年邁的法師病臥在床,仿佛費盡了最後的氣力勉強支撐起上半身,雙手?34??抖著扶在夏的肩上,口中支支吾吾的說著隻有貼著嘴才能聽見的話語。


    這如托夢般的場景已經不是夏·洛特第一次夢到了,這種感覺十分難受,但他依舊不遠醒來。臥在病床上的老裏恩是他的師父,正是這個已經駕鶴的老家夥帶他走進了魔法的殿堂。


    夢境突然消散,周遭的空氣變得有些濕潤,就像一個彪形大漢在對著你哈氣,而且這個大漢起碼有一年沒刷過牙了。


    夏·洛特睜開眼,一把甩開罩在臉上的鞋子,連忙坐起身朝旁邊呸了幾下。令得旁邊兩人捂嘴偷笑,他不滿的瞪了他們一眼,他們立刻收起了笑容。


    一百多米高的樹可能並不多見,但在這片森林卻是尋常不過。一個叫達爾文的學者說過隻有能讓樹葉接觸到陽光的樹才更容易生長。倘若真的如他所說,那麽這裏的樹木生來就是為了拚個你死我活。隻有寥寥幾束的光線能通過繁茂的枝葉透進這個被綠色封閉的世界,站在樹下縱使是正午也形如黃昏,暮光森林,名副其實。


    坊間的傳說中無不提到暮光森林魔物眾多,就連土生土長的昔日霸主森林狼現在都成了弱勢群體,隻有經驗豐富的獵人才敢在森林邊緣獵些鹿和野兔,暮光森林雖然是連接北風城和雷鳴城的捷徑,不過一般來說隻有十萬火急或者是不要命的白癡才會想到橫穿這裏。


    夏站起身,徑直走向坐在前麵石頭上背對著自己的女孩。


    “喂,你見過火脊樹嗎?”夏坐到女孩旁邊,試著搭訕。女孩正借林葉中鑽出的一縷日光擦拭著放在腿上的長劍,盡管夏知道就是她把鞋子放到自己臉上的,不過他可沒打算跟眼前的女孩子計較,他清楚她隻要一隻手就可以擺平自己。


    女孩搖了搖頭,偷偷瞄了夏一眼,似乎是在觀察他的神色,不過很快又重新開始了手上的工作。


    女孩叫艾琳娜,年齡約莫二十,身材中等,有一頭利落的黑色短發,相貌還算秀麗,如果能稍加打扮絕對算得上美女。她穿著一身緊致的皮衣,上麵附有幾片輕甲,裸露出來的古銅色皮膚一看就不像是溫室裏嬌弱的大小姐。她是一個獵人,準確的說是獵魔人——一種靠獵殺魔物為生的職業。若不是親眼見過她能用背後那把看上去就很唬人的鍍銀長劍施展出劍氣,夏還真不相信一個女孩子能幹得了這種工作。


    自從“偉大”的魔法師梅林·薩坦斯鮑恩開啟了他朝思暮想的七芒星法陣放出了數以萬計的魔物之後,魔法師就不怎麽受人待見了。人們稱梅林為“魔鬼之子”,而其他魔法師也被稱為“魔鬼的仆從”。不過獵魔人的地位也好不到哪去,長期以來人們在飽受魔物迫害之後還要再花高價請他們來獵殺這些魔物,這個剛剛興起了一百年的職業也因此被扣上了發災難財的帽子。


    夏一直對這個女獵魔人很感興趣——從北風城的一間小酒吧遇到開始。當時一個爛醉的騎士聲稱要教艾琳娜如何用劍時,被她施展出的劍氣嚇得直接尿了出來。碰巧夏自己正在尋找一個靠譜的同伴一同前往暮光森林,而她那把銀劍夏一眼就認了出來。


    “不知道也正常,火脊樹並非這個世界上的物種。”夏有意想賣弄下自己的學識,“這種怪樹除了主幹以外枝葉盡數被火焰覆蓋...”


    “喂,我說沒見過不代表我沒聽說過。”艾琳娜用不甘示弱的語氣打斷,可能對一個獵魔人來說被認為見識短淺是一件很羞恥的事情吧。


    “擦劍的時候淋一點水不是會擦得更幹淨些嗎,反正表麵鍍了銀也不會生鏽吧。”夏開玩笑道。


    艾琳娜像看白癡一樣白了他一眼,沒有回答。


    “好吧好吧。”夏自覺討了個沒趣,於是擺了擺手,收起了玩笑的口吻。“那跟我說說你手上這把銀劍的來曆吧,聽說每把好劍都有那麽一兩個傳奇故事。”


    “劍是我自己買的。”艾琳娜說完,突然將劍裝入鞘中,然後站起身背到身後。


    “就這樣?”剛剛還有些期待的夏似乎有些失望。


    “趕緊準備動身,這裏可是屍體都剩不下的暮光森林,法師老爺還真是沒有一點危機意識。”


    ......


    一行四人中除開夏和艾琳娜以外還有兩個商人。商人是兩人剛準備進入森林時碰到的,他們準備到雷鳴城參加當地半年一次的集市,聽說了艾琳娜的獵魔人身份後便打定主意要跟我們同行,天底下的商人們都是唯利不快。


    雖然這兩個家夥看上去不好照顧但不可否認的是他們給出的報酬是夏的兩倍之多,於是艾琳娜毫不客氣的收下了商人的“雇傭金”,她可沒理由為了保護好夏而白白損失兩倍的收益。不過夏自己倒是也不介意,在這種魔物橫行的地方能多兩個明顯沒自己跑的快的同伴也總歸不是什麽壞事。


    若不是前半段的風平浪靜,夏·洛特差點就覺得那些坊間傳言都是騙小孩子的把戲,直到艾琳娜抬手示意他們拉住馬韁繩。


    雖然視線有些昏暗,但眼前的三頭巨魔並不難辨認。


    岩石巨魔,是一種除了肚皮以外全身都覆蓋著厚厚岩石的類人型魔物。岩石巨魔擁有人類四五歲孩童的智商水平,這在魔物裏麵已經算的上知識分子了,有些巨魔甚至能在與人的接觸中學習些基本的術語,但不要妄想跟它們講道理,畢竟在一個四歲小孩眼裏天底下的東西隻有他想要的和他想砸的,不同之處在於沒人敢跟去教導巨魔砸東西是不對的。


    領頭的巨魔看起來兩邊的同伴強壯一些,它揮動粗壯的胳膊,似乎是要提醒我們注意它們的存在。


    “馬...留下...人...走...”巨魔操著蹩腳的通用語說道。


    “我的天...”夏·洛特一臉震驚,難以想象這個鬼地方的巨魔居然會說人話。


    “一匹馬。”最前麵的艾琳娜伸出食指給巨魔比了個一,她居然在跟巨魔討價還價,顯然幾位雇主給的報酬還不足以讓她去單挑三頭巨魔。


    (我可不覺得巨魔討價還價是什麽好主意)夏看著艾琳娜的背影,想了想還是把想說的話憋在了心裏,事到如今還是選擇相信專業人士為好。


    領頭的巨魔似乎陷入了思考,它看起來不太想跟這幾個人類起衝突,可能是注意到了艾琳娜背上的銀劍。而它右邊的巨魔雙眼緊盯著我旁邊的胖商人,嘴裏一直低聲重複著“食物..食物”。


    夏用餘光瞟了邊上的那個胖商人一眼,隻見他一臉恐懼的望著那頭盯著他的巨魔,同時雙手緊緊握著馬韁,看上去隻要那頭巨魔稍稍有所動作那麽這世上就會多出一個賽馬冠軍。


    哦他大概隻能屈居亞軍了,因為身後的瘦商人已經拿起刀準備割開行李袋輕裝跑路了,他的褲子還濕了大一片,八成是膀胱出了點問題。


    “嗯...三頭巨魔..三頭馬。”領頭的巨魔給了他們一個哭笑不得的答案。


    艾琳娜回頭看著幾位雇主,臉上的表情已經暗示的非常清楚了,獵魔人跟騎士一樣都將馬視作自己的兄弟,她寧可拋下他們幾個自己跑路也不會白白把自己的坐騎送給巨魔當早餐的。


    胖商人也看懂了艾琳娜的意思,他連連搖手,做著無用的抵抗:“我們不能沒有馬呀,這些貨物我們拿不動的。”


    要不是形勢緊張,夏估計已經笑出聲來了,都這種時候了還滿腦子想著錢財,商人就是商人。


    不過他也沒打算乖乖交出自己的馬,天底下可能沒有哪一個獵魔人能夠單挑三頭巨魔,但法師可就另說了,法師最不在乎的就是數量,夏已經做好了動手的打算,隻要艾琳娜能幫他拖住這三個大塊頭一段時間,那麽隻要一個魔法就能扭轉局勢。退一步講,就算他們兩人招架不住那三頭巨魔,那他也是一夥人中最安全的,有些低階法術雖然未必能對巨魔起作用,但對其他人的馬而言絕對能產生不錯的效果,裏恩教他遲緩術的時候可沒說過這招隻能對敵人用。


    “你能對付那三個怪物嗎?”夏拉著馬朝艾琳娜靠了幾步,小聲問道。


    艾琳娜毫不猶豫的搖頭,這倒是在夏的預料之中,早就聽說獵魔人在沒把握的情況下絕不勉強,因為勉強的那些家夥大多已經成了魔物糞便的組成部分。


    “我不想丟了我的馬。”夏加快了語速,他害怕前麵的巨魔突然失去耐心先發製人。“雖然我不像你們獵魔人那樣珍如手足,但它在我身邊還算聽話,既然他們認得你背上的家夥,那你能不能再跟它們講講條件,隻把那兩個商人的馬給它們。”


    還沒等艾琳娜表態,旁邊的胖商人就急忙打斷:“我們也是付過報酬的。”


    夏偏頭看著胖商人,“那點報酬隻夠保護你們的人命,可別想著把馬也算在內。”


    “我們給錢。”另一邊的瘦商人急的快哭了出來,看來他的膀胱還刺激到了淚腺。“法師大人,獵人大人,保護我們,什麽價錢我們都能接受。”


    聽到這句話艾琳娜眼神一亮,不過沒有人注意到她的神情,“你的法術能傷的了巨魔嗎?”她突然問道。


    “夠嗆,但我可以把它們凍成冰塊或是直接活埋。”


    “你需要多長時間?”


    “越長越好...我的意思是大概三分鍾。”


    “直接開始。”艾琳娜快速丟出幾個字。


    夏立刻下馬,他可不想待會馬受驚亂竄影響到他的吟唱。


    艾琳娜也翻身下馬,吹了一個口哨馬兒就應聲轉頭跑開了。她拔出了背上的銀劍,劍鋒之上隱約可見一縷劍氣湧動。


    夏已經開始吟唱咒語,聽得懂咒語的人隻要聽到第一句就能知道這是冰凍術的咒語,單體的冰凍術隻能算是低級魔法,但同時作用三個目標可就不是輕易能夠做到的了,換句話說,他需要時間。


    站在後麵的兩個商人本想躲得越遠越好,卻又怕後麵會有什麽更可怕的東西能要了他們的小命,所以隻好蜷縮在不遠處的一棵大樹下麵。


    三頭巨魔看到艾琳娜手中的銀劍頓時變得不安起來,它們顯然認得這東西,緊接著這種不安就化為了憤怒和狂暴,夏眼見這三個連彪型大漢看到都會腿軟的家夥朝著艾琳娜撲了過來,然而他能做的就隻有站在後麵念咒,或者再加上默默祈禱她能頂住三分鍾。


    艾琳娜雙手握劍,低喝一聲,竟主動迎了上去。


    “鏘!”銀劍落在中間巨魔阻擋在前的手臂之上,劍上劍氣像洪水想找到一個突破口一般快速湧動,可縱然如此,卻並未看到巨魔被傷分毫,它猛地一甩手臂,將艾琳娜連劍帶人甩開兩米來遠。


    艾琳娜連忙後退站穩腳步,她這一擊隻是試探,並沒有使出全力,因為她需要給自己留有躲開另外兩頭巨魔攻擊的餘地。不過盡管如此,岩石巨魔的身體硬度和蠻力還是她感到十分棘手,這雖不是她第一次與巨魔交手,不過同時對付三隻恐怕放在獵魔人中也是頭一次。魔物也像人一樣存在著個體差異,但剛才的一擊已經讓她清楚自己這一戰不會有一絲贏麵。若不是背後有一個能夠一擊解決巨魔的法師,她絕不會做出這種無異於自殺的舉動。


    看著三頭巨魔再次朝自己衝過來,艾琳娜口中快速念出幾個單字。尾音剛落,她的身體就猛烈的抽搐了一下,刹那間感覺身體輕若無物。這是一種獵魔人專有的魔法,名叫體咒,可以瞬間提高人的身體素質和反應能力。不過缺陷是對身體的危害很大,這種類似於激活人體潛力的爆發式提升就連從小經受藥水浸泡的獵魔人的身體也隻能勉強承受。


    巨魔對待獵物絕不會手下留情,要是把夏·洛特放在三頭巨魔的圍攻之下,絕對夠他死上數十次了。雙拳難敵四手,但艾琳娜就像燕子一樣與巨魔周旋在一起,因為巨魔的力量驚人,所以她盡量躲避著全部的攻擊,隻有在不得已時才會用劍擋上一擊,不過現在她的力量已經強大到不會被巨魔擊飛了。


    夏·洛特嘴上的咒語已經念出了生平最快的速度,他知道這個與自己隻見過一麵的女獵魔人此刻已經將性命交到他手上,而他也理應獻上同樣的信任。他緊閉雙眼,集中全部精力,不再去看眼前能讓他分心的景象。可就在這時,一串簡短的低語不知從哪裏鑽入了夏自以為封閉掉的感官當中,這是他從未聽過的聲音。


    原本認為值得一賭的短短三分鍾在艾琳娜看來每一秒都變得如此漫長,她艱難的躲開了頭頂砸下的一記鐵拳,身體已經扭轉到一個常人難以做到的姿勢。艾琳娜深知自己不能被擊中一下,憑她的身體絕對受不住巨魔的一擊。可是隨著時間的流逝,三頭笨拙的巨魔看起來就像抓不到蝴蝶的小孩子開始拿周圍的東西撒氣。伴隨著震耳欲聾的吼叫聲,巨魔的攻擊速度越來越快,每一次攻擊也愈加凶狠。艾琳娜從一開始就沒有記算時間,她分不出這份精力,而且也沒有必要,因為隻有後麵的法師念完咒語的那一刻才算是成功,在那之前不管多久自己都隻能堅持。


    終於,夏·洛特憋得有些蒼白的臉上終於顯露出一點表情,存在於自然界中的冰元素已經在他的引導下凝聚起來,其數量足以把眼前三頭巨魔變成三座冰雕,他睜開雙眼,念動著最後的咒語,即指向攻擊目標的意思。


    “啊!”夏突然一聲慘叫,雙手緊緊抱住頭部,口中的咒語也驟然停了下來,接著整個人便如丟了魂般倒在了地上......

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