黎明時分，楊曉冬同金環出發了。公路上有朝城裏行駛的大車，有影影綽綽的看不清麵孔的行人。右側是被鐵絲網圍繞的飛機場，正前方聳立著青銅色房舍。其中崢嶸觸目的是發電廠、麵粉廠和兵營的煙筒，它們像樹林似的矗立起來。再遠些，可以看見古老的城牆，橫躺在隱約的山巒懷抱裏。這座古城，對楊曉冬說來，十分親切。在這兒，他曾度過他困苦的童年和美麗的青春；在這兒，曾燃燒過他的生命之火。為了使這裏的人民能夠生活在陽光底下，自由地呼吸，許多**員和愛國人士，在國民黨的屠刀下流盡了自己的鮮血。誰能想到，國民黨劊子手舉起屠刀對待人民的時候，是那樣的凶狠殘暴，當國難臨頭、敵人殺來的時候，又是那樣稀泥軟蛋、奴顏婢膝呢？楊曉冬現在心緒萬端了。他曾幻想，將來大反攻時，他以一個普通指揮員的身份，帶領一支人馬，參加解放故鄉省城的戰鬥。他願意率領他的部隊首先登城，第一個看到被解放人民的笑臉。那時，他們和全城的居民，挺立在大街的十字路口，放開喉嚨高喊著“**萬歲”，那是多麽愜意喲！現在，當古城和她善良的人民陷入水深火熱的時候，黨派他隻身先期來這裏領導地下鬥爭。……想起這些，楊曉冬的心情更加激動：“我決不辜負黨的委托，我要在敵人的心髒裏大幹一場。”一種渴望和受難同胞會晤的心情，隻身闖入龍潭虎穴的豪邁感情，浪濤般地撞擊著他的胸膛。不知不覺的，他腳步加快了，帶路的夥伴被他拉下很遠。
“喂！你走慢點嗬！”金環緊跟上來，“咱們抄近，走電燈公司後邊那條道。有人問話，由我出頭，你可別冒失。”走過電燈公司後麵的木橋，前邊岔開兩條道。一條奔東關，一條去南城門。去東關的路近，但地曠人稀，不易掩護；楊曉冬主張繞道走繁華的南門。上午八點，他們接近了南城門口。通往南門的馬路上，來往行人很多。城門口外站著偽治安軍兩個門崗，他們身後有四個穿青製服的偽男女警察，警察對麵有兩個像木樁般的日本兵，他們身穿米色軍裝，臂纏紅布袖章，黑眼珠子死盯著一個方向。在這黑眼珠的監視下，偽警察檢查行人十分仔細，不論出城入城，一律要盤問。女警察搜人時，連胸帶腰都摸個遍，稍有嫌疑，就當場逮捕起來。楊曉冬見事不妙，向金環使了個眼色，兩人徐徐撤退，刹那間，走到南關大石橋。
楊曉冬說“平常出入城門也是這般檢查？”金環說：“平常人少，也沒這麽緊。不礙事，無非是多等會兒，咱們先到小麵鋪裏吃早點去。”楊曉冬說“：吃飯是小事，你去打問打問，把情況鬧清楚。”金環去的工夫不大，從一個偽公務員嘴裏，知道今天是要迎接日本加藤報導部長，由機場到南關一帶，從早八點戒嚴。為了躲避這塊地方，他們試著從西關進城。來回繞了兩趟，結果空空浪費了三個鍾頭，白白跑了二十裏路。依著金環是先返回五裏鋪，楊曉冬不吱聲，經過多時的考慮和商討，決定再試試一般鄉下人不敢出入的小南門。
他們沿著護城河邊走過小較場。護城河水早已結冰，挑水工人，在六棵枯柳附近的冰河上，鑿開幾個冰孔，人們挑著水桶推著水車，忙忙亂亂地從冒著熱氣的冰孔裏取水。然後踏著冰涼梆硬的道路，經過小南門運往城裏去。
楊曉冬他們走到小南門的時候，天已過午。守門的是一個傲氣十足的偽治安軍和一個身著破爛製服的偽警察。出入這裏的人，除了上述運水工人外，大都是在敵偽機關裏混事的。看來，行人不多，稀稀落落，時有時無。小南門外便是一所花樹凋謝冷落無人的公園。楊曉冬坐在公園邊緣的靠背椅上，注意著敵人這兩隻看門狗，金環同他並肩坐著。他幾次試著站起來，都遭到她的勸止。她想：千斤重擔放在我的肩膀上，進與不進，由我來抉擇，你這樣一個負責同誌，哪能碰時氣撞運氣呢！她不願意叫同伴焦急，不斷地寬慰他：“沒關係，天氣早著哩！萬一今天進不去，還有明天呀。別惱火！”但她心裏十分惱火。“挨刀的們，偏在我執行大任務的時節，叫我丟臉。”楊曉冬早已看穿她的心思，任她說話，也不答言，注意力集中在小南門口。那裏有一輛人拉的水車，正貼城門朝裏走。車水裝得過滿，拐彎時軋在石塊上打了個趔趄，車水激蕩出來，濺了那個偽治安軍滿身。這家夥沒事還要從雞蛋裏麵挑骨頭，哪能忍受這些，趕上前去，照著拉車人的屁股踢了兩腳，見拉車的沒吭氣，他還覺著不夠本，從後麵劈手拔下堵水車的木塞，拳頭般粗的水柱立刻飛流出來。這時，恰巧一條毛驢拉著滿車青蘿卜趕進城門洞，水柱直噴驢頭。它驚吼一聲，躥出轅外，板車轅輕後墜，蘿卜滿地亂滾，阻塞了道路。警察又氣又急，連喊帶罵，“渾小子，不長眼，快收起來，你想找死咯！”偽軍認為事從根上起，又追趕拉水車的算賬。這些都瞧在楊曉冬的眼裏。他驀地站起，快步走進城門，幫助驢車裝蘿卜。起初，由於內心激動，出手過猛，扔出的蘿卜掠過菜車碰到洞壁上。當發覺警察對他的行動不抱反感時，他的動作就自然了。幫著裝好車，套上牲口，牽著韁繩走過城門洞。滿臉大汗的車夫，走過來，向他千恩萬謝。楊曉冬一句也沒聽清他的話，扭轉頭朝著城門外邊的夥伴不住揮手。金環又驚又喜，向他微微點頭作別。楊曉冬倒抽一口長氣。隨著這口氣，那顆已經緊張了很久的心，開始鬆弛下來。
“喂！你走慢點嗬！”金環緊跟上來，“咱們抄近，走電燈公司後邊那條道。有人問話，由我出頭，你可別冒失。”走過電燈公司後麵的木橋，前邊岔開兩條道。一條奔東關，一條去南城門。去東關的路近，但地曠人稀，不易掩護；楊曉冬主張繞道走繁華的南門。上午八點，他們接近了南城門口。通往南門的馬路上，來往行人很多。城門口外站著偽治安軍兩個門崗，他們身後有四個穿青製服的偽男女警察，警察對麵有兩個像木樁般的日本兵，他們身穿米色軍裝，臂纏紅布袖章，黑眼珠子死盯著一個方向。在這黑眼珠的監視下，偽警察檢查行人十分仔細，不論出城入城，一律要盤問。女警察搜人時，連胸帶腰都摸個遍，稍有嫌疑，就當場逮捕起來。楊曉冬見事不妙，向金環使了個眼色，兩人徐徐撤退，刹那間，走到南關大石橋。
楊曉冬說“平常出入城門也是這般檢查？”金環說：“平常人少，也沒這麽緊。不礙事，無非是多等會兒，咱們先到小麵鋪裏吃早點去。”楊曉冬說“：吃飯是小事，你去打問打問，把情況鬧清楚。”金環去的工夫不大，從一個偽公務員嘴裏，知道今天是要迎接日本加藤報導部長，由機場到南關一帶，從早八點戒嚴。為了躲避這塊地方，他們試著從西關進城。來回繞了兩趟，結果空空浪費了三個鍾頭，白白跑了二十裏路。依著金環是先返回五裏鋪，楊曉冬不吱聲，經過多時的考慮和商討，決定再試試一般鄉下人不敢出入的小南門。
他們沿著護城河邊走過小較場。護城河水早已結冰，挑水工人，在六棵枯柳附近的冰河上，鑿開幾個冰孔，人們挑著水桶推著水車，忙忙亂亂地從冒著熱氣的冰孔裏取水。然後踏著冰涼梆硬的道路，經過小南門運往城裏去。
楊曉冬他們走到小南門的時候，天已過午。守門的是一個傲氣十足的偽治安軍和一個身著破爛製服的偽警察。出入這裏的人，除了上述運水工人外，大都是在敵偽機關裏混事的。看來，行人不多，稀稀落落，時有時無。小南門外便是一所花樹凋謝冷落無人的公園。楊曉冬坐在公園邊緣的靠背椅上，注意著敵人這兩隻看門狗，金環同他並肩坐著。他幾次試著站起來，都遭到她的勸止。她想：千斤重擔放在我的肩膀上，進與不進，由我來抉擇，你這樣一個負責同誌，哪能碰時氣撞運氣呢！她不願意叫同伴焦急，不斷地寬慰他：“沒關係，天氣早著哩！萬一今天進不去，還有明天呀。別惱火！”但她心裏十分惱火。“挨刀的們，偏在我執行大任務的時節，叫我丟臉。”楊曉冬早已看穿她的心思，任她說話，也不答言，注意力集中在小南門口。那裏有一輛人拉的水車，正貼城門朝裏走。車水裝得過滿，拐彎時軋在石塊上打了個趔趄，車水激蕩出來，濺了那個偽治安軍滿身。這家夥沒事還要從雞蛋裏麵挑骨頭，哪能忍受這些，趕上前去，照著拉車人的屁股踢了兩腳，見拉車的沒吭氣，他還覺著不夠本，從後麵劈手拔下堵水車的木塞，拳頭般粗的水柱立刻飛流出來。這時，恰巧一條毛驢拉著滿車青蘿卜趕進城門洞，水柱直噴驢頭。它驚吼一聲，躥出轅外，板車轅輕後墜，蘿卜滿地亂滾，阻塞了道路。警察又氣又急，連喊帶罵，“渾小子，不長眼，快收起來，你想找死咯！”偽軍認為事從根上起，又追趕拉水車的算賬。這些都瞧在楊曉冬的眼裏。他驀地站起，快步走進城門，幫助驢車裝蘿卜。起初，由於內心激動，出手過猛，扔出的蘿卜掠過菜車碰到洞壁上。當發覺警察對他的行動不抱反感時，他的動作就自然了。幫著裝好車，套上牲口，牽著韁繩走過城門洞。滿臉大汗的車夫，走過來，向他千恩萬謝。楊曉冬一句也沒聽清他的話，扭轉頭朝著城門外邊的夥伴不住揮手。金環又驚又喜，向他微微點頭作別。楊曉冬倒抽一口長氣。隨著這口氣，那顆已經緊張了很久的心，開始鬆弛下來。