高大成第一師的三個團，武裝整齊，列隊在南門外教練場。第三團團長高擰子，是師值星官，他頭戴綠色大簷帽，腳登高靿馬靴，腰挎戰刀，肩頭橫披黃色值星帶，一身嶄新綠軍服，雖然長得尖嘴猴腮，卻竭力耀武揚威，裝腔作勢。他幾次發出命令，要全師加緊演習閱兵式和分列式，準備接受高司令的檢閱。四千多條穿著豬皮鞋的大腿，胡翹亂跺，劈裏啪啦像煮餃子一樣。南起河畔，北抵城牆，整個教練場上蕩起一片黃褐色的塵土。透過烏煙瘴氣的塵土，可以看到偽軍灰溜溜的形象和參差不齊的行列，可以嗅到嗆嗓子的塵埃和臭汗氣息，可以聽到偽軍官對士兵的叱責怒罵聲。
為了準備檢閱，這一帶的交通阻塞了，擁擠了大量的行人和車馬，偽警察、哨兵維持秩序，不斷掄起棍棒趕打行人。下三點，高大成和他的警衛隊，騎了幾十匹高頭大馬，繞道從小南門跑出來。為了誇耀威風，故意揚鞭飛馬；一路鈴聲叮叮，蹄聲噔噔。跑到教練場，高大成滾鞍下馬，隨員們模仿著他的姿勢也都跳下來。高擰子瞥見高大成來了，可著嗓門喊了個叫長官歡心，叫士兵生畏的口令。不料高大成臨時改變了主意，他要急於和大家講話，告訴改成講話隊形，這樣一來，高擰子他們準備的那一套用不上了，他心裏十分慌張，竟喊成：“各團，成講話隊形！”這個口令基本上沒錯，隻是多了個“各團”。操場上經過這一陣強烈的**，三個團各自為政地排成了三個大括弧，這自然對高大成有點煞精神，不過高大成的性格是所謂“其性與人殊”。當他惱了，下級辦了好事也常遭到打罵，甚至撤職押禁閉；而他喜歡的時候，喪門神也變成喜星。
今天高擰子喊錯了口令正在膽戰心驚，想不到又碰上高大成的狂喜心情，他不但不介意這種小事，反而向大家說：“本司令講究實際，不注意形式，你把這三群羊，給我轟到一塊來！”偽軍們真像群羊一樣，帶著風暴聲響，一陣快步在高大成麵前排成個扇子麵，等待聽高司令的訓話。高大成站在地勢較高的地方，且不說話，向全場的偽軍端詳了很久。突然大聲喊“三八年跟我一塊改編為皇協軍的，舉起手來！”人群裏連高擰子在內有十多個舉手的。
高大成紅牙一齜，故作驚訝地說：“呃！你們頂不濟的也當上營長啦！好，放下手吧。四一年以前的，別舉手啦，你們給我站出來！”隊伍裏跑步集合了六七十個人，先後向他敬禮。高大成向他們舉手還禮的時候，誇獎說：“好小子呀！官頂小的也是排長啦。排長排長，炮樓一躺，半個皇上。”他一麵揮手叫大家入列，很得意地說：“弟兄們！你們都看到了吧！要想升官發財，好好抱住我高大成的腿，幹上幾年，大河有水，小河不幹，這是我要說的第一點！”
“現在我問問大家，你們願意不願意發餉？”扇形地麵上一片擁護聲。
“願意不願意吃白麵？”又是一片讚成的聲音。
“那好！今天發餉，明天出發到匪區搶麥子，哪團哪營超額完成計劃，我保證發雙餉。不過得注意點，八路軍也是刺兒頭。碰到勁頭上，大家得顯顯本事，賣兩手。誰要貪生怕死揪屁股夾尾巴，我獨角龍的眼裏可容不下沙子。這話又得說回來，我就是一隻眼，單看你們能不能搶回小麥；至於打了勝仗，弟兄們想幹點旁的外快，我也想管，可那隻眼就不管事啦！”
四點多鍾，高大成到達了二師四團。這個團是由若幹保安隊編成的。高大成原跟該團趙團長規定好，五點半鍾到達，點名檢閱。他提前去了一個鍾頭。他這次去，一不坐汽車，二不騎大馬，三不去團部，換上便衣用私訪的形式，直接奔向四團二營駐地。他同化了裝的副官馬弁，一同邁進南閣外二營練操場，他發現二營長正在那裏訓練一支新的隊伍。二營長操著京東口音教訓連長：“咱們的操練，有什麽難的。就練他個‘舉左手、拉右腿、向前一步’。練好這個動作，就能應付高司令的點名。點名完了，接著發餉，這不是個便宜。”連長聽罷，跑步回去，重新操練，按照臨時編造的花名冊，從三排一班高聲宣讀：“張得功，李得勝，王得勝……”
營長聽了，大喊：“停止！哪裏有這麽多得功得勝的，花名冊一定要改。”連長點了點頭，接著念下去，念到第二班時，營長又叫停止，他指著三個腳下白襪變成黑襪，臉上烏嘴抹黑的人說：“你們三個煤黑子，為啥臉都不洗，這還行？”再往下應點，有個人答應的嗓門特別響亮，營長指著他的鼻子說“你是靠戲園子門口那個喊‘脆蘿卜賽梨’的寶貝不是？把弦定低些，別露出幌子來，應點一次掙洋一元，嗓門再大也不加翻。”高大成把上述問題都看到眼裏，他急去找四團的趙團長。趙團長就是前麵說過那個專會打算盤的人。他原是本城南大街一家雜貨鋪的老板，因為跟日本人關係挺好，棄商做官，先後武，由於不斷給上邊送禮，從縣的副聯隊長提升了團長。高大成見到趙團長，第一句話便問：“你團究竟有多少人？”趙團長察言觀色，知道出了婁子，便含糊答應說：“實不相瞞司令官，我是才招募了一批新兵，連新帶舊，一古腦兒——九百名。”
“胡扯，你的丟人把戲我在南閣外訓練場上都領教過了，家醜不外揚，我也不揭你的禿瘡痂。咱們說痛快的，兩個辦法任你挑，要麽就是發四百五十人的，要就是發半個餉。”趙團長眼珠一轉說：“背著抱著還不是一般重。”他透出可憐相。“我的困難，司令也知道，我的家底，司令也清楚。求司令多多體恤下情，還按原數給我發六百人的餉吧！”高大成說：“就按你的意見，發六百人的餉，可任務也得幹脆，按六百人平均，每人淨交一百斤小麥。”趙團長心裏算了算，每人上交一百斤糧食，隻領回五十斤的餉款，不多不少正賠一倍。他笑了個商人討價還價時的笑容，說：“高司令，四團戰鬥力不強，攤的任務太重嗬！”高大成說：“你別騎驢的不知趕腳苦啦，你困難我更困難，我去北京一趟，你曉得首席顧問給我的任務嗎？他把千斤擔子都放在我的身上了。算啦，不談這些，說真格的，壓根兒不該給你發餉，你們有的是辦法。上月你武裝走私，光那一趟食鹽和染料，把你的腰包都撐破啦，你這狡猾的老狐狸……”
在高大成布置搶糧計劃的同時，楊曉冬他們布置了反搶糧計劃。他們動員了可能動員的力量，連周伯伯都擔負了一份具體工作。楊曉冬臥病在新居後院，等著搜集各方麵的情況。根據銀環匯報，派去千裏堤送信的是小燕，她路程最遠也是最先返回的。她所以這樣快，是因為她來回都碰巧搭乘了敵人的汽車。小燕這次走到金環原住的村莊，武工隊轉移了。後來她找到村支部書記，把敵人出發搶糧的情況告訴他了。他信賴這個小姑娘，答應立刻把情況告知情報站，並設法給武工隊送信……
聽說小燕沒直接見到梁隊長，楊曉冬感到：最大最根本的計劃——外線軍事阻擊敵人搶糧的打算落空了。
接小燕之後，韓燕來也回來了。他是去偽治安軍一團接洽關係的。他先去找八裏莊釋放的小湯，小湯去教練場檢閱沒回來，又去找火夫老趙，老趙起初不肯接頭，經韓燕來說出關係暗號，老趙慌了，不住地給韓燕來說好話，一口一個自己是窮光蛋不趁錢，他說：“你要是缺錢花，我馬上就要關餉，把全月的薪餉都送給你用去。”韓燕來批評並教育了他，說明自己的真正來意，老趙表示：搶糧的事誰也阻擋不了。接著談到鬧事，他說小湯要鬧，還可以背出條大槍去；他自己頂多帶上兩把菜刀。韓燕來無奈，最後去和邢雙林商量，邢雙林剛提升準尉司務長不久，隻答應給張小山在新兵連補個名字，不讚成燕來談什麽反搶糧的意見，認為這是拿著全家性命開玩笑。韓燕來同他大爭大吵一場，帶著一腦門子不高興回來了。楊曉冬從他的神色裏，知道他的任務也沒完成，正想問他的時候，周伯伯餘怒未息地走進來。
為了準備檢閱，這一帶的交通阻塞了，擁擠了大量的行人和車馬，偽警察、哨兵維持秩序，不斷掄起棍棒趕打行人。下三點，高大成和他的警衛隊，騎了幾十匹高頭大馬，繞道從小南門跑出來。為了誇耀威風，故意揚鞭飛馬；一路鈴聲叮叮，蹄聲噔噔。跑到教練場，高大成滾鞍下馬，隨員們模仿著他的姿勢也都跳下來。高擰子瞥見高大成來了，可著嗓門喊了個叫長官歡心，叫士兵生畏的口令。不料高大成臨時改變了主意，他要急於和大家講話，告訴改成講話隊形，這樣一來，高擰子他們準備的那一套用不上了，他心裏十分慌張，竟喊成：“各團，成講話隊形！”這個口令基本上沒錯，隻是多了個“各團”。操場上經過這一陣強烈的**，三個團各自為政地排成了三個大括弧，這自然對高大成有點煞精神，不過高大成的性格是所謂“其性與人殊”。當他惱了，下級辦了好事也常遭到打罵，甚至撤職押禁閉；而他喜歡的時候，喪門神也變成喜星。
今天高擰子喊錯了口令正在膽戰心驚，想不到又碰上高大成的狂喜心情，他不但不介意這種小事，反而向大家說：“本司令講究實際，不注意形式，你把這三群羊，給我轟到一塊來！”偽軍們真像群羊一樣，帶著風暴聲響，一陣快步在高大成麵前排成個扇子麵，等待聽高司令的訓話。高大成站在地勢較高的地方，且不說話，向全場的偽軍端詳了很久。突然大聲喊“三八年跟我一塊改編為皇協軍的，舉起手來！”人群裏連高擰子在內有十多個舉手的。
高大成紅牙一齜，故作驚訝地說：“呃！你們頂不濟的也當上營長啦！好，放下手吧。四一年以前的，別舉手啦，你們給我站出來！”隊伍裏跑步集合了六七十個人，先後向他敬禮。高大成向他們舉手還禮的時候，誇獎說：“好小子呀！官頂小的也是排長啦。排長排長，炮樓一躺，半個皇上。”他一麵揮手叫大家入列，很得意地說：“弟兄們！你們都看到了吧！要想升官發財，好好抱住我高大成的腿，幹上幾年，大河有水，小河不幹，這是我要說的第一點！”
“現在我問問大家，你們願意不願意發餉？”扇形地麵上一片擁護聲。
“願意不願意吃白麵？”又是一片讚成的聲音。
“那好！今天發餉，明天出發到匪區搶麥子，哪團哪營超額完成計劃，我保證發雙餉。不過得注意點，八路軍也是刺兒頭。碰到勁頭上，大家得顯顯本事，賣兩手。誰要貪生怕死揪屁股夾尾巴，我獨角龍的眼裏可容不下沙子。這話又得說回來，我就是一隻眼，單看你們能不能搶回小麥；至於打了勝仗，弟兄們想幹點旁的外快，我也想管，可那隻眼就不管事啦！”
四點多鍾，高大成到達了二師四團。這個團是由若幹保安隊編成的。高大成原跟該團趙團長規定好，五點半鍾到達，點名檢閱。他提前去了一個鍾頭。他這次去，一不坐汽車，二不騎大馬，三不去團部，換上便衣用私訪的形式，直接奔向四團二營駐地。他同化了裝的副官馬弁，一同邁進南閣外二營練操場，他發現二營長正在那裏訓練一支新的隊伍。二營長操著京東口音教訓連長：“咱們的操練，有什麽難的。就練他個‘舉左手、拉右腿、向前一步’。練好這個動作，就能應付高司令的點名。點名完了，接著發餉，這不是個便宜。”連長聽罷，跑步回去，重新操練，按照臨時編造的花名冊，從三排一班高聲宣讀：“張得功，李得勝，王得勝……”
營長聽了，大喊：“停止！哪裏有這麽多得功得勝的，花名冊一定要改。”連長點了點頭，接著念下去，念到第二班時，營長又叫停止，他指著三個腳下白襪變成黑襪，臉上烏嘴抹黑的人說：“你們三個煤黑子，為啥臉都不洗，這還行？”再往下應點，有個人答應的嗓門特別響亮，營長指著他的鼻子說“你是靠戲園子門口那個喊‘脆蘿卜賽梨’的寶貝不是？把弦定低些，別露出幌子來，應點一次掙洋一元，嗓門再大也不加翻。”高大成把上述問題都看到眼裏，他急去找四團的趙團長。趙團長就是前麵說過那個專會打算盤的人。他原是本城南大街一家雜貨鋪的老板，因為跟日本人關係挺好，棄商做官，先後武，由於不斷給上邊送禮，從縣的副聯隊長提升了團長。高大成見到趙團長，第一句話便問：“你團究竟有多少人？”趙團長察言觀色，知道出了婁子，便含糊答應說：“實不相瞞司令官，我是才招募了一批新兵，連新帶舊，一古腦兒——九百名。”
“胡扯，你的丟人把戲我在南閣外訓練場上都領教過了，家醜不外揚，我也不揭你的禿瘡痂。咱們說痛快的，兩個辦法任你挑，要麽就是發四百五十人的，要就是發半個餉。”趙團長眼珠一轉說：“背著抱著還不是一般重。”他透出可憐相。“我的困難，司令也知道，我的家底，司令也清楚。求司令多多體恤下情，還按原數給我發六百人的餉吧！”高大成說：“就按你的意見，發六百人的餉，可任務也得幹脆，按六百人平均，每人淨交一百斤小麥。”趙團長心裏算了算，每人上交一百斤糧食，隻領回五十斤的餉款，不多不少正賠一倍。他笑了個商人討價還價時的笑容，說：“高司令，四團戰鬥力不強，攤的任務太重嗬！”高大成說：“你別騎驢的不知趕腳苦啦，你困難我更困難，我去北京一趟，你曉得首席顧問給我的任務嗎？他把千斤擔子都放在我的身上了。算啦，不談這些，說真格的，壓根兒不該給你發餉，你們有的是辦法。上月你武裝走私，光那一趟食鹽和染料，把你的腰包都撐破啦，你這狡猾的老狐狸……”
在高大成布置搶糧計劃的同時，楊曉冬他們布置了反搶糧計劃。他們動員了可能動員的力量，連周伯伯都擔負了一份具體工作。楊曉冬臥病在新居後院，等著搜集各方麵的情況。根據銀環匯報，派去千裏堤送信的是小燕，她路程最遠也是最先返回的。她所以這樣快，是因為她來回都碰巧搭乘了敵人的汽車。小燕這次走到金環原住的村莊，武工隊轉移了。後來她找到村支部書記，把敵人出發搶糧的情況告訴他了。他信賴這個小姑娘，答應立刻把情況告知情報站，並設法給武工隊送信……
聽說小燕沒直接見到梁隊長，楊曉冬感到：最大最根本的計劃——外線軍事阻擊敵人搶糧的打算落空了。
接小燕之後，韓燕來也回來了。他是去偽治安軍一團接洽關係的。他先去找八裏莊釋放的小湯，小湯去教練場檢閱沒回來，又去找火夫老趙，老趙起初不肯接頭，經韓燕來說出關係暗號，老趙慌了，不住地給韓燕來說好話，一口一個自己是窮光蛋不趁錢，他說：“你要是缺錢花，我馬上就要關餉，把全月的薪餉都送給你用去。”韓燕來批評並教育了他，說明自己的真正來意，老趙表示：搶糧的事誰也阻擋不了。接著談到鬧事，他說小湯要鬧，還可以背出條大槍去；他自己頂多帶上兩把菜刀。韓燕來無奈，最後去和邢雙林商量，邢雙林剛提升準尉司務長不久，隻答應給張小山在新兵連補個名字，不讚成燕來談什麽反搶糧的意見，認為這是拿著全家性命開玩笑。韓燕來同他大爭大吵一場，帶著一腦門子不高興回來了。楊曉冬從他的神色裏，知道他的任務也沒完成，正想問他的時候，周伯伯餘怒未息地走進來。