如從地圖看,紅葉盆地猶如嵌在卡諾州群山之間的巨長三葉草型平地,途徑盆地並灌溉著肥沃土地的寧江支流是“葉脈”,紅葉城恰好在葉子的南部中心位置,也是支流匯聚之地。


    這裏同時是卡諾州的交通樞紐。往南是S21公路聯通寧諾州,向東去往塞堎州,而西邊,則是直通卡諾穀口國門的S22公路。


    那也是前往紅葉能晶遺跡的必經之路,但據阿布所說,現在已經被封鎖。


    分會小樓一層會議室裏,我們都坐在椅子上,圍著一張長方桌聊天。


    桌上擺著幾個盤子,裝著水果和各種小點心。


    “怎麽會發生這種事呢?我們都沒收到通知。”塞拉看起來有些不滿:“雖說隻是一次常規活動,但如果早知道情況有變的話,就可以提前改期,也不必白跑一趟。”


    “其實就是這幾天的事,誰也想不到。”阿布解釋:“你們昨天剛出發時,這邊剛開始入城檢查。到了今天,S22公路就直接被封鎖了,我們也是剛剛才得知消息。”


    “不過,雖說是常規活動,你們也是帶了試驗任務來的吧。”阿布看向塞拉,笑著問:“怎麽樣,有收獲嗎?”


    “那是一碼事,與此無關。”塞拉忽略過這個話題,接著問:“遺跡探索是本次活動的核心主題,如果能繼續進行最好。這次封鎖很嚴厲嗎?”


    “聽起來挺嚴厲的,據說還有軍方介入支援。”阿布說:“當然,主要還是當地治安官和警察負責封鎖工作。我們也可以嚐試去溝通下,看看能否出通行證,不過難度估計很大。”


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    “盡量幫我們爭取一下,拜托了。”塞拉似乎很堅持。


    好像有點奇怪。就如她所說的,這其實也隻是一場常規活動,何必一定要去所謂的“能晶遺跡”呢?


    被探索了幾百年,那兒基本上就隻是個帶噱頭的旅遊景點吧?


    而且,塞拉自己都來過幾次紅葉城,那她應該也去過遺跡了啊?


    “了解,我待會再去市治安廳溝通下,但是沒法保證成功。”阿布答應後,又說:“其實,不建議這幾天去那邊,特別是要通過S22公路。”


    “知道,我們會衡量風險再做決定的。隻是我們行程時間有限,先提前做好準備手續更佳。”塞拉說:“總之,先謝謝了。”


    “西邊發生了什麽,導致要封路?”蕾雅跟著問。


    “山地土著在鬧事。”阿布說:“前天,西北山區的卡恩深脈2號能晶礦區爆發大型流血衝突,聽說死了幾十人,七成是當地卡諾人。昨天早上,紅葉城的遊行示威又變成暴力衝突,又死了幾個人。總之,這兩天形勢變得越來越緊張。”


    “天啊,竟然有這麽多的遇難者?真是罪孽!”蕾雅一臉吃驚的表情:“怎麽會變成這樣……說起來,我們本來計劃是昨天進城呢。”


    “9月10日的衝突這麽可怕?記得有報紙說過死傷者超二十人。”我想起前天晚上在紫櫻咖啡館看到的《紅番茄報》內容,裏麵除了對9月10日衝突的描述,還提到計劃舉行9月11日的遊行,沒想到情況竟會惡化成這樣。


    如果昨天進城,說不定真會遇到衝突現場,太可怕了。


    也難怪從昨天下午開始,會有嚴格的入城檢查關卡。


    “報道的說法,不都是模棱兩可麽?”阿布攤手說:“確實是超過二十人死傷,比如死了幾十人,也沒說錯。但也隻是聽說而已,具體數字我也不清楚。”


    可是,不管如何,這都是徹頭徹尾的悲劇啊。


    “太慘了。不過……卡恩深脈2號能晶礦區?”舒亞也提出疑問:“卡諾州已經開發能晶礦藏了嗎?難道是勞資糾紛?究竟是哪家商社作孽啊?”


    “記得有報道過。好像是紅葉工業的某支工程隊。那是聯合礦業集團旗下商社。”我也覺得很難理解:“真的,遇難者也太多了。”


    “目前還是規劃的礦區,畢竟卡諾州也要發展經濟。那地方恰好在卡恩山穀,是卡邦人的定居點之一。”阿布說:“那些土著絕大部分都窩在山裏頭,耐得住貧窮,又信奉山靈河神等等自然怪力,政府跟他們講經濟效益和社會大義都沒用,就是不遷移。”


    “然後呢?跟聯合礦業集團又有啥關係?”蕾雅皺著眉頭問:“難道不搬家就要被趕?”


    我聽著也是這個感覺。難道是強迫礦區原住民遷走導致的流血事件?


    “聽說……市政廳已經把礦區勘探權和開采權授予紅葉工業。”阿布說:“拿到許可證後,就能進行礦藏開發,至於與當地原住民的溝通,就是紅葉工業的事了。”


    “那片土地所有權是誰的呢?”舒亞似乎了解一些法律知識,接著問:“如果是原住民的,那紅葉工業應該進行賠償才對。”


    “不好說……反正幾百年前共和國成立後,不是有過宣言,未在某段時期內進行有效主張的任何土地、山川、河流和湖泊等等資源,都歸屬國有麽?”阿布說:“卡邦人一直都像是與世隔離的少數民族。我猜啊,他們居住的地方,土地所有權早就丟了。否則,這邊的土著議員也不會天天呼喊國家應給予曆史補償。”


    “這好像……確實有點……嗯,欺負人啊。”蕾雅搖搖頭說。


    “是麽?隻能算曆史悲劇之一。在整個卡諾州,其實他們不算慘的。”阿布意味深長地笑了一下,說:“後來政府宣布,基於人道主義和曆史慣例,授予北部山區卡邦人主要定居點近似永久性的土地使用權,就算是解決了這個補償問題。”


    “但是,這個土地使用權……”舒亞想了一會,說:“好像不能對抗特殊許可的勘探和開采權吧?紅葉工業會給原住民公平的補償嗎?”


    “這我就不知道了。”阿布說:“但是,如果補償滿意的話,也不至於發生大規模衝突。正所謂結果說明一切。”


    “那也不至於造成這麽多死傷啊,而且是原住民居多。”蕾雅說:“衝突這麽激烈嗎?真可怕……”


    “可能這邊的民風本來就偏野蠻。”阿布稍微放低聲音,說:“紅葉工業也不是什麽善茬,他們旗下可都是武裝工程隊,拿槍的。一些手段跟十三四世紀對付罷工工人差不多。”


    “太殘酷了,這根本就是在犯罪吧!”蕾雅憤憤不平地說:“應該把凶手抓起來判刑!”


    “那昨天早上城裏的示威,起因就是這個衝突事件嗎?”我想起之前的報道,說:“可是,沒想到竟又產生新的傷亡事件。光靠壓製也不是辦法呀。”


    “當然。實際上,治安廳已經逮捕了當時衝突事件中的幾個首犯,都是底層工程隊長之流,估計就是要抓來交代的。”阿布說:“其實雙方都有死人。卡邦人也是相當凶悍的,這兩天鬧得比較狠,政府當然也要鎮壓和恢複秩序。要是你們晚來幾天,這裏就太平了。”


    “但是,那個卡恩礦區的糾紛還是沒解決啊,始終是顆定時炸彈呀。”韋娜提出觀點。


    這似乎是個事實。難道對當事雙方各扇一巴掌就解決矛盾了?


    “沒辦法,也許過段日子稍微平靜之後,再重啟項目吧。”阿布說:“聽說……紅葉工業的股東,聯合礦業集團其實早幾年就拿到開發權,但是一直沒動,最近突然才加快動作。結果這一急,就弄出人命了。”


    “是啊,可能就是因為等不了。”塞拉突然插入一句。


    啊?什麽意思?


    我和蕾雅,韋娜都看向了塞拉。


    “為什麽啊?”韋娜率先問。


    “哦,不是。我的意思是,我們這趟行程時間安排比較緊張,等不了太多天。”塞拉好像是從某種思考狀態中回過神來,馬上轉到別的話題:“阿布先生,就你打聽來的情況,政府對西向S22公路的封鎖,並不是專門針對能晶遺跡吧?”


    “嗯,主要是封鎖衝突地區和紅葉城的主幹道。如果要去卡恩地區,通常都是往西走S22公路,到分岔口後再轉向北邊的小山路。能晶遺跡剛好就在那個分岔路附近。”阿布說:“S22公路被封鎖的話,就很難過去那邊咯。”


    對了,之前聽蕾雅介紹過那一帶的地理,能晶遺跡位於所謂的“黃金十字”,南北兩端各40公裏,都有未開采的能晶礦藏。經過遺跡後,繼續往西100公裏,就是穀口國門。


    “隻是很難,還是有辦法,對嗎?”塞拉問。


    “通行證的話,我們想辦法爭取。當然,等待也是個辦法,沒準過兩三天就解除封鎖了。”阿布笑了起來:“就當來紅葉城度假,如何?這裏氣候不錯,四季宜居,非常舒服。你看我,一下子就待了十幾年,都不舍得走。”


    “那是因為阿布先生已經功成名就。我們卻不一樣,還得回去苦哈哈奮鬥呢。”塞拉也笑了一下,接著問:“有沒有其他辦法?比如……別的路?”


    “哈哈,我隻是喜歡享受這裏的生活而已。”阿布似乎並不介意塞拉的話中有話,大笑幾聲後說:“其他路……也不是沒有,但都是小山路,可能不太好走。”


    “是有一條山路。”尼克難得發言:“我們昨天留宿的山邊鎮,那裏就有一條可連接南向S21公路和西向S22公路的山路,不過比較曲折難走。”


    那條山路居然還能這麽走?


    我煥然大悟:難怪當時尼克說可以從那裏直接到紅葉城。路線大概就是從北行到S22公路,再沿著公路往東走進城吧。


    但是……似乎有點繞。可能要兜一個大圈,如果想走那條山路去遺跡的話。


    好像塞拉也是這麽想的。她說:“我也知道那條山路,但是太繞了。有沒有就從紅葉城出發,比如從北麵折回S22公路呢?”


    “你們剛剛說的就是山邊鎮那條土路麽?”阿布雙手一拍,說:“確實算是一條路。那是曆史上有名的山梯古道,雖然保養一般,但在以前,可是通往馮克帝國和絡伊王朝的重要小道。好多曆史上的戰爭奇襲和奇跡,就發生在那裏!嘿,要這麽說起來,其實紅葉城也曾經被古代絡伊王朝占領過。”


    是了,之前蕾雅也介紹過,除了西邊大道通過卡諾穀口與馮克帝國領土截然,卡諾州實際上也有兩條小山路,分別往西北聯通馮克帝國,以及往北通往現在的絡伊共和國。


    “難道說,這小山路其實是貫通卡諾州南北方向的要道?”我聽阿布的意思,似乎那條路相當重要:“不過,真的很破爛……”


    “因為以紅葉城為中心,也有東西南北走向的主幹道。那條古道山路就像個備份一樣,有時山體滑波就沒法走了。這麽多年沒塌掉就算好的。”阿布介紹:“它往北可以延伸穿過紅葉盆地,再分岔通往外國。所以,也可以從紅葉城北邊出發,繞到那條山路,再往南走,可能會經過卡恩地區,接到S22公路,然後就可以去能晶遺跡。”


    “對了,現場從北邊出城,到時不用什麽通行證。”阿布補充說:“因為北邊盆地是重要的農業區,不讓人去幹活可不行。好多農民也是要生存的,城裏也養活不了太多閑人。”


    仔細聽聽,就算能順利從北邊出城,好像也挺繞的……


    “嗯,這樣走可能不錯。”塞拉卻不知為何喜歡這條路線。她隔會又問:“是不是會經過卡恩礦區和卡邦人居住地?1號和2號礦區現在也被封鎖了嗎?”


    “可能會經過1號礦區附近,但離2號礦區就稍遠些。卡邦人居住地……最近的好像是雪林村,但離礦區有一段距離。”阿布對那一帶的地理也不陌生,不知是否親自去過。他繼續說:“應該沒啥好封鎖的,那裏也不算開發好的礦區,就是座山而已。抓完人就完事啦。”


    “哦,那還好。”塞拉點了下頭,說:“我們再商量下。”


    其實,我覺得塞拉可能已經下定決心。不過,她為什麽堅持要去那個所謂的遺跡呢?


    看看旁邊的韋娜,都已經在提議其他安排了。


    “要是形勢比較緊張,是不是別太冒險比較好。”韋娜說著說就看向舒亞:“紅葉城可是曆史名都,也許在這裏也能找到以前的能晶應用研究呢?對不對!學弟,我們可以仔細去研究那些人文,民俗,建築,宗教……哦,感覺多少時間都不夠!”


    怎麽總覺得她說的話有些前後矛盾呢……


    “那些領域……我都不太懂。”舒亞似乎在掙紮著推托。


    “所以才要研究,從不懂到懂一些,就像從0到1,是多麽振奮人心的壯舉。”韋娜動情地說。


    “說得好。”梅林讚賞地跟上提議:“假如要在紅葉城做研究,我們可以多開幾堂討論課。韋娜同學,我覺得你很有潛力。”


    “哈,哈,哈……那真要謝謝梅林教授了。”韋娜說完後便往後縮了下身子,好像要把自己隱藏起來一樣。


    這時候,原本關閉著的會議室門被人打開,緊接著便是一個女音輕輕傳來:“會長,方便嗎?”


    “瑪希?進來吧。”阿布向著門口招起手。


    一位身著黑色正裝的年輕女子走了進來。她相貌清秀,儀態端莊,帶著黑框眼鏡,留著褐色短發,看起來幹練嚴謹。


    ……

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