貴姐兒一行人從孫夫子處回來時，隻說孫夫子現下無意收門生，眾人一聽，隻得作罷，笑道少不得讓鄭明發多點指導唐少華和方文龍便罷！
第二日早上，唐梅娘候著巧娘一個人在房，又提起貴姐兒的婚事，笑道：“上至我爹我娘，下至家下各位丫頭，貴姐兒全應對得體，大家都讚呢！現下文龍和貴姐兒相處又好，我娘便說要親上加親。我想著文龍也不小了，不能再拖。隻是貴姐兒又小，大家便拆衷個法子，說道先讓貴姐兒過門，然後文龍他們再去衡山學院求學。過了年回來時，正好圓房，兩不耽誤。隻不知小姑意下如何？”
巧娘本來也中意文龍，隻是聽貴姐兒說道文龍心中另有人，心下嘀咕，這會便笑道：“文龍自然是一個好的，隻是恍惚聽得說文龍心中卻另外有人，這話不知真假，也不好亂說。現下卻得尋文龍問個究竟，咱們再商量這事。”
唐梅娘吃了一驚道：“我卻不知情！”
“究竟是不是我聽錯了，也未可知，隻是三嫂先留意著，若果並沒此事，一切自然聽三嫂的。”巧娘笑著給唐梅娘倒茶，“我隻希望是我聽錯呢，文龍這孩子，誰看著不愛？”
唐梅娘細細回思方文龍這陣子的舉動，側著頭道：“這陣子倒不大出去，不過往蔣府裏去了幾回，也是尋蔣家少爺大家說說話便回，素日同家下丫頭們也不多話的。卻不知是同誰？”說著歎息了一下。
正說話，紅線拿了一張貼子進來，見貴姐兒不在房內，笑道：“蔣府裏表姑娘下了貼子，邀貴姑娘過府一敘，卻不知貴姑娘是不是往園子裏去了？尋了幾處都尋不著她。”
“她在她哥哥房裏跟著練字呢！”巧娘笑道：“上回見了孫夫子，孫夫子考較了一回功課，說她別的還好，就是一手字沒個進展，因她哥哥的字卻寫的好，她這些天都往他哥哥房裏去練一會子字才罷！”說著又囑紅線尋著貴姐兒時，兩個出門之前過來一下，有話相囑，紅線忙應了。
待紅線去了，巧娘笑道：“說也奇怪，貴姐兒不過見得蔣府裏表姑娘兩次，倒像投了緣。”
唐梅娘聽得蔣府裏表姑娘幾個字，心中一動，想起上回倒有聽文龍和少華說起過，說道那回為李甘雨上蔣家求個水土不服的藥方子，恰好蔣府表姑娘及笄，文龍還備了禮送上了。那蔣家的表姑娘自己也見過的，極是溫婉，莫不成……
她這裏想著，見貴姐兒和紅線持了貼子來見巧娘，忙裝作不不經意的問起林婉如的事，笑道：“貴姐兒倒跟蔣家表姑娘投緣。聽得這個表姑娘最好相處的，隻是不大愛見客，隻同府裏幾位姑娘做針線，素日不常出門子。因及了笄，更是足不出戶。我還是這個月初一往廟裏去上香，才見了她一次的，出落的更好了。聽說因親生父親不在身邊，還沒許人，隻待她父親調回家鄉上任，才接她回去呢！她既相邀，貴姐兒自當去見見的。”
巧娘因嫌貴姐兒今兒穿的素些，拉她回房去換喜慶些的衣裳再往蔣府去。這裏唐梅娘有些心思，招手叫過紅線，密語了幾句。見貴姐兒她們出來了，才笑道：“貴姐兒現下出門，也得有丫頭伴著才成。讓紅線跟在身邊服侍去。別讓人笑道姑娘出門，寒磣的連個丫頭也沒有。”說著推過紅線，當著巧娘的麵囑道：“你以後就單服侍貴姑娘一個了，餘者不用你多理。”
“這怎麽成？”因紅線在丫頭當中最是聰明伶俐，唐梅娘最喜歡的，這下令她隻服侍貴姐兒一個，卻是擺明了就是把她送與貴姐兒了，巧娘不由笑道：“三嫂好容易調理出一個得力的，這會兒白白給了貴姐兒，可是便宜她了。”
“正是紅線才配當貴姐兒的丫頭，別的丫頭都粗笨，我也拿不出手。”唐梅娘笑笑，囑道：“天也不早了，既是往蔣府去，這便令人備了馬車去罷！雖隻是表姑娘相邀，也不能失禮，自然跟我往常上他蔣家一樣得備了禮上門。”
待得貴姐兒和紅線從蔣府回來，唐梅娘卻向紅線使個眼色，紅線自然知機，忙跟了進房，把今兒跟了貴姐兒到蔣府之後，蔣家姑娘說些什麽話，作些什麽事一一的稟告了。
聽得貴姐兒提起唐府諸人時，林婉如有意無意的問了幾句，唐梅娘眉眼倒有了笑意，揮手讓紅線退下了，她這裏沉吟半晌便往方文龍房裏去了。
“娘，你怎麽來了？不是想考較我功課吧？”方文龍正看書，見唐梅娘進來了，笑道：“我可不像小時候那般偷懶，不用你們再操心的。”
“你大了，學的這些也艱深了，我還哪裏看得懂？小時候抓著你，也不過看那字兒寫的好不好而已。”唐梅娘往椅子上坐下了，笑道：“因早上蔣府表姑娘來貼子請了貴姐兒過府去敘敘，紅線跟著去服侍。剛才紅線悄跟我說，卻道蔣府表姑娘看著氣色不如上回在廟裏見著那般，怕是病了，我想過貴姐兒房裏，囑她這陣子別過蔣府去，小心被她家表姑娘過了病氣。因順道拐過你這裏，便進來看看罷了！”
“婉姑娘病了？”方文龍聽得唐梅娘的話，吃一驚說：“昨天跟漢民他們論功課，沒聽他說過他表妹病了。卻不知道病的要緊不要緊？現下這天氣熱一陣，又下雨一陣，最易生病的。要是怕貴姐兒到蔣府被過了病氣，少不得令丫頭去探望就是了。孫家姑娘這陣子也常來府，不若請她上蔣府為婉姑娘診治一下方好。”方文龍一急，倒說了一串，這會見得唐梅娘看著他，欲語還休的樣子，一下子醒覺自己說的太多了，著了跡，一時喃喃道：“娘，你這般看著我作什麽？”
“我恍惚聽得人說，你心裏有人，隻是猜不著是誰。現下一試探，你便說這麽些話，我自然猜著了。隻是不知道人家姑娘如何想？”唐梅娘對林婉如的性子家世自然是滿意的，若能說下她當媳婦，自也是不錯。再說了，貴姐兒雖好，終是未及笄，先前又有慶氏和董玉嬋等也想提親，自己雖說的早些，巧娘她們最終屬意誰，還不一定呢。心內又隱隱約約的怕方文龍和唐少華會同時喜歡上貴姐兒，若是如此，縱是把貴姐兒說給了自己兒子，也怕將來會多事的。這下聽得方文龍心中另有其人，這個其人的條件目下比貴姐兒還好，心中自然願意。隻是自己家要上蔣家說親，也算是高攀，還得多費些心思才能成事。
這裏方文龍聽了唐梅娘的話，漲紅了臉道：“娘從哪裏聽來的話？”
“你也別管從哪裏聽來的。既是如此，自當為你上蔣家去提親。隻是一條，婉姑娘親爹不在身邊，不知蔣老太太作得主作不得主，若作得主還罷了，作不得主時，卻得費此心思，說不定就得令人往婉姑娘親爹上任那個地方兒去向他當麵提親。”唐梅娘笑看方文龍道：“他親爹隻怕得看過你的人才能放心兒，到時說不得還得你跟了托媒的人一起上路，你可得有些準備。”
方文龍低了頭道：“娘怎麽說，我就怎麽做！”
過得幾天，貴姐兒聽聞唐梅娘欲待為方文龍上蔣家去說林婉如的事，喜的在房裏偷笑。表哥說了別人，自然再無表兄妹成親的憂慮了。
至九月初，在京裏等候缺的進士，有一批卻授了缺，即日上任。還沒授缺的，也有消息下來，說還得待明年秋天才有缺下來。鄭明發得了消息，隻得同巧娘等準備回家鄉，待明年再來京等候。
唐梅娘和唐明山等搖頭歎息道：“那起門路廣的，自然先授了缺，咱們雖準備了銀子，無奈尋不著得力的人，這隻得等明年了。”
唐明山和方遙等之前帶了鄭明發也走訪了好些稍說得上話的官兒，可惜識得的官兒勢力不大，使不上力。鄭明發倒平心靜氣道：“也不止我一個人等到明年，且等著罷！”
正好方達在京也采購了許多物品待要運回家鄉去，一行人便各自準備行裝。正準備著，李甘雨那邊有消息來，說道他爹爹也得等明年再上京來等候缺，隻等擇好日子，他們便過來跟著鄭家等人結伴回家鄉。
因見唐梅娘已為方文龍去蔣家提親，慶氏鬆了一口氣，這天正待尋機往巧娘房裏探口風，看看她舍不舍得讓貴姐兒留在唐家。卻見王太太來了，隻得去接待。
“上回易哥兒走失了，到處都在傳是賀家那小神算掐指一算，幫你們指出走失的方向，這才找了回來的。我先時聽著這話，還幫著分辨幾句說當時隻是碰巧而已，誰知都被人噓了回來。竟全認死理，認定就是賀家小神算的功勞。”王太太悄跟唐太太等人道：“凡事一沾上賀家那小神算，就變的神乎其神。若是往日，能跟他家沾上邊，自是好事，這當下，卻是遠些的好。”
“莫不是發生了什麽事？”唐太太等人最是精乖，這會極是警覺的詢問。
王太太壓低聲音把近來一些秘聞說了。
原來當今皇上有幾位皇子，卻遲遲未立太子，傳聞大皇子想效當今皇上當年那般拉攏一位測算神準的人在身邊助陣，因此想到賀年，倒著意拉攏。誰知當今皇上最忌測算神準的人，把大皇子叫去訓了一頓，隻怕不日就會降罪賀家也不一定的。
唐太太等人聽得大吃一驚，低聲問道：“此話是從哪裏傳出來的？可有幾分真？”
“咱們跟宮裏一位采辦公公一向有交情，昨兒效著送他幾件好東西，打聽宮內有何新聞，他卻說了這個。咱們還是小心為上。”王太太籲了一口氣道：“今日來，卻是專門來告訴你們這個的。”
第二日早上，唐梅娘候著巧娘一個人在房，又提起貴姐兒的婚事，笑道：“上至我爹我娘，下至家下各位丫頭，貴姐兒全應對得體，大家都讚呢！現下文龍和貴姐兒相處又好，我娘便說要親上加親。我想著文龍也不小了，不能再拖。隻是貴姐兒又小，大家便拆衷個法子，說道先讓貴姐兒過門，然後文龍他們再去衡山學院求學。過了年回來時，正好圓房，兩不耽誤。隻不知小姑意下如何？”
巧娘本來也中意文龍，隻是聽貴姐兒說道文龍心中另有人，心下嘀咕，這會便笑道：“文龍自然是一個好的，隻是恍惚聽得說文龍心中卻另外有人，這話不知真假，也不好亂說。現下卻得尋文龍問個究竟，咱們再商量這事。”
唐梅娘吃了一驚道：“我卻不知情！”
“究竟是不是我聽錯了，也未可知，隻是三嫂先留意著，若果並沒此事，一切自然聽三嫂的。”巧娘笑著給唐梅娘倒茶，“我隻希望是我聽錯呢，文龍這孩子，誰看著不愛？”
唐梅娘細細回思方文龍這陣子的舉動，側著頭道：“這陣子倒不大出去，不過往蔣府裏去了幾回，也是尋蔣家少爺大家說說話便回，素日同家下丫頭們也不多話的。卻不知是同誰？”說著歎息了一下。
正說話，紅線拿了一張貼子進來，見貴姐兒不在房內，笑道：“蔣府裏表姑娘下了貼子，邀貴姑娘過府一敘，卻不知貴姑娘是不是往園子裏去了？尋了幾處都尋不著她。”
“她在她哥哥房裏跟著練字呢！”巧娘笑道：“上回見了孫夫子，孫夫子考較了一回功課，說她別的還好，就是一手字沒個進展，因她哥哥的字卻寫的好，她這些天都往他哥哥房裏去練一會子字才罷！”說著又囑紅線尋著貴姐兒時，兩個出門之前過來一下，有話相囑，紅線忙應了。
待紅線去了，巧娘笑道：“說也奇怪，貴姐兒不過見得蔣府裏表姑娘兩次，倒像投了緣。”
唐梅娘聽得蔣府裏表姑娘幾個字，心中一動，想起上回倒有聽文龍和少華說起過，說道那回為李甘雨上蔣家求個水土不服的藥方子，恰好蔣府表姑娘及笄，文龍還備了禮送上了。那蔣家的表姑娘自己也見過的，極是溫婉，莫不成……
她這裏想著，見貴姐兒和紅線持了貼子來見巧娘，忙裝作不不經意的問起林婉如的事，笑道：“貴姐兒倒跟蔣家表姑娘投緣。聽得這個表姑娘最好相處的，隻是不大愛見客，隻同府裏幾位姑娘做針線，素日不常出門子。因及了笄，更是足不出戶。我還是這個月初一往廟裏去上香，才見了她一次的，出落的更好了。聽說因親生父親不在身邊，還沒許人，隻待她父親調回家鄉上任，才接她回去呢！她既相邀，貴姐兒自當去見見的。”
巧娘因嫌貴姐兒今兒穿的素些，拉她回房去換喜慶些的衣裳再往蔣府去。這裏唐梅娘有些心思，招手叫過紅線，密語了幾句。見貴姐兒她們出來了，才笑道：“貴姐兒現下出門，也得有丫頭伴著才成。讓紅線跟在身邊服侍去。別讓人笑道姑娘出門，寒磣的連個丫頭也沒有。”說著推過紅線，當著巧娘的麵囑道：“你以後就單服侍貴姑娘一個了，餘者不用你多理。”
“這怎麽成？”因紅線在丫頭當中最是聰明伶俐，唐梅娘最喜歡的，這下令她隻服侍貴姐兒一個，卻是擺明了就是把她送與貴姐兒了，巧娘不由笑道：“三嫂好容易調理出一個得力的，這會兒白白給了貴姐兒，可是便宜她了。”
“正是紅線才配當貴姐兒的丫頭，別的丫頭都粗笨，我也拿不出手。”唐梅娘笑笑，囑道：“天也不早了，既是往蔣府去，這便令人備了馬車去罷！雖隻是表姑娘相邀，也不能失禮，自然跟我往常上他蔣家一樣得備了禮上門。”
待得貴姐兒和紅線從蔣府回來，唐梅娘卻向紅線使個眼色，紅線自然知機，忙跟了進房，把今兒跟了貴姐兒到蔣府之後，蔣家姑娘說些什麽話，作些什麽事一一的稟告了。
聽得貴姐兒提起唐府諸人時，林婉如有意無意的問了幾句，唐梅娘眉眼倒有了笑意，揮手讓紅線退下了，她這裏沉吟半晌便往方文龍房裏去了。
“娘，你怎麽來了？不是想考較我功課吧？”方文龍正看書，見唐梅娘進來了，笑道：“我可不像小時候那般偷懶，不用你們再操心的。”
“你大了，學的這些也艱深了，我還哪裏看得懂？小時候抓著你，也不過看那字兒寫的好不好而已。”唐梅娘往椅子上坐下了，笑道：“因早上蔣府表姑娘來貼子請了貴姐兒過府去敘敘，紅線跟著去服侍。剛才紅線悄跟我說，卻道蔣府表姑娘看著氣色不如上回在廟裏見著那般，怕是病了，我想過貴姐兒房裏，囑她這陣子別過蔣府去，小心被她家表姑娘過了病氣。因順道拐過你這裏，便進來看看罷了！”
“婉姑娘病了？”方文龍聽得唐梅娘的話，吃一驚說：“昨天跟漢民他們論功課，沒聽他說過他表妹病了。卻不知道病的要緊不要緊？現下這天氣熱一陣，又下雨一陣，最易生病的。要是怕貴姐兒到蔣府被過了病氣，少不得令丫頭去探望就是了。孫家姑娘這陣子也常來府，不若請她上蔣府為婉姑娘診治一下方好。”方文龍一急，倒說了一串，這會見得唐梅娘看著他，欲語還休的樣子，一下子醒覺自己說的太多了，著了跡，一時喃喃道：“娘，你這般看著我作什麽？”
“我恍惚聽得人說，你心裏有人，隻是猜不著是誰。現下一試探，你便說這麽些話，我自然猜著了。隻是不知道人家姑娘如何想？”唐梅娘對林婉如的性子家世自然是滿意的，若能說下她當媳婦，自也是不錯。再說了，貴姐兒雖好，終是未及笄，先前又有慶氏和董玉嬋等也想提親，自己雖說的早些，巧娘她們最終屬意誰，還不一定呢。心內又隱隱約約的怕方文龍和唐少華會同時喜歡上貴姐兒，若是如此，縱是把貴姐兒說給了自己兒子，也怕將來會多事的。這下聽得方文龍心中另有其人，這個其人的條件目下比貴姐兒還好，心中自然願意。隻是自己家要上蔣家說親，也算是高攀，還得多費些心思才能成事。
這裏方文龍聽了唐梅娘的話，漲紅了臉道：“娘從哪裏聽來的話？”
“你也別管從哪裏聽來的。既是如此，自當為你上蔣家去提親。隻是一條，婉姑娘親爹不在身邊，不知蔣老太太作得主作不得主，若作得主還罷了，作不得主時，卻得費此心思，說不定就得令人往婉姑娘親爹上任那個地方兒去向他當麵提親。”唐梅娘笑看方文龍道：“他親爹隻怕得看過你的人才能放心兒，到時說不得還得你跟了托媒的人一起上路，你可得有些準備。”
方文龍低了頭道：“娘怎麽說，我就怎麽做！”
過得幾天，貴姐兒聽聞唐梅娘欲待為方文龍上蔣家去說林婉如的事，喜的在房裏偷笑。表哥說了別人，自然再無表兄妹成親的憂慮了。
至九月初，在京裏等候缺的進士，有一批卻授了缺，即日上任。還沒授缺的，也有消息下來，說還得待明年秋天才有缺下來。鄭明發得了消息，隻得同巧娘等準備回家鄉，待明年再來京等候。
唐梅娘和唐明山等搖頭歎息道：“那起門路廣的，自然先授了缺，咱們雖準備了銀子，無奈尋不著得力的人，這隻得等明年了。”
唐明山和方遙等之前帶了鄭明發也走訪了好些稍說得上話的官兒，可惜識得的官兒勢力不大，使不上力。鄭明發倒平心靜氣道：“也不止我一個人等到明年，且等著罷！”
正好方達在京也采購了許多物品待要運回家鄉去，一行人便各自準備行裝。正準備著，李甘雨那邊有消息來，說道他爹爹也得等明年再上京來等候缺，隻等擇好日子，他們便過來跟著鄭家等人結伴回家鄉。
因見唐梅娘已為方文龍去蔣家提親，慶氏鬆了一口氣，這天正待尋機往巧娘房裏探口風，看看她舍不舍得讓貴姐兒留在唐家。卻見王太太來了，隻得去接待。
“上回易哥兒走失了，到處都在傳是賀家那小神算掐指一算，幫你們指出走失的方向，這才找了回來的。我先時聽著這話，還幫著分辨幾句說當時隻是碰巧而已，誰知都被人噓了回來。竟全認死理，認定就是賀家小神算的功勞。”王太太悄跟唐太太等人道：“凡事一沾上賀家那小神算，就變的神乎其神。若是往日，能跟他家沾上邊，自是好事，這當下，卻是遠些的好。”
“莫不是發生了什麽事？”唐太太等人最是精乖，這會極是警覺的詢問。
王太太壓低聲音把近來一些秘聞說了。
原來當今皇上有幾位皇子，卻遲遲未立太子，傳聞大皇子想效當今皇上當年那般拉攏一位測算神準的人在身邊助陣，因此想到賀年，倒著意拉攏。誰知當今皇上最忌測算神準的人，把大皇子叫去訓了一頓，隻怕不日就會降罪賀家也不一定的。
唐太太等人聽得大吃一驚，低聲問道：“此話是從哪裏傳出來的？可有幾分真？”
“咱們跟宮裏一位采辦公公一向有交情，昨兒效著送他幾件好東西，打聽宮內有何新聞，他卻說了這個。咱們還是小心為上。”王太太籲了一口氣道：“今日來，卻是專門來告訴你們這個的。”