走出能晶專業市場後,沿著盛林路繼續向東走,靠著人行道的一樓似乎也是商店,但接連幾棟緊挨著的四五層高樓房都緊閉著門。


    一些店麵上方還留著被拆掉招牌後的痕跡,某段外牆還搭著鏽跡斑斑的鐵腳手架,也許是要改建之類,但卻看不到工人。


    剛剛勞特不是說還有二期市場擴建工程麽?但看這樣子,可能是計劃延後了。


    盛林路38號是一棟四層小樓,隻有單扇玻璃門的首層門麵,門柱上貼著不起眼的門牌號。連“紅葉俱樂部”的招牌都沒有,難怪連本地人都不太知道這個地方。


    拉開玻璃門,我和蕾雅一前一後走進樓裏,迎麵就是個櫃台,還有一位坐在櫃台後低頭看著報紙的中年婦女。


    嗯……台麵上擺著筆,登記本,一個大杯子,還有寫著“紅葉俱樂部”的台簽。


    果然就是這裏。那名婦人應該就是接待員。


    “歡迎。”接待員應該聽到開門聲,但隻是低著頭說了一句,就像應付公事般。她悠閑翻過一頁報紙後,才抬起頭看向我們,隔一會卻問:“你們找誰?”


    也許這是不對外營業的招待所,而我們看起來也不像是計劃內客人。


    “你好,請問國家檢察院調查司一處的萊特先生住在這裏嗎?”我走上前,從隨身挎包裏搜出一張名片,遞到櫃台上。


    那是先前在月鈴鎮溫芝之家時,萊特來宿舍找我了解礦區死靈情況後留下的名片。來紅葉城之前,戴莎也給過我寫著紅葉俱樂部地址的名片。


    “哦……”接待員拿起名片看過後再放下,又翻開登記本,右手指從最上麵記錄的信息劃下來,直至停留在某行字上。


    她可能已找到萊特的入住信息,不過仍帶著疑問看向我們:“你們是……”


    呃,有種古板的流程化感覺,不知該說嚴謹還是繁瑣。


    “我們是寧溪穀學院的學生,來紅葉城做研究。”我回答:“我叫伊珂,也認識萊特先生。能幫忙跟他說一下嗎?”


    “哦,是碎石城那所名校嗎?”接待員和我確認後,便站起來,轉身走到一個老舊的掛壁式電話之前,拿下聽筒並開始撥號。


    那個電話機可能是比較早期的型號,主體就像是頂部插著兩個大半圓銅鈴的棕色木盒,看起來相當笨拙。現在,學院新建的電話亭裏都已經裝備金屬外殼的小巧撥號電話機了。


    紅葉城的許多東西,感覺都落後了好些年份。


    除了那個新建沒多久的能晶專業市場。但是,因為蹩腳的能晶產業發展情況,也不知那裏還要蕭條多久。


    “你好,這裏是前台……”接待員找到了人,正拿著電話筒說明情況:“有位叫伊珂的寧溪穀學院學生在這裏。對,她還在……”


    “稍等下,他說很快下來。”接待員放下電話,轉身對我說完後,就再次坐到椅子上。


    “好的,謝謝……”我向這位接待員表達了謝意,隻見她點過頭後就繼續翻閱起報紙。


    沒等多久,櫃台旁邊的樓梯就傳來一陣腳步聲。


    熟悉的三個身影,那就是萊特,菲利和芙琳。


    “嗨,伊珂,你真來紅葉城了啊?真巧!”萊特向我揮手打招呼。他竟然也是頭發淩亂、胡渣邋遢的模樣,好像幾天沒有修整過儀容。


    甚至……當他靠近些許,還要一些隱隱約約的酸臭味,還夾著……煙味?


    菲利則是微笑著點了下頭。他稍微好一點,麵容還算幹淨,但是兩個黑眼袋也夠大的。


    而芙琳,這位儀態端莊的司務官,形象相比那兩人明顯好得多。她走到我麵前,親切地握著我的雙手,笑著說:“好久不見!我們收到戴莎女士的電報,你是昨天就到紅葉城嗎?”


    “不是……車子中途遇到點小意外,昨天都待在一個叫山邊鎮的地方。”我微笑著搖搖頭,緩緩地抽回自己的雙手:“還好今天上午能順利到達紅葉城,但是排隊進城也等了好久。”


    “是呀,最近這邊有點不太平,你們可要注意安全。”芙琳接著就看向我身邊的蕾雅:“這位是你同學嗎?”


    “是的,她叫蕾雅,我們一起來的。”我趕緊介紹起蕾雅。


    “你好!”蕾雅笑著打聲招呼,和萊特他們互相介紹認識起來。


    “還好你是這個時候來。”萊特對我說;“我們下午要出去辦事。”


    “那還好,沒白跑一趟。明後天,可能我們也要出城去做科學考察。”我說。


    “哦?真有趣,是要去哪呢?嗯……不如我們先找個地方坐下聊聊吧。”芙琳掃視過一樓,說:“這裏連個休息的椅子都沒有。二樓以上都是客房,也不方便。”


    確實,這處名為紅葉俱樂部的地招待所,一樓隻保留了基本的前台功能,或許這裏就隻是提供睡覺的地方而已。


    而且,看這棟樓的布局,搞不好,所謂房間也許就真隻有張床。


    所以,芙琳才會說不方便吧。


    “行呀,那我們出去外麵吧。這裏人一多,感覺都快窒息了。”萊特開玩笑說。


    “去哪?”菲利終於開口:“附近這條路沒幾家店開門的。旁邊倒是有個能晶市場,好像有些露天長椅。”


    哎,不要吧,我們剛從那裏過來……


    “嗯,這裏確實荒涼,好像也沒什麽咖啡店之類。”萊特跟著說。


    “真是服了你們……”芙琳歎了一聲,說:“出門右拐走幾十米,能看見條小巷子,裏頭就有一家咖啡店。”


    “咦?是嗎?我都不知道咧。”萊特看了眼菲利,對方也是搖搖頭表示不知情。


    “你們當然不知道啦。宅在房間裏好幾天不出門,差不多快結繭化蝶了。哦,你們出門前,有沒有開窗放風啊?開門時,那個煙味和臭味能熏死人。”芙琳說到這裏,皺起眉頭,抬手至鼻尖前扇了幾下,好像仍能聞到異味似的。


    “哈,哈……所以,這不就是想出來吹吹風嘛。”萊特笑著對芙琳說:“抱歉啦,這幾天都麻煩你跑腿了,收發報,找資料,聯係這邊同事……辛苦辛苦。”


    “還有送咖啡和麵包。”菲利補充說:“對麵馬路不是還有商業街嗎?不過賣咖啡的地方好像有點遠。我還以為芙琳每次都是從那邊運過來的哩。”


    “真遺憾啊。你們這兩個邋遢鬼,還不至於讓我跑老大遠送溫暖。”芙琳笑著說:“隨便就近打發你們就行了。”


    “真傷心。不過,要是沒有芙琳的照顧,恐怕我們就得餓死在房間裏。對吧,菲利?”萊特笑著看向菲利。


    “正確。”菲利也跟著笑起來。


    “嗯哼,知道就好。”芙琳滿意地點了下頭,接著就推開玻璃門,對我們說:“走吧,去那家咖啡店休息會。”


    說起來,這三人好像經常組隊一起行動,看起來關係挺好的。


    接下來,在芙琳的帶領下,我們出門後,繼續沿著盛林路向東走。拐進一條巷子後,再走進一家僅簡單掛著“咖啡”牌子的小店。


    這家店很小。我們五個人,圍著兩隻小圓桌,坐在圓凳上,便幾乎占據小半邊麵積。


    萊特點的是黑咖啡,沒想到他喜歡這個。可以的話,得請他嚐嚐紫櫻咖啡館出品的現磨黑咖啡。


    “感謝精神好多了。”萊特還挺享受黑咖啡。他喝過一口後,就掛上了滿足的笑容。


    嗯,也許他可以跟沃倫交流一下黑咖啡的人生哲學……


    菲利選的是白咖啡,芙琳則更喜歡泡沫牛奶咖啡。


    我和蕾雅都對咖啡無感,但這裏不提供花茶,就都隻要了檸檬冰水。


    簡要的拉家常聊天過後,我就向萊特提出一個請求。


    沒錯,就是請他幫忙,看看能否通過行政係統或其他渠道,找到喬治。


    “昨天在山邊鎮住旅館時,店裏有一個很懂事的女孩米娜,已經三年多沒見到她父親了,很想傳個口信,但又不知道她父親在紅葉城的確切地址。”我向萊特作簡要概括:“隻知道可能在能晶專業市場做生意。剛剛,我們就是從那邊問過來的,幸好在市場那邊的聚能聯合商社遇到熟人,知道一些情況,但也不是很詳細。”


    “也就是說,這位先生三年多沒回家,雖然可能在紅葉城能晶市場做生意,但沒有店麵,甚至可能沒有固定住所,對嗎?”萊特聽我講完後,便馬上提煉出一些細節:“所以,他女兒米娜才沒辦法寫信給他,隻能幹等對方來信。”


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    “啊,對,差不多就是這樣。”我真佩服萊特的洞察力和理解力。


    “沒店麵好理解,但如果在紅葉城三年多,都也沒固定住所,這就有點奇怪。哪怕是臨時住的地方,也可以告訴家人吧?”萊特提出疑點:“除非他不想讓家人知道。”


    這……我倒沒有想到。如此想想,好像還真有點奇怪。


    但是,應該也不至於要刻意保密吧?有什麽必要呢?


    “這種情況的話,就像在找某個失蹤多年的人,哪怕知道他依然在世上。”萊特兩臂交叉,說:“難度有點大,畢竟我們也沒有尋找公民行蹤的正常工具。如果是非常規的追查手段,那就未免有點……”


    難道意思是……通過警察係統,如同通緝犯人那樣來找人?這可真是太過了。


    而且,我也知道,現行法律也有一些保護公民隱私權的基本條款。雖然不知道檢察院等機構內部的“非常規”手段是否也適用於普通公民,但無論如何,也不可能在我這個外人麵前明確表態吧。


    呃,好像我無意中給萊特出了道難題啊。


    “這樣吧,也許我們可以從其接觸過的人入手,盡量看看能不能找到些線索。”萊特沒有直接拒絕我,他身體後傾貼著座椅靠背,單手按在小圓桌上,接著問:“剛剛你說市場那邊的聚能聯合商社知道一些情況?具體怎麽回事?”


    “其實也了解不多,隻是知道喬治先生8月1號時去過那裏。哦對,喬治先生,就是米娜父親的名字。”我說:“但他當時是來找一個叫格倫的前任店長。不過,聽說那人已經調回碎石城。”


    說完後,我卻發現萊特等人都沉默起來。


    嗯……?


    氣氛好像有點怪?怎麽芙琳和菲利看過我後,又互相對看著彼此?


    特別是萊特。他剛剛還是相當放鬆的樣子,現在卻是兩臂交叉在胸前,接著就慢慢挺起腰,稍稍向前傾,表情竟然變得有些嚴肅。


    什麽情況……?


    “你剛剛說的是,喬治,格倫這兩個名字?”萊特放下雙手,按著兩邊膝蓋,向我問話,似乎要確認什麽細節。


    “啊,對,沒錯。”我搞不懂萊特的意思,隻好先點頭。


    “那……先說說這位喬治先生吧。”萊特問:“他8月1號來紅葉城能晶市場的聚能聯合商社找格倫,但格倫那時候已經不在,接待他的是另外的人,對嗎?”


    “是啊。當時,接待他的人是羅特大叔,原來在月鈴鎮的聚能聯合商社幹過,後來調到這邊。”我回答:“不過,他們應該不熟。所以,喬治先生很快就走了。”


    “羅特……”萊特對羅特似乎不感興趣,而是更關心喬治:“那麽,當時羅特見到的喬治,大致是什麽樣子?”


    “嗯……”我想了一下,便複述羅特對喬治的印象,諸如灰色,棕色或褐色瞳孔,這個羅特也沒法確定,還有留著胡子,不算太高的個子,特別是還帶著可能裝滿東西的黑色大背包等。


    等我說完後,萊特分別和菲利、芙琳對著看了看,接下來卻都陷入了沉默。


    究竟是怎麽回事啊……?


    我也和蕾雅互相看了看,卻都是一臉迷惑。


    片刻後,或是為了打破這沉悶的靜寂,我隻好先開口:“萊特先生。既然喬治先生可能與那位格倫相熟,而格倫又聽說被調回到碎石城的聚能聯合商社。那麽,能否從那邊入手,幫忙找些線索?”


    “這是個好主意。”萊特思索一會後,對我說:“我們也有過這樣的想法。但是,已經行不通了。”


    “哎?為什麽?”我覺得很奇怪,這是什麽意思?


    而且,為什麽……他們也有過找格倫的想法?


    “這位紅葉城聚能聯合商社格倫店長,後來調回碎石城,擔任東北城區聚能聯合集團新總部大樓項目的某個團隊負責人。”萊特說:“但是,8月15日後,他就不在了。”


    咦……?不在了?


    8月15日……?


    ……

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