國現今之憂，在於吳國，而非我楚國，所以越王勾踐當也明白此勢，不會徒勞與我楚國為敵，這樣也會讓母後左右為難，想來越王勾踐這點情義還是會給的。
此事叔父到無需擔憂，連鬼穀先生都從來未考慮過越國。”
楚王聽子西說起越國之事，心裏也不得不防。
此次他的母後在此關鍵之時離楚回越，看起來越國真的必然會有動作。
而子西向來不會無的放矢，那麽子西此問，就該是有備而問。
若說這白公勝今夜或明日偷襲楚都，想來司馬子節也隻會在這幾日入駐楚都，這樣若自己這個楚王死在這一場內亂之中，那麽最後的得利者必然是司馬子節。
而子西這樣問起，一定是為將來而謀算。
二年前鬼穀王禪回楚，而促吳楚休戰交好，而越國方麵自然也不舒服，他的母後就已因此鬧著別扭回過一次越國。
而子西似乎也不喜歡吳國，是因為當年子西抗吳，一直受吳國之辱，百無一勝，而他引兵入楚，欲圖謀害昭王的意圖也未能實現，所以對吳國並沒有好感。
若此次子節當上楚王，那麽再次聯越攻吳或許也是子西必然之舉。
看起來子西此時已為將來司馬子節當上楚王在謀算，若能與越國聯手攻吳，那麽很有可能一次滅了吳國，這樣楚國有利，而越國則更加有利。
可楚王也知道，吳與越不論任何一國滅亡都不利於楚國中興，畢竟兩強變成一強，失了牽製，這樣對於楚國威脅會更大。
而若三強並立，那麽相互牽製，這樣楚國就會有一段相對安穩的時候來革興，來中興楚國。
這也是王禪的謀算，為楚國中興贏得時間，而楚王也知曉其中利害關係。
“如此正好，有王太後作為楚與越國之間的橋梁，那麽越國對楚國還有情義，至少楚國還不是孤立的。”
子西說完，一個侍女則端著一個藥碗，緩緩走來。
“王上，該吃藥了。”
侍女有些膽怯，都不敢抬頭看楚王與子西令尹。
“你看我都忘了，還是宮女記得準時，你放下吧，本王自己喝就行了。”
楚王知道這是化武的計謀，意思就是要讓子西認為自己身體有恙，難與處理國事。
“王上身體有恙？”
“是呀，這幾日煩心之事太多，晚上難與入眠，這才有些受了春寒，內焦則外寒之症。”
楚王說完，抬起碗來就一口飲盡，臉上的表情也是難與形容，畢竟良藥苦口。
緊接著子西看楚王臉色難看，就雙手端起楚王的茶碗親自遞給楚王。
楚王也是並不忌諱，更未在意，接過來就借著茶水漱了漱口把嘴中的藥一起再咽進肚裏，這樣反而好得多了。
“還望王上保重身體。”
“謝叔父關心，剛才本王說了，要讓叔父多操持操持，現在列國形勢緊張，而楚都護衛薄弱，也讓本王擔憂。
自吳仁將軍調入水師之後，楚都二千護衛一時也是群龍無首，而本王這段時日煩於列國之事，又難與管束。
為保楚都安全，此事就交與叔父代本王管理一段時日如何？”
“楚都護衛都是王上親衛，本來作為人臣不該管束此事，怕引人非議，說老臣戀權。
可既然王上身體有恙，作為叔父，老臣也不敢不為王上分憂，此事王上大可放心，楚都若還有妖人敢作亂，老臣縱是拚得一死，也要護住王上周全，保楚都安然無恙。
我看王上身體有恙，剛服用了藥，還請王上回去休息，老臣也不敢再叨擾了。”
子西說完也是站起身來，而楚王則從?中掏出親衛的指揮牌子遞給子西。
“一切有勞叔父了，本王就不相送，還請叔父慢行。”
子西接過令牌，十分小心的收回?中，這才一揖，躬身退著出了後院。
楚王看著這個年暮的叔父，心裏也是百感交集。
他知道今夜一走，或許就是永別，叔侄相鬥，最後的結局不用言明。
他知道子西也明白其中之意，當然更清楚白公勝的行軍蹤跡，此時應該已在摩拳擦掌，等待攻入楚都了。
而楚王也明白，若是將來自己平叛了此亂，自然不會再心慈手軟，清除子西與子節，勢在必行，而結果自然是一死。
這一次子西來探望於自己，或許也是君臣見最後一麵，正是不是你死，就是我亡之勢，誰也改變不了，因為每個人的欲望不一樣，就決定了兩人勢必是水與火，無法相融。
這就是列國之中大部分王族子嗣的悲哀。
父子兄弟，叔侄之間永遠難與真的一心一意，隻或許隻有在大周稱雄的那些年裏有。
當年周公扶助天子之時，天子年幼尚小，而周公在權在握，主載著大周一切事務，當時有不少人說周公會奪權篡位，可後來周公扶助天子成人之後，卻還政於他的侄兒，並不戀權，自此引退。
而且周公扶政之後，為天子製禮，以約束於天下臣民，最後功成身退，成為大周典範。
而受周公影響，後來的列國在繼位之上，也一直奉行著嚴格的長子繼位之規，而非最早的兄弟相繼。
也隻有少數列國有兄弟繼位的傳統，可經吳國吳王闔閭的奪位，讓整個列國都為之而變，吳國受列國小視，被視為禮崩樂壞的典型，可大家都知道，其實包括楚國、齊國、晉國等列國都是如此。
而現如今列國之中禮崩樂壞，非是一國之形，而是列國皆是如此，這才讓列國紛爭不斷，而民生為艱。
個人在脫離禮製之下，為了野心與貪欲，最終都會走向對立，走向仇殺之路，走向一條難與回頭的不歸之路。