見萬伯半天都沒有反應，薑福以為是自己的聲音太小所以萬伯剛剛沒有聽到；於是便起身向前走了兩步，略微提高嗓門又重複了一遍，“萬伯？有沒有對您有用處的事情？”在確定萬伯這次肯定能聽清自己的話之後，這才重新退回到自己的位置坐下。
但是又等了半天，萬伯卻仍然是一言不發，隻是麵帶微笑的看著薑福。那副表情雖然看似和藹，但卻讓人感到不怒自威，把那本就做賊心虛的薑福看得心裏發毛，整個人變得如坐針氈一般，眼神也開始不自覺地左右閃爍著。
眾人此時雖然也已經從薑福如此坐立不安的樣子上看出，他肯定是對我們有所隱瞞。但又因為不明白萬伯的用意而不敢貿然多嘴，於是隻好在一旁默默地觀望著，整個內室就這樣陷入了一片沉默之中。
半晌之後，萬伯才不慌不忙地從抽屜中拿出一塊赤金方牌輕輕放到桌上，幽幽地說，“既然如此，把我就不久留您了。今天有勞薑先生跑這一趟，這件東西權當感謝。希望薑先生如果再聽到什麽有關的傳聞，能夠及時告知萬某。”
桌上的那塊方牌上雕似乎刻著的圖案，但因為離得有些遠所以模模糊糊地看不清楚。但從它外表的顏色上能夠判斷，這東西肯定已經有年頭了。我心說萬伯這葫蘆裏賣的什麽藥呢？明知道薑福有所隱瞞還以古物作為答謝，真是讓人看不懂！
再看那薑福，此時已經慌忙站起身來走到桌前，恭恭敬敬地把那方牌拿到手中端詳起來，口中唯唯諾諾地低聲說到，“萬伯您是在是太客氣了，我薑福為您就做了這點小事，怎麽配的上您如此酬謝呢？不過您放心，但凡我要再有什麽消息的話，肯定第一時間告訴您。既然您還有事，那我就先。。。。。”他剛要說‘那我就先回去了。’但已到嘴邊的後半句話又被他硬生生地咽了回去，而且此時的薑福突然變得臉色發白，雙眼緊緊盯著方牌發呆，連手都已經有些發抖了。
看著薑福這副驚慌失措的樣子，我心中不禁納悶兒，這究竟是個什麽東西，讓他居然看一眼就變得如此慌張？想到這裏，我便探著身子偷眼瞄了一下他手中的方牌。
這才看清這方牌四周雕有精致地盤龍圖案，正中則雕有一尊孟潼的半身神像，神像的整個身體都被胸前一把巨大的金剛鉞刀所遮擋，隻露出了孟潼的那副怒目圓睜的猙獰麵孔，而在那鉞刀上則刻著‘萬俟·玖卿之令’幾個字。
我正看著這塊赤金方牌出神，隻見那薑福哆哆嗦嗦地雙手把方牌放回到遠處，低頭退後站在了萬伯麵前，顫抖著聲音說，“恕我有。。有眼不。。不識泰山！難道您。。。您就是那傳說中的。。。‘九卿之首’麽？”
萬伯聽後微微一笑，並沒有回答他，隻是問了句，“不知薑先生是否還有其他什麽事情想要告訴我呢？”萬伯說話的聲音不高，但那薑福卻好似被電打了一般地猛一激靈。這才明白自己的那點伎倆早就被萬伯看穿，於是在略微沉吟一陣之後，默默地點了點頭說，“您這麽一說，我好像突然又想起來了，據說在那古爾班通古特沙漠中央，有一座西域劫國的神秘隱城！”
一聽到他說‘古爾班通古特沙漠’，我們幾個頓時感到精神一振，冥冥中感到他口中的這座劫國隱城就是我們想要尋找的那個地方，想到這裏眾人全都不禁有些喜形於色。但萬伯聽後卻依然是不動聲色，隻是輕輕擺手對薑福說，“既然如此，那薑先生就坐下來慢慢說吧！”
薑福這才應了一聲又坐回自己的位置，緩緩道出了這關於劫國神秘隱城的傳聞：
劫國曾是西域的一個並不知名的古國，在其尚未建立治所與城郭之時，那劫國不過是西域中一個十分弱小的遊牧行國。每當牧草繁盛之時，他們便會在準噶爾盆地中四處遊牧為生，偶爾也會搶劫過路的運輸駝隊；但這劫國卻有個十分神秘的地方，那就是每到冬季，這劫國的人就會如同蒸發了一般莫名其妙地全部消失，直到第二年春天才又突然冒出來。而且直到劫國建立城郭從遊牧中安定下來後，仍然會在每到冬季的時候，派出一支神秘駝隊前往古爾班通古特沙漠的深處，而且駝隊此去便會一去不返，誰也不知道他們究竟去了哪裏。
而當時的人們認為在那片沙漠深處有一塊‘詛咒之地’，乃邪神的棲身之所。因此也就順理成章地認為那劫國人是邪神的信徒，而他們在那塊‘詛咒之地’上修建了一座隱城，並會在每年入冬之時將搜刮而來的寶物帶至隱城中獻予邪神，而隨駝隊同去的人則是自願為邪神現身的祭品。
多年之後，由於西域各國相互間的吞並頻發，劫國作為弱小者也難逃滅亡的命運，最終被賒彌國所滅。那劫國國主在城破之際帶領殘餘人等向荒漠之中逃去，然而當追兵緊隨其後進入荒漠深處時，四周卻突然刮起一陣怪風，風過之後發現逃亡的人全都莫名其妙地神秘消失了。追兵被嚇得魂不守舍，以為遇到邪神所造的異象，便匆忙地落荒而逃了。
後來那賒彌國主多次派人進入荒漠中找尋到劫國殘部和那座隱城的下落，但派出的隊伍也如同劫國那神秘的駝隊一般無一返回，盡竭被無情的荒漠所吞噬。他這才認為是自己的士兵因擅闖‘詛咒之地’而遭到天神的懲罰，便從此放棄了這個念頭。
而關於‘詛咒之地’那座隱城中藏有劫國寶藏的傳說從此便不脛而走，後來曾有無數人聞訊去往那片荒漠之中找尋這座傳說中的隱城，但他們幾乎搜遍整個荒漠都未能找到任何的蛛絲馬跡，甚至很多人還為此而葬身於那片沙海之中。至今也沒有人知道那座隱城的切實下落，正因為從沒有人親眼見過它的存在，所以人們都以為那不過就是個無稽的傳說而已了。
“恐怕突進在薑先生手中，已經有了關於那劫國隱城的線索吧？”
麵對萬伯突然間的發問，薑福先是一愣，然後苦笑著對萬伯說，“果然什麽都瞞不過您的眼睛！我最近確實收到一些消息，多年前曾有一支科考駝隊進入過那片‘詛咒之地’去探尋神秘隱城的下落，而且據說他們已經找到了那座隱城，但最終不知是遭遇到什麽變故，導致科考隊員全部葬身沙海。但大家卻都不知道，當時有一名維族向導僥幸活著逃了出來，而且我也已經打聽到這位向導的下落了。”
話說至此，眾人便徹底明白了薑福剛剛刻意隱瞞下來的因為，其實他早就在覬覦那匿藏在隱城中的寶藏，而且之所以剛剛會閉口不談，就是不想被別人分走一杯羹。
然而說到這裏，薑福突然停住不講了，正在眾人納悶兒之時突然聽到薑福又對萬伯說到，“既然您也對這個神秘的隱城有興趣，那麽我可以帶您找到那位向導，不過我還有一個小小的請求，希望您能夠答應！”
我聽完一愣，心說這薑福怎麽突然和萬伯提起條件來了？想到這裏不禁轉頭看了他一眼，這才發現眼前的薑福已經不是剛剛那副唯唯諾諾的樣子了，整個人穩穩當當的靠在椅背上，臉上的表情此時也顯得鎮定了許多。
看來這薑福還真是狡猾，雖然萬伯是絲毫不動聲色，但他一定是從我們幾個的臉上看出了一些端倪，此時他已經知道我們真正感興趣的就是這座荒漠中的隱城，而自己手中握著的，真是那找尋隱城最關鍵的那把鑰匙，所以他這會兒已經不再慌張，而是胸有成竹的在待價而沽了！
萬伯聽後微微抬起手臂，點頭示意他盡管開口。這薑福捏著自己的下巴，裝模作樣地思考了一陣後抬眼說到，“按說能為傳說中的‘鬼目九卿’效力是我的榮幸，本不該再有什麽非分之想；但這關於劫國隱城的消息是我花費多年時間才打聽出來，我想萬伯您老也一定不會讓我白忙的。”
眼見他這副小人得誌的樣子，耗子立馬就滿臉厭惡地打斷他說，“別跟這兒給我們戴什麽高帽兒了，你有價兒就趕緊開！不過可別怪我沒警告你，要是敢漫天要價的話，熊爺我可跟你沒完！”
薑福聽後微微一笑，“熊先生誤會了，我不要錢！“
眾人聽他竟然說自己不要錢後都不禁有些發愣，難道在他眼裏還有什麽是比錢更誘人的麽？正想著，他又不緊不慢地說，“說來不怕您各位笑話，雖然我有消息但能力卻不及。所以我的要求其實很簡單，既然如今‘鬼目九卿’準備出手的話。。。。”說著轉頭看著萬伯，“那我隻希望萬伯您在去那劫國暗城的時候，能帶上我和我的幾個手下跟您一起去見見世麵！”
但是又等了半天，萬伯卻仍然是一言不發，隻是麵帶微笑的看著薑福。那副表情雖然看似和藹，但卻讓人感到不怒自威，把那本就做賊心虛的薑福看得心裏發毛，整個人變得如坐針氈一般，眼神也開始不自覺地左右閃爍著。
眾人此時雖然也已經從薑福如此坐立不安的樣子上看出，他肯定是對我們有所隱瞞。但又因為不明白萬伯的用意而不敢貿然多嘴，於是隻好在一旁默默地觀望著，整個內室就這樣陷入了一片沉默之中。
半晌之後，萬伯才不慌不忙地從抽屜中拿出一塊赤金方牌輕輕放到桌上，幽幽地說，“既然如此，把我就不久留您了。今天有勞薑先生跑這一趟，這件東西權當感謝。希望薑先生如果再聽到什麽有關的傳聞，能夠及時告知萬某。”
桌上的那塊方牌上雕似乎刻著的圖案，但因為離得有些遠所以模模糊糊地看不清楚。但從它外表的顏色上能夠判斷，這東西肯定已經有年頭了。我心說萬伯這葫蘆裏賣的什麽藥呢？明知道薑福有所隱瞞還以古物作為答謝，真是讓人看不懂！
再看那薑福，此時已經慌忙站起身來走到桌前，恭恭敬敬地把那方牌拿到手中端詳起來，口中唯唯諾諾地低聲說到，“萬伯您是在是太客氣了，我薑福為您就做了這點小事，怎麽配的上您如此酬謝呢？不過您放心，但凡我要再有什麽消息的話，肯定第一時間告訴您。既然您還有事，那我就先。。。。。”他剛要說‘那我就先回去了。’但已到嘴邊的後半句話又被他硬生生地咽了回去，而且此時的薑福突然變得臉色發白，雙眼緊緊盯著方牌發呆，連手都已經有些發抖了。
看著薑福這副驚慌失措的樣子，我心中不禁納悶兒，這究竟是個什麽東西，讓他居然看一眼就變得如此慌張？想到這裏，我便探著身子偷眼瞄了一下他手中的方牌。
這才看清這方牌四周雕有精致地盤龍圖案，正中則雕有一尊孟潼的半身神像，神像的整個身體都被胸前一把巨大的金剛鉞刀所遮擋，隻露出了孟潼的那副怒目圓睜的猙獰麵孔，而在那鉞刀上則刻著‘萬俟·玖卿之令’幾個字。
我正看著這塊赤金方牌出神，隻見那薑福哆哆嗦嗦地雙手把方牌放回到遠處，低頭退後站在了萬伯麵前，顫抖著聲音說，“恕我有。。有眼不。。不識泰山！難道您。。。您就是那傳說中的。。。‘九卿之首’麽？”
萬伯聽後微微一笑，並沒有回答他，隻是問了句，“不知薑先生是否還有其他什麽事情想要告訴我呢？”萬伯說話的聲音不高，但那薑福卻好似被電打了一般地猛一激靈。這才明白自己的那點伎倆早就被萬伯看穿，於是在略微沉吟一陣之後，默默地點了點頭說，“您這麽一說，我好像突然又想起來了，據說在那古爾班通古特沙漠中央，有一座西域劫國的神秘隱城！”
一聽到他說‘古爾班通古特沙漠’，我們幾個頓時感到精神一振，冥冥中感到他口中的這座劫國隱城就是我們想要尋找的那個地方，想到這裏眾人全都不禁有些喜形於色。但萬伯聽後卻依然是不動聲色，隻是輕輕擺手對薑福說，“既然如此，那薑先生就坐下來慢慢說吧！”
薑福這才應了一聲又坐回自己的位置，緩緩道出了這關於劫國神秘隱城的傳聞：
劫國曾是西域的一個並不知名的古國，在其尚未建立治所與城郭之時，那劫國不過是西域中一個十分弱小的遊牧行國。每當牧草繁盛之時，他們便會在準噶爾盆地中四處遊牧為生，偶爾也會搶劫過路的運輸駝隊；但這劫國卻有個十分神秘的地方，那就是每到冬季，這劫國的人就會如同蒸發了一般莫名其妙地全部消失，直到第二年春天才又突然冒出來。而且直到劫國建立城郭從遊牧中安定下來後，仍然會在每到冬季的時候，派出一支神秘駝隊前往古爾班通古特沙漠的深處，而且駝隊此去便會一去不返，誰也不知道他們究竟去了哪裏。
而當時的人們認為在那片沙漠深處有一塊‘詛咒之地’，乃邪神的棲身之所。因此也就順理成章地認為那劫國人是邪神的信徒，而他們在那塊‘詛咒之地’上修建了一座隱城，並會在每年入冬之時將搜刮而來的寶物帶至隱城中獻予邪神，而隨駝隊同去的人則是自願為邪神現身的祭品。
多年之後，由於西域各國相互間的吞並頻發，劫國作為弱小者也難逃滅亡的命運，最終被賒彌國所滅。那劫國國主在城破之際帶領殘餘人等向荒漠之中逃去，然而當追兵緊隨其後進入荒漠深處時，四周卻突然刮起一陣怪風，風過之後發現逃亡的人全都莫名其妙地神秘消失了。追兵被嚇得魂不守舍，以為遇到邪神所造的異象，便匆忙地落荒而逃了。
後來那賒彌國主多次派人進入荒漠中找尋到劫國殘部和那座隱城的下落，但派出的隊伍也如同劫國那神秘的駝隊一般無一返回，盡竭被無情的荒漠所吞噬。他這才認為是自己的士兵因擅闖‘詛咒之地’而遭到天神的懲罰，便從此放棄了這個念頭。
而關於‘詛咒之地’那座隱城中藏有劫國寶藏的傳說從此便不脛而走，後來曾有無數人聞訊去往那片荒漠之中找尋這座傳說中的隱城，但他們幾乎搜遍整個荒漠都未能找到任何的蛛絲馬跡，甚至很多人還為此而葬身於那片沙海之中。至今也沒有人知道那座隱城的切實下落，正因為從沒有人親眼見過它的存在，所以人們都以為那不過就是個無稽的傳說而已了。
“恐怕突進在薑先生手中，已經有了關於那劫國隱城的線索吧？”
麵對萬伯突然間的發問，薑福先是一愣，然後苦笑著對萬伯說，“果然什麽都瞞不過您的眼睛！我最近確實收到一些消息，多年前曾有一支科考駝隊進入過那片‘詛咒之地’去探尋神秘隱城的下落，而且據說他們已經找到了那座隱城，但最終不知是遭遇到什麽變故，導致科考隊員全部葬身沙海。但大家卻都不知道，當時有一名維族向導僥幸活著逃了出來，而且我也已經打聽到這位向導的下落了。”
話說至此，眾人便徹底明白了薑福剛剛刻意隱瞞下來的因為，其實他早就在覬覦那匿藏在隱城中的寶藏，而且之所以剛剛會閉口不談，就是不想被別人分走一杯羹。
然而說到這裏，薑福突然停住不講了，正在眾人納悶兒之時突然聽到薑福又對萬伯說到，“既然您也對這個神秘的隱城有興趣，那麽我可以帶您找到那位向導，不過我還有一個小小的請求，希望您能夠答應！”
我聽完一愣，心說這薑福怎麽突然和萬伯提起條件來了？想到這裏不禁轉頭看了他一眼，這才發現眼前的薑福已經不是剛剛那副唯唯諾諾的樣子了，整個人穩穩當當的靠在椅背上，臉上的表情此時也顯得鎮定了許多。
看來這薑福還真是狡猾，雖然萬伯是絲毫不動聲色，但他一定是從我們幾個的臉上看出了一些端倪，此時他已經知道我們真正感興趣的就是這座荒漠中的隱城，而自己手中握著的，真是那找尋隱城最關鍵的那把鑰匙，所以他這會兒已經不再慌張，而是胸有成竹的在待價而沽了！
萬伯聽後微微抬起手臂，點頭示意他盡管開口。這薑福捏著自己的下巴，裝模作樣地思考了一陣後抬眼說到，“按說能為傳說中的‘鬼目九卿’效力是我的榮幸，本不該再有什麽非分之想；但這關於劫國隱城的消息是我花費多年時間才打聽出來，我想萬伯您老也一定不會讓我白忙的。”
眼見他這副小人得誌的樣子，耗子立馬就滿臉厭惡地打斷他說，“別跟這兒給我們戴什麽高帽兒了，你有價兒就趕緊開！不過可別怪我沒警告你，要是敢漫天要價的話，熊爺我可跟你沒完！”
薑福聽後微微一笑，“熊先生誤會了，我不要錢！“
眾人聽他竟然說自己不要錢後都不禁有些發愣，難道在他眼裏還有什麽是比錢更誘人的麽？正想著，他又不緊不慢地說，“說來不怕您各位笑話，雖然我有消息但能力卻不及。所以我的要求其實很簡單，既然如今‘鬼目九卿’準備出手的話。。。。”說著轉頭看著萬伯，“那我隻希望萬伯您在去那劫國暗城的時候，能帶上我和我的幾個手下跟您一起去見見世麵！”