“哈哈，羅大人請，蕭大人請。”翁大立領著羅龍文和蕭墨軒向廣陵閣上麵的單間走去。
平日裏熱熱鬧鬧的廣陵閣因為要迎接兩位巡撫老爺和兩位欽差老爺，幾乎沒坐上多少客人。屈指可數的幾桌，也都是衙門裏的要官和幾位當地著名的鹽商，因為和翁大立熟識，所以倒也不用避諱。見一行人從身邊經過時，略站起來致意。
“天下錢糧，半出東南。揚州產糧雖少，可若隻論這銀錢，東南的一半又出自揚州。”等坐下後，翁大立頗有幾分得意的說道，“我大明朝所用的鹽，十有六七便是揚州所產。”
蕭墨軒雖然對明清時期揚州的富足早有耳聞，卻沒想到會誇張到這種地步，隻靠一種調味品就可以富甲天下，不禁吃了一驚。
“兩位大人來了東南，不在揚州多盤恒幾日，豈不可惜。”翁大立說完拍了拍手掌，一邊早就侯著的夥計連忙端上菜來。
“來來來，嚐嚐這蟹粉獅子頭，也是揚州一絕。不放醬油，不用油炸，隻用清燉而成。做這菜所用的肉，需是本地產的豬硬肋五花肉，這所用的蟹也是鮮活個大的清水大蟹，時下剛剛出了春，想找這樣的蟹卻著實不易，百隻裏麵才能選得出一兩隻來，即使到了初秋河蟹最肥時，十隻裏麵也才能選出一隻來。”翁大立殷勤的招呼著。
“捕百隻才能用一兩隻，那這一道菜該費多少錢。”蕭墨軒搖頭驚歎道。
“蕭大人有所不知，在這揚州地方上，有些鹽商吃的雞蛋就得二兩銀子一個。”鄭必昌在一邊笑道，“隻可惜我們那浙江隻能產些茶葉和絲綢，倒沒有揚州這樣的寶地啊。”
“二兩銀子？”蕭墨軒又吃一驚，心裏暗暗算了一下。在京城糧食是八錢銀子一石，一石糧食可供一名青壯男子半年的口糧。照這麽算，豈不是那些鹽商一口就要吃掉一名男子兩年的口糧。卻不知他們吃的到底是什麽雞蛋，難道都是從火星販賣來的不成？
“哈哈，他們養的那些雞，吃的飼料裏頭都是摻上了人參和當歸之類的藥材，產的蛋自然要貴。”鄭必昌伸出手指在空中輕點著，臉上不無豔羨之情。
“噢，原來如此。”蕭墨軒又驚歎一聲。
“對了，在下還有一事須得勞煩兩位大人。”蕭墨軒拱了拱手向翁大立和鄭必昌笑道。
“蕭大人但說無妨。”翁大立和鄭必昌心裏微緊一下，不知道這位翰林老爺要打什麽主意。
“京城裏有些大人托在下帶了些貨物過來，若是要販賣，恐怕還需得兩位大人和下麵打個招呼。回頭那些稅錢，在下一並結算就是。”蕭墨軒說完以後便提起筷子，隨手夾下一塊蟹粉獅子頭丟進嘴裏，果然是香鮮嫩滑。
“哦。”鄭必昌見蕭墨軒不再提賑災的事情，倒關心起自己帶的貨物來，心裏卻是不禁一喜。
這官和官之間的交往，最怕的就是對方不愛財，不貪色。聽他這話，這小子倒也不是不愛財之人，既然愛財，那就好辦。
“哎，兩位欽差此次南下是為皇上為百姓辦事，何談稅銀一事。”鄭必昌臉上洋溢起一層笑來，又轉頭看了看羅龍文，見羅龍文也是在一邊笑而頜首。
“翁大人，明天我們便派人做了文書交給兩位欽差，你看如何？”鄭必昌抬手扶了扶頭上的烏紗帽。
“應該，應該。”翁大立心裏也落下塊石頭來，“先用飯，先用飯，這些事情等明兒再說。”
等用了飯，又略聽了幾段清音評話，蕭墨軒借口不勝酒力，先行告辭而去。
“含章兄，這位蕭翰林倒也不似軟硬不吃。”等蕭墨軒離開以後，鄭必昌向羅龍文湊了過去。
“這做官的人，哪有不愛錢的。不愛錢的，還做什麽官。”羅龍文的腦袋跟著曲子的節奏上下搖動著，略等了一會，卻又回過頭去對鄭必昌笑道，“隻是這色字，興許卻對他無用。”
“這是為何？”聽談起這個問題，翁大立也饒有興趣的湊了過來。
“你沒見他身邊那個所謂的表弟，長的簡直比女子還要標致。”羅龍文看了看左右，壓低了聲音說道，“這一路在船上的時候，兩人都是共臥一榻呢。”
“哦，哈哈。”翁大立和鄭必昌兩人頓時一陣大笑。
“江南長的標致的小僮也是甚多，他要真有這愛好，我們也尋幾個送他便是。”鄭必昌笑了一陣，等回過氣來，對二人說道。
“哎，凡有這愛好的人，都不希望別人說出來，何況你們和他也不甚熟，說不定還惹來難堪。”羅龍文連忙搖了搖頭，“況且，那蕭天馭還指望他這兒子給他蕭家續香火，若是知道這事豈不要提刀砍人？”
三人頓時又是一陣哄堂大笑。
揚州驛站。
蕭墨軒等進了房，便恢複了神態。
“少爺，船上貨物都並無損毀。”蕭四連忙上前來扶著蕭墨軒坐下。
“嗯。”蕭墨軒點了點頭，似乎對這事並不太在意。
“少爺，那些貨物是否現在就卸下來？”蕭四聞到蕭墨軒身上的酒氣，沏了壺茶送到蕭墨軒麵前，給他解酒。
“其他的先卸下交給寧義，那一船景泰藍運到杭州再賣。”蕭墨軒擺了擺手。
“還要再運到杭州？”蕭四有些驚愕，這些天他呆在蕭墨軒身邊，一直聽著寧蘇兒在念叨，也知道這些貨物在揚州和杭州的價差並不大。再運到杭州，豈不是又要多費些船錢。
“我已經問翁大立和鄭必昌要了份文書，等明個兒拿到文書，你就去杭州。”蕭墨軒的食指從紫砂茶杯的杯壁上輕輕滑過，又抬眼看了看蕭四。
“可出來的時候夫人吩咐過，叫小的一直跟著少爺呢。”蕭四念著蕭夫人對他囑咐過的話。
“我叫你去，自然也是有吩咐的。”蕭墨軒抬了下手，止住了蕭四。
“你去杭州以後，除了賣這些貨物外，再幫我去找一個人。”蕭墨軒對蕭四吩咐說。
“誰？”蕭四看少爺的神情，知道一定不是小事。
“浙江按察司副使，右參政使，譚綸譚大人。”蕭墨軒順手從懷裏取出一封信來，“這份信是張大人親筆所寫，你也一並交給他。等你辦完了事，若是我還沒到杭州，你便到揚州來找我。”
“那少爺和寧小姐……”蕭四接過了信，仍有些不放心的問道。
“我這麽大個人，難道還當真不會自己照顧自己？”蕭墨軒看了一眼坐在身邊的寧蘇兒，“蘇兒也有我照顧，何況寧義還在這裏。”
“那……那便好吧。四兒去的這幾天，就委屈少爺了。”蕭四點了點頭。
“早些去歇著吧，明個一早就去碼頭等著，文書一到就走。”蕭墨軒向蕭四揮了揮手，讓他回房去。
“是。”蕭四應了一聲，退出門外，又向房裏看了一眼，見蕭墨軒和寧蘇兒仍是在那坐著，笑了一下，關上了門。
“難道表哥早就料到他們會在揚州候著？”寧蘇兒取下頭上的方帽，一攏烏黑的秀發立刻像瀑布一樣披了下來。蘇兒生性聰明，看這情形，也知道這事有幾分不簡單了。
“這我倒是沒料到，我隻想著來江南隻管賑災，若有什麽事，也會在賑災裏現了出來，卻沒想到他們會把我攔在這裏，連受災的地方都不讓我去。”蕭墨軒自嘲一笑，“倒是張師傅給了我這份信，說若有什麽事情，可以拿了信去找譚大人，那譚大人是他的莫逆之交。看來，薑還是老的辣。”
“那表哥可能猜到會有什麽事？”蘇兒又問道。
“現在還不能，隻等蕭四去了回來，興許可得知一二。”蕭墨軒搖了搖頭。
“我蕭墨軒固然不是鐵板一塊，但他們這麽多人，就更不是鐵板一塊了。”蕭墨軒看著蘇兒笑道，“隻是，恐怕蘇兒你要多費些船錢了。”
“哎呀。”寧蘇兒這才想起那一船景泰蘭是自己的貨，被蕭墨軒這麽一折騰，怕是又要多費好幾兩銀錢。
“不行不行，這一段的船錢可得算到你頭上。”蘇兒立刻跳了起來。
天，愈發的黑了。揚州城的花街柳巷裏，卻仍是熙熙攘攘的人群，比京城裏還要熱鬧上幾分。
蕭墨軒躺在**翻了個身，卻怎麽也睡不著。
這浙江，到底藏著什麽事兒，竟然讓他們這幫人這麽忌憚，況且自己這次是來賑災，不是來科察的。
倭寇作亂？不會，這樣的事兒他們絕不可能瞞著不報，況且現在有俞大猷和戚繼光在那，也已是敗少勝多。
瞞報水災？就更不可能呢，他們不報，難道把壓力全壓在自己身上？
那……到底是什麽事，能讓嚴嵩把羅龍文都派了出來。
平日裏熱熱鬧鬧的廣陵閣因為要迎接兩位巡撫老爺和兩位欽差老爺，幾乎沒坐上多少客人。屈指可數的幾桌，也都是衙門裏的要官和幾位當地著名的鹽商，因為和翁大立熟識，所以倒也不用避諱。見一行人從身邊經過時，略站起來致意。
“天下錢糧，半出東南。揚州產糧雖少，可若隻論這銀錢，東南的一半又出自揚州。”等坐下後，翁大立頗有幾分得意的說道，“我大明朝所用的鹽，十有六七便是揚州所產。”
蕭墨軒雖然對明清時期揚州的富足早有耳聞，卻沒想到會誇張到這種地步，隻靠一種調味品就可以富甲天下，不禁吃了一驚。
“兩位大人來了東南，不在揚州多盤恒幾日，豈不可惜。”翁大立說完拍了拍手掌，一邊早就侯著的夥計連忙端上菜來。
“來來來，嚐嚐這蟹粉獅子頭，也是揚州一絕。不放醬油，不用油炸，隻用清燉而成。做這菜所用的肉，需是本地產的豬硬肋五花肉，這所用的蟹也是鮮活個大的清水大蟹，時下剛剛出了春，想找這樣的蟹卻著實不易，百隻裏麵才能選得出一兩隻來，即使到了初秋河蟹最肥時，十隻裏麵也才能選出一隻來。”翁大立殷勤的招呼著。
“捕百隻才能用一兩隻，那這一道菜該費多少錢。”蕭墨軒搖頭驚歎道。
“蕭大人有所不知，在這揚州地方上，有些鹽商吃的雞蛋就得二兩銀子一個。”鄭必昌在一邊笑道，“隻可惜我們那浙江隻能產些茶葉和絲綢，倒沒有揚州這樣的寶地啊。”
“二兩銀子？”蕭墨軒又吃一驚，心裏暗暗算了一下。在京城糧食是八錢銀子一石，一石糧食可供一名青壯男子半年的口糧。照這麽算，豈不是那些鹽商一口就要吃掉一名男子兩年的口糧。卻不知他們吃的到底是什麽雞蛋，難道都是從火星販賣來的不成？
“哈哈，他們養的那些雞，吃的飼料裏頭都是摻上了人參和當歸之類的藥材，產的蛋自然要貴。”鄭必昌伸出手指在空中輕點著，臉上不無豔羨之情。
“噢，原來如此。”蕭墨軒又驚歎一聲。
“對了，在下還有一事須得勞煩兩位大人。”蕭墨軒拱了拱手向翁大立和鄭必昌笑道。
“蕭大人但說無妨。”翁大立和鄭必昌心裏微緊一下，不知道這位翰林老爺要打什麽主意。
“京城裏有些大人托在下帶了些貨物過來，若是要販賣，恐怕還需得兩位大人和下麵打個招呼。回頭那些稅錢，在下一並結算就是。”蕭墨軒說完以後便提起筷子，隨手夾下一塊蟹粉獅子頭丟進嘴裏，果然是香鮮嫩滑。
“哦。”鄭必昌見蕭墨軒不再提賑災的事情，倒關心起自己帶的貨物來，心裏卻是不禁一喜。
這官和官之間的交往，最怕的就是對方不愛財，不貪色。聽他這話，這小子倒也不是不愛財之人，既然愛財，那就好辦。
“哎，兩位欽差此次南下是為皇上為百姓辦事，何談稅銀一事。”鄭必昌臉上洋溢起一層笑來，又轉頭看了看羅龍文，見羅龍文也是在一邊笑而頜首。
“翁大人，明天我們便派人做了文書交給兩位欽差，你看如何？”鄭必昌抬手扶了扶頭上的烏紗帽。
“應該，應該。”翁大立心裏也落下塊石頭來，“先用飯，先用飯，這些事情等明兒再說。”
等用了飯，又略聽了幾段清音評話，蕭墨軒借口不勝酒力，先行告辭而去。
“含章兄，這位蕭翰林倒也不似軟硬不吃。”等蕭墨軒離開以後，鄭必昌向羅龍文湊了過去。
“這做官的人，哪有不愛錢的。不愛錢的，還做什麽官。”羅龍文的腦袋跟著曲子的節奏上下搖動著，略等了一會，卻又回過頭去對鄭必昌笑道，“隻是這色字，興許卻對他無用。”
“這是為何？”聽談起這個問題，翁大立也饒有興趣的湊了過來。
“你沒見他身邊那個所謂的表弟，長的簡直比女子還要標致。”羅龍文看了看左右，壓低了聲音說道，“這一路在船上的時候，兩人都是共臥一榻呢。”
“哦，哈哈。”翁大立和鄭必昌兩人頓時一陣大笑。
“江南長的標致的小僮也是甚多，他要真有這愛好，我們也尋幾個送他便是。”鄭必昌笑了一陣，等回過氣來，對二人說道。
“哎，凡有這愛好的人，都不希望別人說出來，何況你們和他也不甚熟，說不定還惹來難堪。”羅龍文連忙搖了搖頭，“況且，那蕭天馭還指望他這兒子給他蕭家續香火，若是知道這事豈不要提刀砍人？”
三人頓時又是一陣哄堂大笑。
揚州驛站。
蕭墨軒等進了房，便恢複了神態。
“少爺，船上貨物都並無損毀。”蕭四連忙上前來扶著蕭墨軒坐下。
“嗯。”蕭墨軒點了點頭，似乎對這事並不太在意。
“少爺，那些貨物是否現在就卸下來？”蕭四聞到蕭墨軒身上的酒氣，沏了壺茶送到蕭墨軒麵前，給他解酒。
“其他的先卸下交給寧義，那一船景泰藍運到杭州再賣。”蕭墨軒擺了擺手。
“還要再運到杭州？”蕭四有些驚愕，這些天他呆在蕭墨軒身邊，一直聽著寧蘇兒在念叨，也知道這些貨物在揚州和杭州的價差並不大。再運到杭州，豈不是又要多費些船錢。
“我已經問翁大立和鄭必昌要了份文書，等明個兒拿到文書，你就去杭州。”蕭墨軒的食指從紫砂茶杯的杯壁上輕輕滑過，又抬眼看了看蕭四。
“可出來的時候夫人吩咐過，叫小的一直跟著少爺呢。”蕭四念著蕭夫人對他囑咐過的話。
“我叫你去，自然也是有吩咐的。”蕭墨軒抬了下手，止住了蕭四。
“你去杭州以後，除了賣這些貨物外，再幫我去找一個人。”蕭墨軒對蕭四吩咐說。
“誰？”蕭四看少爺的神情，知道一定不是小事。
“浙江按察司副使，右參政使，譚綸譚大人。”蕭墨軒順手從懷裏取出一封信來，“這份信是張大人親筆所寫，你也一並交給他。等你辦完了事，若是我還沒到杭州，你便到揚州來找我。”
“那少爺和寧小姐……”蕭四接過了信，仍有些不放心的問道。
“我這麽大個人，難道還當真不會自己照顧自己？”蕭墨軒看了一眼坐在身邊的寧蘇兒，“蘇兒也有我照顧，何況寧義還在這裏。”
“那……那便好吧。四兒去的這幾天，就委屈少爺了。”蕭四點了點頭。
“早些去歇著吧，明個一早就去碼頭等著，文書一到就走。”蕭墨軒向蕭四揮了揮手，讓他回房去。
“是。”蕭四應了一聲，退出門外，又向房裏看了一眼，見蕭墨軒和寧蘇兒仍是在那坐著，笑了一下，關上了門。
“難道表哥早就料到他們會在揚州候著？”寧蘇兒取下頭上的方帽，一攏烏黑的秀發立刻像瀑布一樣披了下來。蘇兒生性聰明，看這情形，也知道這事有幾分不簡單了。
“這我倒是沒料到，我隻想著來江南隻管賑災，若有什麽事，也會在賑災裏現了出來，卻沒想到他們會把我攔在這裏，連受災的地方都不讓我去。”蕭墨軒自嘲一笑，“倒是張師傅給了我這份信，說若有什麽事情，可以拿了信去找譚大人，那譚大人是他的莫逆之交。看來，薑還是老的辣。”
“那表哥可能猜到會有什麽事？”蘇兒又問道。
“現在還不能，隻等蕭四去了回來，興許可得知一二。”蕭墨軒搖了搖頭。
“我蕭墨軒固然不是鐵板一塊，但他們這麽多人，就更不是鐵板一塊了。”蕭墨軒看著蘇兒笑道，“隻是，恐怕蘇兒你要多費些船錢了。”
“哎呀。”寧蘇兒這才想起那一船景泰蘭是自己的貨，被蕭墨軒這麽一折騰，怕是又要多費好幾兩銀錢。
“不行不行，這一段的船錢可得算到你頭上。”蘇兒立刻跳了起來。
天，愈發的黑了。揚州城的花街柳巷裏，卻仍是熙熙攘攘的人群，比京城裏還要熱鬧上幾分。
蕭墨軒躺在**翻了個身，卻怎麽也睡不著。
這浙江，到底藏著什麽事兒，竟然讓他們這幫人這麽忌憚，況且自己這次是來賑災，不是來科察的。
倭寇作亂？不會，這樣的事兒他們絕不可能瞞著不報，況且現在有俞大猷和戚繼光在那，也已是敗少勝多。
瞞報水災？就更不可能呢，他們不報，難道把壓力全壓在自己身上？
那……到底是什麽事，能讓嚴嵩把羅龍文都派了出來。