我抬起頭,剛見著那谘詢台外的來人模樣,就立刻站起來,欣喜地喊出聲。


    “凱爾!”


    真的是他……感謝聖主!


    這一周來,那不斷累積於內心中的重石般擔憂,瞬間如同泡沫一樣消失了!


    安心過後,我才得以細細看下這個似乎長高了個子的少年。


    今天的他穿著棕色長袖襯衣和長褲,帶上挎包,衣裝整齊,精神抖擻,似還留有那時身著軍裝時的幾分英氣。隻不過,臉蛋好像比之前黑了一點,也許在那邊實訓吃了不少苦。


    再看看他那修短的頭發上,還有一小撮微微翹起的發角,隨著他的微笑點頭,竟還淘氣地抖了下。


    “嘿……”我看著他那似乎精心整理卻壓不全紕漏的有趣樣子,忍不住笑出聲。


    大概,他是匆匆出門趕來?


    可看看他那從容的微笑!嗯,好像額頭還有微微汗珠……剛冒出來的嗎?


    “啊?怎麽了……”凱爾可能注意到我的視線,馬上抬起手抹了下額頭,繼續微笑著說:“哎,剛剛外麵還真有點熱。”


    熱?就在如此涼爽的秋日?


    “好吧。”我笑了笑,隨著心情逐漸平複,終於能舒緩下語調問起他的近況:“怎麽樣,在那邊很辛苦吧?後來訓練還順利麽?嗯……是最近才回來碎石城嗎?”


    現在想想,本來計劃是上周日就回來並說好在中央圖書館再聚講講“故事”的他,可能是遇到臨時任務或訓練之類而不得不留在卡諾要塞。


    說不定,他“滯留”的時間還不短。


    因為,自從上周末給他寫信後,到今天也沒收到他的回信……真是讓人擔心!


    “還有……”想到這裏,我問向凱爾:“你在國防學院那邊有收到我的信嗎?”


    “有的!啊,抱歉……都沒來得及回你。”他動了下手臂,右手最後按在挎包上,解釋說:“開始是說實訓一周,本來我們都準備周日回來了,可後來教官說接到通知,實訓計劃調整為兩周!好不容易熬到昨天晚上才回到國防學院,真是要累死了……剛進宿舍樓就拿到你上周末寄來的信。”


    “哎,真是抱歉!會不會讓你擔心了?”他看過來一眼後,就馬上扭頭轉移視線到挎包上,右手指動了幾下又不扯開挎包拉鏈,好像在猶豫著什麽,片刻後才說:“其實昨晚就寫好了回信。但總覺得再寄過去的話太慢了,至少得兩三天吧?我就想著今早先過來中央圖書館。如果你不在的話,那就直接去櫻園送信。”


    “哦……”我看向他如同在小心“保護”著的挎包,笑著打趣說:“原來你今天是信使啊。這麽說來,回信就在你的包裏咯?”


    “啦,辛苦你了,郵差先生。”我繼續笑著,並向他伸出右手:“拿來吧,我的信。”


    “哎呀,都見到你了……就不用再回信啦。”他轉頭看過來,跟著笑了一下,似乎有點不好意思。


    真有趣!


    於是,我繼續向他伸出手並攤開掌心,笑著說:“不行。既然是要給我的信,寫好了就是我的。必須給我,反對無效。”


    “啊?呃……好吧。”他也笑了起來,抬起左手撓了下頭,卻把頭發擾得更亂,接著就低頭打開挎包,從裏麵掏出一封信遞給我,說:“怎麽說呢……總感覺怪怪的,哈。”


    “怎麽會?從它被裝入信封裏的那一刻起,就不屬於你了,嗯。”我接過信,看著淡黃色信封上隻是簡單寫著收件人和寄信人名字,猜著他就是想直接送信到櫻園宿管員那裏。


    把信裝入放在谘詢台上的自己挎包後,我還笑著打趣他:“這大概是寄信效率最高的一次了,隻隔了一夜。”


    “是呀……”他笑著回應,然後看了下四周,問:“今天隻有你在這裏嗎?會不會很忙?要不我先自己看看書。”


    “好的,先等下,今早暫時隻有我在,不過應該很快就好了……”我轉而看向南門方向,正巧見到另一位正往這邊走來的熟悉身影。


    真是剛好!


    “理查先生!”待得那人走近谘詢台,我就趕緊揮手打起招呼:“早!”


    “早,伊珂。哦……不早了,真是抱歉啊,現在才到。”理查打開谘詢台拉門走了進來,說:“你是說今天可能有安排嗎?哎,還讓你幫忙頂班這麽久,不好意思。”


    “沒關係,剛剛好。”我提起自己的挎包,走出谘詢台,同時說:“那我就先走了,理查先生。”


    “好的,今天上午這裏就交給我吧。”理查向我揮手。


    告別理查後,我轉頭對凱爾說:“走吧,跟我去一個地方,順便幫個忙。”


    “咦?去哪裏?幫忙?可以呀……具體要做什麽?”凱爾跟上我的腳步,邊走邊問。


    “能晶工學專業樓實驗室。”我回答:“幫忙測試一下黑能晶礦石的活化指標。”


    對,就是上周六在紅葉城雅賓旅館時,瑪希送給我……嗯,應該是我們的臨別禮物,三塊超高密黑能晶礦石。


    那很可能是阿布先生生前從喬治手裏弄到的特種礦石……雖然一直被他當做“本世紀最偉大的魔晶”陳列在他辦公室的書櫃裏,但按瑪希的說法,其實更像是炫耀用的“寶石”。


    後來,在阿布先生遭遇不測後,科聯會紅葉城分會的骨幹團隊在山區考察時又遇到可怕事件而全體身亡,整個機構近乎遭受滅頂之災……就如同幾百年前在卡諾州同樣因不明事故而被“抹掉”後僅剩下廢墟的能晶遺跡一樣。


    但還好,至少硬件仍在,就比如那三塊超高密黑能晶礦石。


    而據瑪希透露,本來應該有五塊特種礦石,但離奇丟失了兩塊……若推算的話,也許就在科聯會接連出事的那幾天內“失蹤”的!


    甚至,會否就在上周五的晚上?因為,那時候的紅葉城分會小樓已經沒有任何值守的人,但除了我和蕾雅,還有其他不明身份的“不速之客”……


    簡直充滿謎團!而且,那棟樓還留有其他詭異的“痕跡”!


    應該把這些情況都告訴戴莎……或者仍留在那邊調查的芙琳!當時在醫院告別芙琳後,晚上才在分會小樓發現連串異像,但隔天就按計劃離開紅葉城,也沒時間再跟芙琳說了。


    幹脆,今晚回宿舍後就寫信吧……有太多疑問了。


    “能晶工學實驗測試?”凱爾似乎相當困惑:“這不是你的專業嗎?我可是一點都不懂呀……能幫上忙嗎?在實驗室的話,大概隻能做到遞交礦石之類的事吧。”


    沒錯,就隻是這樣的“事”,對我來說卻是幫上大忙。


    因為,經過我雙手觸碰後的超高密黑能晶礦石,很可能會退化成普通品級。這其中的“特質”,最初認為是凍灼毒素,但後來總覺得更像是某種獨特的“能量”形態……比如上周日與戴莎交流時,仿佛突然間閃現在腦海中的詞,“暗能量”!


    也許就是這樣。雖然,那種冷寒致命且可快速蔓延的凍灼毒素是確實存在的,不僅在死靈身上,也能從超高密黑能晶礦石或基礎原礦中感知。


    但是,毒素不足以支配怪物行動。


    所以,就如之前所猜測或假想的,真正存在的或許是某種與現存於世間萬物……更確切說是“活物”內裏的能量相反的,能驅動“死物”的另類“能量”!


    而這類“暗能量”在消耗的過程中,可能伴隨著致命毒素的排放,並奪取周邊的生命!


    就像是,光明與生命的反麵,那是黑暗與死亡……


    隻是,這個“假想”裏的最大悖論,是我。


    自己究竟算什麽……活人?“死物”?既能如“人類”般生活,也能感到疲累與饑餓,需要休息和進食補充能量,卻又能“吸收”那種想象中的可怕“暗能量”,“消融”其排放的凍灼毒素,並且看似“安然無恙”……?!


    不,並非完全沒事。我的身體……很奇怪!


    這樣聯想的話,甚至會對自己感到恐懼!


    呼……


    “很簡單的,隻是拿塊石頭放到儀器測試位置,按操作來就好了。”我甩開嚇唬自己的莫名思緒,暗暗呼了一口氣,與凱爾一起走出中央圖書館後,說:“我已經申請了實驗室使用權限。剛好今天你來了,那就稍微麻煩一下,來做我的助手吧。”


    “不,永遠都不會麻煩,能幫忙最好,我就怕把事情搞砸了。”凱爾看起來似乎挺開心:“而且,能參觀能晶工學專業樓的實驗室,開開眼界最好了。那地方一定很棒吧?真是令人期待!”


    “嘿,但願不會讓你失望。”我回應一聲,領著他走回校園大道,邁過一路樹蔭後,轉向能晶工學專業樓方向,沒多久就到達目的地。


    此刻的專業樓相當安靜。事實上,這裏除了周一至周五工作日,周末隻開放周六上午。


    幸好凱爾來得早。要是晚來一兩個小時,我可能就會去找韋娜“幫忙”了……不過聽蕾雅說,今天韋娜約了舒亞在紅葉樓討論話劇表演和課題作業,總之就是很忙,別去“打擾”最好。


    而且,聽蕾雅說,韋娜本來講過可以幫忙順便“值守”紅葉樓一天。


    本來那也是挺好的。但蕾雅就覺得不妥,還說出於“職責所在”,她決定留在紅葉樓看家,甚至還問我要不要一起。


    隻是,我總覺得,大概蕾雅更想留在紅葉樓“看戲”……所以我就以兼職為由拒絕了。說起來,因為這事,蕾雅還表示“不滿”呢……哈。


    同時,蕾雅的“不滿”,還有一點是因為我想在這個周六上午就去實驗室測試新收的三塊超高密黑能晶礦石指標。實驗室申請書是在昨天上午上完專業課後,請梅林教授簽名的,蕾雅也知道這事。


    當時蕾雅也很有興趣,隻是說到韋娜想在今天上午使用紅葉樓會議室的事,就動員我先別急著去實驗室,改成和她一起去紅葉樓“值班”,順便喝個茶聊天之類。但她大概感覺到我居然寧願自己去,所以也表示了“不滿”。


    昨天,考慮到凱爾不一定今早能來,我就對蕾雅說今天上午得先在圖書館兼職一會……因為要幫理查先生看管一下谘詢台也是事實嘛,總之說好今天看情況再去紅葉樓找她,就算是敷衍過去了。


    結果,今天上午凱爾還是如意料中來到中央圖書館。他大概是目前協助我檢測超高密黑能晶礦石的最佳對象了,既信得過,又不會刨根究底,更不會“傷害”到特種礦石的“特質”……嗯,很好的“助手”!


    那麽,上午忙完之後,再去紅葉樓找蕾雅道個歉吧……


    但說真的,我總有種直覺,也許不太適合讓蕾雅和我一起測試特種礦石的指標。


    因為,上一次整整100顆超高密黑能晶基礎原礦的指標測試,最後不是全軍覆沒了麽?


    也許有什麽地方“不對”,事實上肯定也是!


    但這種奇特的困惑……我現在不想,或“不敢”去思考……


    再次踏入能晶工學專業樓後,我帶著凱爾先來到一樓礦石樣品存放室。


    上周末回到學校後,我就請韋娜把那盒礦石樣品放到這邊。不過,可能因為我全程都沒碰過存放黑盒,韋娜還開玩笑問那是否為炸彈才對。


    最後也是蠻困難地對付過去……要找個讓韋娜信服且不再追問的借口可不容易!


    後來,舒亞說自己可以幫忙,因為他反正會順路經過專業樓,韋娜就“順便”提議一起走並讓舒亞詳細“介紹”超高密黑能晶礦石……總之,後麵可真是辛苦班長了。


    蕾雅當時還笑著祝願“一路順風”!當然,她也就不幫忙拿礦石去存放了,因為有韋娜和舒亞“代勞”麽……這樣也好!


    嗯,就記得周一上午上課再見到舒亞並拿到他遞過來的存放櫃鑰匙後,總覺得他特別疲倦……


    咳,不想這些了,已經過去了,呃。


    這一次,進入樣品存放室後,在整整一麵牆的櫃子之前,找到2012號格子後,我把鑰匙交給凱爾,請他打開櫃門並拿出那個黑色方盒。


    “怎麽感覺很隆重的樣子?難道是某種驚喜?”凱爾依言用雙手捧著黑色方盒,笑著對我說。


    “是呀,這就是一份特殊的禮物。”我將櫃門鎖好,同時回應。


    嗯,“特殊”。


    這次,終於能見到“真正”的超高密黑能晶礦石,而且,其中有一顆是親手“測試”過的。


    真是……期待!


    ……

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